维新运动中提出废除八股、改革科举

1898年6月23日，光绪帝下令从下科考试开始，乡、会试及生童岁科各试，向用“四书”文者，一律改试策论，从而废除八股取士，改试时务策论。诏书指出，清朝沿用宋、明取士旧制，到当今已经流弊日深，对经义很少有创见发明，此种取士于国无益；并命令开经济特科，三品以上京官及各省督抚学政保荐人才都要参加考试；还议设法律、财政、外交、物理各专门之科，其试科课程，由礼部研究制定。乡、会试分为三场：头场考中国政治、史论，二场考时务，专考各国政治、艺学等，第三场考“四书”、“五经”之义。并宣布以后以实学实政为主取士，而非以楷法优劣为标准。生童岁科考试分两场，先考经古一场，专试中国政治、史事及各国政治、艺学策论，正场试“四书”、“五经”经义各一篇。进士朝考论疏、殿试策问，都以中国政治、史事及各国政治、艺学命题。规定一切“四书”、“五经”经义的考试都不准用八股文，程序、策论都应切实敷陈，不可剽窃敷衍。虽然“百日维新”失败后，八股取士重被恢复，但废八股、改科举的举措在人们心中产生了深远的影响。