维新派与洋务派、顽固派的教育论战

在维新变法过程中，顽固派抱着“天不变，道亦不变”的陈词滥调，坚持“祖宗之法不可变”，八股取士“此乃祖制，不可轻废”，把维新运动看做异端。到了戊戌变法时期，洋务派在维护封建专制统治上与顽固派已经没有区别。维新派主张向西方学习，提倡“西学”、“新学”。围绕变法与反变法的斗争，在文化教育战线开展了新学与旧学之争、西学与中学之争、学校与科举之争。①“西学”与“中学”，也称“新学”与“旧学”。顽固派仇视“西学”，反对向西方学习，大学士倭仁曾上书皇帝，认为设同文馆，教外国语，学习天文、算学等“西学”，是变而从夷，结果将造成“正气为之不伸，邪气因而弥炽”。顽固派借助手中的权力，采取焚毁新书、查禁报馆等手段来禁止“西学”的传播。极力维护以纲常名教为内容的“中学”，反对革新教育。洋务派虽主张向西方学习以挽救危机，但始终坚持“中学为体，西学为用”，强调“中学为主，西学为辅”。并且他们所说的“西学”只包括“西艺”。维新派人士对此进行了猛烈的抨击。认为“三纲”遏止人们的灵魂，“名教”束缚人的思想，是“亡国之学”，原有教育培养的人是毫无用处、饱食终日、空谈心性的废物。严复指出洋务派的“中学为体，西学为用”是“盗西法之虚声，而沿中土之实弊”。梁启超推崇西方资产阶级教育，对封建教育残害青少年进行了猛烈抨击。他还针对洋务派“西学”的主张进行了批评。他指出：洋务派所说的“西学”，“言西艺之事多，言政与教之事少”，而“其所谓艺者，又不过语言文字之浅，兵学之末，不务其大，不端其体”。维新派在批判“旧学”的同时，极力提倡“西学”。其“西学”包括资产阶级的社会政治经济学说和近代文化科学知识。认为要救亡图存，富国强兵，必须依靠“西学”。②学校与科举之争。顽固派为了维护其统治，认为八股取士“此乃祖制，不可轻废”，反对改革科举制度。维新派则主张废八股，兴学校。康有为、梁启超、严复、谭嗣同等人纷纷对八股取士激烈抨击，认为八股取士误国害民，从中选拔出的人，徒长空谈、不务实学，多于国计民生毫无用处，八股取士之法是亡国之法。他们竭力提倡办学校，要求“广开学校，以培养人才”；设想在全国推行义务教育，对学校教育拯救国家危亡寄予很高的期望。

维新派与洋务派、顽固派关于教育的论战加深了人们对“西学”的认识，促进了“西学”的传播，加速了科举制度的崩溃。