和为贵

人际间的和谐关系最为可贵。孔子政治伦理哲学中的一个重要命题。《论语》中记载有若一段话：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”(《学而》)朱熹著《四书章句集注》引程子曰：“礼胜则离，故礼之用，和为贵。先王之道，以斯为美，而小大由之。乐胜则流，故有所不行者，知和而和，不以礼节之，亦不可行。”又引范氏曰：“凡礼之体，主于敬，而其用，则以和为贵。敬者，礼之所以立也；和者，乐之所由生也，若有子，可以达礼乐之本矣。”朱熹则谓：“礼者，天理之节文，人事之仪则也。和者，从容不迫之意。盖礼之为体虽严，然皆出于自然之理。故其为用，必从容而不迫，乃为可贵。此其所以为美，而小事大事，无不由之也。”“如此而复有所不行者，以其徒知和之为贵，而一于和，不复以礼节之，则亦非复礼之本然矣。所以流荡忘返，而亦不可行也。”

和为贵是孔子和谐哲学在礼治思想上的表述。《论语》中有若讲这段话，表明礼的应用，以求达到人际之间的和谐关系为最高准则。他认为古代君主的治国方法，这方面做得最为完美，无论大事小事，都是按此办理。朱熹将礼解释为“天理之节文，人事之仪则”，是出于“自然之理”，所以当其为用时，必然表现出从容不迫的和谐景象。但是人际间的和谐也不是无原则的，必须受礼仪所节制。那种不受任何约束的和谐，变成“流荡忘返”。不顾社会秩序而想做到和谐，当然是不可能的，宋儒的解释，仍然归到克己复礼的命题上来。“礼之用，和为贵”，奠定了儒家礼治的思想基础。