积善成圣

荀子对成圣途径的概括表述。语出《劝学》:“积善成德而神明自得,圣心备焉。”《荀子·儒效》:“涂之人百姓,积善而全尽,谓之圣人。”荀子认为人性是恶的,善是后天经过努力才能获得的;人之成为圣人是长期努力积累的结果。长期从事农耕就成为农夫,长期从事工艺就成为工匠,长期从事贩运就成为商人,长期从事于礼义,积累到尽善的地步就可以成为圣人,“是非天性也,积靡使然也”。

荀子从学和环境影响两个方面发挥了“积”的意义。①关于学,荀子说:“不积蹞步,无以至千里;不积小流,无以成江海。骐骥一跃,不能十步;驽十驾,功在不舍。锲而舍之,朽木不折;锲而不舍,金石可镂。”强调了锲而不舍、积少成多。②关于环境的影响,荀子说:“蓬生麻中,不扶而直,白沙在涅,与之俱黑。”认为环境习俗可以潜移默化,改变人的本性。人可以成为圣人,也可以成为盗贼,取决于环境的影响。与良师益友相处,可以日进于仁义而不自知,与不善人相处,则会身加于刑戮而不自知。他一方面主张治国要注意注错习俗,培养良好的社会风气,使恶行受到普遍谴责,老过街,人人喊打,善行受到普遍重视、尊敬、亲近和赞美,以收到“化性”的效果;另一方面强调个人要慎于选择居处和择友,以“防邪僻而近中正”,把这看做修养的重要方面。

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