《典论·论文》

三国魏曹丕撰。中国古代最早的文学专论，是曹丕专著《典论》中的一篇。《典论·论文》虽然篇幅不满千字，但论及文学的价值、文气、文体、文学批评等多方面问题。①关于文学的价值。文中说：“盖文章，经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。是以古之作者，寄身于翰墨，见意于篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后。”这与汉儒鄙薄辞赋为小技相比，在观念上有很大变化，并从个人名垂不朽来论证文学的意义，而不只着眼于政教功能，也是全新的价值尺度。②关于文气。文中首次提出，“文以气为主”的论断，称“徐幹时有齐气”，“孔融体气高妙”。以气论文，盖脱胎于汉代盛行的元气论，以为作家之“气”决定了作品之“气”，实质上是论述了作家个性与作品风格的关系问题，为古代风格论的滥觞。曹丕崇尚的是刚健俊逸之气，后来的文论家多以“重气”为建安文学的标志，可见这种观点反映了时代的思潮。文气说从此发端，经过后人的发挥补充，演化成富有民族特色的文学理论。但曹丕把文学风格的成因单纯地归结为作者先天禀赋的“气”，而无视其他的复杂因素，则显然有片面性。③关于文体。文中指出：“夫文本同而末异，盖奏议宜雅书论宜理，铭诔尚实，诗赋欲丽。”表明经历两汉，文学已经有了很大发展，不仅从六艺和诸子中分离出来，而且本身又有多种体式。曹丕的分类虽然粗疏，但基本上划定了后世通行的广义的文学的范围。曹丕对四科的不同要求，虽然只用一字来概括，但颇精当。尤其是“诗赋欲丽”突出了形式美的标准，可谓对儒家传统文论的大胆突破。④关于文学批评。认为“文非一体，鲜能备善”，应该允许作者各有偏胜。批评了“文人相轻”的积习，指出其原因是“善于自见”(善于看到自己的长处)又“暗于自见”(暗于看到自己的短处)。也反对“贵远贱近，向声背实”，即崇仰古人而轻视今人，向慕虚名而不求实际的偏见。《典论·论文》虽然论述尚不够周详，但对文学全面地提出了新的观念、新的准则、新的尺度，象征着“文学的自觉时代”的到来，其历史意义是不可低估的。