《太极图解》

南宋朱熹对北宋周敦颐的《太极图说》进行解说和发挥的著作。又称《太极图说解》。周敦颐继承道士陈搏的《无极图》，作《太极图说》，提出了无极一太极－阴阳－五行－男女－万物的宇宙生成论。朱熹对周氏《太极图说》极为推崇，认为“先生之学，其妙见于太极一图”(《朱文公文集·太极通书后序》)。进而朱熹对《太极图说》加以系统的发挥：①认为“无声无臭”的太极即是“理”，它先于自然界而存在，为产生宇宙万物的本原，说：“上天之载，无声无臭，而实造化之枢纽，品汇之根柢也。故曰无极而太极，非太极之外，复有无极也。”(《周子全书》卷一)又说：“太极只是一个理，迤通分做两个气，里面动底是阳，静底是阴，又分做五行，又散为万物。”(同上)并从形而上与形而下来阐明太极与阴阳的关系，提出：“太极，形而上之道也；阴阳，形而下之器也。”(同上)“太极”与“阴阳”相依不离，太极无阴阳则无处顿放，阴阳无太极便没有源头。②以理本气末，理一分殊的理学思想对周氏的宇宙生成论做了详尽的阐释，主张“合而言之，万物统体一太极也；分而言之，一物各具一太极也”(同上)。③以禀气之异来论证人性与物性、圣人与常人心性之所以有别的根源。认为：“盖人物之生，莫不有太极之道也。然阴阳五行，气质交运，而人之所禀，犹得其秀，故其心为最灵。”“而圣人之生，又得其秀之秀者。”(同上)④倡导以太极而立人极，人道(人极)根源于天道(太极)；主张人伦关系的道德原则是由气中所具之理决定和赋予的，“阳而善者成男，则父之道也；阴而顺者成女，则母之道也”(同上)。将人们道德修养的根本目的规定为存天理克人欲，所谓“人欲上多一分，天理上便克去一分”；唯有克人欲存天理，才能达到立人极的目的，“人极不立，而违禽兽不远矣”(同上)。

书成于乾道九年(1173)，当时未曾出示人。后因陆门学者对《太极图说》与《西铭》两书之失，议论颇多，“妄肆抵诃”，便于淳熙十五年(1188)出此解“以示学徒，使广其传”(《朱文公文集·题太极、西铭解后》)。黄宗羲在《宋元学案·濂溪学案》中指出，《太极图说解》的实质是“朱子自以理先气后之说解周子”。该书为朱熹理学思想的重要著作，影响颇大。陆九渊在当时就对此提出非难，曾引起了朱陆之间的“无极太极”之辨的论战，后人对此解也颇多疑问。《太极图解》收入《周子全书》卷一、卷二之中。