用有机高分子化合物制成的材料就是有机高分子材料．棉花、羊毛和天然橡胶等都属于天然有机高分子材料，而日常生活中用得最多的塑料、合成纤维和合成橡胶等则属于合成有机高分子材料，简称合成材料．合成材料与天然材料相比具有许多优良的性能，从我们的日常生活到现代工业、农业、国防和科学技术等领域，都离不开合成材料．