出处：按学科分类—交通运输 上海交通大学出版社《交通大辞典》第508页（221字）
船舶沿着地球上两点之间最短距离航行的接近大圆弧的“航线”。
由于地球上除赤道和子午线以外，大圆弧与所有子午线的交角都不相等，船舶沿大圆弧航行，必须不断地改变航向，这在实践中很难做到，因此，将大圆弧分成N段，每一段按恒向线航行，分段愈多，航线愈接近大圆弧，所以大圆航线是近似大圆弧的航线。航海实践中，一般以经差5°或10°一天左右的航程作一分点。大圆航线一般应用于中、高纬度及横跨经度较大的海区。