贺县令从县衙后堂翻出那本落了灰的县志时，手都是抖的。
贺敏中，字敬之，青州北海人，前年春闱中了三甲同进士，吏部铨选把他分到了山阴做县令。他接到委任状的时候高兴得一宿没睡着。
山阴是会稽郡治，江南富庶之地，比起那些被分到边郡穷县的同年，他简直是走了大运。
山阴是好地方，鉴湖水绕着城郭，会稽山青翠如屏，田亩肥沃，百姓殷实，民风淳朴。
他在任上待了一年多，考评得了个中上，正琢磨着怎么再往上够一够，太上皇的仪仗便从洛阳出发了。
那天傍晚他正坐在后堂喝茶，师爷连滚带爬地跑进来，脸白得像纸，手里举着一封公文，嘴唇哆嗦了半天才把话说全乎了。“县尊！太上皇南归省亲！驻跸山阴旧宅！”
听听，每一个字他都听得懂，加在一起他就懵了。
赵氏倒是知道，山阴旧族嘛，县志上记着呢，可赵氏嫡支早就迁到巴蜀去了，留在山阴的只有几户远亲，逢年过节县衙宴请乡绅，那几户赵家人坐在末席，连敬酒都不敢先举杯。
那是太上皇的本家？
“备马。”
“县尊要去哪儿？”
“赵氏旧宅。”
赵氏旧宅在县城北面，靠近会稽山脚。
贺敏中骑着他那匹老得快掉牙的县衙公用马，带着师爷和两个胥吏，一路狂奔过去。
秋日的清晨，鉴湖上还飘着薄雾，道旁的桂花香得呛人。
不大不小的宅院，青砖灰瓦，院墙是完好的，墙头的瓦当也整齐，门前的石阶扫得干干净净，门前种着两株桂花树，显然有些年头了。正是开花时节，满树金黄，香气浓得化不开。
门是虚掩着的。
贺敏中翻身下马，整了整衣冠，上前叩门。叩了三下，门从里头开了。
开门的是个老人。
须发皆白，脊背佝偻，脸上满是深深的皱纹。他穿着洗得发白的布衫，手里拄着一根竹杖，抬起浑浊的眼睛看着贺敏中，目光平静得像鉴湖的水面。
“这位官爷，有何贵干？”
贺敏中连忙拱手，语气客气。“老人家，在下是本县县令贺敏中，敢问这里可是赵氏旧宅？”
老人点了点头。“是。”
“宅中如今住着何人？”
老人看了他一眼，慢吞吞地转过身，朝院子里喊了一声：“老陈，有官爷来了。”
过了一会儿，又走出来一个老人。这位姓陈的老人比开门的那位年轻一些，约莫六十来岁，身量不高，但腰板还算硬朗，走路还不用拄杖。他走到门口，拱手道：“草民陈有福，见过县尊。不知县尊驾临，有失远迎。”
贺敏中连忙还礼。“陈老丈不必多礼，在下冒昧登门，是想问一问，这宅子，可是太上皇的旧居？”
陈有福：？
“这是赵氏旧宅，主人早年去了洛阳，一别三十载，不知县尊说的太上皇是谁？”
贺敏中深吸一口气，没搞错，就这了，“宅中如今住着几位？”
“就我们两个老东西。”陈有福侧身让开门口，“县尊请进来说话。”
贺敏中迈过门槛。
院子比他外面看得要大，方方正正的，青砖铺地，扫得干干净净。院角种着一株枇杷树，枝叶蓊蓊郁郁地遮住了半边院子。树下一口水井，井沿的青石被磨得光滑发亮。正屋三间，门窗都开着，能看见里头简单的桌椅陈设。
陈有福搬了两张竹椅出来，请贺敏中在院子里坐下。开门的那位老人也慢吞吞地走过来，在枇杷树下的石墩上坐了，眯着眼晒太阳。
“那位是周伯。”陈有福指了指树下的老人，“今年七十三了，耳朵不大好，县尊莫怪。”
“陈老丈，”贺敏中斟酌着措辞，“二位是一直住在这里？”
陈有福起身去井边打了一壶水，又从屋里取了粗陶碗，给贺敏中和师爷各倒了一碗水，自己也在门槛上坐下来。
“草民十八岁进的赵家，温老夫人那时还年轻，是缜郎君的祖母，草民是老夫人买来的，签的是死契。老夫人心善，说是死契，却从没把草民当奴仆看待。后来草民年纪大了，缜郎君出息，在洛阳买了宅子，接夫人过去，夫人说我一个人在世上无亲无故，出去也没处去，就留在宅子里看家吧。草民便留下了。”
他目光落在院子里的枇杷树上。
“周伯比草民晚来几年，是老夫人从路边捡回来的。那年冬天，周伯倒在赵家门口，冻得快没气了。老夫人让人把他抬进来，灌了热姜汤，又请了郎中。救回来之后，周伯便不走了。他说他这条命是老夫人给的，这辈子就留在赵家。”
贺敏中懂了，“这些年，宅子的用度从哪里来？”
“夫人走的时候留了一笔钱，草民便和周伯在屋后开了块菜地，种些瓜菜，拿到市集上换米粮。日子过得清苦些，但也够了。”
当年夫人走的时候，为了缜郎君在洛阳安定，将赵家的铺子生意都卖了，留了宅子，就当留了后路。
以前有旁支来闹事，说宅子与地都是赵家的，要他们滚，想来抢。这几年突然没声了，原来是缜郎君有了消息。
贺敏中了解了，站起身来，整了整衣冠，朝陈有福和周伯深深作了一揖。
“二位老人家，赵氏开国，今是大周天下，太上皇不日便到山阴，将驻跸于此。这几日县衙会派人来协助二位洒扫备办，若有任何需要，尽管开口。”
陈有福的手微微颤了一下，他抬起头看着贺敏中，浑浊的眼睛里有了光。“郎君要回来了？”
贺敏中点了点头。
三日后，太上皇的仪仗抵达山阴。
贺敏中带着阖县官吏、乡绅、三老，以及赵氏族中尚留在山阴的远亲，在南门外候迎。
秋日虽不及盛夏毒辣，但毫无遮拦的官道上晒上两个时辰，滋味也不好受。贺敏中的汗水顺着鬓角淌下来，终于，远处传来了开道清游队的铜锣声。
白虎幡，朱雀幡，羽林骑，旌旗蔽日，戈戟如林，车队绵延数里。道旁跪伏的人山呼万岁，声音震得鉴湖的水面泛起涟漪。
齐全翻身下马，快步走到车前，躬身掀开车帘。
赵缜踏了出来，他一支白玉簪绾着发髻，锦袍玉带，佩着一柄长剑。
秋日的阳光从头顶直泻下来，照在他身上。他目光缓缓扫过跪伏满地的官吏、乡绅、族人。看人的目光沉而稳，波澜不兴，让人不敢造次。
“平身。”
齐全连忙上前一步，提高了声音：“太上皇有旨，诸卿平身——”
贺敏中这才颤巍巍地站起来。
赵缜看着他，“你是山阴县令？”
“微、微臣贺敏中，叩见太上皇。”
“山阴的田税，目下是多少。”
贺敏中一愣，没想到太上皇开口第一件事竟是问这个。他连忙收敛心神，恭声答道：“回太上皇，山阴田税依朝廷定制，上田每亩岁入一石。”
“百姓负担如何。”
贺敏中斟酌了一下。“山阴田土肥沃，又有鉴湖灌溉，连年收成尚可。只是近年来徭役稍重，郡县学宫、水利、道桥，皆需民力，百姓虽有怨言，尚能支撑。”
赵缜微微点头，他转过身，“传旨。”
齐全立刻躬身。“奴婢在。”
“山阴县，免五年田税。”
贺敏中瞪大了眼睛，他身后的乡绅、三老、百姓，也全都抬起了头，脸上不可置信。
五年田税！山阴一县数千户，五年田税是何等巨大的数目，太上皇一句话便免了？
“朕少时离家，三十年方归。这一方水土养了朕十八年，朕无以为报。五年田税，是朕给故乡的一点心意。”
不知是谁先起的头。
“太上皇万岁！”
声音从人群边缘响起，然后像涟漪一样扩散开来。十人、百人、千人，万岁之声震天动地，惊得鉴湖上的白鹭扑棱棱飞起。
赵缜看了一圈，实在没有熟悉的面孔了。
赵氏旧宅的门前，陈有福和周伯跪在门口。两个老人跪得很吃力，赵缜的脚步停住了。
他走过去弯下腰，亲手扶住了陈有福的肩膀。
“陈叔，是我。”
陈有福的肩膀颤抖起来，他抬起头，浑浊的泪水从满是皱纹的脸上滚落。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来，伸出枯瘦的手，紧紧攥住了赵缜的袖子，攥得指尖发白。
“郎君……郎君回来了。”
赵缜把周伯也扶了起来，两个老人一左一右站在他面前，佝偻的身子。
“齐全。”
“奴婢在。”
“陈有福、周伯，即日起接入洛阳奉养，宅子另派人看守。”
陈有福猛地摇头。“郎君，草民不走。草民答应过夫人，要守着这座宅子。”
赵缜沉默了一瞬，然后点了点头。
“那便不走，齐全，从内库拨钱，修缮此宅，另派两名仆役来，照料陈叔和周伯的起居。”
齐全躬身应了。
赵缜松开两个老人的手，跨进了院门。
院子还是记忆中的样子，堂屋正中供着几块牌位，牌位前摆了香炉、供果，香已经点上了，细细的青烟袅袅升起。
中间牌位上写着——“先妣赵门沈氏太夫人之灵位”。
赵缜站在牌位前，沉默了很久，那是他祖母，他回来也是想来祭拜祖宗，一别多年，总算是富贵还乡了。
“齐全。”
“奴婢在。”
“皇陵修得如何了。”
齐全躬着身，声音放得轻。“回大家，洛阳皇陵已打好地基，地宫在建，神道和享殿也在建，少府说还需十年方能全部落成。”
毕竟没有太多的民力，陛下说慢慢来，索性工程不大，上皇也还年轻，倒是不急。
赵缜点了点头，“这里让赵氏旧人照看，待皇陵修好，便将阿母从晋阳迁过去。”
阿母生前说过，她不喜欢晋阳的冬天，太冷，风沙又大。她说，还是山阴好，冬天也不冷，鉴湖的水冬天也不结冰。
赵缜又看了看旁边父亲的牌位，“等皇陵修好了，儿接您去洛阳，与阿母合葬。”
堂屋里很安静。
齐全悄悄退了出去，掩上了门。
赵缜在牌位前跪下来，向几个故去的至亲嗑三个响头，他并没有辜负亲人的期待。
赵明昭走进偏殿的时候，苻毅正站在那幅天下郡县舆图前面。
官服的衣摆垂落在靴面上，阳光从窗棂的缝隙里漏进来，照在他的侧脸上，听见脚步声，他转过身来。
“臣苻毅，参见陛下。”
“平身。”
满朝文武，散朝之后心思各异，苻毅是什么心思，她也知道，但她觉得苻毅已经是少年得志了，宠幸不可太过。
赵明昭靠在椅背上，“行了，说吧，六部近来如何。”
苻毅递上了奏折，明昭接过翻开，听着他细说。
“户部那边，今年秋粮已收了大半。豫州、兖州、青州、徐州，四州报的是丰年。雍州、凉州略差些，夏天旱了一阵，但灌渠去年修过了，减收不大。幽州和并州报上来的是平年，先前谢恒厥在幽州屯田颇有成效，边军粮草已能自给大半，今年户部拨过去的粮食比去年少了三成。”
他的声音不急不缓，“布匹的价格又降了，陛下的官营织坊今年出了两批新样式的素绢，价格定得低，私坊不得不跟着降。寒衣的成本，比五年前降了将近一半。”
他顿了顿，“饥寒不足为惧了。”
这句话分量很重，上回这么富裕还是邓太后时代，百姓苦了太久了。
赵明昭抬起眼，看着苻毅。“继续说。”
“工部那边，各郡的水利今年修了十七处，大多是小工程，灌溉千亩以下的。大的有两处，一处在荥阳，引汴水灌田三千顷。一处在汉中，筑堰拦汉水，灌田两千顷。都是今春动工的，入秋前完工。荥阳那处是郑伯雍领着当地士绅出了一半的钱粮，汉中是当地县令自己筹的。”
他停了一下。“汉中县令叫周朴，寒门出身，天启元年的进士。在汉中待了两年，考评连着两年上等。”
赵明昭微微点头。
周朴这个名字她有印象，是第一批科举出来的寒门子弟，分到汉中做县令时还特意上过一道谢表，写得诚恳，不是套话。
“吏部那边，今年的考评都报上来了。天下郡守一百七十三人，上等五十三人，中等一百零一人，下等十九人。县令一千一百余人，上等两百四十二人，中等八百余人，下等六十余人。上等的名单臣已附在卷后，陛下可以看一看。”
赵明昭翻到奏折的最后，果然附着一份名单。郡守，县令，每个名字后面都注了籍贯、出身、考语。
她扫了一眼，考评上等的人里，寒门出身的占了大约一半，士族出身的占了另一半。这个比例比她预想的要好，刚开国，寒门子弟能占到一半，已经是了不起的进步。
这得意于他们打天下的时候，大多是小吏选拔上去的。
“刑部那边，今年的案子比去年少了近两成。大案尤其少，人命案子全年不到百起，多是乡间争斗失手。劫盗案子也少了，各地邸报上路不拾遗的说法虽有些夸张，但确实太平了许多。”
“只是——”他顿了一下。
赵明昭看着他。“只是什么。”
“刑部报上来一桩案子，臣觉得有些意思。是青州的一桩争田案，原告是一户自南边迁回的流民，被告是当地一户小士族。流民说那块田是他家祖产，当年逃难时抛荒了，如今回来，田已被士族占了。士族说田是他家买的，有契书为证。县令判了流民输，流民不服，上告到郡里。郡守把案子发回重审，县令还是判流民输。流民又告到州里，刺史亲自审了，查出契书是伪造的，田判归了流民。”
赵明昭的眉梢微微动了一下。“那户士族呢？”
“士族当家的被收监了，但青州刺史上了一道奏疏，说这桩案子不是个例。南边流民陆续北归，抛荒的田地被当地士族占了的不在少数。有契书的少，没契书的多。流民告到官府，官府大多偏袒当地人，毕竟当年是他们自己抛家舍业南逃的。青州刺史请朝廷派员专理此事。”
赵明昭沉默了一瞬。“青州刺史是王恕？”
“是。”
王恕，太原王氏的旁支，天授元年她登基，从县令直接擢拔他为青州刺史的。
是个可用之人。
“还有一桩事，户部报上来的，各郡县人口比天启元年增加了不少。增的主要是两个来源，一是新生儿，二是从山区迁出来的民户。”
赵明昭的目光凝住了，“山区？”
苻毅的声音平稳如常，“各郡都有，这些年战乱，许多百姓逃进深山，结寨自保，不与外界往来。朝廷的政令到不了他们那里，他们的名字也不在户籍册上。如今四方平定，粮食布匹的价格都稳住了，朝廷又免了新附之民一年的赋税，这些人便开始往山下迁。”
他从袖中取出另一份文书，递了上来。“这是各郡报上来的新附民户数目。雍州报了一千二百户，梁州报了八百户，巴蜀报了两千户，荆州报了一千五百户。最多的关中，报了三千户。其他地方不过千，也不少了。”
赵明昭接过文书，从头看到尾。他们在深山里躲了十几年，刀耕火种，与野兽争食，与世隔绝。
还有像巴蜀那样祖辈生活在山里的，如今他们愿意走出来，把自己的名字报给官府，成为朝廷的在籍之民。
意味着他们信任朝廷了。
这种信任不是凭空来的，是因为粮价稳了，布价降了，他们听说山外面的世界太平了，种田能吃饱肚子，织布能穿上衣裳。有人告诉他们，新朝的皇帝不一样，她不打百姓，不抢粮食，不收苛捐杂税。
这种信任，比任何奇珍异宝都珍贵。
她想起几年前，她去了巴蜀，她还是大司马，山里的百姓看她，眼中是警惕的，他们不愿意下山。
赵明昭放下文书，笑了笑，“苻毅，这些新附的民户，安置得如何。”
“各郡县都拨了荒田给他们耕种，头一年免赋税，第二年半赋，第三年起征全赋。户部统一拨了一笔安置钱粮，按户发放。到目前报上来的情况，大多数安置得还算妥当。只是——”
他顿了一下，“有些地方拨的田是下田，土薄水远，收成不好。新附之民刚下山，没有积蓄，也没有农具耕牛，全靠官府接济。接济一断，日子便难过。”
赵明昭了解，毕竟平白来的人，当地建设的人心里也是不服气的，富裕了你知道来了。“哪些地方？”
“主要是雍州和梁州，雍州地广人稀，荒地虽多，好田大多被军屯占了。梁州多山，平地本来就少，好田又都在士族手里。新附之民分到的田，多是山坡上的旱地。”
是边地啊，那边本就艰难，有人去已经很不错了，“雍、梁二州新附之民，免赋税由一年延至三年。安置钱粮加倍，由少府拨付。”
苻毅微微抬头。“少府？”
“朕的私库，朕说了算。”
少府的钱，是从官营坊肆来的，这些原本是陛下少年时办的，陛下把坊肆划入少府，满朝上下都以为她是为了攥紧钱袋子。
如今她转手就把钱撒出去了，撒给那些刚从深山里走出来的，连名字都不曾出现在户籍册上的百姓。
还有那些官学，补贴学子与老师。
苻毅说起最后一事，“太常寺崔夫人科举的奏疏，尚书省议过了。”
赵明昭的目光落在他脸上，“议得如何？”
“议得很热闹，宋臣与寒门之人赞成，卫衡等人反对，赞成的人说，减章句增实务，是大势所趋，天下承平，朝廷需要能办事的人，不是能背经的人。反对的人说，章句是经学根基，减章句便是减经学，长此以往，圣人之道将坠于地。”
赵明昭听着，面上没有什么表情，都是老生常谈了，“你觉得呢。”
“臣觉得，两边说的不是一回事。”
“怎么说。”
“赞成的人，着眼的是用。朝廷需要能断案的人，需要能修水利的人，需要能算账的人，这是用人之学。反对的人，着眼的是道。经学是立国之本，是圣人垂训，是天下士子的精神所系。章句是通往经学的门径，门径窄了，能走进去的人便少了。这是守道之学。”
苻毅都不理解有什么好争的，“用与道，本不该是对立的。但眼下朝廷要用人，用人之急，甚于守道。所以崔夫人的奏疏，该批。”
赵明昭看着他，笑得眉眼都舒展开了。“苻毅，你这个人，最大的好处就是说实话。”
“臣不敢当陛下夸奖。”
“还有什么事吗？”
“还有一件臣的私事。”
明昭：？
“臣想陛下了。”
偏殿里的空气忽然凝住了。
窗外的秋风吹得窗纸簌簌作响，阳光从窗棂的缝隙里漏进来，在地面上投下细碎的光斑。
谈公务呢！说什么骚话！
她不搭理，“雍、梁二州的安置钱粮，你亲自去盯着。少府拨多少，户部发多少，各县实到多少，每一笔都要有账。”
“臣明白。”
明昭将事情理清楚了，看着他，她确实很久没私下见苻毅了，这不是忙吗？一天天的，都是事。
她女儿都两岁了，时间真是过得快，萌萌跟个小炮仗似的，能跑能跳后那叫一个折腾，还好头疼的是谢晏，小孩太难带了。
今晚她还得去陪孩子，又几天没见了，估计又在嚷嚷了，她非得让她明年上学去。
不到三岁也得早教啊！
“等忙完这些天，朕带孩子去看看山水，咱们正好一起走走。”
她也不知道孩子是谁的，那就都是吧，都帮她带带，她不是很想管那祖宗。
苻毅的眼睛都亮了，皇后根本不让他靠近小殿下，明明陛下都默认是他的！