庾道季离开之时，建康城落了入冬以来的第一场雪。
雪如柳絮随风起，落在乌衣巷的瓦檐上，落在庾府门前的石阶上，落在他的青氅上。他站在巷口，回头看了一眼。
庾府的宅子隐在雪雾里，只露出一点檐角，灰扑扑的，一如他住了二十多年的那些日子。
小厮牵马过来，低声道：“郎君，走吧。”
庾道季翻身上马，接过缰绳。身后传来马蹄声，是跟他走的亲卫。不多，就十二个人，都是这些年跟着他的。
雪越下越大。
出建康城的时候，守门的士卒缩在城门洞里避雪，只探出头来看了他们一眼，见是士家公子，懒洋洋地挥挥手，连盘问都懒得盘问。
官道上的雪还没积起来，马蹄踩上去，发出细碎的声响。
走了半个时辰，雪停了。
天还是灰的，但云层后头透出一点光来，朦朦胧胧的，像隔着一层纱。庾道季勒住马，抬头看了看天，这一去他就是南边的反臣了。
亲卫凑上来，“郎君，怎么了？”
庾道季回过神，“没什么。走吧。”
他扬鞭策马，加快速度。雪后的原野一望无际，枯草覆着薄雪，远远看去，像铺了一层白毡。偶尔有几株老树立在道旁，光秃秃的枝丫伸向天空。
天地很静，庾道季忽然想起曹植的《白马篇》。
“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。”
他策马向前，风在耳边呼啸，吹得衣袍猎猎作响。十二骑跟在他身后，马蹄声如鼓点，敲在冻硬的土地上。
走了三天，过了江。
江水滔滔，向东流去。渡口挤满了人，都是往北走的。
庾道季站在船头，看着那条越来越远的江岸，他在江南待了十多年，从来没觉得江南有什么不好。山水温柔，人情温厚，日子过得慢悠悠的，像一壶温过的酒。
只不过那壶酒，从来不是给他温的。
过了江，就是北边的地界。
路上的人更多了，他们脸上带着光，他在江南从来没见过的光，那光是朝着一个方向的。
他也朝着那个方向，远远地，他看见了洛阳城的轮廓。
那城横卧在邙山脚下，灰扑扑的城墙，层层叠叠的楼阁，城外是连绵的田野，覆着薄雪，一直延伸到看不见的地方。
庾道季勒住马，看着那座城，亲卫凑上来，“郎君，那就是洛阳？”
庾道季点点头。
亲卫咂咂嘴，“真大。”
他策马向前，往城门走去。
走了没多远，看见远处尘土扬起，一队人马疾驰而来。
庾道季心里一紧，下意识勒住马。
那队人马越来越近，马蹄声如雷，震得地面都在颤动。为首的是一个年轻的女子，骑着一匹通体雪白的战马，一身玄色劲装，头发高高束起，在风中飞扬。
她身后跟着十几骑，都是劲装打扮，个个精悍。
庾道季愣住了。
那女子策马而来，在离他十几步远的地方勒住马。白马扬起前蹄，长嘶一声，稳稳停住。
她看着他，目光明亮，“庾道季？”
庾道季翻身下马，上前行礼。“草民庾道季，参见殿下。”
明昭骑在马上，居高临下地看着他，嘴角弯了起来。“你终于来了。”
庾道季抬起头，对上她的眼睛。
明昭翻身下马，大步走到他面前。她比他矮了半个头，可站在他面前，气势却压得他喘不过气来。“我等了你很久。”
明昭终于等来了她的千里马，“走，带你看看洛阳。”
她翻身上马，朝身后挥了挥手。十几骑散开，让出一条路来。
庾道季也上了马，策马跟上去。
两骑并行，沿着官道往洛阳城走去。身后是二十几骑亲卫，蹄声得得，不紧不慢。
风从原野上吹过来，远处邙山的轮廓在阳光下若隐若现，像一幅泼墨的画。
明昭策马快走几步，指着前方的洛阳城。“你看，这就是洛阳。”
庾道季顺着她指的方向看去，洛阳城横在天地之间，城墙绵延，楼阁起伏，城外是田野，是村庄，是纵横交错的官道。城上是蓝天，是白云，是飞过的鸟群。
天地很阔。
明昭看着他，目光里带着笑意。“庾道季，你知道我为什么非要你来吗？”
庾道季摇摇头，他都不知道明昭是怎么知道他这无名之辈的。
明昭笑着看他，风很大，吹得衣袍猎猎作响。“我见过你写的赋，能写出这般词赋之人，必不会是庸人，正好我缺一水军都督，表兄可敢一试锋芒？”
他写过很多赋，《观潮赋》、《江行赋》、写过《秋夜泛舟赋》。偶尔有几个相熟的友人传阅，也不过是酒后闲谈，转瞬就忘了。
这位表妹，怎么会见过？
明昭似乎看出他在想什么，笑道：“你那篇《观潮赋》，两年前就有人抄了带过来。我看了，就知道你该来。”
大风吹拂着她的长发，“你那赋里写潮水，‘虽万钧之势而不能夺其东向之志’。我就想着不能让他一直在岸边站着，得来江上，得来船上，得来掌舵。”
这还是庾道季第一次遇见知己。
他在庾府二十多年，从没人懂过他。毕竟他只是一个庶子，一个多余的人，一个不该有太多想法的闲人。
可这个人懂。
她隔着几千里，从一篇赋里，就看懂了他。
庾道季翻身下马，郑重行礼。“臣庾道季，愿为殿下效犬马之劳。”
明昭也翻身下马，伸手扶起他。
“起来，说来咱们是表亲，不用动不动就跪。”
她拍了拍他的肩，笑道：“表兄，你可比我想象的年轻。”
光彩在庾道季的眼里熠熠生辉，“殿下也比臣想象的小。”
明昭挑眉，“小？我二十一了。”
庾道季算了算，“臣二十三，比殿下大两岁。”
“走吧，咱们一起进城，我给你备好了府邸，先去休整几日。”
百姓们看见那队人马，纷纷让到路边，却没人惊慌。他们只是好奇地看着，小声议论着。
“那是谁？”
“不知道，跟着秦王的，肯定是贵客。”
“长得真俊，是哪家的郎君？”
“听说是南边来的，庾家的人。”
“庾家？那可是大族啊，怎么来咱们这边了？”
“管他呢，来了就是自己人。”
一个卖胡饼的老汉扯着嗓子喊了一声，周围人都笑了。
自己人。
他侧头看了一眼明昭，有些明白，为什么那么多人愿意跟着她干了。
穿过一条街，又穿过一条街，最后马车在一座宅子前停下。
宅子不大，青砖灰瓦，门前两棵槐树，冬天叶子落光了，门口站着几个仆役，见马车停下，连忙迎上来。
明昭翻身下马，朝庾道季招招手。“表兄，到了。”
庾道季下了马，看着这座宅子。
特意请来的人才当然要给人配房子，“这里地方小了点，表兄别嫌弃，洛阳比较挤，这一处还是前些日子刚腾出来的。你先住着，缺什么跟下人说。”
明昭拍了拍他的肩，“一路奔波也累了，洗个热水澡，炕也烧好了，你先歇着。”
她就不进去了，免得尴尬。明昭说完不等人客气，翻身上马，马蹄声响起，人马很快消失在巷子尽头。
庾道季站在宅子门口，亲卫凑上来，低声道：“郎君，进去吧。”
庾道季点点头，转身往里走。
走进大门，穿过影壁，是一个不大的院子。院子收拾得很整齐，青砖铺地，几株腊梅开得正好，正房三间，厢房两间，厨房一间，茅厕在后院。院角有一口水井，井台上放着新打的木桶。厨房里已经备好了柴米油盐，灶膛里还烧着热水，热气腾腾地冒着白烟。
亲卫们忙着搬行李，收拾屋子。庾道季站在腊梅前，站了很久。
直到一个老仆走过来，“郎君，热水烧好了，郎君先去沐浴吧。”
庾道季回过神来，他这一路多日，确实得洗洗了。
浴室里大木桶里装满了热水，热气腾腾地冒着白烟。旁边架子上搭着干净的布巾，还有一套换洗的衣裳。
庾道季脱了衣裳，坐进木桶里。
热水漫过肩膀，漫过胸口，漫过全身。他闭上眼睛，长长地舒了一口气。
从建康到洛阳，走了二十多天。路上风餐露宿，没睡过一个好觉，身上沾满了尘土，骨头缝里都透着乏。
如今泡在这热水里，那些疲惫一点一点地化开流走。
庾道季想起方才明昭说，你那篇赋，两年前就有人抄了带过来。
我就知道，你该来。
庾道季睁开眼睛，看着头顶的房梁。房梁是新的，木头还带着淡淡的香气。这宅子虽然不大，但处处透着用心。
洗完了澡，庾道季换上干净的衣裳。
他走出浴室，穿过院子，走进正房。一张木床靠墙放着，床上铺着厚厚的褥子，叠着两床棉被。窗边有一张书案，案上摆着笔墨纸砚，还有一盏油灯。
因为有炕，屋里暖烘烘的。
次日庾道季闲不住，他还没入职，得先了解北方的水军，他先去了船厂。
明昭便派人带他去，叫王谦，是工曹的郎中，管着船厂的事。
一路上，王谦给他介绍。
“庾郎，咱们这船厂，是殿下三年前就开始建的。刚开始的时候，只有几间破棚子，几个老工匠。只是去年才加大投入，如今您看看——”
他指着远处一排排高大的船坞，“这些船坞，能同时造十艘大船。那边是木料场，存着从幽州、并州运来的上好木料。那边是铁作，专门打造船上的铁件。那边是帆作，织帆、做缆绳。那边是工匠的住处，吃住都在厂里，方便。”
庾道季一边听，一边看。
他看见那些工匠们光着膀子，在船坞里忙碌。他们喊着号子，抬着巨大的木料，叮叮当当地敲打着。汗水从他们身上流下来。
那些船一艘一艘正在成形，大的有二十多丈，小的也有七八丈，龙骨、肋板、甲板、船舱，一点一点地搭起来。
年轻人在跟着老工匠学手艺，有的在学锯木，有的在学凿榫，有的在学画线。他们眼睛里有光，脸上有笑，干得热火朝天。
庾道季站在船坞边上，看着这一切，想起自己写的那篇《观潮赋》。
“虽万钧之势而不能夺其东向之志。”
这些工匠与这些船，这里正在成形的一切，不也是向东而去的吗？
接下来的日子，庾道季几乎天天泡在船厂里。
他看工匠们造船，看图纸，看木料，看铁件。他跟老工匠们聊天，问他们这船怎么造，那船怎么改，什么地方还能改进。他跟着试航的小船下水，在洛水上转了一圈又一圈，感受船的摇晃、转向、速度。
半个月后，他去找明昭。
明昭正在议事厅看奏报，见他进来，抬起头。“表兄来了？坐。”
庾道季从怀里掏出一卷图纸，铺在案上。“殿下，臣有个想法。”
明昭凑过去看。
这是一艘船的图纸，画得密密麻麻，标注着各种尺寸、角度、位置。
庾道季指着图纸，“殿下请看，这是咱们现在造的大船，二十丈长，五丈宽，能载兵五百，能装炮。这船好，厚实，坚固，能撞。但也有个问题——太慢。”
明昭点点头，“接着说。”
庾道季指着图纸上的另一处，“这是臣想改的。船型不变，但把底改一改。现在的底是平的，稳是稳，但阻力大，跑不快。若是改成尖底，吃水深一些，阻力就小了，速度就快了。”
明昭看着那张图，“尖底？那会不会不稳？”
庾道季摇摇头，“臣问过老船工。他们说，尖底船在海里跑得快，但在江里也跑得动。只要配重合适，不会翻。咱们可以先用小船试试，试成了再造大船。”
明昭还是相信他的，她现在有钱，今年秋收后，她现在手里有粮，袋里有钱。“行，你试。”
庾道季又指着图纸上的另一处，他觉得明昭的炮简直如有神助，他都不知道这种船与炮对上南边，他们怎么才能输？
“还有这个，炮位。现在的炮位在船舷两侧，打起来只能往两边打。若是把炮位往前挪，装在船头，就能往前打。”
明昭眼睛一亮，“往前打？那岂不是能一边冲一边打？”
只是明昭的炮打得距离有点短，庾道季觉得不是问题，“对。臣想的是，若是把炮装在船头，咱们的船就能像骑兵一样冲锋，冲过去轰他。”
这种大家伙对面毫无办法。
明昭目光里尽是笑意，“表兄，你这是要把船当马骑啊。”
庾道季也笑了，“殿下，船就是臣的马。”
明昭觉得能赢就行，“好，就按你说的办。放心，我这要人给人，要料给料，要钱给钱。”
庾道季郑重行礼，“臣遵命。”
明昭正式任他为水军都督，庾道季接了任命，第二天就去了水军营。
明昭给他配了亲卫，又派了王谦跟着，一路送到营门口。王谦还叮嘱了几句，说什么庾郎别担心，将士们都是直性子，处久了就好了。
庾道季点点头，他当然懂，毕竟他是空降的。
营门大开，他策马进去。
两万水军，沿洛水扎营。营盘连绵数里，旌旗招展，战鼓隐隐。河面上泊着大大小小的战船，有的正在操练，桨叶翻飞，激起层层白浪。有的静静停着，像一只只蛰伏的兽。
庾道季骑在马上，看着这一切，心里涌起热流，这是他第一次真正站在水军面前。
不是站在岸边看潮，是站在潮头，他握着两万人的兵符。
他策马往营中走去。
走了没多远，就听见前面传来一阵喧哗。
“什么？一个南边来的小白脸？”
“还是庾家的人？庾家不是在南边吗？怎么跑咱们这儿来了？”
“听说是秦王亲自请来的，表亲。”
“表亲？呵，怪不得。这年头，有关系就是好使。”
“咱们练了一年多，水里的功夫都是拿命换的，到头来让个没下过水的书生来管？”
“嘘，小声点，人来了。”
庾道季勒住马，看着前面那群人。
那是几十个水军将领，有老有少，有高有矮，穿着甲胄站在营帐门口，正七嘴八舌地议论着。
见他过来，议论声戛然而止，几十双眼睛，齐刷刷落在他身上。
庾道季翻身下马，走上前。那些人看着他，目光里尽是打量、审视、不屑、敌意。
一个四十来岁的中年将领站出来，上下打量了他一眼，皮笑肉不笑地拱拱手。“庾都督？末将周虎，水军副统领。都督远道而来，辛苦了。”
庾道季点点头，“周将军辛苦。”
周虎嘿嘿笑了两声，“都督是南边来的？听说南边水军厉害，都督想必是水战高手？”
周围响起几声低低的笑声。
庾道季没有生气，就这么看着他。
周虎又道：“都督初来乍到，对咱们北边的情况不熟悉。要不，末将先带都督四处看看？看看咱们的船，看看咱们的人，看看咱们这一年多练出来的本事？”
他话音一落，周围的笑声更明显了。
周虎等了等，见他不接话，脸上的笑意渐渐变成了挑衅。“都督？末将说话，都督听见了吗？”
庾道季笑了，仰头笑得放肆，像是听见了什么有趣的事。
“周将军，你想试试我的本事？”
周虎愣了一下。
周围的将领们也愣住了，他们没想到这个小白脸会直接挑明。
周虎很快回过神来，嘿嘿笑了两声，“都督这话说的，末将哪敢试都督的本事？末将就是觉得，都督既然来了，总得让弟兄们见识见识，是吧？”
他说着朝身后的人使了个眼色，立马有人起哄。
“对啊！都督露一手呗！”
“让咱们看看南边的本事！”
“都督要是指挥船，咱们就上船。都督要是会游水，咱们就下水。都督要是……嘿嘿，什么都行！”
笑声越来越大，越来越放肆。
庾道季站在那里，听着那些笑声，脸上没什么表情。
等笑声渐渐小了，他才开口。
“周将军，我问你一句。”
周虎抱臂看着他，“都督请问。”
庾道季瞥了众人一眼，“你刚才说，你们练了一年多，本事都是拿命换的。那我问你，你们这一年多，练的是什么？”
周虎一愣。
庾道季不等他回答，继续问：“练的是怎么划船？怎么掌舵？怎么在船上站稳？怎么在风浪里不晕？还是练的是怎么打仗？怎么配合？怎么用火攻？怎么用水流？怎么在江上活下来？”
周虎张了张嘴，说不出话来。
庾道季目光平静。“周将军，你们练了一年多，我很佩服。可我问问你，你们打过仗吗？”
周虎脸色变了。
庾道季继续说：“你们在洛水上练，洛水多宽？多深？多急？长江多宽？多深？多急？洛水的风，长江的风，一样吗？洛水的浪，长江的浪，一样吗？”
他声音沉下来，“你们在水里泡了一年多，我很敬重。可我要问你们一句——你们知道长江的水，夏天是什么颜色？冬天是什么颜色？涨潮的时候往哪儿流？落潮的时候往哪儿走？你们知道江底下哪里有暗礁？哪里有浅滩？哪里能过船？哪里过不了？”
周围一片寂静。
那些将领们脸上的不屑，一点一点消失了。
庾道季看着他们，目光坦然。“我不知道你们练了什么，但我知道你们练的，是在洛水上打仗，我要带你们去的，是在长江上打仗。洛水和长江，不一样。”
他顿了顿，“我不是来管你们的，我是来教你们的。”
周虎的脸色变得很难看。
庾道季看着他，又笑了。“周将军，你想试我的本事我明白。换了我我也不服，一个南边来的小白脸，凭什么管我？”
周虎被道破心思，有些尴尬。
庾道季继续说：“这样吧，咱们比一场。”
周虎眼睛一亮，“比什么？”
“你们挑一艘船，挑一队人，我挑一艘船，挑一队人。咱们在洛水上跑一圈。谁先到，谁赢。”
周虎愣了愣，随即笑了。“都督，你这是找死。”
庾道季也笑了，“是不是找死，比了才知道。”
消息传开，整个水军营都轰动了。
不到半个时辰，洛水两岸就围满了人。将士们从营帐里涌出来，爬到高处，挤在岸边，等着看这场比试。
周虎挑了一艘最快的艨艟，挑了二十个最好的水手。那艨艟又细又长，桨叶翻飞，在水上像一条鱼。那些水手个个精壮，水性极好，在船上站得稳稳的。
庾道季挑的是一艘普通的中型战船，比周虎的艨艟大得多，也慢得多。他挑的二十个人，是从船厂叫来的工匠，有几个连船都没怎么开过。
两岸的将士们看见这阵仗，笑得前仰后合。“这都督是不是傻？那艨艟多快，他那破船怎么比？”
“人家是南边来的，可能没见过艨艟吧？”
“等着看吧，一会儿输得裤子都没了。”
周虎站在船头，朝庾道季拱拱手，笑道：“都督，咱们这就开始？”
庾道季点点头，“开始。”
一声令下，两条船同时离岸。
周虎的艨艟像箭一样窜出去，桨叶翻飞，激起层层白浪。二十个水手齐声喊着号子，船速越来越快，越来越快。
庾道季的船慢悠悠地启动，笨重得像一头老牛。
两岸的欢呼声震天响，都是给周虎加油的。
“快！再快！”
“周将军赢了！”
“那小白脸输定了！”
庾道季站在船头，看着那条越来越远的艨艟，他回头看了一眼自己的船。
二十个工匠正在拼命划桨，可那船就是不快。有人急了，喊得嗓子都哑了。有人累得满头大汗，手都磨破了。
庾道季走过去，拍了拍那个累得直喘气的年轻工匠。“别急。”
那工匠抬起头，一脸茫然，“都督，咱要输了……”
庾道季摇摇头，“输不了。”
他走到船尾，看了一眼水面的流向。
洛水这一段，水流不紧不慢，但靠近岸边的地方，水流缓一些。河中间的水流，急一些。
周虎的艨艟正在河中间，全速前进。
庾道季回到船头，看了看前方的河道，河道在前面拐了一个弯，弯不算大，但足够做点事。
他转过身，对掌舵的老船工说：“往左边靠，贴着岸边走。”
老船工愣了一下，“都督，岸边水浅，容易搁浅。”
庾道季点点头，“我知道，你听我的。”
老船工犹豫了一下，还是照做了。
船慢慢往岸边靠过去，贴着一丛丛枯草，慢慢往前。
岸边的人看见这一幕，又笑起来。
“那船怎么往岸边靠？搁浅了怎么办？”
“可能是怕了，想找地方躲？”
“哈哈哈，这都督真有意思。”
周虎站在船头，回头看了一眼，也笑了。他以为庾道季放弃了，想让船靠岸认输。
他挥挥手，让水手们再加把劲。
艨艟更快了，两岸的欢呼声越来越高。
就在这时，河道拐弯了。
周虎的艨艟冲进弯道，速度太快，方向来不及调整，船身猛地一偏。
“稳住！”周虎大喊。
二十个水手拼命调整船桨，想把船稳住。可艨艟太轻太快，转弯的时候根本稳不住。船身剧烈摇晃，差点翻过去。
等他们终于稳住船，速度已经慢下来了。
庾道季的船，贴着岸边，慢慢悠悠地拐过了弯。
弯道过后，两岸的欢呼声戛然而止。
因为他们看见，庾道季的船，已经领先了。
不是一点，是几十丈。
周虎愣住了。
那些水手们愣住了。
岸上的将士们愣住了。
庾道季站在船头，回头看了一眼。
周虎的艨艟正在拼命追赶，可已经来不及了。
终点就在前面，不到一里。
庾道季的船慢慢悠悠地划过去，第一个冲过了终点。
两岸一片寂静。
然后有人鼓起掌来，掌声越来越多，越来越响。
人都是慕强的，更何况他们要去的是战场，都督一看就不是一般人。
庾道季站在船头，听着那些掌声，他没说什么，大风吹着他的袍袖，他看着这条宽阔的洛水，看着远处隐隐约约的长江方向。
船慢慢靠岸。
周虎的艨艟也靠了岸，周虎跳下船，大步走过来，脸色涨红，眼睛里满是不服。“你……你这是耍赖！”
庾道季看着他，笑得肆意，“周将军，”
周虎瞪着他。
他笑完了看着周虎，“我刚才赢你，不是因为我船快，是因为我懂水。我知道哪里水浅，哪里水深。我知道哪里水流急，哪里水流缓。我知道怎么借着水流转弯，怎么让船速更快。”
他指着那条弯道。“你输，不是因为你船不行，是因为你不懂水。你不知道那个弯道怎么过，所以你冲进去的时候，船就稳不住。我懂，所以我贴着岸边走，用缓流慢慢过弯。”
周虎张了张嘴，说不出话来。
“周将军，你说你们练了一年多，本事都是拿命换的，我信。可我要告诉你，你们练的那些本事，在长江上，不够用。”
他转过身，看着围过来的将士们。“我不是来跟你们争功劳的，我是来教你们的。教你们怎么在长江上打仗，怎么活下来，怎么打赢。”
周虎站在那里，脸色变了又变，最后终于叹了口气。“都督，末将服了。”
庾道季笑了笑，“周将军，没什么服不服的。咱们是战友，以后咱们还得一起打仗，一起活下来立这不世之功。”
周虎愣了一下，“行！”
他伸出手，庾道季也伸出手，两只手握在一起。
欢呼声震天。