谢府的马车在洛阳平整的街道上缓缓行驶，年节的气氛从车窗缝隙里透进来，车厢内，崔夫人面带倦色，靠着软垫闭目养神。
谢恒厥完全沉浸在自己的世界里。
他端坐在兄长对面，腰背挺得笔直，嘴角咧着，露出整齐的白牙，又赶紧抿住，可那笑意从眼角眉梢、从每一个毛孔里满溢出来，藏都藏不住。
谢晏坐在他对面，将弟弟这副模样尽收眼底。
他今日穿了件竹青色的锦袍，外罩银狐裘，越发衬得面如冠玉，风姿清举。
只是此刻，他素来温润平和的眉眼间，笼着一层郁色。
恒厥的欢欣如此纯粹，如此刺眼。
“阿娘累了，你安静些。”
谢恒厥哦了一声，立刻捂住嘴，可眼睛还是弯成了月牙。
他往前凑了凑，压低声音，却压不住那份兴奋，对谢晏说：“阿兄，我太高兴了！”
谢晏看着他亮得惊人的眼睛，心中莫名的烦躁。他勉强笑了笑，顺着问：“何事如此高兴？”
谢恒厥声音里是压不住的雀跃，“是……是婚事！阿父先前在花厅，不是私下与赵公提了么？就是我和明昭的婚事！”
谢晏脸上的笑容，倏地僵住了。
仿佛有一盆冰水，从头顶骤然浇下，将他整个人冻在原地。
耳中嗡嗡作响，车厢外隐约的喧闹、车轮轧过路面的声响、甚至自己的心跳，都在一瞬间远去。
他只看见弟弟的嘴一张一合，那欢快的声音如重锤，狠狠砸在他心口。
“方才在园子里，我问明昭了！”
谢恒厥毫无所觉，仍旧沉浸在自己的喜悦里，脸颊因兴奋而微微泛红，“我问她，阿父说我们两家要结亲，问我愿不愿意。我说我当然愿意！一千一万个愿意！然后我问她，明昭，你愿意吗？”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛在回味那一刻，然后，那双漂亮的眼睛里迸发出无比璀璨的光芒，
“明昭对我说——她愿意。”
“她说，她愿意！”
“阿兄，你听见了吗？明昭说她愿意嫁给我！”
谢恒厥说完，长长舒了一口气，整个人向后靠去，靠在车壁上，那笑容干净热烈，像正午最炽烈的阳光。
可这阳光，此刻落在谢晏眼中，却灼得他双目刺痛，心肺俱焚。
凭什么？
这个念头像毒蛇一样猛地窜出，狠狠啃噬着他的心脏。
凭什么是他？
他谢晏，是谢家长子，自幼被寄予厚望，诗书骑射无一不精，人情练达，进退有度。
其实正因为他是谢家长子，谢家以诗书传家，这些世家门阀比皇帝规矩还多。
直系旁系更是一大堆。
谢云归之所以如此任性留在北地，主要是他是嫡幼子，而不是嫡长子。
所以他不能为谢家代言，他在北地造反，谢家在南边清谈，各家也默契当他不存在。
实在上面追究，大不了把他先逐出族谱。
这时代竹门对竹门，朱门对朱门，但是把范围缩这么小，找到合适的伴侣难如登天。
在最上层的二代里，出色的女子比出色的男子多许多的，尤其是魏晋，那与屎里淘金没区别。
偏偏女子在这时代，逃不开婚姻，就是牛人如李秀，都得忍着自己的废物丈夫。
为什么庾含章那么大胆敢与庾公唱反调，嫡兄支持只是前提，她想逃离才是目的。
看南边那群嗑药的士族就知道了，这些人但凡长得周正一点，都能配士族嫡女才女，他们身份高贵，人品稀烂。
庾含章的婚事由嫡母做主，现代卖女儿的很多，更别提古代，当时她的婚事内定的是卢家次子，她看着那人嗑药裸奔的癫狂模样，还比她大十岁，她还是去做续弦。
那时嫡母还对她说，卢家也是高门，她嫁的还是嫡子，如果不是她命好，这婚事是轮不上她的。
这就是为什么庾府这么刁难赵缜，做给卢家看罢了，还有恼怒，养那么大的女儿没联姻，浪费了。
他们不会管女子嫁过去会面临什么，除非是亲女儿，主母还会多操点心，庶女命运不由人。
这时代寒门出不了贵子。
贵族不允许。
梁祝故事是这时代的缩影，县令又如何？情投意合又怎样？两个人相爱就能改变这个时代吗？
谢云归都没问长子意见，如果是明昭嫁进来，那当然是嫁谢晏，当谢家主母。
可明显她不可能嫁人，谢家是去结亲，又不是结仇，那人选自然变成了恒厥，谢家嫡长子应当齐家治国平天下，将来若能平定天下，一个国公是少不了的。
他的嫡长子如果入赘，世人会怎么看他？
怎么看谢家？
谢家不会因为他造反把他逐出家门，因为皇帝没那个实力，但绝对会因为嫡长子入赘，把他们一脉逐出族谱。
丢不起这人。
毕竟这些世家就算到了李唐，都觉得李唐皇室配不上他们的世家嫡女，别提现在他们势力最猖狂的时候。
但少年人是不会理会老古董的思想的，谢晏看着温和，他骨子里反骨可比谢恒厥多。
谢晏怎么可能眼睁睁看着别人与他心爱的姑娘喜结连理？
晨光熹微，昨日的晴朗延续下来，将军府的书斋内，炭火静静燃着，空气里有新墨与书卷的清冽气息。
明昭坐在书案后，正提笔批阅几份从幽州加急送来的文书。
她换了身家常的绯色窄袖襦裙，长发未绾，只用一根木簪松松别在脑后，几缕碎发垂在颊边，侧脸在晨光里显得沉静专注。
“女公子，谢大郎君求见，说是呈报冀州军屯及流民安置的条陈。”
侍从在门外低声通禀。
“请他进来。”
门被轻推开，谢晏走了进来。
他今日未着昨日那般鲜亮的锦袍，只一身月白色深衣，外罩同色狐裘，越发显得面容如玉。
只是那如玉的温润之下，眼下有淡淡的青影，一夜未眠。
他手中捧着一卷厚厚的文书，步履沉稳，走到书案前三步处停下，“晏，拜见女公子。”
“不必多礼，坐。”
明昭抬起头，目光落在他脸上，顿了顿，“昨夜未歇息好？冀州事务繁杂，辛苦你了。”
谢晏在她下首的枰上撩袍端坐，将文书双手呈上。“些许琐事，不敢言辛苦。这是冀州三郡十五县去岁秋收后军屯详录，以及今冬流民安置、开春垦荒的预案，请女公子过目。”
他的声音一如既往的温和清越，带着世家子良好的教养，听不出半分异样。
明昭接过，并未立刻翻阅，只放在案上，笑着看着他：“冀州新附，诸事草创，能在这般短的时间内理出头绪，颇为不易，晏阿兄有心了。”
“分内之事。”谢晏微微垂眸，避开她的目光，语气谦逊，“冀州地接幽、并，位置紧要。去岁主公雷霆扫穴，然地方豪强、溃兵流寇仍需时间梳理安抚。此次条陈，重点在于以工代赈，借修缮城池、疏通河道之名，将流民编入军屯体系，既可安民，亦可实边。只是……”
他略一迟疑。
“只是什么？但说无妨。”
明昭端起手边的清茶，抿了一口。
“只是所需钱粮器械甚巨，且需得力干员坐镇协调。如今主公重心在西，冀州若不能尽快稳住，恐成后方之患。”
谢晏抬起眼，目光与明昭相接。“尤其开春在即，若不能及时备齐粮种、农具，误了农时，则前功尽弃。”
明昭觉得有道理，但冀州这么大，该谁去呢？
总不能让新人去？
万一是个奸细，或者临阵倒戈了呢？
“谢郎可有合适的人选举荐？”
谢晏笑了笑，开始拆散父母，“若赵公一时找不出什么人选，我母亲很合适，她在治理一途，并不逊色我父。”
明昭：？
好像对喔，他们正是缺人的时候，他们的人手不够，很多事还是仰仗谢家的，崔夫人是有名的才女，一直让她管教育就是为了方便他们夫妻一起共事。
这会让崔夫人当这个封疆大吏也挺好。
还是她儿子举荐的，应该也是谢家的意思。
谢世伯真是大义之人，与其他世家家主好不一样，在组织需要的时候让夫人出仕，真是通情达理。
明昭一口答应下来，“如此正好，崔夫人肯去主持大局再好不过，从南边来的文士不少，她任冀州刺史必能让这些人信服。”
谢晏闻言，唇角弯了一下，那笑意极浅，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
他微微垂眸，看着面前案几上袅袅升起的茶雾，“女公子明鉴。”
他说完抬起眼，看着明昭，“冀州虽重，毕竟尚在内腹，眼下有另一处，更为紧要，也更为凶险。”
明昭执杯的手顿了顿，眸光也凝了凝：“何处？愿闻其详。”
谢晏不疾不徐，从袖中取出一卷薄薄的帛书，推到明昭面前。“这是前日自江南辗转送来的密报，建康的司徒王逊，与氐主苻毅的使者，已在月前秘密接触数次。江南朝廷，赐苻毅封号，并许以粮秣军械，助其稳固关中，以作掣肘。”
谢晏如今手眼通天，这天下的情报，没什么能逃出他的眼睛。
他不止管着商队，他还与南边的士族势力有联系，毕竟人都是会与自己留后路的，总不能随着司马家一条路走到黑吧？
这些人又骄傲，不与寒士往来，谢晏不一样，他是谢家宝树，未来一看就前程似锦。
他顿了顿，观察着明昭的神色，见她并无太多意外，才继续道：“这并不稀奇。朝廷惯用此等‘以胡制汉’、‘驱狼吞虎’的旧策。真正值得注意的是——”
“江南的粮队，已有一批自襄阳北上，走武关道，目的地正是长安，漠南草原的拓跋部也有异动。虽未明言，但细作回报，近来与关中、乃至江南的信使往来，颇为频繁。”
明昭的眉头缓缓蹙起。
她放下茶杯，拿起那卷帛书，迅速浏览。
上面的字迹细密，信息却触目惊心。
南边的司马氏不甘坐以待毙，想借氐人之手，再联合草原上的鲜卑部落，趁赵氏根基未稳之际，来一场南北夹击、内外交攻。
“你的意思是，”明昭的声音冷了下来，“开春之后，我们面对的，可能不止是关中的苻毅。还有来自江南的钱粮支持，以及……来自草原的鲜卑兵锋？”
谢晏颔首，他目光锐利，与他平日的温润截然不同，“这是他们最后，也是最好的机会。一旦主公拿下长安，彻底平定关中，则大势已成，江南再无掣肘之力，草原诸部也只能俯首。他们不会坐视这一天到来。”
“而我们的软肋，或许不在前线，而在后方——幽州。”
“幽州？”
明昭眼神一凝。
“不错。女公子坐镇幽州时，以商贸互通、分利共享之策，看似稳如磐石。然此等羁縻，根基在于利与力。如今女公子与主公皆在洛阳，留守的慕容恪，虽有才干，对女公子也算恭敬，可他毕竟是鲜卑慕容部的王子。”
谢晏的目光紧紧锁住明昭，“值此南北将起波澜、鲜卑心思浮动之际，将一个如此紧要的北疆门户，全然交予一位异族王子之手……女公子，您当真能完全放心吗？若江南与草原暗通款曲，许以重利，甚至承诺助慕容部复国……”
“慕容恪，还能如现在这般安分吗？即便他本人无此心，他麾下的部将、他慕容部的族人，又会作何想？”
书房内的空气仿佛骤然凝滞。
炭火明明灭灭，映照着明昭骤然沉下的脸色。
谢晏的话，像一根冰冷的针，刺破了她之前因幽州表面平静而生出的些许松懈。
她不是没想过这种可能，只是被接二连三的事务、被归家的温情、被对未来的谋划暂时冲淡了。
此刻被谢晏如此直白地指出，那潜藏的危机感瞬间攀升至顶点。
君王都是多疑的，疑心病是通病。
幽州不能乱。
那是她的根基，是连接草原与中原的枢纽，更是将来经略辽东、威慑草原的战略要地。
一旦有失，不仅北伐大业功亏一篑，甚至连洛阳都可能腹背受敌。
“那依谢郎之见，”
明昭缓缓开口，声音里已没了方才的随意，只剩下属于上位者的沉冷决断，“当如何？”
谢晏袖中的手微微收紧，面上不动声色，他迎着明昭审视的目光，声音平稳，条理清晰：
“幽州紧要，非绝对可信、且能镇得住场的人不能守。慕容恪可用，但不可用于幽州。不妨调来洛阳，如南边兵马过江，洛阳更适合他。”
他顿了顿，目光坦然，“恒厥勇悍绝伦，在军中威望日隆，对女公子与主公的忠诚，更是毋庸置疑。他心思单纯，不擅政务，但正因如此，幽州民政、钱粮、匠营诸事，有卫衡在，足以打理得井井有条。”
“卫衡沉稳干练，与恒厥一内一外，一文一武，恰可互补。而恒厥要做的，便是牢牢握住军权，震慑草原上那些心怀叵测的部落。”
他看着明昭若有所思的神情，继续道：“并幽冀豫青徐六州稳定，有女公子主持大局，晏再从旁协助，稳定后方，为前线输送粮秣兵员，当可无虞。如此，主公西进无后顾之忧。”
一番话，有理有据，丝丝入扣，将各方利弊、人员调配分析得透彻明白。无论从哪个角度看，这都是一份周全高明的布局。
恒厥是他的弟弟，他自然希望他平安。
只是若注定有人要去承担风险，去镇守那最凶险的边关，那么勇武过人、对明昭一片赤诚的恒厥，难道不是最合适的人选吗？
书房内陷入长久的沉默。
谢恒厥还是太单纯，不懂不能半路开香槟的道理。
秀恩爱怎么能秀到情敌头上去呢？
崔夫人的能力她信得过，而且明昭坐镇洛阳，文治上得慢慢来，他们现在很缺人，但只要把北方统一，就不缺了。
谢家一时坐大也不要紧，现在首要就是统一，把局势定下来。
谢晏对慕容恪的怀疑，并非杞人忧天。
她当初留下慕容恪，本就是一步险棋，倚仗的是自己当时坐镇幽州的威势和实际给予的利益。
如今她不在，时局又将生变，这根弦确实该绷紧了。
“兹事体大，我需与父亲商议。”
良久，明昭终于开口，声音恢复了惯有的冷静，“不过，谢郎今日所言，思虑周详，切中要害。恒厥戍边一事，我会郑重考虑。”
她抬起眼，看向谢晏，“此事，你可与恒厥提过？”
“尚未。”谢晏摇摇头，神色坦然，“此乃军国要务，晏岂敢擅自泄露。只是见女公子为冀州人选踌躇，又虑及幽州之重，方敢冒昧直言。一切，自当由主公与女公子定夺。”
明昭深深看了他一眼，那双总是清澈含笑的眸子里，此刻沉淀着太多她不愿深究的情绪。
她收回目光，指尖在那卷帛书上敲了一下。“我知道了，你先回去吧。此事，我会尽快与父亲议定。”
“晏告退。”
谢晏起身行礼，动作优雅从容。
谢晏离开后，书斋内重归寂静，明昭独坐案后，目光沉凝。
谢晏的情报网比她想的还深，这人心思深沉，绝非表面那般温润无害。
他今日一番话，看似全为公心，但明昭并非不谙世事的少女，这背后是否有私心，明昭不愿深究，也无暇深究。
她只看结果，只看利弊。
而谢晏所言恰恰切中了当前最紧要的环节——
幽州不容有失，慕容恪不可不防，而谢恒厥，确实是目前能想到的、最合适的镇守人选。
她不再犹豫，起身整了整衣裙，拿起那卷密报和谢晏留下的条陈，径直往父亲赵缜理事的前厅而去。
赵缜正在厅中与陈岱、薄盛等几位将领商议开春西征的兵力调配与粮草转运。
见明昭神色凝重地进来，便让诸将先行退下。
“父亲。”
明昭将密报与条陈放在赵缜案前，言简意赅地将谢晏的来意、江南与氐人、草原可能的勾结、以及他关于幽州、冀州人事调整的建议，一一陈述。
“兹事体大，女儿不敢擅专，特来请父亲定夺。”
赵缜展开密报，迅速扫过，眉头渐渐锁紧。“他说的，倒是实情。南边那些虫豸，除了玩这些上不得台面的把戏，也没别的能耐了。”
他抬眼看向明昭：“幽州，确实是个隐患。慕容恪可用，但不可不防。谢家那小子提议调他来洛阳，放在眼皮子底下，倒是稳妥。只是，幽州交给谢恒厥，你可放心？”
“恒厥勇武忠诚，足以镇守。政务有卫衡，当可无碍。”
明昭想了想，“只是他年岁尚轻，经验或有不逮，且幽州情势复杂，鲜卑诸部未必心服。需得选派得力副将辅佐，并授予临机专断之权。”
赵缜点了点头：“这些都好办。陈岱手下有几个老成持重的，可以拨给他。至于临机专断之权……既用他，便当信他。”
他顿了顿，“让崔夫人去冀州……谢云归倒是舍得。不过眼下我们正是用人之际，冀州新附，百废待兴，有她去坐镇，确实比派个不知根底的新人强。谢晏留在洛阳，正好帮你处理那些繁琐政务，联络各方。这小子在这方面，倒是把好手。”
“如此，幽、冀两州可暂安。洛阳有你我坐镇，谢晏从旁协助。开春之后，我率主力西进长安，你留镇洛阳，总理后方，调度粮秣，应对南边可能的动作。同时，也要盯紧草原的动静。若谢晏所言不虚，漠南的鲜卑人，不会安分太久。”
他站起身，走到悬挂的巨大舆图前，“就这么定了。崔夫人任冀州刺史，总揽民政，谢晏协助。调慕容恪来洛阳，由你安排。谢恒厥任幽州都督，假节钺，都督幽州诸军事，卫衡仍为长史，辅佐政务。另从陈岱麾下调拨两员副将，随恒厥赴任。”
他转过身，看着明昭，目光深沉：“昭昭，此乃多事之秋。每一步都需谨慎。”
“女儿明白。”
谢云归知道了这事，人都傻了。
偏偏还是他长子搞出来的，任命书已经来了。
他艰难的送走将军府亲卫，回去就想弄死长子，谢晏怎么回事？有他这么坑爹坑娘坑弟弟的吗？
待天下安定，谢家如同烈火烹油，他这小子还想在开国皇帝手下当霍光吗？
有这么找死的吗？
谢云归是知道谢晏心思的，这才越想越气，他一个谢氏嫡长子，居然想带着人带着家业白送。
气得他差点没缓过来。
谢府的书房里，炭火烧得正旺，谢晏安静地站在书案前，依旧是那副月白深衣，身姿挺拔，面容平静。
“你……”谢云归将手中的文书狠狠掼在书案上，震得笔架上的毛笔都颤了颤。“你到底想干什么？！”
他快气死了！
谢晏抬眼，“父亲何出此言？晏不过是尽人臣本分，为主公与女公子分忧罢了。冀州、幽州人事安排，皆是出于公心，亦是当前最稳妥的选择。”
“公心？”谢云归气极反笑，“谢晏，你是我儿子！你心里那点见不得人的念头，你以为为父不知道？！”
居然连娘都坑上了，他与夫人什么时候分离过？
“父亲，我举荐母亲，是因为母亲有才，冀州需要她。”
他哪坑母亲了？他母亲就是没享受过独权的滋味，没准当了封疆大吏，觉得谢家宅院小得让人喘不上气呢？
冀州刺史能让她青史留名，谢家主母可以吗？
这府里大事小事，他爹不能自己干吗？
省得乱点鸳鸯谱。
“阿父，我爱她，她的枕边人，只能是我。那桩婚事，父亲以为，我会眼睁睁看着吗？”
“你疯了！”谢云归低吼一声，额角青筋暴起，扬手就要挥下，却在半空中硬生生停住。
他看着儿子那张与自己年轻时依稀相似、此刻却显得如此陌生的脸，看着他那双眼睛里毫不掩饰的野心与疯狂，一股寒意顺着脊椎猛地窜上头顶。
“谢晏！你是谢家长子！”
嫡长子继承制，士族比皇室还遵守。
这时代人是不懂爱的，夫妻相敬如宾便是恩爱。
哪有像谢晏这样离经叛道的？
“阿父，她想要天下，只有我谢晏，才配站在她身边！也只有我，才能给她她真正需要的东西——不仅仅是忠诚，不仅仅是勇力，更是谋略，是人心，是能帮她稳住这北地、乃至将来平定江南、经略天下的手段！”
谢云归原以为，长子只是少年慕艾，对明昭有些心思。
谢云归闭上眼，抬手按住了突突直跳的太阳穴。
他这是造了什么孽！
有这孽子！