荀淮一行人赶到晋阳城下的时候，日头已经偏西，斜阳把城楼的影子拉得老长，官道上没有人，没有车，连只野狗都看不见，城门也关了。
荀淮勒住马，仰头望向那座在暮色中的城。
城墙比她见过的任何一座都高，都厚。
青灰色的砖石层层叠叠，垛口如锯齿般排列，每隔几步就立着一个持戟的士卒，城楼上旌旗猎猎，旗上是她认得的字——赵。
并州赵氏。
她终于到了，可城门关着。
“女公子，”身后的亲卫策马上前，压低声音，“这城进不去啊。”
荀淮望着这道紧闭的城门。
城门是榆木包的铁皮，铆钉密密麻麻，每颗都有碗口大，官道两旁没有人家，只有几棵光秃秃的老槐树，枝丫上蹲着几只乌鸦，见她来了，扑棱棱飞走了。
商队的人这时也赶了上来，商头催着马车跑了一路，脸上全是汗，见城门关了，也愣了一愣。
“不对啊，晋阳城白日从不关门的。这是出了什么事？”
城楼上的士卒已经注意到她了。
“站住！”一声断喝从城头传来，“再往前一步，放箭了！”
荀淮勒马驻步。
她抬起手，把鬓边被风吹乱的碎发拨到耳后，让自己的脸露得更清楚些。她声音清清脆脆，被晚风送上去：
“烦请通禀——颍川荀氏，荀崧之女荀淮，特来投奔赵将军！”
城楼上静了一瞬。
那个喊话的士卒愣了一下，探出半个身子往下看。
他看见一个少年，穿着银甲，束着长发，手里提着一杆红缨枪，站在空旷的官道上，身后是几十骑风尘仆仆的人马，还有几辆满载的大车。
少年仰着脸，夕阳正照在她脸上，眉眼凌厉，下巴微抬，没有半分怯意。
士卒缩回头，跟旁边的人说了几句什么，旁边的人又往里跑，脚步声橐橐的，很快就远了。
荀淮站在原地等着。
风从北边吹过来，带着塞外的寒意，卷起官道上的浮土，打在银甲上，沙沙地响。
城楼上的人越来越多。
过了约莫一炷香的工夫。
城门还是没有开，但城楼上来了一个人，那人穿着玄色甲胄，肩宽背厚，腰间挎着刀，往垛口前一站，一股子杀气就压下来。
“你说你是荀崧之女？有何凭证？”
“自有文牒为证。”
“等着，城门这就开了。”
然后榆木包铁的大门，缓缓打开了，楼上的人下来大步走出来，朝荀淮抱拳：
“荀女公子久候，在下薄越，将军府亲卫校尉。将军有请。”
荀淮看着他，“多谢。”
薄越侧身让开，做了个请的手势。
荀淮一夹马腹，当先驰入城门。
灯火扑面而来。
长街两旁店铺林立，檐下挂着灯笼，红的黄的，连成一片，把青石板路面照得通亮。
有人在街边探头探脑地张望，见这一队人马驰过，又缩回黑影里去了。远处隐约传来喧哗声，像是市集还没散尽，又像是酒肆里有人在划拳。
薄越策马在前引路，将军府门前也挂着灯笼，红彤彤的两串，把门楣上的匾额照得清清楚楚。门前的石狮子蹲在暗影里，张着大嘴，露出一口石牙。
薄越翻身下马，朝荀淮抱拳：“女公子稍候，容我通禀。”
荀淮点点头，也下了马。
她站在府门前，仰头望着那块匾额。
门开了。
出来的是个女子，生得极好看，她穿着玄色的衣裙，腰系金缕带，乌发挽成简单的髻，只插了一支白玉长簪。
她站在门槛上，目光落在荀淮身上。
荀淮看着她，她也看着荀淮。
片刻后，那女子走下台阶，走到荀淮面前。
她比荀淮略高一些，站得很近，近得能看清她眼里的光。“荀淮？”
荀淮点头。
“我叫赵明昭，我父在书房等着，请。”
她侧身让开，做了个请的手势。
荀淮看着她有些惊讶，原来她就是大名鼎鼎的赵明昭，看起来好像很随和？
“多谢。”
明昭是知道她的，听说她来了，没忍住好奇心，看看这十三岁就万军丛中杀出的女孩长什么样。
结果居然很萝莉。
看起来一点也不壮耶。
荀淮没忍住问了情况，“今天晋阳为什么关城门啊？”
明昭沉吟了一会，“要打仗了，你来得正是时候，两天后发兵，斥候已经先行了。”
粮草也先行，这女孩是真及时，再晚点他们都要搬进邺城了。
说到邺城，听说苻猛嘎了，苻毅已经被几个兄弟一起设伏，这会应该逃回草原，在集结勇士，重头再来了。
这证明兄弟太多的时候，当最出色的未必是好事。人家一个两个打不过，经不住群殴啊。
这会赵煦新婚，他坐镇并州，上回出去打仗，并州大疫把赵缜吓到了，这年头没有安全的地方。
还是待在他眼皮底下吧。
荀淮成功入职赵氏，待明昭手下了，明昭手里头的将军，已经有四个了，薄越、赵怀远、慕容恪、荀淮。
喔，她还有谢恒厥，这回他也要一起。
不过这货初出茅庐，没有战绩，不算。
其他都是有实打实战功的。
明昭换了一身白袍轻甲，这还是她头一回领兵，看着镜中的自己，很好，她也是女将军了。
赵缜领着主力已经开拔了，明昭与他们开会，赵怀远与薄越调兵去了，她与慕容恪、谢晏、谢恒厥、荀淮最后通气，荀淮昨天休息了一天，赶了那么远的路。
今天又要上战场，不过还好，他们不是主力。
明昭看着她，像小伙伴介绍完了直接进入主题，她的时间很紧，“荀淮，你既入我麾下，便跟随与我。氐族苻氏内乱，苻猛已死，余下三子逼走苻毅，各拥兵力同室操戈，这是我们最好的突破口。”
邺城雄踞中原，城墙高耸，护城河宽深，确是易守难攻的坚城，而其西侧的林虑、武安、涉县三城拱卫邺城，粮草军械皆由此三地输送。
谢晏知道明昭想干什么，“女公子是想先乱其心，再断其粮？”
赵明昭指尖重重敲在林虑城上，“正是，邺城城坚池深，若强行攻坚，我军必损兵折将。但它的死穴，便是粮草外援。林虑扼守邺城粮道咽喉，拿下此处，邺城便成了瓮中之鳖，不攻自破。”
“苻氏兄弟本就互相提防，我们只需遣细作混入邺城，分投三封密信，每封信皆伪作另外两兄弟通敌的证据，再让斥候在边境故意泄露联弱攻强的假消息，让他们彼此猜忌，寝食难安。”
“届时他们自顾不暇，就算知晓我们要断粮道，也绝不敢轻易出兵救援，只会疑心是兄弟设下的圈套，引他们出城伏击。”
此计一出，满室皆静。
薄越率先抱拳：“女公子此计甚妙！氐族兄弟本就离心离德，这般挑拨，必让他们内乱不休，根本无暇顾及林虑！”
荀淮心中亦是一震，看向赵明昭的目光中，多了几分由衷的敬佩，主帅好像真有两把刷子。
“乱心之计，交由谢晏安排细作执行，要让邺城鸡犬不宁。”
赵明昭说完，目光扫过众将，“我父已经出发了，他这次虚晃一枪，主力兵马不攻邺城，而是堵死邺城援军之路。”
“接下来要看我们的，率八千精锐为先锋，发兵奇袭林虑。”
“喏！”
荀淮攥紧了腰间的红缨枪，只觉热血翻涌，这里才是她的战场，是她挥枪报国的天地。
赵明昭一身白袍银甲，腰悬长剑，往日里清丽的眉眼此刻凝着肃杀，荀淮持枪立于左侧。
“出发！”
一声令下，马蹄踏碎冀州边境的寂静，直扑林虑。
夜色未褪，薄雾笼罩城池，林虑守将还在帐中安睡，全然不知大祸临头。城墙上的守军昏昏欲睡，哈欠连天，只当边境安宁，毫无防备。
荀淮一马当先，红缨枪如银龙破雾，率先冲至护城河边。
“放箭！”城墙上守军惊觉，慌忙拉弓放箭，箭雨破空而来，却见荀淮身形如燕，枪尖翻飞，密不透风的枪影将箭雨尽数格挡，叮叮当当的脆响连成一片。
“冲！”
赵明昭长剑直指城门，声震四野。
她才不叫阵呢，反派死于话多，她是正派，不干这事。
薄越率骑兵架起冲车，轰然撞向城门，谢恒厥极为勇武，他直接先登，刀一挥，两名守军瞬间被劈下城墙，血溅石阶。
荀淮足尖点地，纵身跃起，枪尖狠狠扎进城墙砖石缝隙，借力再腾，转瞬已站上城头。
红缨枪横扫，枪风凌厉，周遭守军应声倒地，她厉声大喝，嗓音清亮。
“颍川荀淮在此！降者免死！”
城内谢晏联系好的汉人趁机纵火，火光冲天，喊杀声、火裂声、哀嚎声混作一团。
不过半柱香功夫，林虑城门从内大开，并州军旗插上城头，赵明昭勒马入城，白袍不染半点血污，神色冷冽如常。
冀州已是风声鹤唳。
苻氏三兄弟各据府邸，府外重兵把守，府内人心惶惶。
大公子苻信收到密报，说二弟苻通暗中联络并州赵氏，愿献邺城求生，
二公子苻通截获假信，认定四弟苻顺要借赵氏之手除掉自己，独吞氐族兵权。
四公子苻顺则被斥候的假消息迷惑，以为两位兄长早已与赵缜达成密约，要将他当作弃子。
整个邺城人心惶惶，流言如毒草般在街巷与军帐中疯长。
拿下林虑的消息刚传至中军，慕容恪已领两千轻骑，如疾风般扑向武安。
明昭很放心他，怎么说慕容恪也是名将，落到她手上，她觉得他有其他的用法。
谁说得一个个的拿下，她可以一起拿下！
武安城池略小，却驻有氐族精锐，守将是苻氏旁支，性情刚烈，死守不降，亲自登城督战，滚木擂石如雨般砸下。
慕容恪勒马城下，面色沉静，毫无半分急躁。
他先令弓箭手压制城头火力，箭雨遮天蔽日，逼得守军不敢露头，他勇悍非常，随即亲率死士，顶着盾牌直冲云梯。
“杀！”
慕容恪剑光如雪，纵身跃上城墙，与守将缠斗一处。两人刀光剑影，火星四溅，守将悍勇，却不敌慕容恪，三十回合后，死与剑下。
“主将已死！降者不杀！”
喊声传遍武安城头，守军见主将已死，斗志全无，纷纷扔下兵器，开城投降。慕容恪不费吹灰之力，再下一城，武安城内粮草军械，尽数收归并州军中。
连下两城，并州军士气暴涨，让薄越守林虑，赵明昭亲率主力与慕容恪汇合，直扑最后一处粮道枢纽——涉县。
涉县守将早已听闻林虑、武安失守，又被邺城传来的猜忌流言搅得心神不宁，不知邺城三位主子谁能掌权，更不敢轻易出兵死战。
赵明昭立于城外高地，俯瞰城池，她令全军摆出合围之势，却不急于攻城，只将林虑、武安的降卒驱至阵前，高声喊话：“邺城兄弟互残，自身难保，尔等何苦为他们陪葬！”
声音传遍涉县内外，守军本就军心涣散，此刻更是人心浮动。
城墙上已有守军动摇，悄悄放下兵器。
守将还想顽抗，却被身边亲卒一刀砍倒，头颅悬于城头。城门轰然敞开，涉县守军尽数归降。
至此，林虑、武安、涉县三城，一日之内，尽入并州囊中。
邺城赖以生存的粮道，被彻底斩断。
赵明昭勒马涉县城头，长风猎猎，卷起她的白袍与发带。荀淮、慕容恪、谢恒厥、谢晏分列左右，八千将士在城下列队，甲胄生辉，呼声震天：
“女公子威武！并州军威武！”
远处邺城方向，乌云密布，那座固若金汤的中原重镇，已成一座无粮可依的孤城。
断其臂膀，乱其心神，困其巢穴。
休整了一天，谢晏带人查府库，长风卷着黄沙掠过涉县城头，赵明昭胜券在握，不过半场开香槟的习惯不好，慕容恪按剑走向她，“明昭，咱们这个时候杀去邺城，说不定还能抢个头功！”
赵明昭眼睛一亮，不是她不稳重，这个时候不浪一把有点不合适。
“谢晏、赵怀远、谢恒厥率三千人留守二城，封锁粮道，严防溃兵作乱！慕容恪、荀淮随我点齐四千精骑，即刻驰援邺城！”
“喏！”
马蹄一路烟尘滚滚，直奔那座中原雄城。
到了晚上，便快到了，天边残月斜挂，银辉洒在连绵的甲胄上，荀淮策马紧跟在赵明昭身侧，只觉心跳越来越快——
邺城城外已是灯火如星海。
赵缜主力大营连营数十里，旌旗蔽日，与城内苻通暗中燃起的信号遥相呼应，一派大战将启、里应外合的肃杀景象。
赵明昭刚至营门，赵缜已亲率亲卫出迎，见女儿一身白袍染尘，却眼神锐利如刀，不由开怀大笑：“吾儿一日连下三城，断苻氏命脉，为父没看错你！”
“父亲过誉，”赵明昭抱拳，“阿父笑得如此开心，邺城有着落了？”
赵缜压低声音，“苻通被苻信、苻顺猜忌多日，夜夜难安，苻通遣心腹密送降书，愿为内应，开城门迎我军入城！四更天时内外夹击，邺城今夜可破！他开南门，我军主力杀入，定能一举拿下邺城！”
众人皆松一口气。
不费一兵一卒破邺城，这是最稳妥划算的胜局。
谁也没料到，邺城之内，早已变生肘腋。
苻通坐在府邸密室中，手心冷汗涔涔。
案上摊着与赵氏的密约，可他眼底没有半分归降的安稳，只有疯癫的猜忌与狠戾——
赵氏可信吗？
就算开城投降，他能保住性命与权位吗？
苻信、苻顺恨不得将他碎尸万段，就算赵氏入城，又怎会留他一个反复无常的降将？
左右是死，不如搏一把！
“来人！”苻通猛地拍案，眼中凶光毕露，“请大公子、四公子过府议事，就说我有退敌良策。”
心腹一惊：“公子，你这是……”
“他们不信我，赵氏也未必信我。”苻通咬牙，“我先杀苻信、苻顺，收拢邺城全部兵权，再以邺城为筹码，与赵氏谈条件！届时，我还是邺城之主，不是寄人篱下的降将！”
他怕被害，便先下手为强。
三更刚过，苻信、苻顺果然各带亲卫，踏入苻通府邸。
三人本就互相提防，苻通假意奉茶，目光赤红，猛地暴起：
“你们二人联手害我，今日便同归于尽！”
毒刃直刺苻信心口！
苻信惊呼后退，亲卫瞬间拔刀护主，苻顺见状，以为三人要同归于尽，当即下令厮杀。
府邸之内，瞬间乱作一团，喊杀声冲破夜空，响彻邺城内外！
城外，赵氏军营。
赵明昭正与赵缜核对攻城部署，忽闻邺城城内传来震天厮杀声，脸色骤变：
“不对！不是四更！”
斥候冲进来，“将军！女公子！邺城内乱了！苻通在府邸设伏，杀了苻信！苻顺率部反击，现在全城火并，南门大开，乱兵涌出，根本分不清敌我！”
满帐皆惊。
赵缜眉头紧锁：“苻通这竖子，竟敢临时变卦！”
赵明昭冷静下来，反而战意更盛：“乱得好！他自相残杀，正是我们破城的最佳时机！”
说得有道理，赵缜当即下令，“陈岱，你率三千轻骑，从南门乱兵缺口杀入，直取苻通府邸，控制城内要害！”
“慕容恪，封堵东门，截杀苻顺溃兵！”
“薄盛，随我冲阵！”
赵缜翻身上马，直指火光冲天的邺城，声震四野：“全军听令——入城！平乱！取邺城！”
马蹄轰鸣，杀声震天。
赵缜就这么吞下了邺城，邺城一到手，冀州手到擒来，大军直下，直接平推。
冀州打得比他们想象中快多了。
这才不足一月。
冀州一到手，便是支援幽州了，这时赵明昭主动请缨，她愿往。冀州很重要，这个时候并没有稳定，赵缜离不得。
打下来得吞下去才是。
这一次明昭的战绩过于好看，赵缜想了想，让宋臣给她当军师，薄盛的一万兵马跟着她，在给她兵马三万，听她调动。
明昭的心跳都加快了。
总共四万兵马，这是家底都给她了。
大军开拔，北渡漳水，沿途皆是刚收复的冀州城池，炊烟渐起，流民归乡，一派百废待兴之景。
赵明昭将三万本部与薄盛的一万合兵一处，旌旗的赵字，迎风舒展，气势恢宏。
宋臣乘车驾随军，薄盛坐镇中军，掌军纪兵械，慕容恪则领前军先锋，一路探路清障，行事沉稳有度，进退皆有章法，看得薄盛频频点头——
这位出身鲜卑的公子，果真天生将才。
赵明昭刻意将行营扎在慕容恪侧翼，连日来但凡扎营休整、开伙用膳，必遣人请他同席，幽州的事，慕容恪是重点。
她不仅馋幽州，她还馋鲜卑的兵马。
慕容恪本就喜欢明昭，这阵仗哪里抵得过，一来二去，营中将士都知，女公子对慕容先锋信任有加，倚重非常。
这日行至冀州与幽州交界的常山郡，天色向晚，大军依山傍水扎下营寨，篝火四起，肉香弥漫。
赵明昭摒退左右，只带了两名亲卫，拎着一坛新启的烈酒，径直踏入慕容恪的营帐。
帐内灯火昏黄，慕容恪正伏在案前看舆图，甲胄未卸，肩头还沾着征尘，听见脚步声抬头，见是赵明昭，愣了愣，“明昭？”
赵明昭将酒坛往案上一放，径自坐在他对面，“连日赶路辛苦，慕容恪，陪我喝两杯。”
“好。”
慕容恪知道这些日子明昭对他态度大变，里头肯定有事，但他觉得这样很好，她需要他。
亲卫上前布下陶碗，斟满烈酒，酒液清冽，香气四溢。
赵明昭端碗先行示意，一饮而尽，辛辣入喉，慕容恪见状，忙端碗陪饮，气氛一时静了下来，只有帐外篝火噼啪作响。
赵明昭放下碗，目光落在慕容恪脸上。他生得极好，往那一站，周边都失了颜色，虽流落至此，眼底却无半分颓丧。
她沉吟片刻，终于开口，“慕容恪，我一直想问你一件事。”
慕容恪抬眸：“明昭但问无妨。”
“你叔父当年对你父一脉赶尽杀绝，逼得你只身流亡，投奔并州。”赵明昭的声音清晰入耳，“时至今日，你还恨他吗？”
慕容恪张了张嘴，没说话，不怨是不可能的，“末将不敢私怨误国事。”
“我不问国事，我问你心。”
赵明昭打断他，目光锐利，直抵他心底，“慕容恪，在我面前，不必藏着掖着。你身负家仇族恨，心中有恨，天经地义，何来敢与不敢？”
她顿了顿，放缓语气，继续说道：“我留你在军中，给你兵权，让你做先锋，不是要你放下仇恨，恰恰相反——”
赵明昭看着他，“我要你记着这份恨，记着部族离散之痛，记着亲人惨死之仇。然后带着这份恨，随我拿下幽州，迎回你的族人，亲手拿回属于你的一切。”
慕容恪猛地抬头，眼中震惊难掩，不敢相信自己的耳朵。
他自投奔赵氏以来，人人敬他才略，却也防他出身，怕他心念旧部、暗通慕容部，从无一人像赵明昭这般，直白点破他的心事，更直言要助他复仇、助他复位。
赵明昭看着他眼中翻涌的情绪，又斟满一碗酒，推到他面前：“幽州慕容部，如今被拓跋部欺压，苟延残喘，早已不是当年你熟悉的部族。你叔父守不住基业，护不住族人，他不配为王。”
“我可以帮你。”
“我要的不是你叔父那样随时可能反目的降将，我要的是一个与我同心，共定北方、同复中原的鲜卑柱石。”
“慕容恪，你愿意吗？”
篝火跳动，映得两人眼底皆亮如星火。
慕容恪望着她，久久未语。
恨吗？
怎么不恨。
恨叔父无情，恨部族离散，恨自己空有一身才略，却无家可归，无国可依。
他无路可走，回到他心爱的姑娘这里，如今明昭给了他一条明路——
慕容恪缓缓松开紧握的拳头，端起案上那碗烈酒，仰头一饮而尽，辛辣烧穿胸膛，烧出了满腔滚烫的决心。
他放下碗，单膝跪地，“末将慕容恪，愿随将军，平幽州，定北方，赴汤蹈火，万死不辞！”
赵明昭伸手扶起他，眼中笑意舒展，拍了拍他的肩头：“好，从今往后，你我是共拓疆土的同袍。”
帐外夜风渐起，吹得旌旗猎猎作响。
幽州之路漫漫，拓跋部铁骑横行，慕容部危在旦夕，此刻赵明昭心中再无半分顾虑。
她收拢了慕容恪的心，再得到幽州，便等于握住了鲜卑。