香萼习惯不了别人对她跪下磕头，何况他又不是有意的，连忙让人起来。
那小厮十五六岁的年纪，几乎快要哭出来，谢过了恩继续搬东西。
她真不觉得这是什么大事，但见他如此害怕自己，心情不免黯淡了些许，和丫鬟说了一声就出了卧房。
香萼前段时日就有了在院子里独自散心的许可。即使在秋日，院子里的景致依旧不错，她在僻静的地方走累了，走到一座假山里，不顾仪态地直接坐在里面，脑袋靠着石壁，这点冷意让她清醒，静下心来思索。
频繁出门，似乎并没有什么大用处。
纵然她熟悉了这一带的路，也摸清了常去的几间铺子的门路。但两个丫鬟都是一出去就寸步不离在她身旁，还有护卫在不远处跟着。
要想支开丫鬟片刻，且没有护卫跟着，那就只有芳林园乐宴那样女眷如云的场合。
香萼叹了口气，她手里有一身在法妙寺时置办的男子衣袍，和积攒的银钱，但是要怎么不被人察觉带出去呢......正想着，她听见有人踩到落叶的声响，和刻意压低了的说话声。
她不想听别人的秘密，正要出声提醒再走人，忽然听见了自己的名字。
“别想着了！香萼姑娘一向脾气软和，她都说了无事了。何况，她和世子是那种关系，难道会主动告诉世子你和她碰了手？要是世子怀疑香萼姑娘不忠，倒霉的是她自己！”
“别怕，珍珠琥珀都没站在那儿，没有别人瞧见的。”
另一人开了口，道：“我是不小心的，我哪有胆子敢对香萼姑娘动手，就怕世子......听说那人被剁了一只手！万一世子把我也——谁在那儿？”
两个低声絮语的小厮打量四周，没见到人影，只听见不知哪儿传出了一句虚虚的女子声音：“你说什么？”
二人以为白日撞鬼，立在原地呆若木鸡，只见他们正在说的香萼姑娘从假山背后慢慢走了出来，衣裙沾染了泥土灰尘，脸色比纸还白。
“你们方才说什么？”她声音极轻微，整个人摇摇欲坠，“谁的手被剁了？”
二人对视一眼，连忙道：“我们什么都没说，是您听错了。”
“是吗？”她轻轻地问了一句，
二人连连点头，香萼忽然上前一步，飞快地各自碰了一下他们二人的手。
她收回手，看着二人吓得魂飞魄散一般，连眼睛都不动了。
“你们二人的名字，我是都知道的。不说实话也没关系，我就告诉萧承你们意欲轻薄我。你们觉得，他会怎么处置？”
她的声音像是飘出来的，很轻，落在二人耳朵里却极具威胁。
见她的神色，谁也不会怀疑她是说说而已。
二人又对视一眼，扑通跪了下来。
一人吭哧吭哧地道：“就是......就是那个李书生。”
他小心地觑着香萼的脸色，道：“奴也是听人说的，他被抓到的当天，就被砍了一只手。其他的，奴也不知道了。求您别告诉世子您知道了！求求您了，求求您了......”
她感到自己在点头，看到两个小厮面色忧惧地回头几次走远了。
不知站了多久，一抹脸，掌心湿漉漉的。
那夜，她在萧承的陪同下看了几眼被关着的李观。
他闭着眼睛睡着了，一张脸完好无损没有伤口，只是苍白消瘦了些.....
谁被砍下一只手后，不苍白消瘦呢......
她的五脏六腑像是被一只尖利的血手抓着剧烈绞动，疼得她直不起腰。
内里没有血腥味和其他异味，她也没有去特意观察他是否手脚俱全，谁能想到会有这种事呢？
她后来看着李观走时，衣袖垂落，她目力本就一般，没看出有任何不对劲的地方。
她当时，什么都没有多想。甚至在那一瞬，她虽然遗憾愧疚，却是庆幸他可以安全离开萧承掌心的。
香萼脱力地滑落在地，抱住膝盖，将脸埋在上面。
她好害怕，怎么会有萧承这么丧心病狂的人？
她好愤怒，脸红得像要滴血，心里犹如火烧。
种种恐惧，气愤，愧疚的复杂情绪混在一起......她好后悔。
后悔那日突然想在果园散散心，后悔那日认出了是张熟悉的脸将他带回去，后悔看他发起高烧后跑出门去找大夫......
她好后悔啊。
不该和萧承扯上任何干系的，不该管他死活的，不该一直相信他是好人的。
香萼捂着脸，痛哭。
许久，她才跌跌撞撞地站起来，用力地擦去脸上泪水。
回到卧房时，两个贴身丫鬟对她哭过的样子都已经见怪不怪了，请她瞧了新收拾出来的卧房后就退下了。
过了一下午，等用过晚膳，香萼一张脸仍是木木的，在烛灯旁像一座雕出的人偶，看不出在想什么。
琥珀踌躇了片刻，还是忍不住开口：“您瞧世子新送来的东西，奴婢瞧着比府里的也不差。还有前几日，世子可是及时赶到将乔夫人劝走了的。”
香萼没说话。
琥珀当真不明白香萼为何要一直犟下去，惹得世子有好几日没来了，她又劝道；“您想，您一个年纪轻轻的女孩，出去可怎么过活？我只是一个奴婢，可每日有吃有穿，您和世子不打骂我们，府里安安生生的，让我赎身出去我都不肯呢，何况是您？”
“世子对您如此宠爱，您也该对他说几句好话，总是不吃亏的。再别扭下去，若是惹世子真恼了，也是您自己受委屈。”琥珀轻叹了口气，“我想着我们从前就认识，才大胆说这些的，您自己想想吧，觉得有用就听几句。”
说完，她就知道又是白说了。
她所说的每句话都是真心实意的，在萧家做奴婢比平头百姓要好，怎么香萼跟了世子还不乐意？
香萼忽地出声道：“多谢你，琥珀。”
琥珀一怔，见香萼笑了笑道：“你说的我都明白的，你让我想想。”
她别过脸，静了片刻道：“你明日去请他来吧。”
琥珀愣了片刻才欣喜地应了一声，不知是她的劝说有用，还是被世子前几日及时的英雄救美感动了，兴冲冲地出去了，自然也没注意到香萼脸上冷若冰霜。
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萧承并没有转日就来，他有事，又过了一日才在醺黄的暮色里走进了香萼的卧房。
她穿了一身豆绿的衣裳，侧身坐在床榻上，低着头看不清表情，一动不动，仿佛没听见他进来。
萧承微微眯眼，走了过去。
“你找我有何事？”他淡淡道。
香萼仍是垂着脑袋，蓦然间伸出两条手臂，抱住了他的腰，抽泣了起来。
他僵了僵，才低下身子，将香萼搂到怀中，她的脸埋在他的胸膛前，肩膀哭得一抽一抽的，极是伤心。
“发生了何事，谁惹你了？”
萧承轻轻拍她的背，问道。
他张口就要喊丫鬟进来回话，忽然间香萼的一只手搭上他手臂，让萧承停了喊人，她抽抽搭搭地开了口：“我害怕。”
她哭得脸上粉粉白白，一双水汪汪雾蒙蒙的眼睛看向萧承。
他不自觉放柔了声音，问：“害怕什么？”
“怕我那天又惹你生气了，你真的不来看我了......”
说完，她又将脸埋在萧承胸膛前，闭着眼小声抽泣。
萧承低头，定定地看了她一会儿。
“你怕我不来？”他慢慢道。
她的心智坚定，他母亲登门的那一日，她都是哭着求他放她走。
怎会忽然想明白了？
萧承漆黑的眼，一瞬不瞬地看着香萼。
可昨日他收到了香萼请他来的传话。
这还是头一回。
丫鬟回禀说，香萼姑娘这几日都没有出门过，除了练字描红就是坐着想事情，一想就是一天，偶尔去院子走走。她很安分，更是主动提了请他去看看她的话。
香萼没有说话，只是抱着他腰腹的手更紧了，脸蛋在他胸膛前蹭了蹭，又可爱，又可怜。
他低着头，将她的一举一动都收在眼中。
那点怀疑渐渐消散。
原来，她也会害怕他不来。
“不是让我放你走吗？”
她身子一僵，松开抱着他的两条手臂，站起来就要往外走，嘴里赌气般道：“那我走好了。”
萧承想也不想地拉住她的手，道：“不准。”
他两条手臂抱住香萼，她白花一般的脸上含着点羞涩和惭愧，对视片刻后仿佛不好意思地垂下了头。
“想明白了？”
“嗯。”她轻轻应了一声，“我后来一直在想那日的事情，如果你没有来，我就要倒大霉了，你还为了我顶撞你的母亲，你对我真的很好。”
可如果不是萧承将她养在这里，她何必面对萧承母亲的责难羞辱。
萧承被她直白一夸，饶是他见过的事情多了，一时也不知道说什么，将香萼搂得更紧了。
香萼脸深埋在他怀中，男人的体肤热意和他身上淡淡的熏香，如一张细密的网将她包围。
他在她耳边道：“乖。”
香萼“嗯”了一声，乖巧地点点头，任他紧紧抱着。
他害惨了李观，可若将这事直接抖露出来，害了被迫告诉她的两个小厮不说，萧承也不会有丝毫愧疚。
至于为李观报仇，她想来想去绝望地发现，这是她不可能办到的。
她也几次三番和他闹腾过，惹他大怒后，换来的都是他不可能放她走，这辈子都不会放她走的话。
琢磨许久，她只能装作被他感动后想明白了，愿意今后乖乖跟着他的样子，让萧承给予她出门时更多的自由。
等顺利离开京城后，她知道李观家大致的住处，再托人把自己的银钱都送去。
她至少能够心安一些。
萧承抬手擦去她脸上的点点泪痕，又亲了亲，将她抱在怀里十指相扣好一会儿，才命人进来给香萼洗脸。
夜已深，秋夜的冷风掠过一道微小缝隙，这点寒凉才隐入床帐内，就在炽热中无声无息不见了。
香萼搂住萧承的脖颈，双目失神，他埋首吻了吻香萼肩上的旧伤，哑声道：“淡了。”
她回应的一声颤不成调，在唇舌缠绵中消融了。
直到她精疲力尽，浑身绵软如水，萧承才肯放开她。
香萼虽然极其疲倦，却怎么也睡不着。
身旁的萧承已在睡梦中，一只手臂还紧紧地搂住她，亲密无间。
她轻轻挣了挣，坐起来，寂静的夜里只有萧承均匀的呼吸声。
内里朦朦胧胧，只有一点外头透过床帐的微光，她幽幽地看着萧承在昏暗中模糊不清的眉眼，冷意从心里泛起，深入骨髓。
她神情凝固了许久，轻轻叹气。
这点微小的动静，萧承霍然间睁开双目。
香萼吓了一跳，他见她坐在身旁，不由疑惑道：“怎么醒了？”
“前几日里睡多了，”香萼随口编了个理由，被萧承重新搂入怀中，脑袋埋在他的臂弯里，“今日就有点睡不着了。”
萧承淡笑一声：“睡不着？”
“我突然想起一件事。”香萼灵机一动，眨了眨眼，轻声说道。
“是什么？”他柔声道。
香萼笑道：“就是方才我动了一下，你就醒了。我想起刚把你拉回去的那天，我好像是碰到了你荷包里的什么重要东西，你一下子就睁开了眼看着我，吓得我都不敢动了......”
听她在身边轻声细语将他们初遇时的事情说来，萧承唇角微微上翘，道：“那是我的令符。”
香萼早就猜到了，不是令符就是私印之类的东西。她不在乎这个，继续笑盈盈道：“幸好我当时没有乱动呢，不敢再碰那个荷包了——我给你绣一个荷包吧。”
萧承微微挑眉，没有立刻回答。
香萼也不知是她太过热情，还是萧承并不同意她做绣活。思忖片刻，她轻声道：“前几日我和方夫人闲聊，她也会亲自绣几块手帕的。”
“我的眼睛也好了很多了，刺绣是我唯一拿得出手的手艺，我也想为你做点什么......”
说完这一番话，她的掌心已出了一点细汗，生怕萧承会看破她的心思。
萧承噙着一抹笑，颔首同意：“好，让丫鬟陪着你，不要做太久了。”
她是要给自己的衣裳缝几个暗袋，哪里能让琥珀她们看着。
香萼笑道：“这有什么好陪着的，要是有人在旁和我说话或者盯着我，我哪有心思做呀？”
语调上扬，温软得像是在撒娇。
萧承抚着香萼柔嫩的脸颊，再次同意了，“不能太久。”
“我明白的，”香萼闭上眼，笑道，“明日我就开始做。”