沈舜华有些意外晏鹤京竟会说出最后一句话来，她紧锁着柳眉，上下打量一番面前的儿子。
人还是那个人，只是脸庞瘦了些，认真了许多，她不曾见过他这般认真严肃的样子。
从前他做了混账事儿，认错揽责也是一副闲散的样儿，就比如为了狸奴，批颊家中哥儿之事，面对老太太的指责，他认错时眼皮不抬，口气冷淡，叫人更是气，又说老太太仙逝那会儿，别人都是穿着生麻布服丧，而他穿上好的白绢直身服丧，指责他的错处，他亦受着，却不改变。
晏鹤京与老太太的关系恶劣，是因她的关系。
她青春时性子烈，虽然也读《女训》《女闺》这些女教书等等，读了，但从不听从书里头的教导，关于妇道的规矩从来都是左耳听右耳出，比起学习这些，她更爱骑马弄剑，游山玩水。
当年她在别人口中就是个野蛮女郎，后来生的两个人儿子都传承了她的性子喜好，一个喜欢骑马弄剑，一个爱游山玩水。
虽是野蛮女郎，可是家世摆在那儿，到了适婚之龄，那些王孙贵胄纷纷争来求娶，这些贵胄之中也包括了晏家。
在求娶的人中，爹娘为相中了晏家的小公爷，就是如今的晏尧臣，那时她不愿早早嫁人，又与晏尧臣十分不对付，便将这婚事婉拒门外，爹娘疼爱她，看她态度坚决，便随了她意思，但没想那晏尧臣会借着立功之际向陛下请婚。
圣旨下来，她不嫁也得嫁了。
嫁进晏家后，因未曾预习妇道，性子还如女郎时一样跌宕风流，没有女子妇人该有的温婉温柔，所以不受晏家老太太的待见。
礼规吃人，吃的是人的灵魂，后来她渐渐改了性情，那老太太对她仍是对她白眼相看。
晏家子孙多，她生了两个容貌俊美，当世才度的儿子，也没能讨得老太太的欢心。
老太太对她冷冷淡淡，心情不美时，还会暗讽她几句。
晏鹤京聪明，看出她与老太太之间不对付，加上老太太对他这个孙子不见得有多喜欢，所以胜衣之后，他根本不把老太太放在眼里。
外边忽然起风了，刮得树叶窗子窸窣乱响，沈舜华思绪回来，想起从前的事儿，心软了下来，沉默后问道：“阿京，她喜欢你吗？倘若不喜欢，强留在身边，那她终将会成为个有形无神，或者有气无色之人，什么气质之性都会消失不见。”
“我不知道，或许是有一些喜欢的，但我喜欢她，一眼见着就喜欢了。”这话问出来，轮到晏鹤京沉默了片刻。
这是他不敢直面的疑惑，这些时日他一直在哄骗自己强扭的瓜放久的总会有甜的一天，当日离开婺源，他不在姚蝶玉面前提起会回来求娶之事，并非是忘了，而是不敢提起来，他怕听到她说不愿意。
“身为女子，嫁人之后要相夫顺夫，夫死不是持节就是殉情，这世人多认同这个观念，义烈但近于残忍，阿娘并不认同这矫枉过正的观念与礼教，寡妇也好，妇人也好，黄花闺女也好，你口中的小蝶好，那么就是极好的，你喜欢她，阿娘也会喜欢，但生在名门中，享受荣华富贵时，会被名声所束缚，而再过个十几二十年，这晏家是你与兄长当家了，也可能是只有你一人。”沈舜华说到这儿，停顿一下，声音有些发颤，“你兄长出入锋镝之中，往来战争之内，披上战甲离开后，唉，谁也不知有无归期，你身边的妻子需得识大体有家教，要对你有所助益。你若真喜欢她，阿娘与你兄长，会给你在爹爹面前缓颊，许你纳她为妾，你若一辈子真心待她，她也不委屈，之后你再从那些贵女中，挑个合眼的成亲，可好？”
所谓妾，在世人看来都是以色侍人之人，爱着妾而另娶妻子，何尝不是一种薄幸呢？
晏鹤京笑了笑，他想要的并不是这种以利益为上的结果，他与她名分上只能是夫妻。
他没有再回话，阿娘这一关算是过了一半了，别人的关不好过，他这会儿处处受限，为了姚蝶玉好，要先静观其变，不能露太多心思叫人看透了，一旦被斩断后路的话，他就无法在斡旋中得胜了。
沈舜华看他含笑沉默的样子，以为他是答应了，松口气后又板了脸，要他这些时日安分一些：“你没有把狸奴带回京城来，是明智之举，月华耿耿于怀，还记着那个流掉的孩子，这些年她也没能再怀上，如今见了谁都要说狸奴阴气重，这话不好听。”
“我听秋娘说，堂嫂活生生打死了狸奴的猫儿，狸奴是知道了这件事，才跑到九江去的吧？我若在京城，她哪里敢这样对狸奴。”晏鹤京提起这事儿来就有气。
祖母还在的时候，他的堂嫂对狸奴的厌恶更是不加掩饰，时常在祖母面前说他有血缘关系的妹妹弟弟不疼，偏疼那外四路来的东西，护得和个宝贝似的不让她到长辈处立规矩……
言语之间厌恶到极点，若是后来他没有把狸奴带回自己的院里养着，这会儿狸奴估摸已经重新投胎转世了。
“阿娘知你护短，但这会儿你忍忍，别弄鱼头来拆，到时候你爹都不给我面子的话，你可就烧香拜佛去吧。”沈舜华没好气瞪他一眼。
“知道了。”晏鹤京漫应下来。
……
有沈舜华护着，之后晏鹤京没再被晏尧臣责骂，但他不被允许出府了，他早料到会这样，欣然受之，当是在府里调摄身子，为日后能当个健壮的新郎官做准备。
半个月后，晏怀瑾忽然离开了京城南下去了，再回来时深秋悄至，他还带回了狸奴。
狸奴在九江过得滋润，圆滚了一圈，她看见晏鹤京，鼻头红了，蹬蹬跑过去哭泣：“哇，哥哥，我在九江看到大哥哥的时候吓得命都少了一条，还以为你死了。”
猫有九条命，少了一条，还有八条，这狸奴，真把自己当猫了，晏鹤京失笑。
看到狸奴出现在京城，晏鹤京并不意外，他猜晏怀瑾南下，是奉了爹娘的命到婺源去打探姚蝶玉去了，他心里挂念着别人，逗了一会儿狸奴，就让秋娘带到别处玩耍。
这么多日不见姚蝶玉，心中自然想念，秋娘走后，他目光灼灼，问晏怀瑾：“她如何？”
见问，晏怀瑾笑得意味深长，饶有兴味道：“是有趣的人儿。”
姚蝶玉确实有趣，有趣到见一面都难，谁能想到她早在半个月前就离开了婺源，外出游学去了。
“她过得好吗？”听了这话，晏鹤京舒展的眉头里流露出惊喜之色。
“很好。”看他这样痴，晏怀瑾暂把实话放在肚子里。
还是不在此时告诉他了。
免得他意气用事，狂为乱道。
沈舜华这几日里没闲着，一直在晏尧臣面前替晏鹤京缓颊。
晏尧臣行事一板一眼，不是个随圆就方的人，起初不肯让步，说这非礼的关系上不得台面，冒犯了世俗道德还轻慢了礼教，非要晏鹤京和那妇人断个干净。
沈舜华见他不吃软，脖颈一梗，拍案强硬起来：“！你自己没做个好榜样，哪来的脸皮要儿子遵守世俗道德？你当年不也做了许多不法的事情？我敢说若我当年嫁给了别人，你也会做出阿京一样的事儿来，好，你不如他的愿，那我就弃夫，把你弃了，两个儿子我带走，之后纳妾还是娶妻，只我一人做主。”
一物降一物，晏尧臣明知这是气话，也得服软，想着那姚蝶玉如今是个有身份的人，叹三声气后答应了：“那就依夫人的意思，纳为妾室吧。”
“都是我肚皮里出来的孩子，我才应当是那个真正做主的人。”沈舜华没了耐性，气到极点，继续骂了几句，把怒气泄个干净才住嘴。
……
妾不如妻，但这妾进的是晏家大门，就不是件小事了，往日里有人拿着一纸靠身文书来当奴仆，都得经过一番商讨，纳妾更要重视，晏尧臣在议事堂设了个家宴来议谈晏鹤京纳妾之事。
晏鹤京赴宴之前到案前研磨，走笔写了封信交给银刀：“你现在拿着这封信出府，若申时三刻后仍不见我从府里出来，你就把这信交给御史大人。”
银刀不知信里的内容，但看晏鹤京的肃容，想必十分重要，他小心翼翼把信放到胸口处收着：“是，公子。”
家宴即是家会，酒过三巡，菜过五味，正题直入。
晏尧臣放下酒杯，扫开喉咙，道：“婺源姚氏之女，姿仪美好，虽曾为人妇，与阿京是非礼关系，但她如今无夫，又与阿京有缘，纳为妾，按情理，无可厚非。”
今日说是议谈，其实是要把纳妾之事在晏家过个明路罢了，晏尧臣意已决，堂下的亲属长辈也只能说好：
“阿京今年也不小了，纳妾以娱以生福德智慧之子，算得上是好事临门。”
“那姚娘子的爹爹是个人物了。”
“这姚娘子已然饱练世故，想来日后进了晏家会事翁孝，事夫顺。”
晏鹤京静静听着这些话，不做一声，等时辰到了，才起身慢慢踱到堂央。
他的步子沉稳有力，仿佛每一步路都仔细斟酌过，犹如他的心思一般。
在他站起来的那刻，堂内人声忽绝，只有一阵脚步声响。
气氛变得紧张起来，晏怀瑾太阳穴一紧，隐隐有感，待会儿晏鹤京不会与在场之人无法再理智谈议，一场腥风血雨即将到来，怕吓到的狸奴，让秋娘先带她离开。
晏鹤京轮眼看一眼周遭那些神情莫测不明的人后，淡然开口：“我是要明媒正娶，将她娶为妻子。”
话音刚落地，数人倒吸一口气，紧接着细碎的人声在堂内飘荡，打断这些细碎声响的，是晏尧臣的一声怒斥：“混账东西！”
怒斥之后，叔伯婶姆开始说起道理话：
“这不是一桩好姻缘。”
“人再好，可惜不清白，这说出去，叫人笑话。”
晏鹤京不去回应晏尧臣的暴怒，也不去理会堂上的人如何说，脸色柔和得似乎没有一丝锋芒，但说的话可不见一点纤细，一字一句的，和针一样刺人：“宁夏镇的副总兵与蒙古河套的部落勾结，前不久忽然发动叛乱，御史大人举荐兄长为此次平叛的总兵，但我想兄长是有重伤在身，暂时不能临危受命，派去平叛的将士屡战屡败，如今尚不能攻入河套地区，陛下为此事徒落得焦头烂额。我随兄长出入战场有几年，学得兄长用兵之法，打过胜利之仗，这些年又四处游历，颇为熟悉河套地区，倘若我前去请战，想来能暂解陛下燃眉之急，若打胜了仗，我则向陛下赐婚，打输了我则葬身异乡，一生不娶也好。”
听了这话，沈舜华吓得脸无人色，如何也没想到晏鹤京会打这个主意，急得甩手：“阿京，你万不可冲动行事。”
“你……你这是要气死我才肯罢休。”以功请婚，这还真是上梁不正下梁歪了，好一个别开生面的威胁，晏尧臣气得不轻，怒目向视。
晏怀瑾早知晏鹤京的想法，今日他会做出爱个女子胜于爱己的态度来，在他意料之中。
他本想帮他一把，看来是不需要他出手了。
听了晏鹤京的话，堂上的人忽然丑态毕露，各有心思。
晏尧臣在晏家的地位至高无上，他死后必定是由他两个儿子来继承家业，晏怀瑾身为将军，谁知哪天就死在沙场上了，没个定数，这些年里，晏尧臣对晏鹤京的教育颇为苛刻，但怕他会出什么意外，落得个后继无人，所以从不叫他成就事业，随他游手好闲。
若晏鹤京死在沙场中，而之后晏怀瑾也在沙场中丢了性命，那么他们在晏家中的等级名分会发生转变。
这是一件极好的事儿。
晏鹤京眼神冷冷，看着那漏壶慢条斯理说：“还有一刻，若银刀见不到我人，就会将我的请战书立刻送到御史大人那处。”