啪嗒。
啪嗒。
七年前……
七年前！
雨水打在村正的脸上, 他害怕得瑟瑟发抖，瞪大惊恐的双眼，不安地抬头看向马车里的人。
男人一身锦衣，玉冠束发, 矜贵得令他不敢直视。
这位贵人是当年在他们村受尽虐打的孩子？
村正不敢确定, 此时此刻, 若不是有人硬拽着他的胳膊, 他早已经吓得瘫软在地。
他害怕, 是因为他知道那个孩子在村里过着什么样的日子。
而他与大多村民, 选择了视而不见。
云栖芽看着这几个不敢与凌砚淮对视的村民，抓住凌砚淮替她遮雨的袖子，把他的手拉进马车里，掏出手帕擦干他手背上的雨水, 替他扶正微微歪斜的玉冠，伸出双臂抱住了他。
这个拥抱十分用力，她身上的暖意, 仿佛顺着他们的拥抱，蔓延到他的四肢百骸。
凌砚淮想跟她说, 事情已经过去多年, 他已经没有那么难过与在意。
“芽芽, 不要难过。”凌砚淮眼睑一点点垂下, 偏头靠到她的肩上:“很多事，我已经忘了。”
“忘什么忘？”云栖芽重重搂他一下，伸手摸了摸他的脸，牵住他的手。
她牵得很紧，把他的手指，牢牢固定在自己指缝间:“跟我来。”
“小姐。”随侍们见马车帘子被拉开, 连忙撑伞迎了上去。
云栖芽接过伞，把伞递给凌砚淮另一只没有被牵着的手:“把伞撑好，别把你淋湿了。”
说完，她松开凌砚淮的手，几步走到村正面前:“当年你目睹我未婚夫被人欺负，你有没有想过替他报官，有没有试图帮过他？”
村正眼神闪烁，不敢回答她的质问。
云栖芽抬起脚，一脚踹在村正的身上，村正被踹跪在地上。
“小姐！”瑞宁王府侍卫们没想到云小姐会突然发难，一时间竟没有反应过来。
就……这么直接动手了？
“我不是朝中各位讲理的大人，更不是爱民如子的陛下。”云栖芽没有理会瑞宁王府众人，而是转头看向凌砚淮:“凌砚淮，今晚我让你看看，什么才叫横行霸道。”
这是她第一次唤他大名。
凌砚淮往前跨了一步，在云栖芽坚定的眼神中，他撑着伞走到她身边，替她遮住头顶的雨，什么话都没有说。
她走到另外一个村民面前:“你呢？”
“求贵人恕……”
村民求饶的话还未说完，云栖芽的脚已经踹在了他身上，甚至因为他年轻力壮，她还多踹了几脚。
当年他们没有人帮助年幼的凌砚淮，现在也没有村民站出来替他求情。
雨水把她的裙摆淋得湿透，她一个接一个地问，一个接一个地踹。
雨越下越大，雨伞挡不住雨水，黑夜也拦不下她给凌砚淮出气的决心。
“贵人，我有帮忙！”最后一个村民吓得牙齿打颤:“我偷偷给他塞过吃的！”
云栖芽抬起的脚放了下去，解开腰间的荷包扔给他:“带路，你们村的人，我要一家一家的拜访，一户人家都不想错过。”
“贵人，贵人！”村正从地上爬起来:“我们已经知道错了，求贵人放过我们。”
他身形狼狈，看起来格外可怜。
“七年前你们就是靠着这副可怜模样，得到了宽恕？”云栖芽反问:“十年，整整十年，你们都眼瞎耳聋？”
临近京城的村落，但凡村里有一个人偷偷报官，凌砚淮就不会被酒疯子折磨十年。
大雨黑夜，正是睡觉的好天气。
疱老大睡得正香，听到家门被重物砸开的声音，他愤怒地从床上爬起来，骂骂咧咧道:“哪个狗王八……”
看到涌进屋内的带刀侍卫们，他盯着寒光闪烁的刀刃，闭上嘴缩在角落不敢吭声，甚至连多问一句的勇气都没有。
“砸。”云栖芽抬了抬手，侍卫们依言砸了起来。
松鹤砸得格外起劲，荷露找到放碗筷的地方，把碗一个个摔得稀碎。
敢欺负小姐的金饭碗，她就让他没碗吃饭。
“趴在地上作甚？”云栖芽踹着疱老大:“这是谁家的狗趴在地上，快给本小姐狗叫两声，让我听听像不像。”
这句话实在耳熟！
疱老大惊骇地抬起头，当年酒疯子打孩子时，他听到孩子哭声，就跟村里其他人取笑，说酒疯子打人像是在打狗。
“看什么？”云栖芽又踹:“你在用眼神挑衅我？”
他被踹得无处躲藏，慌乱间看到院子里站着几个鼻青脸肿的村里人，他们瑟缩着站在一起，不敢与他对视。
是他们把这群凶神恶煞的人，引进了他家？
“既然不会学狗叫，舌头留着也没用，割了吧。”云栖芽一脚把疱老大踹出门，疱老大在地上打了个滚，看到侍卫举着刀朝他走来，跪在地上磕头，求饶不断。
眼见刀就要划到他脸上，疱老大在惊惧中大喊:“有人比我当年做得还要过分，我愿意带贵人去找他，求贵人饶了我！”
“呵。”云栖芽冷笑，抓着凌砚淮的胳膊:“你把脚抬起来。”
在自己利益前，这些装聋作哑的人，好像突然都变得识时务了。
凌砚淮对地上跪着的男人毫无印象，可就是这样不认识的人，会在陌生孩子被虐打时，嘲笑无辜的孩子。
“踹他。”
凌砚淮依言踹过去，连一丝犹豫都没有，把疱老大踹得翻了个跟斗。
“起来。”云栖芽面无表情:“给我未婚夫谢恩。”
“谢贵人，谢贵人。”疱老大磕头连连，涕泪横流。
“走。”云栖芽不再看疱老大，而是把目光投向凌砚淮:“我们去下一家。”
就算今夜过后，会有人弹劾她蛮横无理，仗势欺人，她也不会放过这些人。
她的凌砚淮，需要一个蛮不讲理的人，为他讨回童年受的所有委屈。
这一夜，疱家村的村民一夜未睡，有人家里被砸得乱七八糟，也有人得了贵人的赏赐。
云栖芽就这样牵着凌砚淮的手，踏进每一家的大门。
天际亮起一丝微弱的光芒，最后一家的门被敲响，开门的是个妇人。
她瑟缩着肩膀，满眼都是惊恐。
“婶婶。”云栖芽对女人屈膝一福:“当年我未婚夫落难，多谢婶婶暗中相助。”
女人摆着手:“不，我……”
她当年只是看孩子饿得可怜，偶尔给他塞些野果菜根。
但她跟村里其他人一样，怕给自己惹来麻烦，所以不敢报官。
“当所有人都冷漠时，一丝善意已经很难得。”云栖芽往她手里塞了一个荷包。
女人拒绝无果，她小心翼翼看了眼与少女牵手的男人，在他身上找不到半点那个可怜小孩的影子。
是他吗？
如果是当年那个孩子，应该是恨着这个村子。
可她却在他的眼中，看到了笑意。
他望着与之牵手的女子，好像在开心。
她怔怔地望着他们，看着他举着伞，把浑身湿淋淋的少女遮得严严实实。
两人离开时，头也没回。
女人犹豫片刻，拔腿追了出去，看到两人正带着人拆酒疯子的破屋。
酒疯子跟他娘子七年前就被砍了头，他们留下的房子，大家怕惹祸，谁也不敢碰。
现在这栋破房子在这群人的拆打下，几乎变成一片废墟。
猪圈的土墙，一点点被夷为平地，连泥土木块都被搬走，雨水冲刷过后，什么也没留下。
凌砚淮看着这片平坦的空地，童年记忆中留下的苦难，被她一句又一句的“我未婚夫”所替代。
“凌砚淮。”云栖芽弯腰摘下路边几朵沾着雨水的小花，放到他的手里:“我们回家。”
小花湿漉漉的，凌砚淮又想起了上元节那日的黄色小花。
“好。”他把花放进怀里，牵住云栖芽的手:“你的衣服湿透了，我们回去换衣服。”
“替小时候的凌砚淮出口气，只是淋湿一身衣衫，很划算的。”云栖芽拉着他往前走。
她每一步都很坚定，凌砚淮与她并肩前行，没有一次回头。
“天亮了。”走出疱家村时，雨停了，凌砚淮放下伞，用袖子擦云栖芽湿漉漉的头发。
可他的袖子也早已经被雨水打湿，这一擦反而让云栖芽头发贴在了脸上。
“别擦了。”云栖芽笑:“我去马车上换衣服，你也去换衣服。”
“好。”凌砚淮收回手，等云栖芽踏上马车，才转身回到自己的马车上。
“王爷。”松鹤捧着干净的衣服，躬身递给凌砚淮:“请您更衣。”
王爷童年的那段时光，是王府众人从不敢提起的过往。
“松鹤。”凌砚淮换好衣服，披散着半干的头发，语气温和道:“给所有人赏五两银子。”
松鹤惊诧抬头，看到王爷微微上扬的嘴角。
“王爷。”他失神片刻，低下头道:“您忘了，您现在的银子全被小姐掌管着。”
就算给下人赏银子，也要小姐同意才行。
凌砚淮轻笑一声，声音温和似春风:“那我等下跟芽芽商量一番。”
“是。”松鹤终于可以确定，王爷现在心情很好，非常的好。
他退出马车，回头看了眼疱家村的方向，有些不太明白，但又好像有些懂了。
帮着妹妹以及未来妹夫砸了一整晚东西的云洛青，捧着一碗驱寒汤过来:“松鹤大人，这是王御医安排人给王爷煮的驱寒汤。”
“多谢云公子，小姐喝汤没？”
“放心吧，她已经喝过了。”云洛青话音刚落，云栖芽就从另一辆马车下来了，因为头发未干，她没有梳发髻，戴着顶帷帽遮掩。
“哥，我们准备出发。”云栖芽扶着帷帽，爬上凌砚淮的马车:“这个讨厌的地方，我们以后再也不来了。”
见妹妹如此干脆利落登上瑞宁王马车，云洛青摸了摸脸，识趣扭头回自己马车上。
懂事的哥哥，早就知道什么时候该帮忙，什么时候该消失。
“凌砚淮。”云栖芽爬进马车，摘下帷帽往柔软的垫子上一躺:“快喝驱寒汤，喝完出发。”
凌砚淮喝完驱寒汤，找来帕子给云栖芽擦头发:“要不要靠着我睡一会？”
“暂时还不困。”云栖芽懒洋洋趴着，调整了一下姿势，方便凌砚淮擦她的头发:“回去后，我要让王府的厨子给我做一大桌好吃的。”
“好。”凌砚淮轻轻擦着掌心的发丝，马车晃动着前行，云雾散开，天晴了。
马车离疱家村越来越远，远到几乎看不见时，太阳从云层中钻了出来。
调皮的阳光，偷偷爬进窗户缝隙，停在他掌心的青丝上。
它在发光。
不。
凌砚淮低头，是她在发光。
“芽芽。”凌砚淮眼中绽开笑意:“太阳出来了。”
“嗯？”云栖芽偏头，掀开车窗帘子，明媚阳光迫不及待照了进来，把整个马车都照得亮亮堂堂。
“哇。”她扭头看他:“寿安，你好像在发光哎。”
他笑看着她，伸手把她温柔地拥进怀里。
云栖芽愣了愣，沉默片刻后，伸出手轻轻搭在他的后背上。
她好像听到了凌寿安的心跳声，跳得很快。
扑通、扑通。
好像是两道心跳声。
她偏了偏头，把耳朵贴近凌砚淮胸膛。
扑通，扑通。
也许另一道心跳声，是她自己的？
又是一次大朝会结束，原本还很羡慕云伯言的官员们，现在看云伯言的眼神，已经带上隐晦的怜悯。
瑞宁王两个月没有露面，云家小姐就在家里待了两个月。
这段时间什么谣言都有，虽然宫中对云家赏赐不断，但云小姐的未来已经肉眼可见。
暑热难耐，往年这个时候皇上已经拖家带口并携群臣到别宫避暑，今年皇上提都未提此事。
“云大人。”崔侍郎神情复杂地给云伯言拱了拱手:“瑞宁王婚仪喜台已经搭建好，不知你们礼部还有何意见？”
“崔侍郎。”云伯言回了半礼，“瑞宁王大婚典礼本官并未参与，崔侍郎若有想法，可与礼部其他官员交涉。”
崔侍郎欲言又止，良久后叹了口气:“下官知道了。”
他觉得自己应该趁机奚落几句，可是想到云栖芽虽然偶尔可恨，但她才十七八岁，他又窝窝囊囊说不出口。
心有不甘又不忍，最后只能在心里嘲笑几句，得到一番精神上的胜利后，他转身大步离开。
出了宫，饥肠辘辘的他在路边买了两个肉饼，还没啃两口，就被出现在前方的马车惊呆。
瑞、瑞宁王府的马车？
瑞宁王不是病得快要死了吗？！
瑞宁王府马车的突然出现，引起无数官员震惊，可惜马车一路直入皇宫，他们甚至连多看一眼的机会都没有。
“陛下，娘娘！”皇后宫里的太监连滚带爬跑进殿内:“大殿下求见！”
“淮儿回来了？”皇后喜出望外，起身跑到门口，死死盯着出现在门口的俊美青年。
“母后。”凌砚淮站在殿门外，迎上皇后饱含思念与激动的双眼:“儿子回来了。”
“回来就好。”皇后红着眼眶，跨出殿门握住他的手，把他牵进门:“只要平安回来就好。”
“天气炎热，吾儿都瘦……”皇帝大步跟过来，一个“瘦”字昧着良心都说不出口。
眼前的青年面色红润，眼睛清亮有神，仿佛蒙尘的玉佩被人擦去灰烬，露出原有的光泽。
云家小姑娘把他的好大儿养得很好。
“快给我儿端凉茶来。”皇帝掩饰好自己的失态:“你刚回京，怎么不先回府休息？”
“离家数月，儿臣想先见见你们。”凌砚淮致歉:“孩儿让你们担心了。”
“胡说八道。”皇后心疼地拉着他坐下:“我儿最是贴心，从不忍心让我们难过。”
“栖芽呢？”皇后把果子放到凌砚淮手里:“近来御膳房做了很多新菜，我还想让她尝尝，她怎么没有跟你一道进宫？”
凌砚淮啃了口果子，开口答:“她去京兆府投案自首了。”
“什么？！”皇帝与皇后以为自己耳朵出了问题:“你说什么？”
好好出个远门，回来怎么就进了京兆府？
“父皇，母后。”凌砚淮眼角眉梢全是笑:“芽芽带着我，把疱家村从村头揍到村尾，所以进京后，她就去了京兆府投案自首。”
皇帝与皇后当然知道疱家村是什么地方。
仅仅是听到这个名字，都让他们感到难受。
“父皇，儿子想求您一道恩旨，请您赦她无罪。”凌砚淮笑得眉眼弯弯，甚至有种孩子式的炫耀:“她为了我才做的这一切。”
“她是你的王妃，京兆尹怎敢为难她？”皇帝起身就准备去给未来儿媳写圣旨。
罪？
有什么罪？
凌砚淮起身为皇帝磨墨:“父皇，芽芽替我拆了疱家村那栋房子，陪我踹了很多人。”
皇帝提笔的手一顿，他犹豫着抬头，他怕看到好大儿眼里无法排解的忧愁。
可他看到的，只有笑与满足。
好大儿……是不是在跟他炫耀。
不太确定，他再看两眼？