秦般若几乎瞬间就要跳下马车了, 被宗垣一把拉住：“怎么了？”
秦般若眼眶通红，望着他嘴角颤个不停：“师兄，是他......”
宗垣喉咙微动, 反手紧握着她的手腕，温声道：“谁？”
马车哒哒往前，秦般若一下子清醒过来，对上他的视线, 哑声道：“张贯之。”
大雍承恩侯世子, 岭南节度使。
他知道这个人。
宗垣神色不变, 屈指敲了敲车壁，温声道：“回去，跟上方才的马车。”
车夫一愣，应声转了回去。
秦般若死死攥着车帘，心下起伏不定, 混乱不清。
他没死？他没死？！
若是没死的话，这两年他在哪里？在小九的手里？
不, 不可能。
若小九当初真的找到他，绝对不可能拿一个假的来骗她。
要知道，活人永远比不上死人。
于小九而言，他不会这么干。
所以, 不是他。
可还有谁, 能在大雍皇帝的搜捕之下将张贯之救出来？
那个假的“先太子”？
秦般若心下一阵激动，当初并没有找到他的尸体。可能被炸得尸骨无存，也可能......是被人救下了？
若是那些人的话, 他们救他的目的是为了什么？
借他和她的关系，来对付小九？
不对，若张贯之在那些人的手里, 当年就不会那么顺利地烧了长安雀楼。他们会拿张贯之同她谈判，同她交易，让她心防大乱，然后趁势杀了她。
如此，也就顺道杀了小九。
也不是他们。
神思电转，只剩下最后一个可能。
秦般若几乎屏住了呼吸，看向了窗外。
湛让。
只有他。
也只剩下他了。
那段时间，他几乎彻底销声匿迹，再不见任何踪影。
后来张贯之死讯传遍大雍，他也没有出现在她的面前。
只有他，只有他有这个可能。
也有这个动机。
思及此，秦般若眼泪瞬间落了下来。
宗垣望了她许久，看她心绪大乱，眸色发红，心下生起几未有过的酸涩。可是真的看到女人泪水如珠落下，所有的酸意荡然无存，只剩心疼。
他缓缓抬手擦过她的眼角，一句话也没说。
秦般若抬眸对上他的视线，抿了抿唇：“师兄，我......”
宗垣温声打断她，倾身瞧了瞧车外人流，重新落下车帘：“这是去摄政王府的方向。若这个人真的是张贯之，那他同湛让之间怕是有什么关系。”
秦般若迟疑了片刻，出声道：“他们......是表兄弟。”
宗垣倒没想到还有这层关系，点了点头，风轻云淡道：“湛让登基了。”
秦般若愣在原地。
过了许久，她才回过神来，慢半拍道：“怎么可能？湛让他......是大雍人。”
宗垣眉峰不动，继续缓缓道：“拓跋稷死了两个儿子，只剩一个拓跋闵也不济事。倒是拓跋良济有几分像他，可摄政谋逆本就不好坐稳江山。更何况一个八岁的孩子？”
“我若是他，也会先选择湛让登基。”
秦般若沉默了片刻，再次开口道：“他不怕湛让彻底坐稳了这江山，到时候杀了拓跋良济？”
“我们能想到的，拓跋稷又怎会想不到？”说到这里，宗垣顿了顿，轻呵出声，“他必然......早已备下了后手。”
秦般若彻底沉默下去，重新撩过车帘，目色沉暗地望向前头。
马车吱呀吱呀，不疾不徐。
秦般若眼瞧着那架马车进了摄政王府，闭了闭眼，落下车帘：“师兄，我必须要确认那个人究竟是不是张贯之。”
宗垣垂着眸瞧她：“嗯。”
秦般若抬眼对上他的视线，语气低沉：“若不是他，这样一个像极了他的人出现，怕是会另有阴谋。可若是他......”
秦般若声音一顿，声音陡然弱了下去：“若真的是他......”
若他真的没死......她下意识地避了躲宗垣的目光，又在反应过来的瞬间重新看向他。
宗垣始终平静地看着她，过了许久，低声问道：“你要留下来吗？”
秦般若连忙否认：“不会的！”
“师兄，我是你的妻子。从今往后，我只会同你在一起。”
“更何况，安乐和明夷还在山上等着我们。”
“我不会留下来的。我只是......”秦般若说完这句之后，停了停重新措辞道，“听到这个消息，心下有些惊乱。”
宗垣抬手将人拥入怀里，哑声道：“故人幸存，是好事。无论你做什么决定，我都不会阻拦。”
秦般若双手紧紧抱住男人腰间，嗓音有些低哑：“师兄，我亏欠他良多，这一辈子怕是都还不清了。”
宗垣手掌一下一下地抚过她的脊背，温声道：“我同你一起还。”
秦般若一怔，仰头看他。
宗垣冲着她温和一笑：“方才马车之中那人身有重疾。若真是张伯聿，我会拼尽全力治好他。”
秦般若眼眶微红，几乎沁出泪花：“师兄......”
宗垣轻轻抚过她的眼角，温声安慰道：“好了，不哭了。”
秦般若撇开脸，低哼了声：“谁哭了。”
宗垣低笑出声，还没说话，外头有人突然出声道：“二位贵人，我家主上有请。”
车夫攥紧了缰绳，冷声道：“你家主上是何人？”
那人继续道：“贵人一路从城门跟到此处，难道不是要见我家主人吗？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
车厢内，秦般若与宗垣目光倏然相接。
秦般若几不可察地颔首。
宗垣出声道：“既然如此，就莫负了对方的盛情。武寿，跟他们走吧。”
“是。”武寿沉声应道，缓缓驱动马车。
高墙深院，廊庑重重。
马车自王府侧门一路行去，几乎在瞬息之间就被浓重的阴影吞没。偶有仆役的身影在远处晃动，也如同鬼魅，寂静无声。
最终，马车在一处位于西北角的僻静院落前停下。
引路那人躬身退后，隐入黑暗。
宗垣先行下车，转身伸出手。秦般若将手放入他宽厚温热的掌心，一同踏下马车。
秋风拂过，带来庭院深处特有的草木气息。
院门口，一个颀长挺拔的男人，背对着他们。
是湛让。
湛让在宫变当晚成了最终赢家，却一直没有进宫，反而一直住在摄政王府。
秦般若下意识地收紧手指，宗垣脚步顿住，反手将她手指牢牢扣入掌心，十指交握，缓步行去。
湛让始终没有回头，只是在他们靠近丈许时，才淡淡开口，声音平静无波：“来了。”
秦般若几乎没有任何迂回的耐心，她深吸一口气，直接出声问道：“张贯之他还活着吗？”
湛让没有回答，也没有回头，而是直接抬步朝前道：“走吧，同我进去看看吧。”
秦般若的心脏，猛地沉了下去。
宗垣侧头，深深看了她一眼，握着她的手掌缓步跟了进去。
院内花木葳蕤，打理得一丝不苟。然而下一秒，这份安静规整却被一阵突兀、尖细、毫无顾忌的嬉笑声打碎。
是女人的笑声。
刺耳、诡异，却又莫名的熟悉。
秦般若的眉心瞬间拧紧。
湛让沉默地领着他们穿过曲折的回廊，绕向院落后方。
眼前豁然开朗，一大片金灿灿的菊花在阳光下怒放，绚烂得晃眼。
而就在这片金色花海中，一个身着华美锦袍、发髻却有些散乱的女子，像个孩童一样毫无形象地在花间奔跑穿梭。
两名侍女气喘吁吁地追在她身后，声音焦急而无奈：“夫人！夫人！您仔细脚下！慢些跑！”
那女人完全置若罔闻，她抱着满怀的菊花冲到花海中央那座凉亭下。
那里静静坐着一位身着素净天青色罗裙的贵妇人，容色清冷，气质沉静。
听到动静，女人遥遥看了一眼，就收回视线重新落回到疯女人身上。
疯女人将怀中那把杂乱的花一股脑儿地塞向素衣妇人，声音天真又尖锐：“娘亲！娘亲！花花！给娘亲！”
那贵妇人笑着接过那束凌乱的花，而后极其自然地掏出素绢，轻柔地擦拭疯女人额角和脸颊沾染的泥土灰尘。
等擦拭干净，她才轻声纠正道：“不是娘亲......是姐姐。我是姐姐。”
那疯夫人歪着头想了想：“姐姐？”
贵妇人拉着她的手坐下：“跑了这么久，累了吗？”
疯夫人眼神带着一丝懵懂和茫然，似乎还没回过神来。不过倒是极为顺从地坐下，而后乖顺地捧着对方递过来的温热茶盏，小口小口地啜饮起来，像个听话的瓷娃娃。
而当那疯夫人被日光照亮面容的瞬间，秦般若如同被无形的巨锤狠狠击中天灵盖，整个人僵死在原地。
承恩侯夫人？！
这个疯子，是承恩侯夫人？
怎么会是她？
巨大的荒谬感瞬间攫住了秦般若，她呆呆地望着那个痴笑着饮茶的妇人。不知过了多久，秦般若才艰难地找回了自己的声音：“她......她怎么会......变成这样？”
湛让的目光依旧落在亭中那和谐又诡异的画面上，神情淡漠，语气平静：“知道张贯之死讯之后，就疯了。”
张贯之，张贯之，张贯之......
秦般若胸中翻涌着骇浪，终于再也忍不住地尖锐出声：“所以......张贯之他到底......死了没有？！”
湛让终于转过头来。
那双曾经清润平静的琥珀色瞳孔，如今已然像淬了寒冰的深潭，直直地撞过来。
他对上秦般若焦急、惊惶、又隐含最后一丝微渺期待的目光，唇角勾起几分讥诮，声音低沉：“若是他还活着......”
“啊——！！！”
话音未落，一声凄厉变调的尖叫撕裂了庭院所有的平静。
“伯聿！我的伯聿啊......”
她猛地甩开茶盏，整个人从石凳上弹起，不顾一切地向外冲去：“伯聿，我的儿......把我的儿还给我......”
惊变来得突然。
亭子内外，瞬间乱作一团，尖叫、哭喊、碰撞声交织一片。
湛让的目光重新投回那混乱的中心，声音不见丝毫方才的冰冷，只余叹息： “若是他真的还活着......我又怎么忍心让我的姨母一直停留在这样的......痛苦里？”
巨大的希望带来巨大的绝望。
秦般若只觉一桶冰水当头浇下，血液都快要冻住。她猛地松开了宗垣的手，一步一步走到湛让面前，死死盯着他的眼睛，一字一顿，清晰无比：“可是湛让！就在方才......”
“我清清楚楚地看见了他。”