沈揣刀走得急，一阵风似的，卫谨还没回过神儿来，人就没了影儿。
他端着粥碗一时茫然。
“我师妹她……”
身板结实的妇人笑着提来了一桶粥，后头还跟着个长相郎俊的年轻人，从头到脚裹着件氅衣就进来了，配饰皆无，甚是随意。
卫谨自然知道这位，从前是刻薄浪荡名满京城的谢九爷，后来是御前得宠拿自己伯父家开刀的谢百户。
谢序行大马金刀一坐，用手一指：
“兰婶子粥都给你提来了，卫提督，请吧。”
卫谨眉头微皱，看了谢序行两眼，面上仍是谦卑恭顺样子：
“陆大姑亲手熬的粥，又是师妹特意叮嘱的，杂家自然会吃下。”
说着就自己将粥盛了，装若无意问道：
“谢百户与杂家师妹相熟？”
谢序行皮笑肉不笑，手里捏着话本子，眯着眼道：
“比您这半熟不熟的半路师兄是熟多了。”
卫谨喝了一碗淡薄无味的粥，淡淡一笑：
“师妹能从民间一个酒楼东家走到今日，实属不易，不说旁处，光是金陵城上下，不知道多少眼睛从她下船起就盯上了她。”
“这就不劳卫提督担心了。”谢序行抬手一指，“我的宅子就在隔壁，偶尔来给沈东家帮个忙，也入不了别人的眼。”
这可是他精心选的两个相邻宅子，一大一小，大的卖给了沈东家，小的他自己住着，里面安排了二十多个锦衣卫的番子，十二个时辰不错眼地盯着这边。
两个花园处有角门相通，不耐烦绕园子，爬个墙也快。
要是只传信儿，扔个石头招呼声就成了。
沈东家来金陵，也算是入了虎狼窝，他自是得想办法护了这一院子老老小小的周全。
说话间卫谨又喝了一碗粥，腹中已经有些撑。
谢序行看看他脸色，再看一眼这粥，心里不禁也犯了嘀咕。
用鼻子都能闻到苦味儿，怎么这卫提督是脑子坏了？
吃那安夫人的菜，吃坏了脑子？
担忧起了沈东家，眼看卫谨要放下碗了，谢序行起身用碗直接从桶里舀了粥：
“卫提督还是多喝些的好……”
他来势汹汹，卫谨耷拉着肩膀一笑，又接过来喝了下去。
喝到第六碗，他捏着碗的手突然一抖。
“唔！”贲门连着抽了两下，舌头上铺天盖地的苦突然漫了出来。
看在谢序行的眼里，就是这卫提督的脸突然比这粥还绿了，一副想吐又吐不出来的倒霉相。
卫谨是从不敢失态的，硬逼着自己将粥咽下去，只是空着的那只手握紧拳头，在桌上狠狠捶了下，可见是气狠了。
“靖安侯世子夫人做的菜！那菜里有东西，坏了我的舌头！难怪我吃旁人的菜都没了滋味！”
什么奇术异道，分明是下药加骗术！
他自诩小心多思，竟然真被唬住了！
沈揣刀走得急，头上只戴了个小冠，身上穿的是随手拿的裘衣，骑着小金狐一路疾行，在金陵的长街上犹如金鲤穿江，一头扎到了安双清所住的小巷里。
开门的是穆临安给安双清雇来的下人，知道这位高大俊美的姑娘是将军的朋友，上午还来过，连忙引着人往后面走。
“将军出去了，只有老夫人在家，姑娘您……”
穿过窄道，沈揣刀已经看见了安双清，她大概也是休息了一阵，站在屋檐下看着雀鸟正食。
“揣刀姑娘，你怎么又来了？”
“自从吃了您的那道菜，晚辈我是吃不着睡不香，想起您说还有道菜与我更是相合，晚辈索性就来寻您了。”
年轻的女子大步走过来，脸上带笑，朗健如朝阳。
安双清笑了，只眼里似有轻雾，将她整个人都笼着。
“之前揣刀姑娘不过吃了几口就醉了，现下可还能再吃第二道菜？”
“自是能的。”
沈揣刀说着话，俯身看向一旁的堆泥小灶，又看了一眼陶锅。
陶锅被洗过了，外面是久烧过的黑，里面被擦洗得干干净净。
“晚辈贸然登门，实在是失礼，安夫人您也别客气，只当我是个帮工的，打杂的，择洗也好，切墩也好，我都能做的。”
她言语恳切，嘴皮子也利落，像是一只从春日里飞到这初冬院落的鸟，带着非一般的鲜活。
安双清看着她，一时有些出神儿，等人凑到眼前了，她身子往后一退，又被扶住了。
“夫人您可小心些！”
“罢了，你既然想吃，我做就是了，只是家里没有现成的豆腐。”
“夫人是要给我做豆腐吃？”
“想用咸鱼炖了豆腐给你吃。”
说着，安双清就笑了，小心翼翼从沈揣刀的身旁避开，仿佛一只怕被烛火所伤的虫。
“豆腐？去买了就成，安夫人，您来了金陵之后可曾去外头逛过？不如咱们一道去把豆腐买了回来？”
安双清轻轻摇头：
“菜场那等地方人多气杂。”
“人多气杂也得人多的时候，咱们就去巷子头上看看，也不光买豆腐，夫人您说不能吃我做的菜，我到底得给份儿谢礼，给您切个猪头，拌个冷盘，总不至于吃不成。”
沈揣刀身量比安双清高出许多，站得又近，安双清抬头看她，又笑：
“我若说我不想去，你也会拉我去的。”
“总闷在家里，对身子不好。”沈揣刀笑得有些孩子气，格外讨人喜欢，，“我祖母从前也久住山上，后来我在维扬城里置办了家业，她下了山，也喜欢去集市铺子里逛逛，好清静之人也贪热闹，好热闹之人也图清静，总不能一直只占了一样儿。”
“对了，您是不是得先把咸鱼泡上？”她转身看了眼在廊下挂着的咸鱼、咸肉、菜干，“这事儿交给我吧。”
她大步走到廊下，接了一条成色最足的。
“这条咸鱼个头不大，您是打算整个泡洗，还是掰开再泡洗？用不用稍加点盐？温水泡还是凉水？”
一连串的殷勤砸过来，安双清张了张嘴，只能说：
“温水整个泡着。”
“好嘞。”
将咸鱼泡在水里，沈揣刀在转身的时候轻轻舔了下自己右手的中指指尖。
咸，涩，还有似有似无的麻。
另一边，卫谨心知自己是中了算计，师妹又直接去寻人了，他只能去找陆白草商量。
进门又是磕头：
“若非是大姑您和师妹警醒，小卫子我是要闯下大祸了！”
陆白草身上爬了一只小黄猫，怀里兜着小白猫，坐在躺椅上看着卫谨，忍不住叹了口气：
“你在宫里呆了这么多年，就忘了一条‘事出反常必有妖’？自己中了招就算了，还拉了你师妹下水。”
“大姑，第一次吃了那道菜，我就让人里里外外查过，食材、器具、调料……柴炭我都让人看过了，并无异处。”
“我若是你，第二次做菜的时候就将食材、器具、调料、乃至柴炭都单独备了给她，再看她手段，你以为你查过了就没事了？天下能人异士无数，能在膳食上动的手脚没有几千也有上百，你又如何能全部通晓？索性都换了才是真有了防备。”
卫谨磕了个头：
“是小卫子疏忽了。”
“你起来吧，我早就出宫了，你这头磕得我难受，也别一口一个‘小卫子’了，现在满天下能让你这么自称的人可不该有我这个闲散老妇。”
卫谨乖乖起身，还是低头缩肩的样子。
陆百草用粗壮结实的手指头绕着小白老的尾巴：
“那安夫人这些天在金陵的所作所为，你细想想，可有什么不同之处？之前被迷了眼，现在迷障散了，总该能看出点儿什么。”
这话让卫谨羞惭难当，他言行谦卑，内里是极高傲之人，此时颇有被人煞了威风的恼恨：
“知道了她是用了手段，倒推她诸多奇异之处，反倒让我品出了许多破绽。她做菜的时候一人守着那小灶，不让许多人靠近，只有品菜之人可上前。
“再一个，她做的菜用的料明明是重盐的，吃起来味道却淡，现在想想，大概是吃第一口的时候味觉就已被蒙蔽。”
说着，卫谨想起一事：
“所有人里，我吃世子夫人的菜是吃的最多的，前面两次世子夫人都是把菜先递给我，后面就让我稍等等，说我心有尘杂，应该先静心而后用。”
“那你能吃到菜里的咸味么？”
卫谨缓缓摇头：
“越吃到后面，越是醉心于唇齿撕咬之乐，心中芜杂丛生……”
“你就直说你是被迷了心，啥也顾不上呗。”
但凡手里抱得不是猫是个杯子，陆白草都想往臊眉耷眼的卫谨头上来一下。
“你师妹一次就察觉到不对了，你呢，七次，你吃了七次！我看你是上瘾了！”
卫谨没有反驳。
他确实上瘾了。
沉浮宫闱，百忍在心，如同悬刃，在吃那道“陈尸卧腐草”的时候，他是快意的。
若非他自己上了瘾，又怎会生出贪求之念？
想起自己之前对师妹放的那些厥词，卫谨的脑袋又低了两分：
“是我孟浪了。”
“那你觉得，她到底是把药下在了哪儿？”
陆白草问卫谨。
沈揣刀也在问自己。
咸鱼甚至没有用油煎过，只略煮了煮，就切成小块儿和豆腐一起炖了。
豆腐是很好的老豆腐，安双清在掌心直接用竹刀切成了小块滚进锅里。
在咸鱼上动手脚的可能更大些。
“夫人，这道菜可有名字？”
安双清蜷在泥炉旁，声音清淡：
“朽尸白骨。”
说话时候，她抬起眼看向沈揣刀。
之前走出门去买豆腐的时候她看着与常人并无不同，此时眼中雾气更浓，颇有几分森然。
沈揣刀笑了笑，端起了泡咸鱼的盆：
“夫人，我去倒水。”
安双清没说话。
沈揣刀端着盆绕到水渠处，看了一眼泡咸鱼的水，抓起一捧入嘴。
“呸。”
之前尝到的麻是腌咸鱼的时候放了许多花椒，安双清做手脚的地方不是咸鱼。
又呸了一口，清掉嘴里的咸腥，沈揣刀想起自己荷包里有给兰婶子防备晕船备下的酸梅子，拿出来咬下一块压在舌下，转身向安双清走过去。
“夫人，我闻着您这咸鱼用了许多花椒。”
太多了，都遮了鱼的本味。
“我第一次做咸鱼，总怕有鱼腥气。”
安双清盯着炉火。
“揣刀姑娘，你有喜欢的人吗？”
“有啊。”
酸梅让人口齿生津，沈揣刀面上是笑的。
安双清转头看她：
“不是那等寻常喜欢，是男女之思。”
沈揣刀反问：
“男女之思怎么不是寻常喜欢？”
她眸光清澈，倒让安双清仿佛受了惊吓似的，又转回头去。
咸味和豆腐味儿从锅里渐渐升腾起，沈揣刀能察觉到自己舌下的酸梅在失味。
并非是酸梅在失味。
是她，味觉又在被遮蔽。
被动了手脚的是柴炭？
沈揣刀看了一眼，眸光又转向陶锅的锅盖。
锅盖并不是陶土所制，而是用藤索编制成的，边上早被灼黑了，热气不断从它边上冒出，看着委实是平平无奇。
“朽尸白骨”炖了半个时辰，远超寻常做这道菜的耗时。
金乌西斜将落，沈揣刀嘴里的酸梅味道淡不可察。
她抬头看向西方的远天，看见一片赤红。
“夫人，你看霞光像不像您的灶下火？”
安双清缓缓抬头看过去。
就听那年轻女子附在她的耳边说：
“若太后被你炖出来的菜乱了心神，也被你的这个锅盖遮蔽了味觉，尝别人饭食无味，只能沉迷于你的锅中菜……这偌大天下，便成您的小小陶锅，苍生煎熬其中，自有满地陈尸腐草，满河朽尸白骨。”
“安夫人，我说的可对？”
她直起身，往侧边一低头，把失了味道的酸梅吐了出来。
“安双清安娘子，天下禽行所求，刀、灶两平安，客、主皆喜乐，你的道不是与我一人相悖，是悖于太平，悖于禽行，恕我不能让您入遴选了。”
安双清原本在看着夕阳，此时，她转头看向站在那儿的女子。
片刻后，她说：
“世人如今何尝不在煎熬，你也不过是一块看着齐整白净的豆腐。”
说话时候，她伸出手，死死抓住了沈揣刀的衣摆。
“都是桌上菜罢了，太平不太平，你我，都在旁人唇齿之下。”
“不做守锅人，便是盘中餐，你竟甘心吗？”