查理不是很想契约红帽子和那个男人，哪怕是收他们当奴隶。
什么都不挑，只会污染自己的灵魂。
所以他选择搜魂术。
从两人的灵魂里，查理搜索到了自己想要的信息。
红帽子的灵魂乏善可陈，它这个族群，在异族中的口碑就像死灵法师之于人类，属于人人喊打的类型。
前段时间，它又犯了点事，正像阴沟里的老鼠一样在南部丛林里打洞呢，转头就到了迷宫。它也不知道自己是怎么来的，但它很快就把这个问题抛诸脑后了。
因为对红帽子来说，迷宫简直是它的天堂，可以肆无忌惮地发泄自己的恶意。
巨魔是红帽子在迷宫里给自己找的小弟，那种没头脑的笨家伙，最好骗了。
那个男人则不同，他并非是在对神灵游戏一无所知的情况下，进入的迷宫。
男人如同查理推测的那般，是狮心王朝的一个大贵族。胖子则是他供养的一名妖术师，包括那几个护卫，其实都是男人网罗来，为自己效忠的。
朱利安说，黑暗的年代养不出纯白的花朵，男人就是这句话最好的写照。
大贵族的父亲，依旧是个大贵族，且与教廷的高层，来往密切。男人自幼见识了教廷的黑暗，旁观着他们之间的肮脏勾当，一颗心自然而然地扭曲了。
给胖子当座椅，一方面是为了掩盖自己真正的上位者的身份，保护自己；另一方面，则是出于他心底那些不可为外人道的特殊癖好。
相比起胖子，男人的身体格外瘦弱。那大概是因为他小时候见多了恶心的场景，吐过几次之后，就患上了厌食的毛病。
但他很喜欢看胖子吃肉。
越恶心，他越想看。越看，他越吃不下，越瘦弱。
可他依旧活得很好，因为他打记事起，每年都会去圣培安接受洗礼。他浸泡在满是圣水的池子里，任由那些牧师为他赐福。
他不需要付出任何努力，神圣的力量就会充盈他的全身。
父亲和母亲都告诉他，神术、神术，被赐予的才叫做神术，才是圣洁的、高贵的，像那些贱民花费了大力气，用种种见不得光的手段习来的巫术，是肮脏的、卑劣的，在神术面前根本不值一提。
后来，父亲死于权力斗争，他继承了爵位，但地位已经大不如前。
男人原想就这么浑浑噩噩地活着，但这时他又听到一个消息。圣培安得到了新的神谕，神谕的内容并未公开，但男人还是通过父亲遗留下来的渠道，打听到了一些。
原来是神灵的游戏要开启了。
什么是神灵的游戏？
男人在年少时偶然偷听父亲和母亲讲话时，听到过只言片语。据说神灵游戏的优胜者，会受到神灵的青睐，成为高贵的天使，那可是无上的殊荣。但父亲对此讳莫如深，并未详谈。
男人也不敢问。
时隔多年后，男人再次听到“神灵的游戏”这几个字，好奇极了。
多番打听之下，他意外得知，圣培安那位教皇陛下的教子，那个备受宠爱、享受着无数鲜花和赞誉的劳伦斯·斯瓦托克，竟然也要去参与神灵游戏。
男人最讨厌劳伦斯了。
他是真的不知道教廷的那些黑暗，还是假的不知道？天天装着圣洁模样，道貌岸然地在那边宣扬教义，举办弥撒。
自打圣子阿多尼斯出现后，劳伦斯的呼声被压下去不少。他毕竟只是教皇的教子，可圣子，却是整个教廷的圣子。
圣子阿多尼斯虽然很低调，但那金灿灿的头发，可比劳伦斯看起来耀眼得多，也纯净得多。
劳伦斯去参加神灵的游戏，是不甘屈居于阿多尼斯之下，想要去搏一个未来吗？
这可有意思了。
男人瞬间动了心思，他急需要一点新的刺激，来为自己糜烂的人生带来新的色彩，来让他的灵魂获得新生。而教廷对此事越是遮遮掩掩，他就越好奇，越想要参加。
最终，他买通了劳伦斯身边的一个白袍牧师，获悉了参与神灵游戏的办法。
参与神灵游戏的方式，有两个。
一个是神灵自己选人，祂们的选拔标准是什么，无人知晓，仿佛是高高在上的神灵随手一指，选中谁，就是谁。
还有一个，是主动参与。只需要在游戏开启的时候，虔诚地在神像前进行祷告即可。如果神灵听到你的祈求，就会允许你进入。
这个办法最关键的地方在于，你得知道神灵游戏开启的时间。
这对男人来说并不难，那个被买通的白袍牧师告诉了他时间，他不止自己进来了，还将自己的手下也一并带了进来。
这让男人觉得，自己是受到神灵青睐的。
别看他杀人取乐，供养胖子吃人肉，可他是最虔诚的光明的信徒。他们家族曾为圣培安大教堂的建造出了不少力，还曾修建过许多的神像。
白袍牧师还给他透了一个消息，此次他们参与神灵的游戏，肩负着一个重要的任务。但这个任务是什么，男人却不得而知。
在查理看来，这个任务，或许就跟闪光的魔女、跟神格碎片有关。
劳伦斯·斯瓦托克又是哪位？
他正是一同进入三王领地的，那几个白袍牧师的领头人。查理清楚地记得他那头色泽不怎么纯正的金发，以及俊美的脸庞。
进入迷宫后，男人就在有意寻找劳伦斯的踪迹。
得到三王领地即将开启的消息，以及发现劳伦斯的行踪，几乎是同一时间发生的事情。劳伦斯似乎有意进入三王领地，所以在主动打探三王领地的消息，男人潜藏在暗处，发现之后，当即决定也要来这里闯一闯。
他真的很想知道，劳伦斯的任务是什么。
如果能趁机杀了他，再成为最后的优胜者……那可真是太美妙了。
于是男人带着胖子和护卫，抢在劳伦斯之前，抵达了三王领地的入口处。劳伦斯是认得他的，但当时他正低着头，充当胖子的座椅。
谁也不可能把那个可怜的受压迫的弱者，和堂堂大贵族联系在一起。
只是他万万没想到，他还没找劳伦斯的麻烦呢，先落在了查理手中。
查理还尝试在他的灵魂中搜寻关于阿多尼斯的画面，但遗憾的是，阿多尼斯成为圣子时，男人的父亲已经去世，他逐渐被排斥在权力中心之外，并未能与阿多尼斯有过多接触。
阿多尼斯……
截至目前为止，这个人在查理心中的形象，仍旧是模糊的。哪怕许许多多的人提起过他，但当查理试图描绘出一个完整的他，却总觉得还有所欠缺。
不过现在有一点可以确定了，那就是朱利安进入迷宫的办法。
朱利安是阿多尼斯的同伴，而阿多尼斯是圣子。连男人都能打探到的进入迷宫的办法，他们不会不知道。
“这个男人也不知道闪光的魔女，看来，还是需要找到这个劳伦斯了。”迪兰说道。
查理让肠子勇士去留意白袍牧师的行踪，但目前还没有消息传回。他也不急，因为他进入三王领地的最初目标，并非什么神格碎片，而是——哲人石。
无论在何种境地下，始终记得自己最初的目标，不要迷失方向，才是制胜的秘诀。
不过，有些布置还是可以提前做下。
查理略作思忖，便用黑骑士徽章给自己的耳目们，包括西尔维诺，传了一道新的讯息。等到安排完毕，他将喷泉池的泉水、金色树枝这些东西拿出来，和迪兰一起投入研究。
两个聪明的大脑互相碰撞，总能有一加一大于二的效果。
至于外面？
让其他参赛者先杀一会儿吧。以静制动，也不失为一个妙计。
查理进入迷宫时，还把弗洛伦斯的《炼金笔记》带了进来。满载着智慧的笔记在两人手上不断传阅，偶尔也会被珍而重之地添上几句新的注解。
饿了，他们就吃树上摘的苹果。
那苹果不愧是黑蛇守护的宝物，不止能饱腹，还能带来灵魂上的满足和愉悦。按迪兰的话来说，效果堪比天赋觉醒药剂！
他的思绪变得轻盈了，冥想的世界变得更浩渺了，好像连元素亲和度，都有所增长。往日里需要努力捕捉才能获得的灵感，此刻就在他的脑海里，闪着光呢。
两人沉浸其中，完全忘记了时间的流逝。
不知过了多久，黑骑士徽章又传来新的动静，查理这才从灵感狂人的状态中脱离。
他放空了片刻，让自己的大脑能从纷杂的思绪中恢复清明，这才拨弄着手腕上的珠串，发问：“过去多久了？”
松果：“我不是你的计时器。”
这语气听起来，竟有些委屈和埋怨。
查理：“告诉我。”
你把我变来变去，还用来捆那么脏那么臭的东西，竟连我的想法都不愿意猜吗？无情的人类，明明现在我才是时刻陪在你身边的存在。
松果很不想理他，但最终还是老实回答道：“过去一个昼夜的时间了。”
一个昼夜？
迷宫里的一个昼夜，就是十二个小时。
白化阶段过去了吗？
查理转头看了眼迪兰，迪兰不知又想到了什么，正重新拿起炼金笔记在看，眼珠子都快贴到纸页上去了。
他没有打扰，径自推门出去看了一眼。
迷宫通道尽头的墙壁上，熟悉的红王之印已经出现，但外面静悄悄的，什么声音都没有。
查理略作思忖，关门回到炼金台前。
在过去的十二个小时里，他们先是分析了在迷宫中得到的各个炼金材料的特性，确定它们的用途，但并未急着去炼制真正的哲人石。
他们现在掌握的哲人石配方，基底还是来自弗洛伦斯。
海盐、硫化铁、水银、蛋壳，再加上查理从记忆宫殿中得到的重要线索——羽衣草。
海盐来自透明的海，这个查理在之前就有意搜集过，所以魔法口袋里有充足的存货。蛋壳是巨龙的蛋壳，温斯顿也送来不少。
水银，查理笃定不是普通的水银，或许就是喷泉池里的银色泉水。
硫化铁，指代的应该是经过特殊处理的魔法矿石，温斯顿是矿石大户，查理当然也不缺。只是具体是哪种矿石，是一种还是几种，需要试验。
羽衣草，最常规的炼金材料，查理有很多。
可除了这些，配方里还需不需要其他的东西？现在统统都不知道。各类关键材料，譬如巨龙蛋壳，是用一点少一点的，也根本经不起消耗。
西尔维诺也还在挖矿，或许他在迷宫里挖到的矿石，就会是哲人石配方中真正需要的那一种。
因此查理和迪兰对哲人石的研究，目前还只是停留在理论阶段，但理论探讨的过程也是必须的。
只有做好充足的准备，等到了真正实践的那一刻，他们才能找准方向，以最快的速度创造奇迹。
他们真正搬上炼金台的，是另一项研究，即塞尔文提炼金术之谜。
虽然真正的哲人石还不知道在哪里，但查理手中，可是有一块来自羽衣王国的哲人石的半成品的。
查理可没忘记，羽衣王国的国王，在被杀死之后，又在众目睽睽之下奇迹般地复活了。
这是怎么做到的？
时间再往前推，瓦奥莱特公主殿下，明明因病去世了，却还活着。
丧心病狂的炼金术士将她的皮剥下来，套在炼金人偶的身上，创造出一个几乎与真人无异的公主殿下，又是怎么做到的？
秘密肯定跟这块“哲人石”脱不开关系。
红帽子、胖子和男人，在这时发挥了最大的作用。
哲人石有了，用来死而复生的人也有了，轰轰烈烈的炼金实验马上开始，但结果是令人失望的。
三次实验，没有一个成功复活。
迪兰只好满脸痛心地把他们都炼成了骷髅，来壮大自己的骷髅军团。
不过失败乃成功之母，他们也不是全无收获，还是摸索出了一些门道的，只待下次验证。
“迪兰，准备走了。”
“去哪儿？”
迪兰从知识的海洋里抬起头来。
查理：“还记得在开始实验前，我传了些消息出去吗？”
迪兰：“记得啊。”
查理：“我让他们在迷宫的墙上刻下有关于魔女的留言，现在，鱼上钩了。”
墙上的留言是：
【蛇知道她在哪儿】
信息不能给得太直白，那样太假了，而如果是冲着闪光的魔女来的，在看到“她”这个字眼时，一定会多想。
这个“她”是谁呢？
看到信息的人会怀疑、会谨慎，但蛇本来就说可以回去跟它求助，所以，在找不到魔女的情况下，为什么不回去看一眼呢？