查理杀人夺宝的心，再次攀升到了顶峰。
杜宾疑惑地抬头看着他，歪了歪头，又默默地低下头去警戒四周，时刻提防着一切可能产生的危险。
在它看来，这里的所有人都很危险。
譬如眼前这位。当维克与几位贵族展开交谈，暂时无暇他顾，而查理又识趣地空出一个身位，没有靠得太近时，身穿法袍的年轻男子就找上门来了。
“你就是查理？”他问。
不，我是查理与狗。
“有事吗？”查理礼貌发问。
“就是你们，得到了去银月古堡接受传承的机会？”男子的法袍做工精致，胸前还佩戴有金属纹章，瞧着是某个法师塔的弟子。
查理丝毫不感到奇怪。看来维克说的不错，他在高等魔法学院里故意散播的消息，已经传出去了。有人会为他感到不平，譬如波利、薇薇安他们；也有人更在意阿尔芒去接受古老传承的事，而对所谓的真相并不在乎。
“不是我，是我曾经的养父的孩子，他叫阿尔芒。”查理回答道。
“那你觉得，像银月古堡这样的传承之地，与玛吉波比起来，哪一个更好、更强？”对方又问。语气不算咄咄逼人，但目光灼热。
“您不觉得——”查理微笑，“对我这样一个被夺走了天赋的人来说，这样的问题太过残忍了吗？”
对方噎住，而查理的态度越温和，他噎住的时间就越长。张张嘴想再说点什么，但维克和他对面的贵族们已经看过来了。
偏生查理还微微垂下眼眸，来了句，“我没事。”
杜宾呲牙。
邪恶人类，速速离开。
被那么多双眼睛看着，邪恶人类顶不住了，只能败退。可由此引发的讨论并未停歇，众人看着维克跟那几个贵族说完话，又与查理站到了一块儿。
音乐声中，他们凑得很近，似乎在说什么悄悄话，身形亲密。
大家不由得重新开始评估查理的价值，而他们不知道的是，查理和维克究竟在说什么。
维克：“问一个不残忍的问题，你觉得这些贵族和魔法师，哪一方更惹人烦？”
查理：“既是贵族，又是魔法师的。”
两个人在背后说人坏话，但现场来宾毫无所觉。蓦地，维克捕捉到一个身影，笑道：“那边有一个既是贵族，又是骑士的。”
此人就是黑甲骑士团的里昂。其实黑甲骑士团里的大多数人都是贵族出身，因为骑士是个高贵的职业，即便原本不是贵族的，在抓住千万分之一的概率成为骑士之后，也会获得最基础的贵族头衔。
乔治只是个见习骑士，还在为此努力中，但里昂·波伊尔不同，波伊尔这个姓氏是来自王城的大贵族。
参加这样的晚宴对他来说，游刃有余，为此他还特地拾掇了一下自己，把胡子给刮了。
“晚上好，维克先生。”里昂善追踪，自然也不会错过维克和查理投去的视线。他带着乔治走过来，大大方方地问好，“还有你，查理，初次见面。在下里昂·波伊尔，你叫我里昂就行了。”
乔治也很乐呵地跟他们打招呼，尤其是看到查理今天也活得好好的，像个高贵的小王子，善良的乔治感到很欣慰。
寒暄过后，切入正题。
里昂：“我们刚才在门口碰见了魔法议会审判庭的副审判长阁下，聊了几句。想必二位都知道，亲王殿下丢失的物品到现在仍未找回，前两天有了新进展，不过……事情越查越有意思，牵扯的范围也越来越广，到最后恐怕得由国王法庭和审判庭共同决议。”
闻言，查理又回想了一下黑甲骑士团日常的职责。他们负责守卫玛吉波，权限极广，几乎什么事都能插手。
不过他们似乎并不具备“判决”这个职能，像上次他在翡翠街22号看到的，两男子进行决斗申请，黑甲骑士团在其中扮演的是“公证人”这个身份。
国王法庭……那代表的应该是王权。
查理这些天仔细想过，那位亲王殿下似乎不想让别人知道自己究竟丢了什么，这个“别人”不止有黑甲骑士团，恐怕也包括国王陛下。而这件事牵扯到了魔法师，魔法议会必定不会袖手旁观。
亲王殿下，危。
只是这些都不是一个灰帽街的小查理该关心的，他适当地表露出一点好奇，但没有插嘴。维克看得在心里暗笑，这个查理……
不过表面上，他还得敷衍里昂几句，“若是由国王法庭和审判庭共同裁决，想必一定能有一个公正的结果。”
里昂却道：“也有可能是互相扯皮使绊子。”
维克笑笑，“哦，是吗？”
这个答案，似乎有点出人意料。这扯皮不扯皮的，扯得再厉害，作为黑甲骑士团的人，里昂也不该随随便便把人家的遮羞布扯掉。
乔治心里暗暗叫苦，副队长口无遮拦的毛病什么时候才能改掉？
可这是在外人面前，乔治还是很给副队长面子的，所以他只能讪笑。而里昂的嘴巴本来也没人能封得住，不等乔治做好心理建设，他又说：“那件赃物大概率还在灰帽街，所以，接下来恐怕还要麻烦二位。”
维克疑惑，“查理住在灰帽街，你们要麻烦他，还情有可原，这与我有什么关系？”
“维克先生这么不关心我们可爱的小查理吗？”里昂故意抬高的语调，听起来阴阳怪气，但贵族的礼仪让他的举止仍彬彬有礼的，微微摇头，“那可真是太让人遗憾了，你说对不对，小查理？”
小查理很想宰人。
他没有说话，忧郁的目光看向了维克。
维克挑了挑眉，指腹摩挲着手杖上的宝石，眼睛却盯着查理。两人四目相对，一个忧郁，一个强势，落在乔治眼里——
哦，可怜的小查理！
“看来是我的错。”长袖善舞的珠宝商人最终还是认下了这个错误，他主动喝了口酒，举了举酒杯向查理示意，权当赔罪了。
里昂：“那看来不用我担心了，不过——”
维克端着酒杯，余光还在查理身上，神情有些漫不经心，“不过什么？”
里昂笑得意味深长，“说起来，维克先生之前赠送给亲王殿下的珠宝，也放在城主府的库房里。据说当时政务官先生还曾偶然带着你一起去看过，维克先生当时就没看到点什么吗？”
这话一出，气氛顿时紧张起来。
乔治更是一颗心都提了起来，手搭在悬于腰间的剑柄上，生怕闹出什么事。
维克看过去，“里昂副队长似乎意有所指。”
里昂摊手，“哪里的事，我只是希望，如果维克先生想起了什么，一定要告诉我们黑甲骑士团。早点找到赃物，灰帽街恢复平静，也是件大好事。你说呢，小查理？”
查理看看他，又看看乔治。乔治向他投来让他安心的目光，他这才点了点头，说：“如果有什么需要我配合的，我一定配合。”
里昂抬手置于胸前，“那么，多谢了。”
一场无形的交锋暂时宣告结束。
等到双方分开，乔治压低了声音，问：“你怀疑珠宝商人有问题就算了，刚才那些话，不是反而在提醒对方吗？”
里昂摇晃着酒杯，跟没骨头似地靠在廊柱上，道：“那位副审判长阁下本该在边境巡视，至少在这几天不会回来，就连他的外甥违背了他的安排，偷偷考进了高等魔法学院，他都不知道。但我们刚查清西尔维诺的身份背景，他就回来了，你不觉得他回来得太是时候了吗？”
乔治艰难地跟上里昂的思路，“他在外面，连西尔维诺进入魔法学院都不知道，所以……他与玛吉波近日发生的事情，应该是没有关系的？而现在，有人推波助澜，把他弄了回来？”
里昂微微眯起眼，“一双看不见的手，在引导一个他希望看到的结局。”
乔治微怔，随即又迫不及待地问：“那西尔维诺究竟是怎么回事？他是背着那位副审判长阁下在行动，所以其实……魔法议会根本没有出手吗？”
里昂：“谁说没有？你忘了失踪的理发师吗？”
“嘶……那才是魔法议会的手笔？”说着，乔治赶紧戒备地往四周看了看，生怕被人听见。
“虽然还没有什么确凿的证据，但用排除法一个个轮过去，也该轮到魔法议会了。”里昂可大胆得多，压根不怕被人听见，甚至还重新带上了点笑意，“如果说，议会内部有人暗中出手，而这时，与之无关的副审判长阁下出人意料地回来了，你觉得会发生什么？”
饶是乔治不算个心眼多的聪明人，听到这里也明白过来了，无非是什么派系斗争。好像无论是什么组织，只要人多了就不能免俗。
哪怕是骄傲的强大的魔法师们。
这时，扎着小辫儿的西尔维诺还在路过。虽然得了维克的亲口邀请，但他还是穿着侍从的服饰，端着托盘四处游走，碰到一些态度傲慢的客人，也不生气。
“嘿，查理。”他还能抽空跟查理打个招呼。
至于旁边的维克，他无视了。
“你……不怕副审判长阁下更生气吗？”查理想着，如果自己有这么个糟心外甥，也挺生气的。
“今日不忧明日的事。”西尔维诺冲他眨眨眼，还向他示意托盘上的点心，“要来点吗？我特意拿的。”
查理婉拒，于是他就自己吃了。
维克作为宴会的主人，站在一旁被无视了个彻底。他也不生气，用一种近乎慈爱的目光看着西尔维诺，等他吃完了，再慢悠悠提醒他，“你的冯主任过来了。”
西尔维诺回头，看到熟悉的单边眼镜，嘴角的点心碎屑都来不及擦，冲查理使了个眼色，便立刻跑路。
佩西·冯看着那个略有些熟悉的跑路的背影，额头上的青筋在跳动。不过他已经是一个成熟的教导主任了，不会因为这点小事就喜怒形于色，照旧跟他们优雅地打着招呼。
两个虚伪的人再次上演了虚伪的一幕，末了，佩西·冯又道：“今日许多人都来了，维克先生考虑好，要将那条魔法矿脉转让给谁了吗？”
闻言，查理心念微动。他不知道那天维克和佩西·冯究竟谈得怎么样，但从佩西·冯这句话来看，维克虽然没有松口把矿脉卖给魔法学院，但确实有转让的意思。
维克笑得苦恼，“太多人想要了，而我只是一个区区珠宝商人，该如何是好呢？”
“我们亲王殿下有十足的诚意，维克先生不需要如此烦恼。”城主府的政务官先生也来了，正是查理在翡翠街22号见过的那位。
他算是维克的老熟人，与他说话时态度也相当熟稔，只是在面对佩西·冯时，稍显戒备。
佩西·冯作为堂堂高等魔法学院的教导主任，可不会把一个区区政务官放在眼里，神色淡淡地说道：“亲王殿下想要一条魔法矿脉做什么？你能全权代表他？”
政务官感受着来自大魔导师的威压，硬着头皮道：“这是为了进献给国王陛下，庆祝帝国诞辰所用的。”
进献给国王？
这是亲王殿下要表忠心自救了？
查理落后维克半个身位，端着酒杯牵着狗，不动声色地垂下眼眸掩住思量。政务官先生看了他一眼，也只当他是一个美丽的花瓶。
佩西·冯倒是有心想跟他说两句话，然而这时，一道惨叫声从朝露宫的后方区域传来。
刺耳、尖锐，让人下意识地感到一股凉意自灵魂深处升起。
所有人都惊了，连乐曲声都因此骤停。
大家纷纷转头朝声音传来的方向望去，议论纷纷，人心浮动。就连杜宾，喉咙里都发出了压抑的低吼。
查理伸手抚摸着杜宾的脑袋，稍作安抚，与此同时，他眸光微闪。如果他没有认错，那个方向似乎有一扇紧闭的门。
一群炼金术士在门里不知道做些什么。
思及此，他又回头看向了维克——宴会的重头戏，要来了吗？