十月底的申州早早入了冬。放眼望去从山顶到半山腰上，衰草枯黄，残叶坠落，只剩光秃秃硬邦邦的树干。
趁着还未入冬，阿鱼用山上猎户留下的弓箭和捕兽夹打了些野猪和野雉，一部分风干做腊肉，一部分腌在了地窖中。
眼看着天色阴沉，大雨将至，阿鱼起早便去山上拾捡了些柴火。
这里比太湖冷得多，夜里能听见呼呼的寒风，还有陆大哥的咳嗽声。
多捡些柴火，陆大哥夜里也能多暖和一些。
在林中拾捡完柴火，阿鱼就要背着那些柴火往茅屋去。她刚整理好树枝，起身就见灰布道袍的男人站在身前。
陆植拧眉看着她，叹了口气，从她手中接过柴火背在身上。
“我背吧，陆大哥，你这身衣裳明日还要去镇上。”
陆植薄唇紧抿，山林下坡有个大坑，他背着柴火先跨去，而后放下柴火朝对面的阿鱼伸出手。
阿鱼见他伸手接她，犹豫了阵儿，缓缓将手搭进男人有力的手掌上。
陆植稳稳挣着她，抬手用力一拽就将她带到了对岸。
他背起柴火后脊被压得有些弯，没看阿鱼，反而叹了口气，“今早我醒来，你就不见了。”
他睁开眼，等了许久也没听见对面的动静，忍不住从外掀开帘子，她的床榻凉了许久，人也不见了许久。
陆植无法描述那日的心情，纷乱焦急与不安，紧紧裹挟着他。
“我听见打雷就醒了，睡不着就想着过来拾捡些柴火……”
陆植转过脸来目光沉沉望着她，深深吸了口气，“这时候山上依旧有些野兽，你一个人去，我如何放心？”
“若是骤然落雨，你淋病了，我亦会心疼。”
“我……”阿鱼对上他那双隐忍又深沉的琥珀色眼眸，紧张又焦虑，不知如何答复。
她知晓她背负着陆大哥的恩情，若不是陆大哥，就没有她的今日。若不是陆大哥，青水村的父老乡亲都会没了性命。
她想还陆大哥的恩情，她想拼尽全力对他好，报答他过去对她的点点滴滴。
投我以木桃，报之以琼瑶。这是她近来在书上看到的，虽然她识字不多，虽然她过去曾遇见陆预那般恩将仇报的禽兽。
但她相信，这世上还是有像陆大哥这种心地良善的人，她也愿意做这样的人。
对面的视线愈发炙热，阿鱼心跳如擂鼓。
心跳越急促，那股不安却愈发浓烈。
陆大哥为何这般看着她？她不敢去想那等层面……
从前离开陆预，阿鱼有想过再嫁。只要对方不嫌弃她，肯待她好，她仍旧会重新热爱生活，接受生活。
但眼下，陆大哥和那些人不同。
尽管他已经竭力隐去那些差别，但阿鱼知晓，他们还是不一样，不一样的。
就算他眼下一无所有，从国公府公子变成一介庶民，但在阿鱼心里他仍旧不一样。
陆大哥在她心里，就算时运不济，也该是那种被供在神坛上的人。他天性善良，温柔耐心，富有学识，又通情达理……
虽然他最后怕被问罪而出逃……阿鱼不知究竟发生了什么，但阿鱼就相信他这个人。
陆预以及他那个顺天府衙门，肆意冤枉好人，颠倒黑白，可真就有什么黑白吗？
有权有势，是黑是白还不是那些人一句话的事？
她相信陆大哥，相信他的为人。就算他眼下不得志，将来也会有东山再起的机会。
她只希望，眼下二人相依为命的这段日子，她好生待他，用她笨拙的法子回报他，给他带来快乐安稳与舒适。将来他若再忆起，至少那些惶惶不安失意不得志时，还有那么一两分美好与眷恋。
是以，阿鱼始终认为，他值得更好的人。
“陆大哥，我下次不会了。”阿鱼骤然垂下眼眸，躲避过他那道炙热视线。
陆植叹了一口气，一路上没有再说话。等回家，他将柴火都垛在堂屋，而后点火在铁盆里烧柴。
恰在这时，大雨稀里哗啦倾盆落下，滴滴答答砸在茅草房顶上，不多时门前已经形成了一道雨幕。
陆植失神地盯着雨幕，任由纷溅的雨水洒湿他的衣衫，他都没有反应。
阿鱼烧好了水，拿粗瓷大碗给他倒了碗姜茶，从旁侧递给他，温声道：
“陆大哥，外面雨大，仔细衣裳湿了会受风寒，先喝些姜茶暖暖。”
陆植转身接过碗，一双琥珀色的眸子看向阿鱼，顺势远离雨幕坐到她对面。
“阿鱼知晓我方才在想什么吗？”陆植轻挽着袖子道。
有些事情，只有说明白了，才能少些思虑。
“是不是今天雨大，明朝不好去镇上送书？”
陆植盯着她，眸光的郁闷逐渐化作一阵轻烟。他垂下眼眸，呷了口姜茶，心中复又叹息。
有时候连他也忍不住想，若是能早些时候遇见她……若是在太湖上，她遇见的是他……
若是没有后来陆预做的那些事……
他本想徐徐图之，等她心甘情愿留在他身边，等她逐渐接受他，愿意嫁他为妻。
只可惜，他等不了了。他不知变故会何时到来，眼下的日子，真真就是他偷来的。
他不知，她是陷于过去的创伤揣着明白装糊涂，还是根本就是对他无意却因受着他的恩情不得不讨好他。
陆植叹了一口气，垂下眼眸遮去其中的烦闷。
“陆大哥，你怎么了？”从进来起阿鱼就察觉他情绪不对，频繁叹息。
“阿鱼，今后你可有什么打算？”眼眸中的烦闷被压抑下去，陆植恢复了一贯的温和，这才抬眸看她。
“今后就在这住着，冬日打些野味，等夏日去山下的南湖打鱼……”
“你呢？你对自己可有打算？”陆植继续问她。
阿鱼愣了瞬，咬着唇瓣看向他，虽知道他终将会离去，成为她生命中的一位过客，但分离的失落感仍旧不可避免的涌上心头。
“我……我觉得这样的日子就挺好。”
陆植又叹了口气，迂回曲折，还是说不清楚，有些无奈的笑侃，“什么叫这样的日子就很好？”
“那我们呢？你对我们有什么打算？”
他已问的如此直接，想来她应该明了他的心思吧？
阿鱼有些不明白了，但思量许久，看向他道：“往后陆大哥你走后，我会——”
她愣了半瞬，还是不忍再叫他担忧，当即又道：“我会好好活着，每月往鹿鸣镇还有陆大哥你那寄些银钱。”
“……”
陆植闭上眼睛，再睁开时眉心紧拧，鲜少地面上出现了些许不安与无错。
她的打算里竟没有他？陆植默默叹了口气，压下心头的烦躁。
“不必如此。”陆植握着茶碗的手紧了又紧，俯身向前靠近，目光沉沉盯着她，似隐忍又似解脱般，一字一句道：
“若我说，我心悦于你，你又是如何打算呢？”
“我——”阿鱼骤然惊愕，张合的唇瓣发颤，心跳快了几分，不可置信地盯着他，呼吸都慢了。
“八月十五我回到云梦泽，到眼下快十一月了，你我住在一起，相依为命。”
“如今在申州，在这间茅房里，听雨对坐，互诉衷情，你还不明白吗？”陆植一错不错地盯着她，眸色深沉，眼角逐渐晕染上一抹薄红。
许久阿鱼才从惊愕中回神，又急忙垂下眼眸，长叹了一息，“陆大哥，我从没想过这个。”
她摇了摇头，红唇轻咬竭力掩饰慌乱与无措，“我们不合适，我配不上你。”
他如明月清风，苍松白雪，她确实配不上他。
“你知晓，我……”她咬着唇瓣，尽管不想去扯破伤口，但她知晓，她在他面前根本不必掩饰。
阿鱼骤然抬眸，瞳孔猛地一颤，莹润的眸中泪眼涟涟，“我被他困在身边那么久，喝过避子羹，也落过孩子，甚至那夜……”
阿鱼咬着唇瓣，指节死死扣着桌案，眼泪愈发汹涌。
“那夜你就在隔壁……”
那夜发生了什么，不言而喻。
在他面前，她所有的尊严被被陆预粉碎了个彻底。正如那夜陆预故意在一墙之隔的厢房内，变着法子捉弄她，逼着她吟哼叫喊，为的就是让人知晓，他在狠狠地占有她。
这比扒了她衣服让她浑身赤衣果地站在人前更为难受。
阿鱼说不下去，眼泪愈发汹涌，她最后以手覆脸，起身欲跑进里间。
陆植眼疾手快地在她经过他那侧时，起身抬袖拦住她，而后将人拉进怀中紧紧抱住。
任凭阿鱼如何挣扎，他都不放手。
“我不介意那些事。”
他将人抱得更紧，“你也知晓，二弟总称呼我为‘老鳏夫’，确实如此，论年岁，我大你十二载，是为‘老’，成婚不过一载便丧妻，是为‘鳏夫’。”
陆植垂眸盯着她的脸庞，心口提着一股气。于她而言，他确实成过婚，又老又鳏，再加上克妻的名声。
当初到了适婚年纪，长公主怕落人口舌但又不愿叫他好过，给他娶了个病弱的高门贵女为妻。
本以为娶妻后会有所不同，结果她那妻日日攀附长公主，成日横眉冷眼看不上他这庶子出身的丈夫。
夫妻本就不曾亲近，更谈何离心。是以婚后他自请下放到京畿县城当个闲散县令，与那高门贵妻长久分居。
第二年再回来时，只听闻了那妻病逝的消息。
从此，他的罪名便再添了一例“克妻”。京中更无人敢将女儿嫁他，他亦不在乎这些，孤身一人当个闲云散鹤也是不错。
往事在脑海里纷涌浮现，陆植收回神，轻抚着阿鱼继续道：
“我并非你想得那般霁月光风的正人君子，我亦有我的私心。”
“我从前性情散漫不会过问府中的那些事。直到遇见你。”陆植叹了口气，将人摁进他的怀里。
“一开始，我帮你，不过是因为我想弥补我心里对我母亲的遗憾。我不想另一个她，在这吃人的高门大户里香消玉殒，红颜薄命。”
“到后来我发现我想要的确实不止于此。我连画三幅泛舟图，前两幅是我母亲，后一幅是你。”
“我希望你，此后能如那画上的泛舟美人眉开眼笑，得偿所愿，事事顺遂。”
为了这个心愿，他索性不择手段。这也是他所能为她做的所有事……
陆植紧紧盯着她，眸光忽动。
“到了现在，你明白了吗，阿鱼？”
阿鱼哭得肩膀发颤，在他怀中逐渐抬眸，泪眼模糊，依旧不可置信。
陆植抬手擦去她脸上的泪水，唇角弧度上扬，“你的那些过往我亦知晓，既知晓我便不会在意。”
“反倒是我，既老又鳏，名声也不好，克妻的庶子……”他自嘲道，“你方才说我们不合适？”
“依我看，我们却合适的很。你未嫁，我未娶，就算在礼法上，又有什么不合适的吗？”
“反倒是我，要担心你会不会嫌弃我又老又鳏，会不会嫌弃我克妻的名声？”
阿鱼抬眸看着他，心里乱遭遭的，她听着自己急促跳动的心，有些不知该怎么办了。
良久，她深深吸了一口气，看着他道：
“陆大哥，你是很好的人。”
陆预抬手抚向她的头顶，半是小心试探半是温柔缱绻的将她揽在怀中，任由温热的人紧紧依偎在他身前。
“那阿鱼，可愿嫁与我为妻？”
“我——”心头纷乱如麻，阿鱼还是不敢相信那种可能。陆大哥至始至终都是那般好，不嫌弃她，待她好。与她所愿的良人不谋而合。
但……
阿鱼咬着唇瓣，听着自己那颗颤动的心，挣扎着跳动。
陆大哥待她恩重如山，她所求的便是他能幸福快乐。
平心而论，嫁给他后，她真的能带给他快乐而非痛苦吗？
她没有挣扎没有抗拒没有恶语相向，陆植最后深深松了一口气，抚着她的后背，垂首盯着怀中的女人，下颌落在了她的发顶，将人揽得更深更紧。
他松开阿鱼，看着她错愕呆愣还未缓过神的眼眸，以及泛着潮红的脸颊，红润饱满的唇瓣，心尖犹如小鹿乱撞。
夜幕降临，阿鱼又往火盆中加了些柴火，端去二人住的里屋。
陆植还在洗碗，阿鱼看着他那张摇摇欲坠简陋的不像话“床”，眉心拧了又拧。
陆植进来时，阿鱼正坐在床上，头发都放下来了，正垂眸梳着乌黑细密的发。
陆植留意到，今夜他二人之间的帘子没有拉。
往常快到睡前，二人心照不宣，她进去后总会先拉上帘子，将本就不大的卧房划分出两个狭窄的隔间。
“陆大哥，今夜……”阿鱼放下梳子抬眸看向他，唇瓣抿了又抿，“那地方太窄，又在窗边，估计会浸水，你也一同睡到榻上来吧。”
说出这句话似乎用尽了她最大的勇气，银白的贝齿当即又要咬上微肿的唇瓣。
陆植唇角微弯，上前长指覆上她饱满的唇瓣，止了她的动作。
“都肿了，莫再咬了。”
阿鱼垂眸，耳根都染了红。
“过几日我去镇上买些红绸红烛，等行办完婚事我便将那小榻拆了。”
虽然被他拒绝了，但此刻阿鱼心中恍若流了蜜一般甜，那是一种被人珍视被人爱护的感觉。
许久都没有人这般对她了。
他不介意她的过往，她的出身，还愿意为她举办婚事，按着规制迎娶她为妻……
不知不觉间，眼眶已逐渐濡湿。
“睡吧，阿鱼。”陆植眉眼含笑，摸了摸她的发顶，而后默默拉上了隔在二人中间的那道帘子。
他洁身自好了那么多年，并不急于这一时。她已答应嫁他为妻，不日便会完婚行礼，她与他水乳交融，延续血脉。
他等得及……
……
过了几日，泥泞的道路干了些许，已能看出路眼，陆植不知从何处借来一辆牛车，赶着车带着阿鱼去了镇上。
阿鱼紧跟着他，看着他同布行的掌柜交涉，要二十匹布，还要最好的。阿鱼忍不住拽了拽他的衣袖。
“陆大哥，用不了这么多吧，一匹布就够做两个人的喜服，成婚用三匹就够了。”
陆植同眉开眼笑的掌柜的打过招呼，当即对阿鱼道：“不妨事，留几匹成婚用，另外这些鲜艳的颜色，留着给你裁衣裳。”
他指了指红布旁的嫩绿，藕粉，雪青，月白，以及鹅黄妃红等五颜六色的绸缎布料。
阿鱼依旧有些不可置信，还想再劝他，她穿不了这么多，孰料陆植抬手放在了她的唇上，温润笑道：“历来嫁娶都要行六礼，虽然一切从简了，但我想给你多置办些衣衫首饰胭脂水粉做嫁妆。”
“我这些年也攒了不少家当，虽然比不得过去在国公府那般富贵，但也有些。”
“往后我都会交给你，这些是给阿鱼的聘礼。”陆植抬手摸了摸她的发顶，琥珀色的眸光里流露出脉脉温柔。
阿鱼唇瓣张合，看向那些五颜六色的布，又看向他，目瞪口呆有些手足无措。
原来，还会有人将嫁妆聘礼都为她考虑好，处处为她着想。
他本不用陪她隐居山林，过那种对他来说近乎清苦的日子。
他不必去学堂教书，不必替人抄书抄到夜暮，也不必每日睡在简陋的连床都不是的木板上……
鼻尖猛地一酸，阿鱼这才发觉心中有些痛，她看着陆植，实在说不出拒绝的话来。
“嗯。”她垂下眼眸，擦了夺眶而出的眼泪，哽咽道：“多谢陆大哥。”
“夫妻之间不用言谢。”陆大拿帕子给她擦着眼泪。
从布行出来时，陆植又带着阿鱼去了首饰行，胭脂水粉铺子，买了红烛，茶盏红盘，鲜花佳酿，以及红枣花生桂圆莲子等成婚需要用到的东西。
最后牛车实在放不下了，二人这才赶着车趁天黑前回去。
他们走后，那布行的老板见一天卖了这么多上好的料子，挣得盆满钵满，当即大手一挥请了店里的伙计去镇上最大的酒楼吃酒。
“老爷我早就和你们说了，万万不可慢待了每一位客人。”
“今日那对夫妇，谁知道他们穿得简陋粗鄙，却能拿得出这么大的手笔！一口气买了二十匹上等的绸布！”
“掌柜的说得是，不过那对新人真是郎才女貌。”伙计道。
“是啊，那郎君生得斯文儒雅，温润如玉，纵然是粗木麻衣也挡不住的俊逸脱尘。还有那娘子，生得水灵灵的桃花眼，白生生的，漂亮得紧，头发养也得跟黑绸缎一样。”
“可惜，我的儿子和闺女还没成婚，要是那女郎嫁给我儿子，那郎君娶了我闺女，往后我们老罗家的孩子，肯定都漂漂亮亮的！”
“肯定的，以后的几代人都会好看！”
说罢，当即又是一阵哄堂大笑，罗掌柜说着，底下人不断吹捧应和，氛围一片欢乐。
殊不知，就在几张桌子不远处，斗笠下的男人深锁着眉，目光一错不错盯着那桌子哄堂大笑的人。
杨信放下银两，在那群人离开后，头也不回地走了。
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放心，这个婚结得成，有些人要当三儿了[眼镜]。（狗血乱炖了）