日头往西斜, 长风自林子里掠来，携些许飞絮在半空乱舞。
陆承序施压之下，谢雪松无奈, 只能往主位落座, 随行而来的袁尚书做东, 陆承序扶华春在西位落座。谢夫人坐在华春下首，当中隔开少许距离，其余太太奶奶们则避去一帘之隔的西偏房。
谢雪松抬手，示意婆子将那婢女带至厅中, 开口便问，
“你方才如何将一盏茶全泼至陆府两位少奶奶身上？”
那女婢见此阵仗早已吓得魂飞魄散，跪在地上哆哆嗦嗦，颤声回, “奴婢不小心崴了下脚。”
“花厅地面平坦, 你怎么就崴了脚呢？”
“这…老爷…”女婢怯怯瞥他一眼, “是奴婢昨日为筹备这宴席，一宿没怎么睡, 今日疲乏, 不甚崴了脚。”
“哦, 是吗, 据我所知，夫人御下一向宽厚，从无叫人通宵伺候的道理，即便夜里当差，白日总给轮休，你这话我不信。”
女婢慌忙辩驳，“此事当然与夫人无关, 夫人最是体恤下人，我们这些做奴婢的暗地里只有念夫人的好，是…是与奴婢一道当差的桃花病了，奴婢不得已替她…”
谢雪松见她眸光略有闪躲，可知有隐瞒，他常年断案，岂会连这一点把戏也看不出来。
他双手搭在膝前再问，“方才你给几人奉了茶水？”
“这……”
谢雪松一下问到关键，女婢顿时慌了神，不过也算是个聪慧的，很快寻个借口，“奴婢不曾给旁人奉茶，只不过眼尖恰巧发现陆少奶奶的杯盏空了，是以给她添茶，不料不甚伤了两位夫人，奴婢罪该万死，请老爷责罚。”
谢夫人闻言立即转身朝向华春，“陆少夫人，您也瞧见了，就这么个事，您还要查吗……”
陆承序却在这时，抬袖指向女婢手腕处，“谢大人，贵府丫鬟手腕似有红痕，怎么，府上虐待奴婢？”
这话一落，席间俱是一惊。
谢夫人率先慌了，“怎么回事？”她眼风扫向身侧的管事嬷嬷。
那嬷嬷立即向前，将那女婢手 腕拉住，袖子往上一扯，果然瞧见一条揪痕，“是谁伤了你？”
那女婢泪如雨下，吓得连连摇头。
谢雪松见状，断喝道，“糊涂，我既是你府上的老爷，也是刑部尚书，有我在此，你还有什么可隐瞒的，快如实道来！”
谢夫人也发现不对，一旦女婢不说实话，这虐待奴婢苛刻下人的名声就该她背了，她气得朝女婢喝出一声，“还不快说，若你敢撒谎，我第一个饶不了你！”
姜还是老的辣，谢夫人很快揪住女婢的软肋，“你老子娘还在府上当差呢，你家里一个爹病着，你这是要断送你阖府前程嘛！”
果然这话将女婢震慑住，她猛地抬眸，泪水盈满眼眶，对着谢雪松大哭，“老爷救我……”
遂哭哭啼啼，将蒋玉蓉身旁的大丫鬟威胁她，并拿好处买通，逼她谋害华春一事给说了。
谢夫人气得险些昏厥过去，她扶着嬷嬷的手臂，指着女婢骂道，“你个没眼力见的东西，一点好处就蛊惑着你背了主，你简直该死！”
这话虽然骂女婢，实则在暗指蒋玉蓉。
蒋夫人闻言也唬得不轻，连忙将身侧的女儿拉紧，急声问，“玉蓉，这事真是你干的？”
蒋玉蓉素来跋扈嚣张，又仗着蒋家背后有太后与襄王府撑腰，眼里没有个怕字，这等场合，不仅不为自己辩解，反而指着华春骂道，
“是她，是她害的郡主被逐京城，我给她点教训怎么了！”
“放肆！”蒋夫人气得起身，狠狠瞪着女儿，“你太不懂事了，郡主之事与陆少夫人何干？”
蒋夫人意图用一句“不懂事”将今日过节给揭过，立即强拉住女儿，来到厅中，比着华春道，“快，即刻给陆夫人赔罪，否则你爹爹来了，也是不饶你的！”
华春看都不看她一眼。
仗着家里有权有势，便将旁人性命视若无物，她们这些人就合该被欺负么。
今日若非陆思安事先警觉，她不一定对身旁人防备至厮，也不一定躲过那杯茶。
不痛不痒一句赔罪便想了结，华春咽不下这口气。
蒋夫人见华春不接茬，也心急如焚。
这时，陆承序截住蒋夫人这番话，眼风扫向谢雪松，“谢大人，那么一杯热茶泼过来，若非我夫人反应及时，恐毁了容，甚至有性命之忧，谢大人执掌刑部，精通律法，杀人未遂，该如何定罪，不用我说吧。”
蒋夫人闻言惊得倒退两步，紧紧握住女儿手腕，面色在一瞬变得苍白，看向陆承序，不敢置信，
“陆大人，此言是否过于危言耸听了些。”
陆承序压根不与她理论，漆黑分明的锐目盯住谢雪松。
谢雪松顿时陷入两难。
此情此景依律而断，当然难以干休，可真要论罪，邻坊一场，显得过于较真了些。
他瞥了一眼袁尚书，暗示袁尚书发个话。
袁尚书既是陆承序的上司，又是蒋科一党的首魁，他出面说和最是合适不过。
恰在这时，垂花门处也传来一道浑厚的嗓音，
“出什么事了，谁要惩处玉蓉？”
蒋夫人见自己丈夫赶来，飞快迎过去，指着女儿言简意赅说明前因后果，“老爷，您快带着玉蓉给陆家赔个不是，此事是我们玉蓉错了，还请陆少夫人大人大量，别跟她一个不经事的丫头计较。”
蒋科跨入厅中，扫了一眼场面，已心下了然，倒是和声和气与陆承序拱了袖，“小女无状，让夫人受惊，蒋某在此赔个不是。”
陆承序雍容坐在圈椅，一言不发，没给他这个面子。
袁尚书见陷入僵局，只得起身做和事老，“彰明，今日之事着实是蒋家不对，你看要如何料理，不妨说个明白，为兄也好为你们做个见证。”
袁尚书说完朝蒋科使眼色，蒋科也立即伏低身姿，
“不管怎么说，今日两位少夫人受了惊，蒋某即刻安排郎中去府上诊治，再由夫人携礼登门赔罪，如何？”
陆承序还未开口，那厢陆思安看穿蒋家的把戏，斥了一句，
“怎么，想拿几个臭银子摆平此事？当我们陆家没见过钱嘛！”
蒋科脸色一变，直起腰身。
过去女儿闯祸，他着实拿银钱堵过别人的嘴。
陆承序依旧不接蒋科的话。
事情要么不闹，要么一究到底。
不痛不痒，把人得罪了，自己还吃了亏。
陆承序进逼谢雪松，
“堂堂刑部尚书府上出现冤案，朝野该做何反应？”
“有人在二品刑部尚书府邸作恶，又该当何罪？”
轻飘飘两句话便捉住了谢雪松的命脉，谢雪松闭了闭眼，长吁一口气，眼色清明，“蒋大人，我夫人今日邀请贵府与宴，是请你们来看戏来喝酒的，而不是让你们在我府上行凶作恶，为非作歹的，今日之事，即便陆侍郎不计较，我谢雪松也不会善罢甘休。”
蒋科脸色绷紧，将妻女护在身后，眼风扫向谢雪松，
“那谢大人到底要如何？”
“依律办事！”陆承序信手抚了抚衣襟，赶在谢雪松发话前，先断了他的退路。
蒋科怒火登时窜上眉间，转眼朝陆承序怒喝，“我看陆大人是在朝廷上看蒋某不过眼，今日刻意刁难我妻女！”
“哦……”陆承序极轻地笑了笑，眼底笑色锋锐，“陆某总算明白蒋姑娘这胡搅蛮缠的性子是随了谁？”
“噗……”
席间不知何人听了这话，没绷住一笑。
倒是让蒋科尴尬无比。
陆承序携华春起身，朝谢雪松叹道，“既然谢大人不主持公道，那陆某只能带着这女婢及今日口供，走一趟京兆府了！”
“不可！”
谢雪松起身，拿定主意看向蒋科，
“蒋大人，今日令嫒在我府上犯了事，你若给我面子，便交由我处置，不然，我便只能陪陆大人前往京兆府。”
蒋科面色铁青发紫，就连颈部也青筋毕现，一步一步逼近陆承序，猛然盯住他，“陆大人，你说吧，要我蒋科怎么做，方放过我女儿？”
他始终认定陆承序是故意拿此事做文章，逼他在政务上让步。
陆承序慢条斯理理了衣袖，居高临下看着他，“于公，总有一日我让你蒋科跪着认罪，于私，今日你女儿谋害我夫人，依律该怎么判就怎么判，没得商量！”
蒋科见他丝毫不让步，气得牙呲目裂，“陆承序，你就不怕我去太后那儿告状？”
“去啊，愣着作甚？太后若纵你女儿为恶，那算我陆承序小看了你！”
蒋科噎得闭上眼。
没错。
太后压根不可能过问这等小事，反倒会斥他教女无方。
他方才所言，不过是吓陆承序一吓，转念一想，这位连太后都斗了两回，他那点威胁又如何看在眼里。
陆承序如此软硬不吃，蒋科也是没法子，后退两步，看向谢雪松，
“谢大人，你会如何处置我女儿？”
蒋科刻意将个“你”字咬重，也是警告谢雪松，别得罪他太过。
不料谢雪松也不吃这一套，公平公正道，“大晋律法明文，至他人受伤者，视情节轻重论罪，情节重者，下狱关押，情节轻者，杖责五板以上，三十板以下，以本官多年断案的经验来看，今日之事，伤势不算严重，故而给蒋姑娘十板论刑，诸位以为如何？”
陆承序看了华春一眼，华春表示认可。
陆承序便无异议。
华春受了皮肉之苦，那蒋玉蓉便该加倍奉还。
谢雪松看向袁月笙，袁月笙当然不会反对，劝蒋科道，“蒋大人，纵女如杀女，今日就当让姑娘吃个教训，往后切莫再做这等伤人害人之事。”
蒋科重重闭了闭眼，捂住额深吸一口气。
那厢蒋夫人听得要给女儿上刑，抱住女儿大哭，
“怪我平日过于娇惯你，方至酿成大错！”
可蒋玉蓉的性子岂是一日能改，她猛地甩开自己母亲，指着躲在一侧的谢诗珊，
“我有错，那她呢？是她告诉我这个女婢家有病父，府上缺银子，我给点好处，她必能守口如瓶，我若是主犯，她是否是从犯！”
蒋玉蓉痛恨谢家不为她遮掩，含恨之下将谢诗珊也拖下水。
谢夫人听了这话，只觉天都要塌了。
扭头对着自己女儿便是一顿臭骂，“你看看你，交友不慎哪，为娘素日怎么教导你的，你是一个字都不听！”
谢诗珊吓得扑跪在地，抱住谢夫人膝盖，“娘，救我，女儿是受玉蓉所逼呀！”
谢夫人再心疼女儿，也知今日之事无转圜余地，她丈夫要秉公执法，便不可能赦免自己女儿。
谢夫人满腔郁恨，只能将火撒在蒋夫人身上，“我好心请夫人与宴，你蒋家人竟是恩将仇报，陷我谢府于不义之地！”
这往后，还有谁敢来谢家吃席。
谢夫人这会儿懊恼不已。
可惜蒋夫人只顾心疼自家女儿，哪能分神来应付谢夫人。
谢雪松闻得自家女儿也裹挟其中，不仅不袒护，反越发恼怒，“从犯五板子，来人，搬条凳，请家法，给我重重地打！”
谢家家规一向森严，谢雪松一声令下，下人很快在戏台前搭出一个围帐，摆上条凳，三五婆子上前将两名姑娘押进雪白的围帐内。
而外间，谢雪松已着人立下口供写明罪状，让陆承序与蒋科签字。
陆承序自然签的痛快，蒋科却是含泪一笔一划写得艰难。
不多时，围帐内传来痛叫声，听得在场女眷胆战心惊，胆小的缩在自家母亲怀里。
谢雪松也借势来到台阶下，转身与在场女眷环揖，
“诸位太太，诸位少奶奶，诸位姑娘，今日之事发生在我谢府，实属不该，是我谢家御下不严，惊扰诸位，谢某在此赔罪。”
“此外，谢某有一言敬告诸位，同是邻里，便如一家，即便不相亲相爱，勿要相恨相杀，如此损人不利己，智者不为，还望诸位引以为戒。”
最后他面朝陆承序再度深揖，“今日是我们愧对夫人，明日登门赔罪。”
“倒不必了。”陆承序抬袖还了谢雪松一礼，“谢大人秉公执法，如在世包公，陆某佩服。”
事情已料理妥当，没必要揪着不放。
这一点风度，陆承序还是要给的。
陆家人随他一道，与谢雪松还礼。
事后赔罪又能有什么用，要的便是现仇现报，如此方能达到威慑效果。
蒋玉蓉受了十杖，疼得大哭大叫，谢诗珊则咬着牙硬生生受了五杖。
到底不是公堂，谢家人下手并不重，只是姑娘们细皮嫩肉的，还是吃了不少苦头。
蒋夫人着人小心将女儿抬回府上，一路泪流不止。
谢诗珊便没这么好的境遇，事后趴在床榻，又受了母亲一顿狠斥，
“你若再跟着蒋玉蓉胡作非为，你便早日剃了头发去做姑子罢了！”
谢诗珊抱着母亲胳膊只道一定悔过，不敢作恶。
谢雪松更狠，气得在屏风外来回踱步，下令道，“你纵容旁人在自己府上闹事，你何其愚蠢，比那蒋玉蓉更为可恶，子不教父之过，自今日起，你禁足半年，不许出府！”
此事后话。
陆家这边很快抬来一顶小轿，将陶氏接了回去，华春一路送陶氏回房，将人安置在架子床，众人替她褪了湿衫，换上干净的中衣，华春上前查看伤口，只见膝盖处红了一片，不过好在上药及时，不算太严重。
华春还是不放心，“让大夫给你开些药，我怕明日便要生泡。”
“要生泡这会儿已经生了，行了，你也累了，快些回去歇着。”陶氏靠在引枕，面色惺忪，望着华春微露羡慕，“还得是你夫君有能耐，否则今日咱们便白吃了这个亏。”
换做是她，不会有人为她撑腰。
“果然家里还是要有顶梁柱，今日之事也算彰显了咱们陆家人的气节，咱们不惹事，却也不能任人欺负！”
“大老爷没有当年老太爷的风骨，大爷稳重有余，能耐不足，来来去去，只剩你夫君了，华春哪，听我一句劝，好生攥紧了他，有他在一日，你一辈子荣华富贵便有了，不要去图他的心，图他给你带来名与利，明白吗？”
华春似乎不愿多提这茬，替她将衣裳抚平，温声道，“好嫂嫂，你歇着，我明日再来看你。”
“诶，快去吧。”
华春这厢回到留春堂，被慧嬷嬷一把抱在怀里，
“好姑娘，给我瞧瞧，哪儿伤着了……”
华春哎了一声，“没多大事，就是尾指起了个小泡，上些药，明日便好了，嬷嬷还是先备水为我沐浴吧。”她嫌身上脏。
一伙丫鬟拥着她进了浴室，七手八脚伺候她更衣，一人扶着她那根尾指，生怕沾了水，华春被她们弄得哭笑不得，“沛儿呢？”
慧嬷嬷道，“听闻你们在谢家出了事，奴婢便让鲁婶子悄悄将他送去大哥儿的书房，让他伴着大哥儿习字读书，大哥儿留他一道用了晚膳。”
华春笑道，“总这样麻烦大哥儿不好，对了，过几日便是大哥儿生辰吧，届时我要替沛儿备一份厚礼。”
“好嘞，奴婢给您记着。”
少顷，收拾妥当出来，天色已暗，慧嬷嬷问是否摆膳，“爷在府上，可要唤他来用膳。”
华春静静坐在案后，不知在写什么，语气淡泊，“沛儿不在这吃，就不用唤他了。”
慧嬷嬷忍了忍，有心劝她，最终什么都没说，命人传膳。
陆承序自上房回来，照旧来留春堂用晚膳，跨进穿堂，一眼瞧见华春在西次间内来回踱步，看样子在消食。
慧嬷嬷将将吩咐人收拾完碗筷，见男主人回房，赶忙迎上来，“给七爷请安，您用膳了吗？”
陆承序何等人物，很快明白华春这是没等他用膳，
“没。”
慧嬷嬷自然替华春尽力描补，“奶奶饿得紧，先吃了些，七爷既是没用膳，还请您膳房稍后，奴婢这就为您传膳。”
两位主子不对付，慧嬷嬷也难做，既不能违拗女主人的意思，也不能怠慢了陆承序，是以悄悄将陆承序的份例搁在茶水间温着，等着他回来，便可随时享用。
陆承序眼下还没心思用膳，“等一等。”
他抬步往正房去，丫鬟替他打了帘，他迈进明间，绕进西次间。
西次间原是两间打通，做书房用，十分宽敞壮丽。
华春立在一处书架，随手取来一册书，正在翻阅。
听得身后有脚步声，也不曾回眸。
陆承序负手来到她身后，绚烂的灯芒自头顶浇下，将他高大的身影投递在书架，华春手里拿着的是一本古籍，薄薄的一册，捏在手中，左手尾指撇在一旁，一圈红印清晰可见。
陆承序目光定在伤处，温声责她，“我不是嘱咐你人在前院，让你有事知会一声么，若不是陆珍听得谢府小厮窃窃私语，我赶来不及时，岂不被她们逃脱了？”
华春闻言心情颇有些复杂，聪明的做法，当然是自己不出面，等着陆承序来料理，但她当时真没往那处想。
她稍稍侧过眸，冲他无奈一笑，
“习惯了，没想那么多。”
华春说完，将书册搁下，去桌案斟茶。
陆承序起先还没反应过来，心想回头得嘱咐她的丫鬟伶俐一些，可转瞬，悟出背后深意时，被轻描淡写的一句话生生钉在当场。
她习惯了独面风风雨雨。
习惯了一人撑起整座家宅。
往日并没有一个人，能站在她身后，为她撑腰。
所以，他不在的那些时日，是否也有人像今日这般欺负她。
那一瞬，恍若置身干漠荒原，无边无际的冷风直往他前胸后背灌来，他胸口如被巨石倾轧，堵得他近乎窒息。
陆承序心口钝痛不止，怔怔望着她单弱的背影，
“华春，我欠你良多，你再给我一次机会让我弥补你，可好？”