随着暗阁上方锤击的声音越来越大, 天色在一点一滴中暗淡。严府灯火通明，亮如白昼，暗阁漆黑一片，快要伸手不见五指。
纵使被魏钦以衣衫包裹, 江吟月还是觉得寒冷。
不远处停放的棺椁在黑夜中尤为瘆人, 别说江吟月, 就连过来人林喻都是毛骨悚然的。
饥渴感也在考验着被困的四人。
“殿下若是口渴, 微臣愿以血献之！”
林喻情绪激昂, 想要弥补好心办砸事的过错，以防太子秋后算账。
卫溪宸耷拉眼没有理会，还未彻底康复的身体面临严峻的考验, 以致他懒得废一句口舌。
怀里的小狸花喵喵地叫着，向储君讨要着羊乳, 可深陷险峻，再腰缠万贯也无济于事，连一粒米都成了奢望。
湿潮席卷, 单薄的锦衣抵不住阵阵沁凉，可卫溪宸还是脱去外衫, 扔向对面, “给她披上吧。”
轻盈的宋锦在半空撑开网状, 罩在江吟月的脸上, 携着一阵龙涎香的味道，汇入江吟月的鼻端，她立即扯开, 丢在地上。
不示弱，不领情，不识趣。
拂了储君的颜面。
魏钦瞥一眼模糊的衣衫轮廓, 没有责怪妻子的鲁莽，为妻子摩挲手臂和后背以取暖。
温香软玉快要凝结成冰。
林喻在哆哆嗦嗦中忍不住咳了几声，他重重一叹，严洪昌寻人打造的暗阁，跟地窖一样冰凉。
四旬的年纪，遭不住这份罪啊。
对面忽然传来女子谩笑，“林知府该献血了。”
林喻暗暗瞪了对面一眼，他就献献殷勤，以防被秋后算账，这丫头还计较上了。
“殿下若是需要……”
“不需要。”
林喻窃喜，蜷缩着身子，期盼尽快得救。
又过了两个时辰，沉默的四人相继入睡。
魏钦在一声呢喃中醒来，感受到怀中人的难耐。
骄阳逢冬黯澹，娇花遇寒枯萎，江吟月在潮湿中受凉，身体滚烫。
对面出现衣料摩擦声，并非出自正在打盹的林喻，而是起身靠近小夫妻的卫溪宸。
“她怎么样？”
“发热了。”
卫溪宸捡起地上的宋锦外衫，不容魏钦拒绝，搭在江吟月的身上，又从腰间鎏金香囊中取出一颗太医为他配置的清火丸，有退热之效。
“喂她服用吧。”
即便在情路上为敌，魏钦也不会拿江吟月的安危斗气。他接过药丸，送到江吟月的唇边，“吟月，张嘴。”
江吟月不愿接受卫溪宸的好意，扭过头，埋脸在魏钦的胸膛，“拿开。”
卫溪宸劝道：“不是赌气的时候，身子要紧。念念，孤不会害你。”
一声念念，叫来蹲在对面的小狸花，可纵使它再怎么喵喵叫，也没有吸引到卫溪宸的注意。
一声念念，也让魏钦更加拥紧怀里的女子。他靠在女子耳边劝说了几句，提到了岳父江嵩和远在边境的江韬略，“若是病倒了，岳父和大哥会责怪为夫的。”
听魏钦提到自己的亲人，江吟月眼眶发酸。
人在体虚时难免脆弱。
被扰醒的林喻小声提醒道：“发热体虚，怕是无力吞咽，这么大的药丸，还需饮水服用。”
出于报复心理，他走上前提议道：“魏运判以血喂药吧。”
没承想，魏钦和卫溪宸不约而同咬破手腕。
还在得意的林喻虎躯一震。
“殿下……”
何必为臣妻如此伤害自己啊？？
林喻这个三妻四妾的中年男人看不透了。
可卫溪宸咬破手腕后，没有争抢上前。
倘若魏钦没有咬破手腕，他便无需踟躇，可魏钦咬破了，毫不犹豫地咬破了。
自己没理由取代人家的夫君献殷勤。
卫溪宸默默靠坐一旁，以另一只手按压伤口。
营救太子的人们火急火燎，招募的告示贴满街巷，虽未透露营救的实情，但丰厚的报酬吸引百姓伫足围观。
“机关术是什么啊？”
“擅长机关术的可都是能人异士。”
“发生什么事了？怎会突然招募擅长这门手艺的能人啊？”
“谁知道呢！看个热闹得了。”
得到风声的魏家人被拦在严府外，焦急等待着施救的结果。
弱不禁风的魏萤在府外站了数个时辰，脚跟无力，却执拗不肯离开，心系兄嫂的安危。
知府副官哭丧着脸走到府外，看着一众等待轮换的士兵和衙役，高声问道：“力气大者，自告奋勇，重重有赏！”
士兵和衙役竞相向前，可无人撼动暗门分毫。
眼看着破晓天明，官员和随行侍卫们心急如焚。
被拦在外头的魏家老爷子气冲冲上前，和门侍大吵起来，“我家孙儿孙媳被困其中，凭什么不准老夫进去？”
“您进去能帮上什么忙？别添乱！”
老爷子年迈，吵了几句眼冒金星，被魏家大爷搀扶离开。
二爷魏仲春跛着脚上前，平日老实的男人硬着头皮打起商量，自报身份，说自己官居盐场副使，与里面不少官员是同僚，“可否通融一下，容下官进去？”
门口的副官被魏老爷子吵得失了耐性，指使衙役撵人。
“走走走，都挤门口小半天了！有消息会立即告知你们！”
眼看着父亲差点被推搡倒地，魏萤急忙上前搀扶，却被一道佝偻身影抢先，从后面拖住魏仲春的背。
“是你……”
谢掌柜。
谢锦成扶着魏仲春退到一旁，笑着与魏萤点了点头，随即走上前，腋下夹着一份告示。
“鄙人不才，可一试。”
副官认出佝偻男子的身份，正是大名鼎鼎的珠宝商，“谢掌柜想发财，无可厚非，但这份财可不好赚，别添乱了！因你耽误了事，还要找你问责呢！”
“让鄙人试试。”
“当真？”
“当真！”
招不到能人异士，副官也是无计可施，死马当活马医，领着人走进府邸。
魏萤突然开口：“谢掌柜！”
有劳了。
太子和兄嫂被困的事不能随意泄露，魏萤说在心里，期盼又感激。
步上石阶的谢锦成扭头看了一眼，再次笑着颔首。
如沐春风。
走进柴房，谢锦成在纵横交错的凹槽上踱步，以拐棍戳来戳去，看得旁人皱眉的皱眉，翻白眼的翻白眼。
一个奸商，能精通机关术？
半晌，谢锦成面朝大家伙，双手交叠杵在拐棍扶手上，“诸位后退。”
一部分人向后退去，另有一小部分人站着不动。
故弄玄虚。
谢锦成没再劝说，“啧啧”两声，一棍子戳在凹槽的某个交叉点上，两道暗门同时开启。
没有退后的几人水饺似的落入“锅中”。
引得阵阵惊呼。
谢锦成耸了耸肩，俯看下面的情景，“诸位可好？”
下方传来哎哎呀呀的呻吟。
魏钦用衣衫裹着江吟月离开时，轻瞥了佝偻的中年男子一眼。
男子耸耸肩，朝随后登上梯子的太子递出手。
卫溪宸伸出没有染血的那只手，慢慢走上来，另一只手还攥着自己的外衫。
没有理会嘘寒问暖的一众人，他的视线从小夫妻的身上收回，落在谢锦成的脸上。
“谢掌柜？”
“唤草民名字就成。”
“好本事，不可多得，孤有意举荐阁下入工部。”
谢锦成也没有在意旁人从质疑到佩服的目光，吊儿郎当地笑道：“人才如雨后春笋，只要给机会滋润滋润，就能葳蕤生长，不缺草民一人，草民粗鄙惯了，不习惯被规矩束缚，殿下错爱。”
入工部前，吏部是要严审官员身世和经历的，谢锦成可不想险中求富贵。
魏钦带江吟月返回宅中时，杜鹃匆匆忙忙提来热水。
“可要奴婢服侍二少夫人？”
“不必了。”
魏钦将江吟月放在妆台前的绣墩上，替她解开外衫，褪去红裙，余下中裤和肚兜。
没有旖旎和缱绻，只想要她尽快浸泡在温水中。
迈过堆叠的衣衫，魏钦横抱起江吟月走向浴桶。
女子的皮肤异常冰凉，低于魏钦原本就异于常人的体温。
“小姐。”
将人浸泡在水中，魏钦趴在浴桶边，碰了碰江吟月的脸蛋，轻声唤着她。
“小姐，醒醒。”
太医配置的药丸有助眠的疗效，致使女子沉睡不醒，一张素净小脸在水汽中渐渐恢复血气，暴露在水面之上的肩颈也恢复粉白色泽。
看她有了醒来迹象，魏钦舒口气，抬手扣住她的后颈，与她贴额相对。
“魏钦……”
未醒先语，混沌中都在依赖魏钦的女子缓缓睁开眼，被眼前放大的俊脸吓到，缩进水中。
滴淌水珠的脸蛋透着怔愣，随即靠近男子。
一退一进，身体拨动水面，荡起潺潺之声。
湿漉漉的长发贴在光洁的背上，发梢缠住肚兜的系带，又很快随着水波荡漾开。
“让我看看你的手。”
“没事。”
“有事。”
江吟月抓住魏钦的左手，看向血肉模糊的腕。
一定很疼吧。
怕她再受凉，魏钦扯过椸架上长长的布巾，搭在她的肩头，再用布巾的两端为她绞发。
“漱口吧。”
饮过魏钦鲜血的江吟月没有急着漱口，而是催促魏钦先去处理腕部的伤。
因着触发机关术事发偶然，魏钦告假一日，在江吟月服药睡下后，他独自坐在榻上，思忖着暗阁结构的玄机。
晌午时分，方方正正的木架结构出现在小院内，引得绮宝好奇。
一身布衫的魏钦卷着袖口，一双长腿跨在梯子上，正在调整自己的木匠活。
一次次失败，一次次调整，在华灯初上的黄昏，终于仿造出可触发机关术的袖珍暗阁。
其上纵横交错的凹槽虽有些粗糙，远远不及严府暗阁的精致，但也足够考验一个人的破解能力。
另一边，同样搭建出袖珍暗阁的卫溪宸站在驿馆小院的青梅旁，屏退了溜须拍马的一众人，只留小狸花趴在肩头。
手腕的伤不算深，无需包扎，他低眸凝视，又翻转腕子，看向手背一圈小小的牙印残痕。
结出血痂。
上一次手背受伤，还是在三岁那年，被册立储君的前一年。
那时的宫里，仅有两名精通机关术的官员，一是工部尚书，二是大理寺卿。
为了取悦圣上，工部尚书时常会打造一些暗藏玄机的小玩意儿送进宫里。
那一年的中秋宴，一座用于逼供的铁笼刑具被工部尚书展示在人前，只需将囚犯送入其中，再嘴硬的囚犯也挨不过皮开肉绽的折磨。
圣上大悦。
可当晚，铁笼被人拆毁。
圣上大怒，严查之下，发现是自己的两名皇子所为。
朝野震惊。
卫溪宸和大皇子卫逸赫被传至御书房。
圣上手拿戒尺，一边抽打在长子的手臂上，一边质问：“是不是你教唆弟弟的？”
次子乖巧懂事，一定是受长子教唆。
三岁的卫逸赫僵着脸不讲话，倔如牛犊。
一旁的卫溪宸低头闷闷道：“是儿臣请兄长帮忙的。”
圣上错愕，“为何？”
“那刑具太过残忍，儿臣不忍。”
圣上一戒尺抽打在次子的手背上，留下鲜红的血迹。
“成大事者，不可妇人之仁！”
圣上的怒喝回荡耳边，长兄的倔强浮现眼前，卫溪宸蓦然意识到，幼时的旧识，一些已阴阳相隔。
大皇子卫逸赫，在四岁那年引爆马车，随懿德皇后而去。
大皇子的伴读，大理寺卿的幺子谢丞彦，病逝。
司礼监掌印大太监的养子，因净身疯魔跳井。
镇殿将军的三儿子，溺水而亡。
少时的记忆中，每几年就会逝去一个幼时旧识，卫溪宸再回首，唏嘘不已。
他摩挲着手背上的伤口，回想着那个会与他一同拆卸刑具的皇长兄，若是没有皇位之争，他们也会像寻常人家的兄弟一同长大吧。
往事沉重，引人胡思乱想，想着想着，卫溪宸又想到幼年旧识中最让他痛心的江吟月。
摩挲的动作变得缓慢，他慢慢抬手，用鼻尖蹭了蹭那圈牙印。
更阑人静，澹艳的市井宅院里，魏钦拆掉袖珍暗阁，堆放在墙角，拍了拍手上尘土，回到东厢。
反反复复沉睡的江吟月裹着被子倚在床上，气色恢复了大半，人也鲜活许多。
“研究明白了？”
“差不多。”
魏钦净手，换了一身干净衣裳，坐到床边，碰了碰她的额头。
江吟月不再发热，可脸蛋红红的。
被抱进浴桶衣不蔽体的窘迫，都没有被抱出浴桶擦身更衣的赧然来得猛烈，虽然魏钦是双目紧闭的，可还是碰到了……
想到一月之约，江吟月更面红耳赤了。
“你……何时喜欢我的？”
魏钦如实道：“不记得。”
“那你何时确定是喜欢我的？”
魏钦微怔，或许是在怦然心动后的余音持续高亢的过程中吧。
压制不住的悸动，震碎懵懂，清晰地提醒他，何为心动。
江吟月跪坐而起，好奇地凑到他面前，“怎么不回答？”
想要打破尴尬的女子一笑，“我知道！”
“是吗？”魏钦淡淡问道。
江吟月突然侧耳贴向他的心口，听着他怦怦有力的心跳声，眉眼弯弯道：“你的心告诉我，是在赶来扬州的途中。”
朝夕相对，日久生情。
也是江嵩最盼望的结果。
魏钦坦诚道：“比那早得多。”
那是成亲后一个寻常深夜，在她闺房的地铺上，他闻到床畔传来的幽幽暖香，彻夜难眠。
江吟月玩笑着戳了戳他的心口，“那你的心不懂你，才会解答错误。”
魏钦看着她，突然按住她的心口，大手盈满女子的心跳。
剧烈异常。
“那你的心要懂自己。一月之后，给我明确答案，可以拒绝我，但喜欢就是喜欢，不勉强，不敷衍。”
被按住心口的江吟月羞颜欲滴。
那只大手按住的不止是她如鼓的心跳。