江吟月愣住, 魏钦说自己有意中人……
那为何没有顺着她的提议接受和离，还要、还要强迫她？
水汽渐散，浴桶中的男子抬起眸，结实的胸肌半隐在水面, 于心口处有水纹波动, 涟漪阵阵。
“我钟意的人是小姐。”
窗外适时吹起大风, 撼门晃窗, 吱吱作响, 江吟月都不知自己是怎么回到床上的。她披着被子蜷缩在床角，盯着魏钦的身影。
突如其来的表明心迹令她措手不及，仓皇逃离, 而魏钦没有乘胜追击，照常收拾浴桶、布巾, 将屋子打理得整洁明净。
江吟月脑子乱乱的，唇与唇的触感在短促的相贴中残存脑海，挥之不去。
魏钦来到床边, 没有靠近，隔着她能承受的距离问道：“小姐可考虑清楚要与我和离吗？”
不知怎地, 江吟月忽然不敢与之对视, 她双手环膝, 下巴抵在小臂上, 闷闷道：“你又没有意中人……别的意中人，我为何要和离？有婚事在，能免去诸多麻烦, 我为何无缘无故给自己找麻烦？”
话音刚落，她缩在被子里的脚丫被魏钦一把捉住，身体因向前的拉力失去平衡, 向后仰倒，陷入绵软的被褥。
一头乌发披散。
魏钦握住她的脚踝，将人扯向床边，在女子的错愕中，认真道：“小姐可以考虑很久，可以拒绝我，但不要再轻易谈和离。”
好心办砸事，打破温馨的宁静，江吟月自知理亏，她蹬开魏钦的手，默不做声地躺进被子里，闷闷地“嗯”了一声。
“你也不可以再……”
“嗯。”
“嗯什么？”
“我明白小姐的意思。”
江吟月不再多言，捂在被子里回想魏钦表明心迹的话，除了不可思议，还有一双无形的手在她的心口擂鼓。
魏钦喜欢她。
竟然喜欢她。
魏钦收拾妥当再靠近时，刚刚坐到床边，就被裹成蝉蛹的江吟月要求去打地铺。
这又不担心会被婆家人瞧见而节外生枝了。
她扁着小嘴，有些娇蛮，可羞红的脸颊泄露了内心的慌乱，是不知该如何与魏钦相处的慌乱。
翌日一早，垂丝海棠引蜂蝶，紫叶桃开正娇艳。
江吟月在一片花香中醒来，意识不清地翻过身面朝外，被枕边的花环吓了一跳，困意全消。
刚过寅时，架子床外传来衣料的摩擦声，一层帷幔遮蔽了视线，江吟月坐着不动，撇在被子外的一只脚丫无意识地蜷缩。
沉了沉气，她挑开帷幔，偷偷觑向那人背影。
宽肩窄腰的优越身形，在雪白中衣的包裹下，尤有美感，仅凭背影都能让人赏心悦目，穿上官袍后，又凸显秀逸淡雅。
“醒了。”
“没有！”
偷窥被抓包，江吟月快速撂下帘子，钻进被子里紧闭双眼，却被一阵清冽气息扰得睫羽颤动。
魏钦单手打帘，静默良久，最终坐在床边，替她捋了捋散落的长发。
指尖的花香浓郁。
是一早采摘鲜花编织花环残留的吧。
江吟月睁开一只眼，又缓缓睁开另一只，“做什么？”
“今早开了好些花。”
所以呢？所以编织了花环送给她？
江吟月心中生出莫名得意，面上不显，板着小脸坐起身，在昏暗天色中盯着男子过分白皙的手指。
魏钦手巧，不亚于虹玫，江吟月装模作样地点评道：“还算精致，要是再多几朵青色的花就好了，像天上的七彩霓虹。”
魏钦拿起花环，戴在她的头上，黑瞳映出了花环的多彩色泽，更映出肤白雪肌的女子轮廓。
“我上直去了。”
他语气寻常，忽然俯身吻在江吟月的侧脸。
微凉的触感惊得江吟月背脊僵硬，忘记了呼吸，呆呆望着男子的背影消失在小室中。
花香犹在，那道清冽气息消失时，她才急促地气喘了下，胸口起伏。
被啄吻的脸颊丝丝凉，却灼了心房。
江吟月更懵了。
京城，御书房。
鎏金镂空薰炉袅袅生烟，龙涎香气充斥缥缈，顺仁帝翻阅过江宁都指挥使递送的折子，后仰在龙椅上舒了一口气。
一双十指蔻丹的手轻轻按在帝王的颞颥上，按揉的力道逐渐加重，恰到好处。
顺仁帝颇为享受，闭眼拍了拍女子的腰。
女子顺势跪坐在帝王怀中，勾住帝王的手圈住自己的蜂腰，一左一右地扭摆起来。
御书房无宫侍，紧绷多时的帝王在江宁信差快马加鞭的送来喜报后，放松了身心，与近来收入后宫的美姬玩闹起来，却在一声禀报声中，推开美姬，理了理龙袍。
“皇后娘娘到。”
气韵疏冷的董皇后走进御书房，边请安，边瞥向慌忙系上裙带的美人。
“出去。”
美人不敢停留，捧着厚厚的裙摆躬身退离。
顺仁帝按按眉心，笑着说起太子的近况，大加赞赏。
董皇后面色不见转好，一男一女不成体统的笑声似乎还回荡在书房中，她早该习惯的，但还是忍不住回想初遇那年，彼此眉眼间抑制不住的吸引和诱惑。
那时还是太子的顺仁帝唯有一妻，是她最好的闺友，可她还是退掉已有的婚约，与闺友争抢一个男子的宠爱。
若非情动，又怎会做到这个份儿上。
帝王多情也薄情，喜新厌旧，却可笑的自诩念旧。
常常将对发妻的愧疚挂在嘴边。
帝王心，不可探究。
“家父风寒一冬未愈，臣妾心中挂念，想要回府探望。”
董首辅近年身子骨大不如前，几次晕厥在早朝上，顺仁帝温声道：“替朕问候岳父，让他不要事事操劳，内阁的事务可交由其他大学士代劳。”
“多谢陛下挂怀。”
董皇后留了一盏茶的工夫，转身离开，走出御书房时，被璀璨的日光刺得眯起眼，在一片灿艳中，瞧见一绯衣身影徐徐走来。
中年男人高挑俊美，蓄短须，一双桃花眼似笑非笑，远远的朝着董皇后一揖，“微臣见过皇后娘娘。”
在见到尚书江嵩，董皇后紧绷的下颔稍稍放松，扬起淡笑，“江尚书是来觐见陛下的？”
“刑部一桩大案有了眉目，微臣是来向陛下禀报案情的。”
提起大案，董皇后想到三年前那场刺杀，刑部和大理寺双双失职，没有抓到一个活口。那批刺客大抵是一批死士，全部咬舌自尽，至今查不到背后主谋。
最大的嫌疑落在崔氏头上，可那一年，崔太傅的长子崔蔚改良火器，率领神机营逼退北边境的敌军，立下赫赫战功，又因没有证据指向崔氏，崔氏非但没有沾腥，还在那一年出尽风头，崔蔚成为大谙朝的战神将军。
董皇后也懒得老生常谈，与江嵩寒暄几句，带人离宫。
江嵩正要去往御书房，同样瞧见一道身影走来。
太傅崔声执摇着羽扇与董皇后笑着擦肩。
一个个的，伪善又多谋，在这深宫中，都是戴着面具的。
江嵩拱拱手，桃花眼含笑潋滟。
崔太傅走到江嵩面前，沙哑问道：“江尚书也是来觐见陛下的？”
“是啊，长者先，太傅请。”
崔太傅也不客气，笑着拍了拍江嵩的肩膀，“老夫就喜欢江尚书这样通透的人，改日请江尚书吃酒。”
他刻意加重欣赏二字，拍打的手劲也加大了些。
“恭敬不如从命。”江嵩请老者先行，安静等待御书房外，笑着抚了抚被拍皱的肩头。
道不同不相为谋。
傍晚回到华丽空旷的府邸，江嵩接过管家递来的书信。
是女儿的家书。
臭丫头每次来信都会故意气他，别人家里的是小棉袄，他家这个……
江嵩揣好信，未拆先哼，快速走进书房，在灯盏下反反复复阅读信上的内容，最关心的是女儿的身子骨是否康健，其次是女婿到任后是否顺遂，再有就是魏家人是否友善。
信上都有提及，唯独没有提及小夫妻之间的感情是否升温。
江嵩手敲书案，提笔落字，先是一通气势汹汹的提醒，提醒女儿不可不珍视眼前人，随后是娓娓道来的叙述家常。
中年男人嘴角带笑写完回信，装进信封，派人连夜送去扬州。
落日熔金，江吟月陪着魏萤走在江花潋滟的岸边，妙蝶和新来的婢女杜鹃跟在后头。
四人走走停停，欣赏江花红似火的落日景致。
倏然，一道既陌生又有些熟悉的声音响起，带着询问。
“逐电可好？”
江吟月扭头，见一身铅白衣袍的寒笺牵着马路过。
“是你。”江吟月快步走过去，笑盈盈的，没有冤家路窄的不快，她还记得寒笺上次托起魏钦上马的人情，虽然对于一个武夫而言是举手之劳，但很多人都会吝啬举手之劳。
“逐电挺好的，就是有某人在扬州，不方便带它出来兜风。”
“无需意有所指。”
在严竹旖的事情上，寒笺的护短显而易见。
江吟月撇撇嘴，找回了与之相处最熟悉的感觉，目光一扫，打趣道:“这身衣裳挺适合你的。”
白色淡化了男人的凶悍。
寒笺抱拳咳了声，有种壮汉羞于被人夸赞的赧然，这时，两人身后传来魏萤懊恼的呢喃。
“忘记带一味药了。”
这意味着，四人要快速返回宅子，也会败了大家闲庭信步的雅兴。
魏萤很是内疚，无措地捏着斜跨的药包，“嫂嫂……”
“没事。”江吟月走过去，握住小丫头的手，“晴天落日又不会吝啬自己的美，咱们改日再来观赏。”
“我刚好要去一趟魏家那边办事，可以替你们拿药。”
寒笺突然开口。
江吟月倒是没有客气，“那就劳烦了。”
寒笺点点头，跨上马背，毫不拖泥带水。
魏萤不认识这个看起来凶巴巴的壮汉，不禁问起他的身份。
江吟月在一片绚丽晚霞中无奈一笑，寒笺这人，像是自小被东家系上线绳的木偶，对东家唯命是从，可随着年纪渐长，他有了自己的意识，不再是没有心跳的木偶。
半个时辰后，送药回到严府的寒笺来到严竹旖的面前，将刚出炉不久的烧麦装盘。
严竹旖忽然想吃魏宅附近一家老字号烧麦，只是提了一嘴，就见寒笺提着纸袋回来，她不禁有些惊讶，笑看默不作声的男人，注意到他新换的薄衫。
似乎有效仿太子的嫌疑，但少了雪白、月白的清雅韵味。
严竹旖想到一个词，东施效颦。
“你不适合这个颜色。”
寒笺手一顿，默默退后，“多谢娘娘提醒。”
没一会儿，寒笺就换回平日的旧衣，还惹了两个妹妹不快。
春日盎然，那身袍子是她们特意为兄长准备的新衣。
寒笺没解释，魁梧的身躯在夕阳下有些没落。
严竹旖走出房门时，一条猎犬突然冲了出来，“汪汪汪”地狂吠，被眼疾手快的仆人拽住。
“小奴大意……求娘娘开恩……”
严竹旖看着这条与太子爱犬绮宝七分相像的猎犬，阻止了欲要上前的寒笺，“这小畜生看起来年纪还小。”
“回娘娘，它有一岁半了。”
“难怪跟牛犊似的活蹦乱跳。”
哪像绮宝，整日趴在东宫，任凭她怎么逗弄，都没点反应，十四岁的老狗，没精打采。
自从严竹旖回府探亲，严家的小姐们无论长幼，全都搬出了闺阁，去往其他院落暂住。
只因严竹旖一句“想要清净”。
俄尔，女使寒艳在写下百封请帖后，攥了攥发颤的手指，“娘娘，三司指挥使夫人的邀请……”
“我亲自来写。”
布政使、按察使、都指挥使的夫人都居住在江宁，严竹旖想要举办一场立夏宴以立威，势必要邀请有分量的贵妇贵女撑场面，三司指挥使的夫人们再合适不过。
那可都是正二品大员的妻子。
太子还尚在扬州，相信三位夫人不敢婉拒她的邀约。
严竹旖由着另一女使寒熏修剪着指甲，自己则细细思量着宾客的名单，犹豫着要不要邀请江吟月。
若不邀请，倒显得她小气了。
江吟月送魏萤回到宅子时，小姑娘难掩喜悦，是多年自闭一隅终于有了玩伴的欣喜。
魏家大姑娘魏欢惊讶于堂妹变成了小话痨，不再做闷罐子，忍不住赞叹道：“还是嫂嫂有办法。”
江吟月笑笑不语，回到涵兰苑时，见魏钦正在院子里劈柴，苎麻衣摆别在腰侧，衣袖卷至臂弯。
一双修长的腿微曲，手起“斧”落。
一地木块形状均匀。
顾氏在旁温柔地替儿子擦拭额头，见到儿媳回来，她忍笑回房，将独处的空间留给小夫妻。
江吟月慢慢走到还在劈柴的魏钦身边，看他额头溢出薄汗，想着婆母或许在暗处偷瞧着呢，于是掏出绣帕，替魏钦擦了擦额。
魏钦抬眸。
四目相对。
男子额头的薄汗，如春日微潮，蔓延至江吟月的背脊。
仅是寻常对视，就让她败下阵来。
那个突如其来的吻，终究穿透了模糊的窗纸，令江吟月不得不重新看待这段被父亲强凑的姻缘。
“你出汗了，我帮你擦擦。”
她捏着帕子使劲擦拭在魏钦的额头，一本正经掩饰着内心的慌乱。
在她的印象里，魏钦总是沉默寡言的，不知何时起，眼底浮现出隐隐的攻势。
“你不许再……再……”
捏帕的手顿在男子的额头，直到男子向后退开，她才尴尬地收回手。
魏钦继续劈柴，在将木柴堆到墙角后，拉过杵在原地不动陷入纠结的女子，“是我失礼了，以后不会了。”
江吟月诧异侧头，不知为何，有种得到答案的落差感。这人这么快就放弃了……
“哦。”
她讪讪一笑，腮帮连同下颔都有些僵硬。
可魏钦接下来的话，又奇妙地打消了她刚刚生出的莫名落差。
“不会不经你的允许，冒犯你。”
云里雾里的江吟月忽然迎上一缕云层中斜照的晚霞，豁然开朗，她清清嗓子，像模像样地背着手在院子里踱步，默默消化着起伏的情绪。
也似默许了魏钦对她的循序渐进。
前提是，循序渐进，给她适应的时长。
和风暖柔，独自踱步的小娘子不知何时耳边多了一朵青草编织的小花，与那顶花环构成了七彩霓虹。
“今日可有盐运司的人为难你？”
魏钦没有否认，也在意料之中。
江吟月是在风言风语中蜕变的，她能够体会被人针对的困境，义气使然，她打算带着魏钦去喝酒。
什么困苦都在酒里一口闷了。
“先说好了，我是不会喝的。”
她抱着臂，摆出正儿八经的严肃之态。
既是她的提议，魏钦自是不会轻易扫她的兴。他们去往上次那家黄酒铺子，见店内唯一的酒桌坐满食客，便要了两小坛黄酒打算回去品尝。
夜色渐浓，星辰点点，不够明敞的长巷幽幽静静，偶有狗吠传出墙头。
魏钦再次蹲在江吟月的面前，如同上次在雪地里。
走得有些累了的小娘子也不扭捏，一手拎着一个酒坛，趴到魏钦的背上。
视野抬高，她仰头眺望星河，离万千繁星又近了一些。
明月拉长两人交叠的身影，左右一对酒坛打在地上的投影始终晃晃悠悠。
话说开了，江吟月抛却了彼此间的尴尬，小嘴倒豆子似的在魏钦的耳边说个不停，多是宽慰他的话，即便魏钦没有因被排挤而生出半点不适。
铜墙铁壁的心垒，哪有那么容易被攻破。
可有人安慰在侧，谁又不愿意接受这份关心呢！
魏钦也不例外，他安静地听着，偶尔点点头。
巷子的岔路口，卫溪宸望着一对男女远去的身影，垂在两侧的双手有些冰凉。
那个妙语连珠的小娇娘，曾是他的小青梅。
花败花又开，春光依旧明媚，只是青梅开在了另一处枝头。