开放学校运动兴起

20世纪60年代，英国的战后重建取得了显著的成果，经济高速发展，就业率高，社会保障事业也有了较大的发展。社会经济局面的全面改善，为英国教育的发展奠定了良好的物质基础。在此背景之下，原先主要风行于幼儿教育领域的进步主义教育思潮，对英国初等教育领域的影响逐渐强劲，兴起了开放学校运动，开放学校一时风靡全国。

与传统的初等学校相比，开放学校的主要特点为：在课程设置上，完全根据儿童的活动组织课程，脱离了传统的学科划分及相应学科的教学大纲；在教学组织形式上，以小组活动或个别活动取代了传统的班级教学，打破了按年龄划分年级的方式，实施“垂直分组”(vertical grouping)，并废除了固定的教学时间表而代之以“整合日”(integrated day)；在教学方法上，强调儿童的自发学习，教师的任务则主要在于为儿童提供各种活动所需的材料并创设各种活动的环境，让儿童自己从中去发现和探索。因此，在开放学校中，教室的设计也呈现出开放型的特点，往往被设计成各种不同的活动室，供学生分别在其中进行工艺美术、数学、音乐和阅读等活动；学生没有固定的位置，只有一些非正规的分组，儿童能随时选择他们感兴趣的活动。有些开放学校甚至不设教室，于是校内所有的空间、走廊、亭子以及大厅都成了学生的活动区。具体的教学活动方式多种多样，没有固定的模式，但都在一定程度上体现了进步主义教育的儿童中心思想。