中江藤树开办书院

中江藤树(1608～1648)，名原，字惟命，通称与右卫门，因自宅附近有棵藤树，故被门人称为藤树先生。15岁时作为养子继承武士家职，仕官大洲藩。1624年(宽永元年)17岁时听京都来的禅僧讲《论语》，后开始自学《四书大全》等儒家著作。1634年(宽永十一年)，仕途失意，遂私自脱藩回到安昙川(今滋贺县高岛郡)老家，开私塾教授门徒。初尊信朱子学严格实践，仿白鹿洞书院学规制定藤树规，以小学之法示门人。然逐渐对朱子学产生疑问，“知其拘泥之甚”，“害真性活泼之体”。著《翁自答》等书，强调儒学孝道。1644年(正保元年)读到《阳明全集》后，认为王阳明把“致知”的“知”解释为良知，解决了自己的疑惑，遂攻研阳明学。在阳明学的影响下，中江提出了自己的心学，并以讲会的形式聚集天下心学之友互相讲习讨论，切磋琢磨，其时门人有熊泽蕃山(1619～1691)、渊冈山(1617～1686)等。中江热心教育，认为“道着有教授耳，我顾学校之设盛而令学之”。1648年(安庆元年)在同志的协助下，把私塾改为学校，并新建校舍，明确指出“吾之私学叫书院”，并把书院作为讲会的场所。同年8月，中江病逝，藤树书院在藩主的命令下被迫关闭，所聚同志门徒四散。但是，藤树书院则按中江遗嘱，一直由当地同志维持，未成中江家财产。书院虽没有固定教师，但不时有学者来此短期讲学，成为当地民众学习聚会和敬仰藤树先生的纪念场所，至今犹存。

由私塾变成学校的藤树书院的设置，对江户时代的私学发展和民众教育的展开有一定的影响。遵照中江的遗愿，渊冈山在讲会同志的援助下，于1674年(延宝二年)在京都购买了一所住宅，创建了京都学馆，招诸生以讲学，聚同志以讨论。冈山逝世后，在家属保证“永为学问所”的前提下，学馆土地归渊家所有，但学馆事务和教学仍由藤树学派的传人共同经营管理，众议评定，使学馆维持了100多年，直到被火烧毁。江户时期其他一些私塾的建立以及经营管理的方式，都受到中江藤树创立书院的启示。