出处：按学科分类—社会科学总论 河北人民出版社《新技术革命辞典》第207页（218字）
天文学的一个分支学科，它应用无线电技术，观测天体和星际物质所发射或反射的无线电波来研究天文现象。
它与光学天文学相互配合，相互补充。由于无线电波可以透过光波所不能透过的尘埃和气体，而且某些物质在一定状态下只产生无线电波而不发光，因此，射电天文学可以研究光学方法不能发现的天文现象。近年来，天文学上的一些重大发现。例如，类星体、脉冲星、星际分子和宇宙微波背景幅射等都是由射电天文观测发现的。