玄关处的台历在千禾向后挪动时碰掉在地上, 声音很轻，有地毯的缓冲，因此轻了一半。
但房间里又太过安静, 轻的那点没发挥任何作用。
客厅的沙发上立刻传出一声：“谁？”
声音出自申佳恩。
谢斯濑从那块玻璃屏风后走出来，捞起地板上的台历，随后拍了拍上面的灰尘。
这一切都在申佳恩的错愕中进行，等她反应过来时, 他已经把手上的东西放在了一旁的沙发上。
谢斯濑从不叫她姐。
所以这场突如其来的见面没有任何开场白。
屏风后面，千禾还沉浸在自己闯的祸上, 捂着嘴不敢发出任何声音，最后还是雪理跟着走进了客厅, 在完全安静的空气中说了句“我们刚回来”。
申佳恩的表情可以用精彩来形容。
诧异，但又立刻被意外的惊喜填满。
她从沙发上站了起来，半天都没有说出一句话，然后张开双臂朝两人走过来, 身上那件毛衣的流苏跟着摆动。
谢斯濑对她这出热情的拥抱还是接受无能, 抬起一只手潦草地挥了挥, 拒绝姐弟情深这一套。
两人从懂事以来的相处就更像是朋友，尤其是在父母很少关心的情况下，能从彼此身上获得难得的自在。
申佳恩的拥抱落空, 几乎是没有任何停顿地把目标换成他身后的雪理。
雪理虽然对身体接触有些抗拒, 但想到是难得回国后的见面边张开双手稳稳接住了她的拥抱。
班利文慢悠悠地从茶几的位置离开，将倒好的那杯水拿在手里。
属于两人拥抱的这段安静时刻, 他悄悄把目光看向同样置身事外的谢斯濑。
对视, 垂眸, 笑着喝了口水。
拥抱结束, 申佳恩双手扶在雪理的肩膀上：“我想过你们会在圣诞前回来, 但没想到这么快。”
雪理看了眼身旁的人：“我和斯濑都想你了。”
申佳恩听后露出一个嗔怪的表情，意思大概是“说的倒甜”。
她很快从刚刚不太好的状态里脱离出来，大概是不想让几人看到她的窘迫，尽力表现地正常，伸出一只手朝向身后的男人，做着必要的流程。
“啊忘了说，这位是......我的一个朋友，班利文，他也今天的飞机，刚落地。”
雪理猜测她停顿的那几秒是想用别的身份介绍他，但苦于刚刚那一出，此刻已经无法开口。
她控制着自己的视线顺申佳恩所指的位置看过去，脸上尽是初次见面的礼貌，没有透露出一丝两人曾见过的痕迹。
申佳恩转过头，朝男人介绍：“这位是我弟的女朋友......”
“我们认识。”
班利文拿开嘴边的水杯，笑着打断了她的话。
一股无声的气氛在几人之间散开，客厅又回到了连钟表的秒针都听得清的氛围。
雪理深吸一口气，扯了下嘴角：“我们在学校偶尔会碰见。”
沉默被打破，申佳恩连声“噢”了几句，反应过来几人在同一所学校后结束了多余的介绍。
雪理松了口气，再次看向对面的班利文。
他似乎料到她会用这个理由搪塞过去，顿感无趣地把头转向别处，没再对两人的关系做出任何解释。
申佳恩朝雪理身后看了一眼：“这位是？”
玻璃屏风的后方，千禾一点点从玄关的位置挪动出来，肢体有些僵硬。她脑子里接收了太多的信息，一时间不知道该做出什么反应。
“姐......不是......”千禾求助般看向雪理，“我应该叫什么？”
“千禾对吧！”申佳恩一眼认出女孩，走上前给了个礼貌性质的拥抱，“我记得，上学那会儿你和我们小雪理天天黏在一起，去个医务室都在旁边看半天，分都分不开。”
千禾不好意思地笑了一下。
雪理终于有些放松地笑起来，目光从两个女生身上转向从自己身边经过的谢斯濑。
他兜里的烟抽干净了，瘾又上来，不知道从哪找了块薄荷糖扔进嘴里，在几人寒暄的时候坐在了申佳恩刚刚坐的那块沙发上。
瞥见雪理在看她，嘴里的硬糖换了个方向含。
是不快的表情。
“雪理，你听我们说话没？”申佳恩的手在她面前晃了晃。
她的注意力回到她身上：“我没......怎么了？”
“我说，外面又是刮风又是下雪的，司机没办法开，反正家里也有的是地方，你们一会儿陪我吃个饭，然后留下来住一晚呗？”
雪理听罢有些为难地看向站在一旁的千禾。
申佳恩立刻挡在两人面前：“我刚刚跟她都说了，你们朋友间明天再约，今晚留下让我给你们接风，可别拒绝我。”
她还在犹豫，转头看向落地窗外的景象。
雪下的确实比刚刚大了些，现在开回公寓恐怕也是深夜了。
班利文从角落的壁炉边发出声音：“留宿我同意，这么大的雪，我懒得折腾了。”
他做决定仿佛只用了两秒，完全按心情出发，没有考虑任何人的打算。
雪理看向申佳恩：“可是这么多人的话，叔叔阿姨......”
“你放心好了，”申佳恩半开玩笑地张口，“他们俩现在看见我就烦，所以晚上那会儿就搬去国贸那栋了，不在正好，我们住着更轻松。”
她默认留宿这件事已经确定，挥了挥手走向客厅尽头的楼梯，脚下的高跟鞋踩过地毯上那堆碎玻璃。
一直站在她后面的千禾也终于露出了脸。
一副吓得不轻的表情。
申佳恩走向第一节台阶，在水晶灯的光线下俯视几人，回声拉的很长：“那就这么说定了！我去换身衣服，一会儿喝点儿，谁都不许推脱。”
又走了几节：“谢斯濑，让王姨把房间收拾出来！”
雪理看向一直没有说话的谢斯濑。
没说话，就是默认了。
*
晚餐时间，厨房按往日熟悉的口味悄悄做了调整。
一是给几人接风，二是恰逢雪天，又临近圣诞，为了让申佳恩的酒有的搭，特意做了烤鸡和一些应景的菜。
班利文从落座起就毫无拘束地吃了起来，任何人说任何话他都不参与，什么都不在意一样。吃饭的中途缺了双刀叉，他甚至直接离开座位，回来的时候已经顺利拿在手上。
这个家他不是第一次来。
谢斯濑拆分着盘子里的肉，半点儿好脸色都没给。
由于几人的关系实在奇怪，雪理全程都是不敢放松的状态，生怕会闹出什么动静。
好在每次和申佳恩碰完杯后，她看向对面的班利文，对方都是专心致志地投入到面前的烤鸡上。
整张长桌最忙的就是千禾。
手机已经被西决的消息弹爆了，也只能耐着性子调成了静音，在无人把注意力放到她身上时默默发出一句“今天见不成了”。
带着如临大敌的决绝。
申佳恩坐在长桌的端头，已经喝的有点醉熏熏的，即便如此，每每看向雪理时还是摇摇晃晃地举起酒杯，说了好多胡话。
直到雪理有些应付不来，手指在杯壁上来回摩挲，半天都没入口。
谢斯濑放下刀叉，把她手里的杯子拿远。
“克制下吧，你最近不是经常胃痛？”
表面是跟雪理说的，其实是说给申佳恩听的。
她听到后果不其然没有再张罗着举杯，只是酒精作用下的神智已经有点不清醒，一直没有停下的打算。
雪理的眼球沾了些血丝，拿起桌上的餐巾擦了擦嘴，抬眸时刚好对上坐在对面位置的班利文。
班利文似乎是吃饱了，把叉子伸向餐后的那块蛋糕：“真羡慕你们啊，我也想喝两口酒就有人心疼。”
他说完这句往嘴里塞了口蛋糕，随后便在所有人的注视下站起身，放下了手里的餐具：“我吃饱了，就先上楼休息了，几位随意。”
然后是一个随意到极点的笑。
千禾看着他转身的背影只觉得这人莫名其妙，明明和申佳恩在客厅闹的那么僵了，还舔着脸过夜，住下来就算了，还要在饭桌上说意味不明的话。
她把头凑近雪理：“这个班利文到底什么来头……嘴脸贱得我想抽他……”
“忍忍吧。”雪理勉强笑了下。
想抽他的人还在排队。
就在这时，申佳恩的位置发出“咚”的一声。
雪理回过头的时候，只看见她的额头重重砸向了桌案上的手臂。
之后就一动不动了。
谢斯濑拿走她手上的杯子，把她的头微微转过来了些：“喝多睡着了。”
剩下的两人松了口气。
雪理看了看旁边的立式时钟，时间已经过了十二点。
*
大雪，二楼卧室。
淋浴房的磨砂门被蒸汽熏得发白，灯光漫过瓷砖，在地面洇开一片朦胧的光晕。
雪理帮千禾安顿好房间便直接回了卧室洗澡，身体太疲惫，只想早点休息。
她刚脱下外套，指尖还没触到羊绒衫的领口，门把就轻轻转动了半圈。
谢斯濑倚在门框上，深色衬衫的袖口卷到手肘，露出线条利落的小臂。
他没进来，只是目光越过她落在墙上的置物架上，声音被水汽滤得温吞：“换衣服？”
雪理的手顿了顿，背对着他点点头。
镜子里映出他的身影，肩线绷得很直，却偏生带着种漫不经心的松弛。
预感他有事问她。
“水温调好了？”他又问，指尖在门框上轻轻敲了敲，节奏慢得像在数她的呼吸。
“嗯。”雪理应了声，指尖终于勾住衣服的下摆，刚要往上提，就听见他轻笑一声。
“你不想跟我说说班利文吗？”
针织衫在腰间，露出一小片光洁的脊背。
雪理的动作停住了，蒸汽扑在皮肤上，带来微痒的灼意。她知道他会问，却没料到会是这个时机——赤裸的脆弱感被无限放大，连撒谎的力气都像是被热水蒸干了。
“没什么特别的，就是见了一面。”她尽量让声音平稳，手指攥着衣服边缘，布料被绞出褶皱，“你也知道，就是照片的事。”
她手上的动作没停，继续脱掉了上衣，没有布料的遮挡，内衣背面的两条细带在蝴蝶骨的位置相交。
“见了一面？”谢斯濑推开门，温热的水汽涌过去，他却没靠近，只是站在离她两步远的地方，目光落在她发顶，“他一次两次毁约不肯见，原来是专挑我不在的时候，单独约你。”
“四十万，他真张的开口。”
雪理猛地回头，撞进他深不见底的眼睛里。
他明明什么都知道，却偏要等她自己说出来。
“你查了？”她的声音冷下来，带着被冒犯的警惕。
谢斯濑走近一步，弯腰拾起她落在地上的衣物：“我没有查的打算，是你放在我这理财的账户被动了。”
他的语气很淡，只是在回复。
雪理别过头，重新转向镜子，神经的疲惫让她无暇去顾及这些，就连之前拜托他帮忙理财的事都忘了。
她能感觉到他的目光落在自己后颈，像羽毛，却烫得人发慌。
“他说四十万到账，底片也会删干净。”她终于开口，声音透过水声传过来，有点发飘，“没有告诉你是打算一切都尘埃落定了再说，不想让你担心，没想到今天回来……还能看见他。”
谢斯濑没说话。浴室里只剩下花洒滴水的轻响，还有她解内衣扣的细微声。
他和申佳恩的通话从半个月前就开始了，那时候只知道她被爱冲昏了头，在对方悔婚的情况下依然想要私奔。但无论问几遍男方的名字，申佳恩都闭口不提。
“我也是今天才知道。”
他拿下了她的手，双臂从身后环住她。
他的掌心带着外面的凉意，和浴室的湿热形成鲜明对比。雪理低头看着交握的手，他的拇指正轻轻摩挲着她的腕骨，像在安抚，又像在提醒。
“我姐的事以后再说，你的事我不希望有下次了，这样我会多想。”他的声音贴着她的耳廓，带着水汽的湿润。
雪理的心跳漏了一拍。
班利文联系她的时候，她确实想过不告诉他。那些被刻意掩埋的隐瞒像藤蔓，趁她不备就缠了上来。可此刻被谢斯濑这样问，她却突然清醒了，隐瞒他，比靠近别人更让他难受。
“我知道。”她挣了挣手腕，没挣开，索性转过头，迎上他的目光，“我和他除了金钱上的交易，没有别的。”
谢斯濑的眼神柔和了些，指尖顺着她的手腕往上滑。他的指腹轻轻擦过她的锁骨，那里的皮肤很烫，像有火苗在窜。
“我不想猜，”他的声音沉下来，带着种近乎蛊惑的耐心，“但他看你的眼神像是要把你吞了。”
他往前凑了凑，鼻尖几乎要碰到她的额头。
浴室的蒸汽在两人之间凝成薄薄的雾，模糊了彼此的轮廓，却让呼吸变得格外清晰。
“你想多了。”
“是你想少了。”
他的目光太专注，像要把她整个人吸进去。
雪理的呼吸乱了，很难平稳下来。
谢斯濑的手顺着她的脊背往下滑，停在腰间的皮带扣上，轻轻解开，裙子滑落到地上。
他的吻从唇角移到下颌，在她的颈窝处停下，湿热的呼吸烫得人发麻。
“你衣服好难受。”
她推开他，看着他卫衣上一直摩擦自己皮肤的标。
于是伸手脱掉他的上衣。
难得主动，像在弥补。
谢斯濑被她的样子钓得不轻，脱完上身之后把她的身体捞了起来，放到了洗手池的台面上。
潮意不断加重，她双臂撑在身体两侧，头呼吸着向后仰。
“什么时候让我看你帮我的样子。”谢斯濑的气息吞掉了大半，俯身亲在她的脖颈上。
雪理将一只手抵在他手臂，试图让动作有所缓和，可他的手却像不听话一样彻底停了下来，一路向上，扶在她身上。
“喜欢淡的，那就玩点小儿科的算了。”他带着气，故意不给她。
雪理刚要开口，浴室外便传来一阵敲门声。
声音不大，两人都停下来确认，直到再次响起，谢斯濑才耐着性子从她身上拿开手。
他没穿上衣，随便拿了件浴袍套在身上。
不爽快要从脸上溢出来。
敲门声没完没了地继续。
在接连不断的几声后，房门从里面被推开。
【作者有话说】
｜大家好我是滚石猫，这是一条思考很久后决定的请假。
首先，我必须坦白，薄荷在目前的创作过程中出现了一些让我力不从心的问题，我也在很多声音中磨灭了原以为会一直持续的热情。
其实开文时，薄荷的存稿很充足，也是在我完全放松的状态下完成的。虽然中途根据连载期的评论做了增减调整，但依旧让我觉得写起来很享受。
这也是我最早动笔的原因。
雪理的性格我很喜欢，敏感，爱恨决绝。我喜欢落笔前猜测她的表情，也改变了之前写对白的习惯，让她能平和地讲出要说的话。
高中篇比我想象中结束得快了一点。按照第一版大纲，千禾被设定为毁容女生的姐姐，也埋了千禾频繁提到家人的线。而后才改为添加苏子希这一角色，并放在大学篇的位置。
我承认，我已经无法接受让她承担失去挚友的痛苦。
当时我想过停下来重新对剧情进行排布，但又舍不得让喜欢的读者等待，因此依然向后推动了剧情。
我不是全职作者，工作偏偏在最近又忙碌起来，存稿开始变少，我只能靠下班后的夜晚来写作。但好在有朋友陪伴，心气尚存，也算顺利。
直到越来越多的负面评价，和对剧情错误的解读让我重新开始思考自己的问题，也第一次对我一直热爱的故事有了降温。
我告诉自己还可以坚持，朋友也这么说。
完结临近，挺挺就过去了。
于是我腾出更多时间给写作，可越在意就越紧张。
最崩溃的一晚我想要放松一下，所以重读了蕾丝。有那么一个瞬间，我感觉我再也写不出带着之前味道的文字，我对自己曾经提笔写下的东西觉得遥不可及。
但另一个声音又告诉我，薄荷就在完结的边缘。
今天我刷到了一条关于我的帖子，评论的争吵很激烈，从下午持续到晚上。其实类似的帖子我司空见惯，但这篇帖文的骂声中让我看到了认真，让我真的相信她就是一直在看文的读者。
我说了两句冲动的话之后，开始翻阅她留下的剧情理解，虽然偏激，可依旧实实在在让我安静思考了很长时间。
我想放下自己没完没了的执念，我觉得剧情比速度更应该让我慎重起来。
另外，我真的很想和家人出去聚聚，我想睡觉，想看电影，无论身心，我都想要休息一下。
明天我会在jj挂一个为期一个月左右的假条，对于想要离开的朋友，我理解，对于愿意等待的朋友，我想说声抱歉。
薄荷不会坑，但确确实实需要断更一段时间，我也需要找回对自己来说很重要的那部分。
下次见会带着雪理一起回来。