第二日，临近午时二人才醒。
彼此对视，萧承训觉得至此他们的悲喜已然同步。
午膳过后，萧承训命怀恩送房潇回望仙阁。
盛夏午后，御苑日头毒得很，怀恩特意拣了林荫小路回去。
相较沉稳寡言的怀安，怀恩素来口齿伶俐、八面玲珑，一路随行不住巧言奉承，气氛倒也算轻快。
轿辇途经御苑竹林深处，两声清脆巴响骤然破开林间静谧。
怀恩连忙掀帘赔笑，“想必是哪宫掌事训诫小宫女呢，惊了娘娘莫怪。”
“无妨，落轿去看看吧。若是打得狠了，我们劝劝——都是些小孩子。”宫中任何的波澜房潇都不想放过，也许能碰到什么线索呢。
“娘娘慈心。”
怀恩领着人步入幽深竹林，僻静转角处的一幕猝然撞入眼帘：孔贵嫔被李晦之死死攥住衣襟，男人眉眼阴戾，压低声音厉声训诫。孔贵嫔奋力挣扎推拒，反被他一把掼在了青石地上。李晦之嘴里不知嘟囔了一句什么，转身扬长而去。
孔贵嫔兀自撑着地面起身，慢条斯理掸去衣上尘土，正要移步离开，迎面恰好撞上房潇与神色局促的怀恩。
撞破隐秘，孔贵嫔全无半分慌乱，目光轻飘飘扫过房潇颈间未消的绯色印痕，率先出言：“昨夜陪陛下行散了？”
房潇不接她的诘难，只是直愣愣地盯着她脸颊新鲜的巴掌印。
孔贵嫔被她看得莫名，懒得多耗口舌，侧身绕开，径直离去。
一旁怀恩急得满头薄汗，连连劝道：“娘娘，深宫之中腌臜秘辛数不胜数，连陛下都不愿插手，您权当未曾撞见便好。”
“公公放宽心，我不是多事的人。天气这么热，咱们也回吧。”
方才还妙语连珠的怀恩，此后一路再也不说话了。
待到望仙阁近在眼前，怀恩才没头没脑地说了一句，“贵嫔是个苦命人。”
“那她是个有心人吗？”
“是。”
不知是不是错觉，房潇觉得今日的怀恩似乎有点不一样。
纵使已然侍寝多日，但是房潇依旧耻于面对这一切。
明明是杨堰先娶了妻，偏她心头萦绕浓重负罪，总觉是自己背弃旧约。面对丹阳，她更是绝口不提——脏她一人就够了，有些事，她听也不想让丹阳听到。
自小习惯丹阳照顾的房潇，这几个月来，无论是她去章华宫还是萧承训来望仙阁，她从不让丹阳近身服侍。就像现在这样，进门前她也要掩耳盗铃般地去扯扯领口，遮挡那暧昧红痕。
丹阳心细如发，却从不追问缘由，只默默打理阁中杂务。她静静盼着，待到血海深仇了结那日，自家姑娘方能放下心结，能坦然面对这一切。
“丹阳，之前竹叶上收的陈露可还有？”
“嗯，我在白瓷坛子里封着呢。”
“取些出来，今夜我们烹茶待客。”房潇嘴角微扬，胸有成竹。
“客？哪里来的客？”
“一个有心人。”
入夜，绵绵的细雨也挡不住来客。
一把油纸伞下，孔贵嫔推开了望仙阁的大门。
望仙阁廊下开阔通风，雨雾漫入檐角，两名绝色女子分坐两侧，围炉煮茶。
“茶已烹好，贵嫔娘娘请。”
孔贵嫔端起白瓷茶盏，鼻尖轻嗅：“九曲红梅？”
“是，红茶苦些，正合你我。”房潇话中有话。
“你没什么想问的吗？”孔贵嫔亦步步试探。
“我更想听娘娘说。”房潇心想，直接问她白天之事，未免也太蠢了。
“我？你的事，在这宫中只怕没有人比我知道得更多了。我的事，你却全然不知吧？”
此刻，二人似在角力。
不管是谁，此时若是说错一句，那便是万丈深渊了。
“你本是寡淡之人，却几次三番与我亲近，所求为何？”孔贵嫔目光如炬，牢牢锁住房潇，让她无处可藏。
房潇终究是年纪小些，入世尚浅，哪里比得在人精堆里挣出一条活路的贵嫔？一时被问得哑了口。
“当年我与皇后合力保你回山，为何你又重新踏回这泥潭？”孔贵嫔自然清楚她是想报仇，但有些话，必要房潇亲自开口才做得数。
房潇被她问得窘迫。
原想靠白日偶遇之事拿捏贵嫔，之心灰了大半。自己怎么这般的蠢！
她面上强装镇定，不肯示弱，“贵嫔冒雨前来，怕不是只有质问吧？”
“嘴硬的丫头，说句你想报仇，就这般难？”二人各怀心思，都想对方先吐口。
“贵嫔既知我身负血海深仇，便该明白，房潇不敢多言一字。”
孔贵嫔见她死守口风，心中焦灼，面上依旧淡然，作势起身告辞：“罢，就此别过。”
眼见对方要走，房潇骤然心急，今夜若是错失良机，往后寻查依旧寸步难行。
心念一转，她脱口而出：“你便任由李晦之这般折辱作践？”
孔贵嫔反倒低笑出声，环臂倚着凭几，饶有兴致打量她，“小小年纪，懂什么是作践？”
“娘娘深夜来此，闭口不谈白日之事，不就是想利用我的大仇，替自己解困吗？”
孔贵嫔微微前倾身子，唇边一抹隐秘笑意，印证了房潇的猜测。
“算不上利用，是彼此成全。”她侧目瞥向廊下风炉边扇火的丹阳，“普天之下，除了我，没人能帮你。除了你，没人能助我。”
房潇内心是犹疑的——天上就这么凭空掉下来个人说可以帮她报仇？这么大的便宜，就让她白捡了？
看穿她眼底顾虑，孔贵嫔索性抛出重磅底牌：“当年塞北一战，你父兄身陷重围，便是李晦之暗中勾结北燕设下的死局。”
“我知道，我亲眼看着他一□□死了我二哥。”不知对方底细，房潇脸上不敢有一丝情绪。
“是他派了刺客，毒杀了梁国太子与你三哥。你三哥命大逃过一劫，他索性就把罪名做实在了你三哥头上。”
房潇凝眸追问：“此事之中，难道娘娘与陛下全无牵涉？” 她藏在暗格里的芙蓉锦帕犹在，线索直指结绮阁，孔贵嫔不可能置身事外。
“陛下？他糊涂一世，哪有李晦之的谋算和胆识。”孔贵嫔嗤之以鼻。
那娘娘呢？”
“当年行刺的杀手，便是送入结绮阁修习宫中礼法。”
房潇瞬间豁然，那方锦帕的来历至此水落石出。
“与李晦之同谋结党之人，娘娘知晓几分？”
“我只清楚陈国朝堂内情，北燕、梁国的谋划，我一概不知。” 孔贵嫔拈起一粒松子，细细地剥着，留下时间让房潇思量。
“你说这些，是想我杀了他，你也好就此摆脱吗？”虽然李晦之该杀，可房潇也不想替他人做刀。
“不，是我们一起杀了他！”
风雨骤急，被水汽笼罩着的望仙阁内，两名绝色女子气定神闲地讨论着杀人。
“你与他相处多年，你自己做不到吗？为何要拉上我？”一路艰辛，房潇必得慎之又慎。
知她疑虑，孔贵嫔也不再遮掩，索性将计划和盘托出。
“那人比蝎子还毒。若只是寻常暗杀，一来，很难找到武艺比他好的，毒药也寻不到他不熟悉的。”
说到重点，孔贵嫔慢慢剥着松子的手也停了下来。
“二来，也是最关键之处，若他莫名暴毙，朝中依附他的党羽必定联名鸣冤，借悼亡之名保全自身权势。想要连根拔除李氏一族，必须做实滔天大罪，逼一众同党划清界限，令李家永世不得翻身。”
“什么罪名？”
“私通贵嫔，欺君罔上。”孔贵嫔将剥好的松子送至房潇掌心，仿佛她口中的贵嫔说的不是自己一般，“这虽然在宫中人尽皆知，可是没人敢把它搬到台面上，包括陛下自己！”
“你是想我去告发你们？”房潇心头一凛，只觉荒诞，疑心又是李晦之布下的圈套。
炎凉世态下长大的贵嫔，心思最为敏感，稍觉对方迟疑，连忙解释，“你想想，若是在结绮阁内，当场撞见我与他双双殒命，满朝文武，谁还敢替他辩驳申冤？”
房潇心头巨震，眼前容颜绝色的女子，内里竟藏着这般决绝疯狂的筹谋。究竟何等刻骨深仇，能让她不惜以自己的性命、名节做刀？
“放心，我还不想死。”
孔贵嫔望着房潇错愕模样，缓缓说起半生爱恨过往，唯有坦诚交心，二人方能同心共事，这是她挣脱泥沼唯一的机会，她必须牢牢抓住。
这孔贵嫔，本名玉烟。
虽出身岭南仕宦大族，但到父辈一脉，家中已是谱系难寻的族中旁支。其父碌碌无为，坐守薄产度日，加之生母又是赌场赢来的贱妾，她自小荆钗布裙，日子清贫拮据。
谁知这样一个无人在意的旁支庶女，却偏生得天生丽质，被族中长辈盯上，决意将她配给年长鳏夫，用来拉拢名门门阀。
可怜一纸婚约，父母竟做不得女儿半分主。
一日，孔玉烟受大伯母传唤赴宴，在那芙蓉盛放的书房门外，她偶遇族中未来承袭宗祧的远房堂兄。
只此匆匆一眼，便误了二人一生。
年少情愫炽热难抑，短短数月，二人书房私会、私定终身，一时情难自禁，逾越礼教，终成大错。
私情终究瞒不过旁人，风声传入族老耳中。为保全嫡子声名、宗族脸面，大伯母将所有罪责尽数推给孔玉烟，绑缚祠堂严刑责打。
事发之后，堂兄悄悄将负伤的她安置在乡下别院静养。
朝夕相伴的温存，让她错以为能相守一生。
温存不过数月，大伯父带着李晦之登门造访。
那一夜，李晦之强行玷污了她。
她知道，整晚他就在隔壁。
但父亲口中全族安危、孔氏荣枷缠身，孔家世代的荣耀，他又怎么能置之不顾？
次日，满身伤痕的孔玉烟，被强行塞进李晦之随行马车。
时隔两载，她摇身一变，成了陈国盛宠在身的贵嫔娘娘，成了孔氏全族借以光耀门楣的依仗。
可李晦之从未放过她，稍有违逆便是打骂凌辱。于李晦之而言，她不是枕边爱人，只是用来挑衅皇权、彰显自身权势的器物。
“我要回家，回家寻他。”
贵嫔眼底翻涌的偏执，房潇再熟悉不过。孙辅周、三嫂、杨堰，乃至镜中的自己，眼底都曾浮现过这般孤注一掷的执念。
“就按你说的办。”一腔热意涌上心头，贵嫔的坦诚，让房潇笃定，这是上天赠予她复仇的良机。