打发杨堰自去安歇后，房潇辗转反侧难以入眠。
她反复思忖，究竟是何人布下天罗地网，将她全拖入这般绝境？孙辅周蛰伏军中、步步隐忍，又在这场阴谋里充当着何等龌龊角色？
家事晦暗，朝政繁复，她从前被护得太好，对此一无所知。思绪纷乱纠缠，心口的郁气层层堆叠，压得她几乎喘不过气。
房潇的双手越攥越紧，心底甚至生出几分难言的怨怼。
父母兄长将她隔绝在所有阴谋诡谲、人心险恶之外。岁岁年年，入耳皆是温情，入目皆是安稳，从无人告知她世间究藏着怎样的肮脏，世道里有多少的风霜。
她很无助，如今的这个所谓的“真实世界”，需要她自己一眼眼的看，一步步的踏。
真是夜半临深池，盲人骑瞎马！
房潇望着帐顶昏暗的布幔，唇角扯出一抹无奈又苦涩的笑。
她怨，怨父亲不肯坦诚真相，；怨母亲每每谈及家事便遮掩账册、转移话题；怨兄长们从不告知她，那些往来交际的世家子弟、闺阁女子，背后藏着怎样的人心算计。
在他们口中，世间从无恶人，眼底从无坏事，所有人心皆纯善，万事皆得安稳。
纵然有时她心底隐隐察觉异样，觉着某个人行径不妥、某件事暗藏破绽，也始终不敢深究、不敢发问。她怕自己无端的猜忌是小题大做，怕心底的疑虑是斤斤计较。
想到这些，她的拳头不禁越攥越紧，直到掌心的疼痛才让她回了神——舒展掌心，指甲弯弯的印记已经很深了，那印记和帐外那弯残月一样。
今夜必须要想清楚前路了。
孙辅周一日不除，便是一日心腹大患。而杨堰，绝不能牵扯其中。如今朝野动荡，唯有杨家尚能震慑朝纲，她绝不能让有心人借机作祟，拖累杨家步入房家后尘。
房潇闭眼压下满心怨怼，反复劝慰自己。家人的隐瞒与庇护，从来都是最纯粹的疼爱与善意。他们倾尽所有，为她筑起一堵隔绝风雨的高墙，护她十余年无忧无虑、安稳顺遂。
她既受了这十数载的偏爱与安稳，便没有资格怨怼分毫。
心底利弊分明，取舍已然落定。
若是上苍眷顾，此间事可以了结，她便好好回去与杨堰安度余生，相夫教子；倘或是天不祚佑，纵使是化作恶鬼，她也要拉着害她全家的贼人一起下地狱！
理清思绪，她起身移步隔壁营帐，唤来丹阳。
“丹阳，陪我占一卦吧。”
丹阳见房潇目光坚定，便也不问缘由，默默翻着打卦需要的铜钱，“你想清楚了？”
“嗯。”
二人无话，房潇整理道袍起手打卦，丹阳一旁焚香静候。
片刻，房潇笑了，“两坎相叠。”
“大凶！”丹阳惊住了。
“明日你把他支开吧，我去会会孙辅周。”
“你行吗？”
“没有趁手的兵器，我心里也没底，但他留我一命至今没有动作，想是还有后手，我先探探他的虚实吧。”
“不等回京再说吗？”
“丹阳，我回不去了。”
至此，房潇第一次为自己落泪。
丹阳知道，房潇说的不只是京城还有她的人生。
眼下局势迫人，她们必须即刻摸清孙辅周的底牌，果断决策，为帐中数百将士、为身边仅剩之人，搏一线生机。
丹阳心里一酸，上前抱住了她单薄的身子，眼泪也流了出来，“我陪你，刀山火海，黄泉绝路，我也陪你踏过去！”
“丹阳，记住这泪，不把恶人送进地狱之前，我们绝不再流泪。”房潇那一双平日含情的双目中燃起了熊熊的火。
是夜，二人再无睡意，静坐打坐，直至破晓。
天色未明，晨雾浓重，几名副将神色仓皇奔至帐外禀报，山头忽然冒出一队骑兵，勒马伫立，虎视眈眈。
“杨堰不是说朝廷已经和谈了吗？哪来的部队？”
“看着装扮还是那几日的骑兵，不知又有什么打算！”
“叫孙辅周来！”房潇双目猩红。
“姑娘，你冷静。”
“顾不了那么许多了，他们若想要我的命拿去便是，决不能再连累无辜之人丧命！”
房潇此时无暇多想，她只知道爹带出来的兵，她必得好好给带回去。杨堰，丹阳，如意这些人不能平白无故被她拖累。
“我自有打算，你先出去稳住杨堰，别让他进来！”
片刻后，孙辅周掀帘而入。
帐中焚着大量的降真香，烟气氤氲。
房潇高挽道髻，身披墨色道袍，端坐席上，十指掐诀，眉目清冷，周身却裹着迫人的冷意，宛若月宫之仙。
“孙副将，明人不说暗话，你主人是谁？和我谈谈吧。”房潇眯着双眼，似是看透了一切。
“小姐，您这话……”
“我本一意修玄，无心沾染这红尘俗世。”房潇骤然睁眼，猩红眼底锋芒毕露，死死盯住孙辅周，“可如今至此绝境。说说你们要什么吧。若是要我这条命，拿去便是。只是这数百将士，看在同袍一场的份上，请你放他们一条活路！”
孙辅周迎着她锐利如刀的目光，毫无退让，终是卸下伪装：“二小姐既坦诚至此，末将便不再遮掩。我家主人有命，只要小姐终生不返大梁朝堂，便保营中将士无虞，否则……”
“好，一言为定。”房潇冷笑，抬手指了指案几上的铜钱，“不知，孙叔叔可识卦象？”
“末将无知。”
“我刚刚起了一卦，”房潇瞟了一眼案上，“坎卦，大凶。”
孙辅周神色淡漠，语气满是虚伪敷衍：“小姐福泽深厚，自有老爷夫人庇佑，定然逢凶化吉。”
“我自是吉人天相，孙叔叔，不妨猜猜这卦是为谁打的？”此时，气势上房潇一分也不能输。
“小姐自身吉凶未卜，还是少些心思为他人问前程吧！”
孙辅周心下恼怒，摔帘而去。
人影离去，帐中威压尽散。
房潇扶着案几勉强撑住身形，方才的冷厉锋芒尽数褪去，只剩满身疲惫。她透过帐幔，望着帐外惶惶不安、如惊弓之鸟的将士，心中了然。
是时候了。
房潇步出营帐，唤来玄坛，又出声唤住杨堰，二人默然行至大营外的枯林深处。
初冬风凉，枯枝萧瑟。
房潇垂眸凝视腕间白玉镯，指尖轻轻摩挲温润玉面，轻声道：“二郎，这镯子我一直戴着，你的心意，我也尽数收着。若……”
话未说完就被杨堰堵了回去。
少年眼底泛红，带着不容置喙的执拗，“不许往下说了，下面没好话。”
房潇轻轻拿下杨堰覆着自己嘴的手，死死握紧，字字沉重。
“二郎，你和丹阳是我现在唯一能信任的人，我将这房家残军和玄坛都托付给你了，你领着他们回京，对外就说，就说我们父子三人已经畏罪自裁了。”
“房潇，你胡说什么！”
“杨堰，我回不去了，用我一条命换几百条命没什么不值得的！”房潇目中一片淡然。
“房潇，你要干什么！”初冬的日子里，也就只有房潇能把杨堰惊得一后背汗。
“你之前说过，有什么事都要与你先商议，我这不是和你商量吗？”房潇放软语气，轻声哄他，只想留住这最后片刻温存，将此生所有柔情，尽数刻入心底。“
“你也看到了，那些围着我们的骑兵，即便是这次我们突围成功，接下来还会有第二次，第三次，他们会战到我们精疲力竭，全军覆没。我已与孙辅周谈妥，只要我不重返大梁，众人便可平安归京。你先带队返程，我们……再做打算。”
“留你一个人在此处，那和送死有什么区别！我去找孙辅周！”终究是血气方刚的少年，杨堰转身就要去寻孙辅周。
“别，别把杨家牵扯进来，现在能把握朝局的只有你爹了。”房潇快步从身后抱住他，力道很大。“求你，别！你也想逼我入绝境吗？”
一句话刺得杨堰顿时泄了气，最终只得用温热手掌缓缓覆上她微凉的手背，带着无声的叹息。
“你放心！我不留在这里，我先回山，回到山中有师傅在，纵使大罗神仙下凡也奈何不了我的。”房潇脸颊紧贴着杨堰宽大的后背，汲取着这世间唯一给她心安的暖意。
杨堰心头从未有过半分相信，他深知她性子刚烈，早已存了自毁殉局之心。
他咬牙沉声道：“我回京安顿好所有人、稳住局势，便即刻上山寻你。”
“依你。”房潇靠在杨堰身上。死咬下唇缓缓吐出两个字。
其实她知道今日一别，许就是一生了。
两人紧紧拥抱在一起。
“房潇，我知你是诓我，你我根本不知前路是什么。但我又怎能不去把你最珍视的东西护好呢？”杨堰流着泪亲吻着同样淌着热泪的眼角。
“二郎，来生我定当结草衔环相报。”房潇把头埋进杨堰的脖颈。
“我不要来生，潇儿，今生，今生我们一定会在一起的！”杨堰眼底深处，有什么东西在悄然涌动。
相拥良久，二人抬手拭去彼此泪痕，携手走出这片萧瑟枯林，直面既定的宿命与别离。
局势紧迫，不容耽搁。二人即刻着手整肃军队。杨堰虽武艺平平，却熟稔庶务，有他相助，残破涣散的队伍很快便整编规整。
“丹阳，我们也去收拾收拾吧。”回到帐内，房潇与丹阳把临行前母亲给的貂裘，二嫂送的银甲 ，父亲的关刀，二哥的车斤马刀一一妥善收好。余下财物物件，尽数分发给帐中将士。
“我本修道出世之人，，留这些身外之物也是无用，散给大家做个盘缠吧。”
箱笼深处，一方小巧木匣静静躺着一枚金锁。
房潇取出端详，锁面一面錾“富贵”，一面刻“平安”，四周绕着如意云纹，是她初生之时家人亲手为她打造的生辰礼。
年少时她嫌金器俗气，从未佩戴半分。如今望着这四字吉祥谶语，只觉字字讽刺、句句可笑。
她唤来玄坛，将金锁轻轻系在它的项圈之上，指尖温柔抚过虎头，轻声细语，似是嘱托，又似告别：“宝宝，姐姐上山小住几日便回。你乖乖跟着哥哥回京，安分守己，平安顺遂，不许惹事。”
玄坛似通人性，感知到她眼底的悲戚，温顺抬爪，轻轻扒蹭她的肩头，依依眷恋。
房潇看着身边朝夕相伴的挚友，喉间微哽：“丹阳，我……”
“不必交代后事。”丹阳笑着打断她，眼底却含泪，故作轻松打趣，“你便是真回山受罚，我也得陪着你一同领罪。”
“好吧，真是被你粘上了。”
绝境临头，二人反倒卸下沉重，相视一笑，消解几分悲怆。
将士们想到这一个来月的同生死同进退，纷纷低头啜泣，不肯开拔。玄坛也是任谁来拉也不肯走，不肯进笼。
帐外，三军肃立。
房潇走出营帐，对着一众浴血相随的将士，深深躬身，姿态诚恳，满是愧疚：“诸位兄弟！是房家连累大家身陷险境、奔波受难，房潇在此，向诸位赔罪！”
“我代父兄，谢各位不离不弃、浴血相护！从今往后，大军由杨太傅接管，诸位皆是凯旋而归的英勇将士，绝不因房家罪责受累，只管安心归乡！”
将士们想到这一个来月的同生死同进退，纷纷低头啜泣，不肯开拔。玄坛也是任谁来拉也不肯走，不肯进笼。
房潇强忍眼底热泪，狠心转身躲回营帐，不敢多看一眼。
一声虎啸震彻山谷，山顶的追兵胆战心惊，营中众人肝肠寸断。
“潇儿，我们走了。”杨堰进帐内辞别，满眼不舍，“我把这些人事安顿好就去罗浮山接你。”
“嗯，好好待玄坛，他被我养的娇些。”
杨堰心头酸涩，勉强打趣：“你终究最偏心它，我半点比不过。”
“杨堰，”房潇含泪扑进他怀里，“咬我。”
“嗯？”杨堰一怔。
“咬我。”
她想让刻骨的痛感留在身上，往后余生，每一次疼痛，都能让她记得今日的温存、记得眼前的少年。
杨堰把头埋进她的脖颈，细细的吻着。““宝贝，无论前路生死难料、世事无常，我这一生，绝不放手。”
“……”
房潇无言，她做不出任何承诺，给不了任何希望，唯有垂泪。