而后，她不自觉朝右望去。褐队四人已重入场，但尚未上马，王玉英一眼就和斛谷须弥视线对上。相隔遥远，他带笑颔首，她也点了点下巴。
另一侧青队四人正陆续从阶上走下、入场，除却楚雄，俱瞥见这一幕。
荆野心一沉：果然是北狄王。
因为发酸，他的眼皮子扯着眉毛打了两下颤，又想北狄王球打得是不错，明明是对垒，方才还毫无保留提点。
那……自己还能说什么呢？
荆野两眉蹙着，唇角却勉力上扬。
他旁边那俩位就截然不同了，虽然也不曾移目，睹见全程，但皆喜怒不形于色，眸子也黑沉沉读不出一丁点真实想法。
王玉英和斛谷打完招呼，扭头望向左侧，顿时一愣：阿野也上场？他从来没有打过啊！
她赶紧接住荆野的目光，无声用口型道：好好打！
皇帝唇角扯起一抹无声冷笑，郑扬之则淡淡收回目光。
荆野却没读出到底是哪几个字，不过他晓得是鼓励，心头原先萦绕的那几缕阴霾顷刻尽散。
荆野狠狠用力点头，唇角快扬到天上去。
王玉英瞧见荆野的反应，不禁莞尔。
她收回视线，随内侍去往左侧挨着青棚的观礼席。荆野垂首盯着草场傻笑，皇帝和郑扬之的视线依旧粘在王玉英身上，纵使她未同他俩对视，他俩也坚持一直目送到她找到座位，然后瞧见她坐下后再次眺向斛谷须弥。
司裁振铎扬声：“晷刻中移，鞠战再续——”
场上八人皆一跃上马。
因为上一轮番邦输球，所以下半局仍由番邦先手。他们这队看起来是轮流坐庄，这回由尚未开过球的黑夷勇士执杖，彩球将一挥出，在草地上仅仅滚了两圈，皇帝就斜杀进来。他未执缰绳，仅用两腿夹紧马腹，右手执杖一勾，再换左手，就将彩球截到自己杖下，并轻松甩开身后追逐的西齐使节。
喝彩和万岁声山呼海啸，响彻云霄。徐恒冷着一张脸去瞥席间观礼的王玉英，万众欢呼中独她合着双唇，眸中没有丝毫触动，一张脸漠然到毫无表情。
徐恒直着脖颈，仍旧对视——喊她来不是让她乱瞥闲杂人等的，这才是她应该观摩的马球。
黑夷勇士气势汹汹，前方拦截，徐恒收回目光，撩眼皮觑了勇士一眼，而后马摆尾，人纵身，先分后合，轻巧摆脱勇士。
他听着全场排山倒海的喝彩，余光回瞥，那黑夷武士不甘心，调转马头欲追，可个子大了后转身不灵，已被拉开一段距离。
徐恒冷冷收回余光，又是一个愚勇无谋的傻大个，暴虎冯河，难堪大任。真不知道这类莽夫怎么会得女子青眼？着实没有道理。
黑夷武士追不上，急得用黑夷话呼唤实力最强的斛谷须弥：“狄王！”
斛谷竟也回了句黑夷话，上去拦截徐恒。此刻对于徐恒来讲，最佳战术应是绕避斛谷，进攻球门，徐恒却绷紧面颊，喉头滑动，不避不躲，直直应战。
一杖前挺，一杖来缠，瞬间勾到一处。二人皆不解开，也不言语，只往各自杖上默默加注内力，两杖震颤得越来越剧烈，轰鸣也愈发尖锐，到后来完全是钢锉刮骨声，离得近的观礼嘉宾皆觉魔音穿耳，直透脑髓，不仅太阳穴突突急跳，胸膈间亦是烦恶欲呕。
越来越多嘉宾死死捂住耳朵。
徐恒和斛谷须弥却仍不放手，被两杖夹起的彩球眼看着瘪下去，最后竟然爆开，碎裂，内里填充之物纷飞漫天。
司裁不得不叫停换新球，等待的间隙，似冥冥中有感应，斛谷转身扭头，即刻与王玉英视线交汇。她抬手拍了两下，为他喝彩。
斛谷漾笑。
徐恒冷瞥须臾，转看禁卫清扫草场上的彩球碎片，吓得那几个禁卫抓紧清理。
郑扬之则垂耷凤眼，偷用余光环窥众人，该关注的一个不漏，手上则勒着缰绳，令马尽量无声地走到草场中央。
本朝和番邦赛过不下百场鞠赛，从前也发生过赛球破损的事，后来定了规矩，一旦球敝，则双方各易一健儿，会于中庭，再行争球。
郑扬之早早占位，剩下的一个荆野不懂，另一个楚雄不便争。褐队那厢是西齐使节到了中央，和郑扬之双目皆如鹰隼，紧紧盯着司裁手上彩球。
司裁将彩球掷向空中，西齐使节奋力举起金杖，欲以千钧之势强夺。郑扬之却勒马后退，使节空中击杖，虽然触及彩球，却因太过刚猛，球往前飞，郑扬之抬杖一勾，就将彩球带回地上，争得球权。
全场叫好，王玉英也鼓掌——鞠战讲的就是切磋，谁好赞谁，有一说一郑扬之刚才表现不赖。
她原本只打算拍两下，却瞧见徐恒再次扬起下巴，冷冷盯着她的两只手。于是王玉英胳膊就没放下，继续又拍第三下、第四下。
球场上，郑扬之的笑从唇角和眼睛里止不住地溢出来。他背逐渐挺直，单手执缰，信手拖杖，整个人清贵从容，疾驰间鬓角碎发拂面，不显凌乱，反再添几分不羁和风流。
直到斛谷须弥骤然横马，挡住郑扬之去路。
郑扬之往左，斛谷便左拦。
郑扬之假意往右，实际仍往左，斛谷堵在左路，压根不上当。
斛谷全程用轻功，郑扬之难比他快，始终突围不了。
郑扬之笑道：“大王为了拦截下官，竟纡尊降贵，用起轻鸿技、腾跃术。”
说时又往右突。
“那是自然，本王看重大人。”斛谷须弥笑着接话，马上却半点不分心，再次成功拦截。
郑扬之暂无良策，勒缰后退，斜后方突然响起高呼。
“郑大人，往这传！”荆野不住挥臂，他这没人防，好机会！
他的嗓门大且洪亮，盖过马蹄声，全场皆能听见。郑扬之不得不把球传给荆野。
荆野接住。
经斛谷点醒，结合自己上半局观察，他有点摸着门路了，控马和冲锋是一样的，最看重起速与急停，但要多做点回转和横停。正手击球就是长枪直刺，反手击就是回马枪！
他往前晃过一名褐队球员，斛谷须弥在他斜前方，本可以拦截添阻，却微笑收杖。
球门前还剩下黑夷勇士和西齐使节，荆野以一敌二，力大无穷，与九尺高的勇士相撞也不觉痛，遇到使节拦截，更是飞马直接跃过人头，观礼席上一阵惊呼。
他用执枪的方式执杖，往球门一刺，骏马前蹄高高扬起，彩球滚入门中。
“好球！”王玉英腾地一下站起，啪啪鼓掌，前面两个球是不是也是阿野进的！
荆野仰望观礼席，在人山人海中找到王玉英，这一刻恍惚只听得见她的掌声。
荆野心潮澎湃。
徐恒则冷冷眺着她唇角的笑。
王玉英已经没再俯瞰荆野，更不会瞟徐恒，她瞧着司裁挂青旗，一比三，我朝遥遥领先。
同样望向旗杆的还有斛谷，他接着又瞥了眼滴漏，同另外三名队友道：“余下估摸不过两轮，诸君且请勠力同心。”
未免节外生枝，在京城，他就没打算取胜上邦，但输局已定，求一球也无妨。
斛谷开口：“本王有个不情之请，想再开一球。”
三国使节立马让给斛谷执杖，彩球尚在杖下未挥出，徐恒就上前拦截，郑扬之亦斜绕至斛谷身后，又要来一回二龙出水。斛谷策马，直直迎上，和徐恒的金杖击打到一起，马身差毫厘相错。
郑扬之和徐恒对望一眼，徐恒人立马嘶，不惜以肩开路，郑扬之亦不手软，球杖横扫，但凡斛谷反应迟一霎，被打到的就不是球杖，而是手腕。
二龙出水瞬变三龙争珠。
但三龙竟还都能抽出余光窥视观礼席。
唯独荆野目不转睛盯着三马疾驰如电，漫天草屑尘土。他看得热血沸腾，情不自禁挺着球杖刺入，三人围住斛谷，转灯般厮杀。
场内场外，皆看得呆了。那黑夷勇士亦眼热，也纵马驰入，不一会皆运起内力，落下郑扬之，四马斗成一团，人影翻飞，几不能辨。
最终是徐恒和斛谷须弥眼疾手快，同时勾住彩球，荆野后几霎瞧见，便要助徐恒荡开，虚刺一杖。
黑夷勇士急闪。
斛谷原先还在同徐恒僵持，忽地像是察觉了什么，回首后望，因这一霎分心，徐恒生生抢走彩球，赢了斛谷。
徐恒再拖杖疾驰，人往后仰，几乎倒钩在马上，而后身再带着金杖一道立起，球在空中划过一道新月般完美的弧线，精准破门。
因为力道太大，彩球滚到围栏底下仍不住原地打转。御马也因为过快，破门后仍驰骋难停。
徐恒袍角翻飞，生出的风和喝彩一并在耳畔呼啸，一颗心亦被这风乘势送上九霄。
最后的胜者是他，她是不是很失望？他禁不住噙笑扭看王玉英，想看她的表情是不是变得更难看？他既想欣赏，又期望能从她脸上瞧见一些别的，哪怕仅一点，也足以令他心颤。
徐恒望见王玉英忽然从台上跃下，分开人潮，急急朝着场内，向着自己奔来。他不由一怔，继而狂喜，心脏乱跳，其实恩爱夫妻，未必非要鸳鸯交颈，可以相敬于眉眼，可以相知于字句……太多方式。只要能日日同食共读，守住后半辈子，又何必介意那失去的一点点执手之温，枕席之欢。
徐恒下马迎上。
王玉英却一脸忧心忡忡从他身侧跑过，擦肩时徐恒笑容僵住，愕然扭头，瞧着王玉英全然不顾场上马蹄纷乱、杖影呼啸，径直奔到场中央，扶起倒在地上，一身枯草的斛谷须弥。
离得远，二人又都垂首，徐恒读不清唇语，不知道他俩在讲什么。
过会，斛谷仍低着脑袋，反倒是柳眉深蹙的王玉英抬首仰望徐恒，那一眼，里头除却冷漠和不耐烦，还有几分生怕他把斛谷怎么了的担忧。
禁卫已在徐恒耳边禀奏，原来是那黑夷勇士乱了步调后人马并倒，斛谷舍己救人，推开勇士，自己被马压下，千钧一发间斛谷跃出如一线天的缝隙，在马场上连滚数圈。马已毙命，人倒是万幸。
那他没受伤啊，她急什么？徐恒幽幽地想。
他的眼睛始终凝望前头的“伉俪情深”，觉得方才发生的一幕幕都很熟悉。王玉英跃下高台，狂奔而来，面上尽是牵挂担忧，像极了那年的冰湖狂奔，他已经许久未见这样将一条心全系挂在一人身上的她，不由得心神激荡。
可当她奔向斛谷时，那忧心忡忡，头也不回远离的人又从王玉英变成了自己，马场逐渐模糊，再清晰时竟变为扶玉殿，那年他急急奔向江梅，将她扶起，拥住。听见江梅哭诉后，他同样抬头望了眼王玉英。
左竿上再挂上一面青旗，徐恒耳畔响起一声鸣金，下半局也已结束，他们大获全胜，他以三球夺魁。
四面八方皆在高呼万岁英勇，他却没有半点欢喜。
此时此刻他既想要斛谷即刻死，又想继续看着，看她是怎么一点点再游离，再深陷。
她对斛谷越好，他心里竟荒诞地越痛快。
仿佛钝刀子划肉，第一刀，痛到钻心，龇牙咧嘴，但划得多了，竟爱上并沉溺于这种疼痛。
他清楚，这是一种几近于疯的赎罪。
许是马球消耗精力过多，徐恒的真心痛隐隐又要再犯。
但身为上国天子，还是得亲临抚慰。徐恒一面下令传御医，一面朝王玉英和斛谷须弥走近，荆野已经凑过去蹲下，看样子在嘘寒问暖，他倒是会做人。
枯草松软，徐恒却似踏冰针，近前的每一步都自足直捅到心。
不远处，郑扬之已走回场边。他锦袍尽湿，几近脱力，面唇乃至脖颈皆恍白，分唇喘气，一双凤目却仍黑不见底，当鬓角的汗珠滚进领口时，手也一松，将球杖弃置般丢入球桶。
郑扬之合上唇，折返中场，身为鸿胪寺少卿，邦交之事，不可缺席怠慢。
徐恒走到斛谷须弥脚边时，太医已经开始查看伤势，王玉英和荆野都退到一旁。
徐恒再一次对上王玉英的眼睛，只要她不移目，他就一直对视。
半晌，王玉英偏头。
徐恒这才低头看向斛谷须弥，唇突然被粘住，整个喉咙管亦是僵的，讲不出一个字。
竟让斛谷须弥抢先：“臣藩邦小酋，不识礼度，坏了上邦球戏，自知罪重，伏请圣裁。”
听见这话，徐恒看的竟然不是斛谷而是王玉英，望着她，一眨不眨，他眼睛、鼻子、喉头无一不酸涩。
徐恒要启唇回复，斛谷却又快了一步：“承蒙陛下不咎臣过，反降天恩，遣太医为臣诊治。”
徐恒突然分唇，扯高嘴角，嗓子依然出不了声，但心里在笑，笑得胸腔同振，笑得心里好疼。
他喉头滑动了下：“阿弥，你既来朝，便是上宾，朕不会愿意见到你出事。你也是舍己救人，赛场突生的不测与你无关。朕已经下令太医院竭尽所能，务必保你和诸位使节康健。”
斛谷须弥连声道谢。
徐恒又命走来身侧的郑扬之善后。君臣间未有眼神交流，但望着斛谷须弥，想想不远处盯着瞧的王玉英，徐恒和郑扬之心里竟不约而同，唯有一词四字——忍气吞声。
接着，皇帝转去慰问黑夷勇士并另俩使节，今日场内外所有外宾均有抚恤。
回宫的时候他才发现，腰间的白玉佩因为马鞠剧烈，裂了一道纹路。皇帝拇指摩挲裂纹，没关系，他会命人修复如初，继续佩戴。