大夏御极一百七十四年秋, 晋国国君遇刺，国君第三女相虞岑继位新君。
同年，有算无遗策之称的晋国上卿长孙偃将兵权移交长子, 不再过问朝堂诸事。
上陵城中势力更迭, 拱卫新君的世族上位, 原本与长孙氏齐名的昭氏、百里氏先后受新君申饬，族中身居高位者多有被逐。
就算得大夏敕封, 新君得位不正，刺杀君父的传言还是在晋国甚嚣尘上。为了禁绝流言, 无数人头落地，世族和黔首的血染红了上陵城, 连肃杀的秋风中也带着挥之不去的血腥气。
御极一百七十五年夏, 这是明烛离开千秋学宫的第三年。
咀嚼着都和卓替自己从萧氏商队中换来的消息, 明烛孤身走在黑石堆砌的城池中，说不清自己现在是如何心情。
她其实并不在意晋国国君的更替, 但她想知道的那些人和事，在大局下显得过分微渺，萧氏并非晋国中人, 也就不会去打探这些。
不过有件事倒是流传得很广，两年前，有天外的魔物被诛于汾水畔, 念及千秋学宫也是被蒙蔽, 大夏天子才不曾下旨问罪。
当日曾在青崖上论道的弟子都在哪里？明烛不经意地想, 以他们的资质, 不出意外，应该都已经有足以离开学宫游历的境界。
她想起被褚无咎抱着逃出千秋学宫的一路，她看到了很多张不同的脸, 听到了很多不同的声音，最后汇成一道洪流。
‘快走——’
喧哗声传来，明烛抬头望着前方人来人往的市集，这里是伽兰部的额尔纳，苍州传说中的白狼应许之地。
都和卓不远不近地跟在明烛身后，天光落在那张青铜面上，泛起璨目金芒，显出让人不敢直视的锋锐。
明烛走入市集，随意挑了几样感兴趣的小玩意儿，不算如何贵重，不过寻常在穆延部中不能见。
她到底是谁？
都和卓好像没有从前那么迫切地想知道答案。
等回到暂时落脚的住处，明烛将买来的东西都分给桑玛等随行前来的人，连都和卓也受宠若惊地接过了把很有特色的短匕，匕首上镶着红蓝宝石。
至于明烛自己，只留了个巴掌大小的骨埙。
市集中发辫编着野花的小姑娘见她买了自家不少东西，主动送了个添头。
埙是九州传来的乐器，明烛其实不会吹，但还是留下了。
她将骨埙放入九辩化作的戒环中——明烛也是近来才意识到，既然九辩能拟化万物，没有道理不能化作纳戒。
明烛之前的纳戒在她落入虚空时为乱流所损，化作碎片，其中所藏灵物当然也不能幸免。
以九辩为纳戒，就不必再担心这个问题，除了多费些灵息。
正在桑玛同众人分着礼物时，难掩怒容的苏赫气冲冲地回来了。他一屁股坐下，连灌了自己两盏水才勉强压下怒火。
到额尔纳之后，苏赫过得实在不太顺心。
他是穆延拓的长子，但穆延拓如今不止他一个儿子。
穆延拓的第三个儿子，母亲正是出自伽兰部的大姓，他能夺回王君之位，当然也少不了伽兰部一些人的襄助。
到额尔纳后，穆延拓便带着苏赫与城中伽兰部将领会面，叙起从前交情，很是热络，但他们对苏赫的态度就很是冷淡了。
穆延拓也不会时时都带着苏赫，集会盛大，如今在额尔纳，除了穆延部，也有其他部族前来，其中不乏显贵纨绔，对苏赫称得上轻慢。
六部分裂多年，到了如今，萨尔沁王的血脉又怎么还能让他们有所敬畏，苏赫做过奴隶的事更是被拿出来暗讽。
苏赫虽然恼怒，也知道自己在这个时候和他们作意气之争没有好处，不得不强压下怨气。
早在到额尔纳的第一日，见穆延拓不在，就有人来找事。
青年借口比箭，想破开明烛脸上青铜面，但还没来得及出手，已经被明烛一箭射穿了左耳佩的绿松石。
“下一箭，就是你的喉咙。”
汇聚在额尔纳的众多纨绔这才悻悻离开，回去后又受到族中长辈教训，这才不敢再来招惹明烛。
不过当面不敢做什么，背后关于明烛出身低微，面容丑恶的流言却是传得很开，连明烛自己也有所耳闻。
但这些话对她来说实在不痛不痒，明烛并不在意他们怎么看自己。
苏赫却忍不了，又是与人唇枪舌战一番，不痛快地回来了。
抱怨了一通，在城中待得郁郁的苏赫看向明烛道：“要不要出城跑马？”
城外沃野千里，丘陵起伏，夏日疯长的野草被迎面而来的风吹伏，苏赫御马踏过，看着开阔天地，心中郁气终于散去。
明烛从他身侧越过，坐骑白鬃扬起，似惊电闪掠。
桑玛和都和卓带着十余护卫跟随在后，同行的人并不多。
停在附近最高处的丘陵上，苏赫向明烛道：“额尔纳是白狼应许之地，传闻我的先祖，第一位萨尔沁王就是在这里征服白狼王，打下了这片土地。”
“后来，白狼随他南征北战，最终一统苍州，直到萨尔沁王身死，才遁入山林，不见踪迹。”
谈起先祖的辉煌事迹，苏赫眼中现出向往，自顾自地继续，也就没有注意到望着下方的明烛看起来有些走神。
后方的桑玛和都和卓等人也跟了上来。
桑玛在做奴隶时没有骑过马，直到成为巫祭，随苏赫回到穆延王城才有机会学，不过骑术说不上太好，也就不敢纵马疾驰。
为了尽守卫之责，也为了保护桑玛，都和卓也带着护卫放缓速度跟在最后。
此时一行人上前，正好听到明烛开口：“这下面好像有东西。”
啊？
所有人都露出迷茫神情。
与此同时，穆延部随行兵将驻扎的毡帐中，有人跪在穆延拓身后，开口禀报。
王君出行当然不能轻忽，此行跟随护卫穆延拓的共有数千人，其中三千还是穆延部最骁勇的镇狱骑精锐。
这样多的人马，当然不可能都入额尔纳城中住下，穆延部和其他几个部族带来的护卫兵将都驻扎在城外，各占一处。
不过其他部族不见王君亲至，也就没有穆延部的声势。
“……城中情形已经探明，除去护卫集会的兵将外，额尔纳中的确还有伽兰部两位大巫一明一暗坐镇。”来人半跪在地，低头禀报道。
穆延拓背对着他，没有回头，只是道：“按照计划去准备吧。”
不必他再多说什么，帐中的人已经领会了意思，应喏一声，起身退出毡帐。
穆延拓抬头看着面前悬挂的舆图，目光很快找到属于额尔纳的疆域，眼中流露出势在必得的幽深。
这卷舆图，他已经看过很多遍了。
一道阴影在毡帐中逐渐拖长，最后化作披着长袍的人形，穆延拓抬手按在肩头，丝毫不觉意外，口中道：“此番，要辛苦大巫了。”
嘶哑难听的声音从阴影中传来：“谨遵王上吩咐。”
要对付巫祭，自然也需要巫祭出面。
只需再等两日，穆延拓大步踏出毡帐，要在伽兰部察觉地宫之前，将额尔纳拿下！
这地下所藏，绝不能被旁人所得！
缜密筹谋的穆延拓不会想到，在他计划得成前，数百里外，已经有人发现了这个秘密。
苏赫等人正被明烛使唤着来回奔波，他已经不记得自己绕着周围跑了多少圈，累出满身大汗，抬头一看，不远处的丘陵上，桑玛还在打着手势，让他再往东走二十里。
深吸一口气，又吐了出来，苏赫刚蓄起力想说什么，就见明烛的目光投来。
他当即泄了气，老老实实地往东走上二十里，在她要求的位置埋下玉石。
驾着马回到丘陵上，只见明烛还在地上推衍着他看不懂的回路，苏赫忍不住问：“这地下到底有什么啊？”
明烛没有回答，只是盯着眼前，手中推衍的动作不停。
都和卓和其他被派出去的十余护卫也陆续赶了回来，按照明烛指令，他们也分别在周围特定的方位都埋下玉石。
接下来要做什么？
明烛没有说话，他们也只好等着。
许久，随着落下最后一笔，明烛扔了手中树枝，站起身来。
一旁等得昏昏欲睡的苏赫被惊醒，上半身坐直：“好了？”
他看了眼天色，这都过去大半日，太阳都要落山了。
明烛总算嗯了声，算作回答。
没有多说，她手中掐诀，随着灵息运转，明烛浮空而起，身体轻若鸿羽。
从四面八方来的风吹起裙裳，染做华彩的锦罗扬起，异常好看。流光飞旋，被提前埋下的玉石在同一时间爆发出刺目光辉。
如果从高处向下看去，就可以看见数道灵光交织相连，在地面形成了繁复回路。
明烛转过手，灵息引动下方回路旋转，骤然暴涨的亮光中，丘陵上下传来地动山摇的闷响。
正站在丘陵上的苏赫等人也感到一阵摇晃，身旁的马匹不安地顿着四蹄，突然跑开。
都和卓意识到不对，伸手护住苏赫，想将他带离，但还是迟了一步，一行人刹那间就被突然出现的裂隙吞没。
看来没找错位置，明烛满意地点了点头，纵身也跃入裂隙中。
相隔百里外，萧折棠正在逃命。
十方山的巫祭紧随其后，如果萧折棠没有在十方山大司祭手上受伤，也并非不能与这些追来的巫祭一战，但事实是他伤得很重，只剩下了逃命的力气。
就在猝不及防中，他连坐骑带人一起被卷入裂隙，没什么表情的脸上终于露出了一点意外。
这算什么情况？
作者有话说：
萧折棠：？正准备搞事的穆延拓：？！！！