地基的换填与护城河的疏通都已完成，接下来的任务便是城墙墙身的重砌、抹灰、修补，以及城门的修复等。
以上工作所需的糯米灰浆也在正式动工的前一天，通过对灰浆试块的强度检测敲定。
按照现代灰浆的标准养护方法，试块本该养护二十八天才能取出试验，但眼下急着用料，祝宁也顾不上标不标准，总归它们都已干透，能进行测试了。
她让人对着不同配比做出的试块锤砸、挤压，最终得出石灰、沙、黄土比例为1：2：2时强度最佳的结论。
与她看到过的论文有出入，祝宁猜测这或许是材料性质在时间长河中发生过改变所致。
不管怎样，牢固的灰浆就是好灰浆！
除了对糯米灰浆的测试，祝宁在现场巡查时还针对墙身内部进行了改良。
原本的城墙墙身由里外两层构成，里面是夯土一层一层压实而成的土墙，外部是由糯米灰浆砌筑而成的砖石充当外壳。
祝宁沿着城墙走啊走，走啊走，一边走一边思索——
现代建筑中的承重墙大多是用钢筋混凝土砌筑，使得墙体的抗剪抗压能力大幅度增强，如今用来防御外敌的军事城墙，如果仅靠夯土是很容易被冲车、投石等冲击力大的攻击方式损坏的。
有没有什么东西能充当钢筋的作用呢？
祝宁的脚步渐缓，脑海中突然浮现出城料仓黄土墙下长出的那株野草，又想到用以搭建房屋的茅草与荆条。
如果能找到高韧性的植物根茎类加到夯土中……
空想只是想，实践方能出真知。
祝宁马不停蹄地行动起来，找到战前善农事的王彦询问是否有符合上述条件的植物。
“啊……我在家是只出力气的那个人，不曾详细了解过这些，我怕我说错了误导你……但是我娘肯定知道！”
烈日当头，小院里晾晒着刚洗完还水淋淋的衣服，水滴甫一落到地面，不出两秒就蒸发得不见影踪。
有位头发半白的妇人端张小矮凳，坐在院落中清理着似是种子类的物什。她身上穿着的衣服浆洗得发白，长发在后脑勺盘成一个低矮的髻，个子精瘦，双手如枯竹枝一般，手背上密布着褐色的斑，手上的动作却流畅利落。
待听见自家儿子走进小院呼唤她的声音，她笑着抬起头，发出如同嗓子里含有一口黄沙的声音。
“彦子今儿个怎么早回来啦？还没到正午的用饭时间呢……”
妇人抬头面向来人的一瞬间，那张饱经风霜的脸才得以完全展现。
黑黢黢的皮肤，皮包骨头的脸上满是褶皱，缺乏血色的嘴唇以及……一只被迫封闭的眼睛。
祝宁一时呼吸微滞，抿了抿嘴走近她。
“这位姑娘是……祝小姑娘？”
“是，我是祝宁。”祝宁越过王彦，径直走到妇人身边蹲下，“婶子，你认得我？”
王彦自觉走进屋内为祝宁端来另一张小矮凳，祝宁道谢后顺势坐下，与王彦的母亲松快地聊起来。
“本来只日日从彦子还有我老伴儿口中听说过你的名儿，但你一出现在我面前啊，我就自动把名儿和脸给对上了。祝小姑娘看起来就有学识，才能叫这城内许多人都称道罢。”
三两句给祝宁夸得腼腆一笑，她道：“婶子过誉了，我该怎么称呼婶子？”
“你叫我王婶就好。”
“婶子也姓王？”
“嗐，嫁夫随夫姓咯！”
眼前的小姑娘一愣，旋即问道：“那婶子原本姓什么呢？”
面对祝宁澄澈的眼睛，妇人一时哑声，她能感觉到眼前这个小姑娘是真心想知道她本来的姓氏，而非另有他意。
“婶子原本姓什么呢？”
她已经记不起自己有多久没有亲口说出过自己本来的姓氏了，一个简单的字在舌尖滚了又滚，几经周折，最终声如蚊蚋：“林……”
“李？”
“不是，是林，树林的那个林。”
小姑娘重重点头，肯定道：“啊，林，树林的林！”
小姑娘露出个比顶头上的太阳还要耀眼的笑容，她又道：“那晚辈就叫你林婶子，林婶子，你这是在做什么呀？”
林婶子如释重负般松了一口气，把手中之物捧起来给祝宁瞧：“这是去年留下的粮食种子，这不，仗打完了，日子也在渐渐恢复了，田地紧跟着也要捡回来继续播种了，我就想着先给这些种子拿出来理一理。”
“原来如此！那这都是些什么作物呢？”
祝小姑娘看起来细皮嫩肉的，想必是哪家颇具学识的大小姐，对农桑许是了解甚少。
林婶子便一样一样指着对祝宁介绍：“这个灰褐色的，看上去圆润些的是麻，这个圆卵状的，金黄色的是黍，这个大一些的，是黑豆……”
祝宁认真听着，连连点头，还会发出“原来它的种子长这样”的惊呼声。
与林婶子聊了一圈，祝宁才慢慢步入正题。
“林婶子，你知道什么植物韧性极好吗？就是那种使劲儿拉使劲儿折都不会轻易断裂的植物，有吗？”
林婶子对祝宁提出的问题没有产生疑惑，她几乎是下意识就从脑海中搜索出祝宁想要的答案。
“当然有啊！像芨芨草这类植物，就很有韧性，咱们常用席芨草长成后的老茎来编筐、箩、笸和盛粮食的囤子以及草席等，好用得很！”①
祝宁眼睛一亮：“那如今这个时节可有大量的芨芨草？”
林婶子摆摆手：“嗐，这玩意儿得白露时节收割，如今才四月呢！”
祝宁一秒变得焉了吧唧。
“不过有些人家会将前一年收割处理好的芨芨草储存起来，以备不时之需，祝小姑娘如果用量不大，或许可以四处问问。”
祝宁咬咬牙道：“行！”
找韩襄帮忙发个公告什么的，能更快得到结果，若是缺乏这芨芨草，就只能另寻他法了。
“既如此，晚辈便先告辞了，多有叨扰，还望林婶子见谅。”
祝宁起身就要走，林婶子拉住她的衣袖道：“这都到用饭的时间点儿了，祝小姑娘留下吃顿饭再走罢，正好彦子和他爹都拿了工钱回来，我前两天去粮商换了点儿好吃的。”
祝宁一听，人家辛辛苦苦挣来的粮食，自己一个外人一来就分吃一口饭，这怎么能行！
她连忙推辞，提步往外走。
不知从哪儿冒出来两个虎头虎脑的娃娃，上手抓住她的衣摆，颇有眼色地撒娇道：“漂亮姐姐，你就留在我们家吃饭嘛，娘亲今天会做好吃的！”
祝宁：“……”
这就是王彦口中的两个年幼的弟弟妹妹？个头不大，力气倒不小。
被两个小娃娃缠着，祝宁又不好用力将人推开，林婶子和王彦都在一旁劝她留下吃饭——盛情难却啊！
“好好好，那我就‘厚脸皮’地留下来尝尝林婶子做饭的手艺了。”
“嘿嘿，漂亮姐姐，我娘亲做饭很好吃的！”小萝卜头傻笑道。
祝宁轻轻摸了摸两人的头顶道：“看出来了，你看你俩这样有力气，一定是有好好吃饭对不对？”
“嗯嗯！”小萝卜头用力点头。
林婶子上前把两人拉开：“好了，别缠着漂亮姐姐，到厨房里给娘亲帮忙，彦子，你好好招待祝小姑娘，我先去厨房看看炖菜怎么样了。”
“嗯，娘你放心。”
在等待开饭的时间里，祝宁把给墙身加植物的原理和步骤同王彦讲了个清楚，又道此事还需县令大人和肃王殿下点头才行。
吃饭时，她与林婶子又聊了许多农桑之事，心里对如今的荒地情况有了个初步判断。
而此时，李怀瑾府中。
平日里准时准点出现在饭桌旁的祝宁没了人影。
李怀瑾坐在桌边未曾动筷，一开始只以为她是有事耽误，稍晚便到，直到盘内都浮起一层薄薄的油脂，他才皱眉惊觉情况不对。
第一反应是她是不是出了什么岔子？
正要起身去找人，一黑衣侍卫步入屋内，禀告道：“祝姑娘今日去了王工头家中做客，如今正与他们一家人和乐融融地用饭。”
李怀瑾：“……谁？”
“带领城墙修缮的王彦。”
李怀瑾握紧茶杯，状似不经意道：“什么时候去的？”
“午时一刻左右。”
也就是说，她在王彦家已经待了近半个时辰。
她无端端地跑到王彦家去做什么？有什么公务上的事不能在现场说吗？还在别人家用饭，人家挣点儿工钱也不容易，怎么好意思去分人家一口吃食的？
李怀瑾深呼吸一口，想到探子今早带回来的文书，他对眼前的侍卫道：“你即刻让亓从连去把人叫回来，就说本王有要事寻她。”
待侍卫一脚跨出门槛，李怀瑾又把人叫住：“罢了，待她用完饭再将人叫回来罢。”
他可不想落得一个亏待人，不让人吃饱饭的名头。
“是！”侍卫又转回身行礼，瞧着李怀瑾的神色小心翼翼问道，“王爷可还有其他嘱咐？”
李怀瑾眉眼恹恹地看着桌上的饭菜，将人打发走：“没有，下去罢。”
“属下告退。”
桌上的饭菜已凉，饭桌边端坐的人不禁开始反思。
难道真是他哪里做得还不称她心意？绝无可能！
或是她吃腻了这府中的饭菜，想吃点新鲜的口味？
李怀瑾略一颔首，叫来下人吩咐道：“让厨房今后变换着花样做些不同的吃食。”