迟邪退后两步。
而裴月明走上前来，影子掠过旁边的血肉。
黏稠的血液，随阴影挥洒，在空中写出诡谲的文字——
仪式？！
所有执行者不可思议地睁大了眼，法则下意识地涌动。
但迟邪站在那里，毫无反应。
不，不单是迟邪。
就连旁边拄着拐杖的贺长风，也只是默默放下保温杯，看着眼前的这一幕。
他们像早就知道了一样，默许这一切。
为什么裴月明能写出仪式？！
他身上，明明半点污染值都没有啊！
不等他们思绪平复，夜幕之下，文字漫天飞舞。
光芒照亮了他们的面庞，照亮了裴月明的衣衫，也照亮了柳月。
文字环绕在祂的身体上，如同无声的呼唤。
执行者们无法理解古文字，可在这一瞬，来自灵魂与血肉的某种呼唤，在躁动。
仪式……又或者说，柳月在召唤他们。
但这到底是怎么一回事？！仪式，裴月明，还有那两人的默许……
所有目光，惊疑不定，落在裴月明和迟邪身上。
除此之外，还有体内力量的挣扎——
每一分都在叫嚣着，不想离开。冥冥中似有声音贴在耳边低语：青春、长寿与力量，世人求之不得的事物，你就要这样放弃？
你真的，舍得吗？
仪式的光中，迟邪的声音依旧沉稳而坚定：“相信我们。”
他的声音，穿透那层低语。
短暂的寂静后，有人率先迈步。
是金小姐。
她今天仍然打扮得漂亮，化了妆、精心挑了穿搭，墨镜别在丝绸衬衣上，眉眼明艳。
她咬紧了下唇，几步上前，望着那庞大的人形，声音发抖：“我——我把这些还给你！”
说完，她猛然将手摁在垂落的柳枝上！
仪式文字迅速缠绕上她，她浑身轻颤着。
柳枝在她的触碰下，动了动。
很快，有人在寂静里跟上了。
刚开始是几人迈步，紧接着，所有人都动了起来。
他们依次走入仪式的光中。
一只手，又一只手，触碰柳月修长的枝条。
每多一个人，裴月明的脸色就白上几分。
迟邪伸出手，揽住他的腰，牢牢支撑他颤抖的身躯。
仪式仍在继续。触碰的人多了，枝条重新飘荡，隐隐有淡青光泽流转。
那光芒越来越亮，越来越亮，却又是柔和的，漫过整座涟城。
恶臭的血肉在这光中不再波动。
它们渐渐萎缩。
最后，所有人都像在柳枝的怀抱里。
伸出的手，皮肤起了第一道皱纹。
皱纹向上蔓延，覆盖过年轻的面孔，花白了乌黑的头发。光芒轻轻浮过，好像有无数年岁，在他们周身呼啸而过。
等到光芒平息。
青春不再，力量衰败。
他们凝望彼此，看到了一张张陌生又熟悉的脸——眉眼轮廓还是那个人，可时间留下了无情的印记。
有什么东西在血脉里悄然消失了。
但又有什么东西，前所未有地轻盈。
他们复归常人。
城中血肉，和那漫长的恨意慢慢消散了。
就在他们旁边，那巨大人形动了。柳枝无风浮动，每一条都苏醒了一般向四周探去。
淡淡的草木清香飘荡，又是沁人心肺的气息了。
“……”金小姐看着自己的手，手背的皮肤变皱了，衬得她新做的美甲都没那么漂亮了。
她缓缓坐在地上，手颤抖着，在口袋里掏了几回，才掏出化妆镜。
打开，镜面里是一张中年人的面孔。脸色差了，眼尾有怎么也遮不住的细纹，明明精心化了妆，岁月的痕迹怎么也挡不住。
她是做好准备来的。
有归还誓言的决心，有率先迈步的勇气，可真的看见镜中的自己，还是难过。
还是会想起很久之前，她发誓过，要漂漂亮亮地死去。
现在做不到了。
眼眶有点湿了，泪水在打转。
有人在她身边蹲下：“金小姐……”
林寂的语气，还是木讷且笨拙。
金小姐擦了擦眼睛：“这时候还过来看我做什么？你这个木脑袋。”
又有一个人过来了，蹲下身，轻轻拍了拍她的肩。
是方展策。
“还是很好看。”林寂坚持告诉她，“金小姐，你一直很漂亮，现在也是。”
金小姐这才慢慢抬眼，看着面前的两人。
林寂本来就年轻，容貌没变太多，方展策倒也变成了中年模样，配上他的金丝眼镜和熬夜写文书的艰辛，活像个被生活压垮了的中年社畜大叔，一看就有房贷要还的那种。
而且这两人下巴都一下子长满了胡子，胡子拉碴的两张脸对着她。
她一个没忍住，笑出声了。
林寂和方展策对视了一眼，都很茫然。但金小姐越笑越开心，他们也就舒展了眉头，跟着笑了起来。
高台的另一头。
迟邪扶住裴月明，那人侧脸苍白，冷汗滑向脖颈。
即使没用自己的血，这个仪式还是让他透支太多。
迟邪搀着他，在池水旁坐下。
原本被血肉填满的水，在草木的清香中变得澄澈，起了波澜，轻轻拍在岸边。
裴月明捧着迟邪递来的保温杯，小口喝水。心跳得很快，手脚发冷，好在迟邪有力的臂膀一直撑着他。
靠着那体温，他一点点缓过来了。
柳条在他们身边生长，光华流转，落在迟邪身上的一物。
那是一本老旧的白皮书。
【叙事诗】。
梁颂言发现了誓言的秘密，将它与柳月一同藏在书的封边。
书中的假柳月引动了满城血肉，恨意污染了柳树与池水，令真的柳月现了身。
直到此刻，柳月的力量回归。
虽不是全部，但也让祂重获生机。
柳条的淡青色飘到白书上，光泽闪了闪，细密的纹路出现在封边。
那是梁颂言画出的柳叶。
它们在书边安静生长，如此精美，如此繁茂。
迟邪和裴月明头挨着头，一同见到了这一幕。
好一会儿，迟邪才缓缓翻开书。
一页又一页，精美的手绘图和细密的字迹，唰唰地掠过他眼前。最后书本合上，封边图案流转光泽，映亮了他的眼。
时隔七十余年，纷飞于冰海的书页，重归于整。
裴月明的手轻轻搭在了迟邪肩上。
“终于——”迟邪听到自己低叹了一声。
执行者们已从躁动中缓过来一点。
又有探究的目光，落在裴月明身上——仪式的事，还悬在他们心间。
“现在还不是向他们解释的时候。”裴月明轻声说，“我们走吧。”
迟邪突然问：“如果【知识】死了，被扭曲的过去会不会恢复？”
裴月明愣了下：“应该会的。”
“那，是不是就能证明你的清白了？”
裴月明思索两秒：“会是个有力证据。但能不能让别人完全相信，不好讲。”他对着迟邪笑了笑，“没关系的。”
“怎么可能没关系？你又开始讲这种话了！”
“因为我……”
“你再讲，我现在就当众亲你。”
裴月明闭嘴了。
迟邪的语气才缓和一点：“要是你也能看到那一天，也没关系么？”
两人之间沉默一瞬。
裴月明很清楚迟邪在想什么——这世上唯一能让自己痊愈的，唯有柳月。
裴月明缓缓开口：“我帮他们归还‘誓言’，不是为了换取什么。这是我本来就欠祂的。”
他站起身，回头和迟邪讲：“走吧。我们时间不多。”
可迟邪没有动。
他昂起头望向裴月明，突然笑了。
裴月明顿了下：“怎么……”
声音戛然而止。
他无神的双眸，被淡青色点亮了。
池水荡漾，自那水纹的正中央，一轮月亮浮现。
裴月明回头。
那柳枝飘荡的人形，再度来到他的面前。
他与柳月，无声地面对面。
“我一直在想，柳月为什么还是年年降临。”身后的迟邪笑说，“或许是祂喜欢人类、喜欢涟城，或许是祂想着，哪天会在人群里再看到你。”
他起身，来到裴月明的身侧，望向柳月，认真道：“我们做什么也无法弥补你。但是——”
目光落向柳月身后，那些年长了许多的面孔。
他们看着柳月，看着彼此，目光里有失落，但更多的是歉意和如释重负。
“但是，也请你相信，这世界上还有很多正直的人。也有很多，喜欢你的人。”
柳月沉默着。
那无形的目光，落在裴月明身上。
裴月明抬起头。
夜空澄澈了，光芒与柳枝交缠。在影鸦眼中，旁人不可见的事物又一次浮现。
琉璃鳞片的巨鱼在夜空游曳。而在涟城背后，在那些无名的山与平原之后——
柳树通天。
它的枝条蔓延过夜空，倒映在水面，同时拥抱住了空中与水里的月。
年少时，他正是看着这样的景色，第一次遇见了柳月。
说是缘分也好，说是孽缘也罢。
历经数百年的光阴，他们依旧在这里，面对着面。
“……对不起。”清风中，裴月明说。
他的眼中流淌着光泽，问出与年少时一样的话语。
“但是，你明年还会再来么？”
风轻轻吹着，吹过柳树，吹过高空中的欢典。那巨鱼游曳，长尾搅动水一般的月光。
柳月依然沉默，可点点光芒缠绕上了裴月明。
与上一回不同，它们避开他的眼睛、游走于他全身，最终汇聚在心口。
明明灭灭。
填补入狰狞的旧伤。
“咚咚、咚咚——”
心脏久违地，开始有力跳动，带着血液奔涌，温暖了发冷的指尖。
如他所说那样——
柳月生来只为治愈。
柳月带来奇迹。
待光芒散尽，幽灵一样困扰裴月明的阴冷，也散了。
他重新变得健康有力，一如多年之前。
那庞大的身影，变得越发透明。柳月就要离开。
柳枝消失之前，抚过了裴月明的发梢。
【明年再见】
祂如是说。