宋五深带着医药前去府城，进展颇为顺利。
但瘟疫初起时，府衙司内部就出现了问题，官员间人人自危，对瘟疫疏于防护管控，以至于宋五深到时，城里城外都已经染上了瘟疫，整个西部一片病荒。
瘟疫又爆发的早，许多无药可医的百姓教草草隔离在外，日日都有人病死。
府衙司上官员倒下大半，府公最先发病，一前一后都已是月余，医治不住率先病故，似是与之有密切接触的通判同知一样病卧在床，虽已是危在旦夕，好是等着了宋五深的救济，勉强捡回了一条命来。
休养间，极力配合着宋五深防疫。
很快从东部带过来的药便用了个干净，好是府城外有个大药庄，从前段阎就是在这处买的药，药庄上也未能幸免感染了瘟疫，极为配合的向官府提供了药材共同抗疫。
最难的一个月过去，府城的瘟疫才渐渐稳定了下来。宋五深一厢运作，府城里外无论是官员还是民众，都十分拥护。
黔州东西部，于时年六月归一，整个黔州境，完成了一家做主的局面。
“现在西部那头的瘟疫基本是控制住了，不过爹说府城受病灾影响颇深，他一时间还不得回来，需是整顿秩序，恢复耕种生产。”
段阎把宋五深从府城送回来的信儿带回了家里：“民心还要加固，不可快速离开。不过他来信儿还是手底下的人都说爹身子安康，除却是前阵子扫除瘟疫吃了些累，旁的倒是没什麽。”
人一去就是一两个月，又是去的病区，虽是携了救治的方子前去的，穆灵慧难免还是挂心得很。
不过听那头顺利，她也就安下了些心。
“只要安康，官府事要紧，倒也不催促他回来。”
府城收复，其实段阎和宋风随也考虑过一家子要不要再挪窝，入主府城去。
不过细下盘算，现今他们落住的抚阳县已是极好的位置，县城繁荣不输府城，且四通八达，无论是出境还是前往境内各处，都是偏居中的位置，比起在西部的府城，位置实际还要优越许多。
趁着动乱，倒是整好做调整，把黔州的中心转在抚阳上，如此更有利于境内管辖，也更利于与外界联系。
这般来，也就歇了再度挪动的心思。
六月的夏，蝉声不绝。
宋风随在亭子里的凉椅上翻着书页，抬眼儿便能看见坐在一头的一大一小正在吃寒瓜。
段阎将寒瓜籽给剃了喂霁崽吃，这小家伙鼓动着嘴巴，撑得小脸儿愈发的圆，长伸着胳膊去捡了寒瓜籽来往段阎的下巴上粘，说是要给爹爹粘胡子。
两人你与我粘，我与你粘，乐得不成。
宋风随笑合上书页，望着外头明晃晃的日色：“今年天气显是不似前头几年热了。”
正午间虽也毒辣，可如何也不比前头几年好似在火焰山那般的日子。
段阎道：“一连灾害了四年，天时再要不转好，那可真要成炼狱了。”
黔州一统，秩序井然，再看着有所恢复的好天时，宋风随前所未有的觉得松快。
他问段阎：“那咱们此番在抚阳县定下，当是不得再挪窝了？”
段阎眉心轻动，黔州一统了，往后便要以此地为管辖中心，按理来说，他们已经在黔州最核心的位置上，确实不会再挪动换住处。
几年灾害，瘟疫收尾。天灾人祸，前者差不多是进入尾声了，唯便剩下后者。
现今最后一桩麻烦事便是外头的动乱，他掐算着时间，五年动荡，现下已不足一年的时间，便是未曾知外头的天光，他算着也差不多火候了才是。
段阎看着宋风随，道：“我觉着，许还有一回迁动。”
宋风随面上松快的笑意倏而散去，转教几分紧张代替。
“事先不是都已经商定好了麽，黔州地处边境，地势险要，时下一统，咱就关起门楼子来好生过日子。任凭外头如何动乱打仗，我们只固守好黔州，不出去惹事折腾。”
他听着段阎的意思，以为他改变了初始的心意，黔州一统，兵强马壮，起了对外扩张的野心。
即便段阎有此心，宋风随也能理解，男儿志在四方，段阎也不是庸碌之辈，他确实是有能力往外走的。可这四五年来，他们殚精竭虑步步为营，吃了多少场战事，又死了多少人才走至的今天，好不易才得下些安定。
那般动荡的日子，他实有些力不从心了。
如今自己不过才二十几岁，几经起伏，总觉着在颇多的经历下，心似几十岁的老者一般了。
故此，听得段阎模棱两可的话时，心绪难免有所波动。
段阎抱了霁崽过去，轻轻捏了捏宋风随的手：“岁岁，我无心起兵征战，别担心。若是一开始有得选，我情愿安宁偏居于岩镇那小小一隅，可无奈却被推着往前走，阴差阳错得了今日种种。”
“战乱或许会似我们黔州安定一般将平，我是想问你，倘若那日到来，你可想回到京城去？”
宋风随受此一问，一时默了下去，他好像并没有去思考过这件事。
他沉默片刻，抬头看向段阎：“既说倘若，那我是想带你回我长大的地方去看看的。”
段阎笑着揉了揉宋风随的发顶，黔州固然也不差，但他心底下觉得，金尊玉贵的世家公子，落难坎坷一场，终是该重回到锦镶玉砌之地的。
既知了他的心思，自便更有了些数。
旁人许不知，但他却晓得战乱将止，天下归一。
他要让宋公子荣回京都，趁着战乱正处于白热化的阶段，为他们将来谋些路子。
七月里，宋二叔带着一封信函，红着一双眼眶回来宅子上，吓了家里人一跳，连是问他出了什麽事。
“一别几年，如今总算是有了些京城的消息。”
宋雪木哽咽吐出这么一句，便是捂眼哭了起来。
宋风随见问是问不清京城里怎么了，赶忙取了信函，自先和段阎看了一遍。
穆灵慧也紧张的很，瞧着宋雪木的神态，怕是京中有噩耗。
看完信的宋风随紧蹙着眉头，说是噩耗却也不完全是，若说不是，情势也确实不太妙。
黔州安定以后，便积极的往外联络宋家从前的人脉，这头一的自是二婶那头。
久经波折，吴家的信函终于辗转到了他们手上。
信上说动乱的三股首要势力，分别是皇帝莲妃一党，皇后及其外戚一党，再便是东部起势的秦家军。
三股势力这几年间不断争夺地盘打仗，硝烟深重，不想战乱之年却接连遭逢灾荒，挨至今年，三方粮食紧缺，都已经不大撑不住了。
偏是年中上，皇帝突然薨了，原有的权力也便尽数落入了莲妃一党手上。
三股势力知晓再久拖不得，铆力于最后一战。
“莲妃一党向来是不择手段的残暴，陛下在时，稍还有一二收敛，时下大权在握，为巩固强军，肆无忌惮的抢掠烧杀，全然不顾老百姓。
却也是此番阎王手段下，势居于首，若是皇后一党抵抗不得，恐怕天下要落在莲妃一党手上了.........”
宋家便是受莲妃一党谗言迫害才致流放来的黔州，若是天下归一，为莲妃一党当政，宋家别说是再无翻身之日，就算是在黔州，恐怕也难保性命。
这消息对宋家来说，岂非是噩耗，唯庆幸一点，便是吴家尚存，没有在战乱下丧命。
段阎听了帝都局势，嘶了一声。
原以为秦家军此番已经力挽狂澜，颇占优势了，不想接近尾声了，竟是三股势力下最势微的。
他琢磨着，看来主角走的是先抑后扬、绝境逢生的路数。
归根结底，也是一本爽文嘛~
段阎安抚心神不大安宁的宋风随道：“别急，事情还未到最后一刻，谁也不知究竟会如何。此番既是还有一场决战，只要我们出手得当，不会是那个最坏的结果。”
宋家人一开始在朝上就没有站队的心思，会沦为派系斗争的牺牲品，主要还是源于宋祖父纯臣骨头硬，莲妃一党在朝中兴风作浪，势必两方会成为敌对。
现今他们偏居黔州，有粮有兵有武器，依着宋家的意思，同样也没有要站队的想法。
可今时不同往日，若是不在这时候决断压个宝，真让莲妃一党稳坐上了那个位置，那宋家这几年便白折腾了，届时反还会被扣上逆贼的头衔，是非死不可了。
也就是说，需得是支援皇后或是秦家军，若赌赢了，昔日的罪名悉数平反自是不必说的，且还另得功勋。可押注这样的事，一旦错了，那便是万劫不复。
要不得宋祖父也不会始终坚持中立，不为任何一党站位。
为着这事，宋五深还特地从府城赶了回来。
“太子受莲妃一党迫害，中毒而亡。皇后一党终归为正统，太子虽没了，四皇子且还在。”
“虽为正统，四皇子庸弱，从前在爹手底下读书，您不也说了实在是榆木脑袋麽。单论起才能，竟是还不如莲妃的五皇子，大任如何担得起？”
即便是莲妃一党下的五皇子再如何强干，也已经不在宋家的选择范围里了，但就事论事，五皇子虽有些才干，奈何受莲妃教导，为人十分阴狠，同样是个为达目的不择手段之人。
“爹，大哥！现今不是教咱们选皇子担当大任，是为宋家留后路呐，谁登大宝，不是我们能决定的。要紧还是判断其势力，是否抗击莲妃一党。”
段阎安静听着几位长辈争论，他听下来，争执的点无非还是正统，也便是说他们考虑的其实都是皇后一党。
其实也无可厚非，一来便是正统二字，二来皇后一党终究也是树大根深，起义的秦家军确实比较起来弱了。
但——
“秦家军一路能从东部小地上打到京城，且能在几年间不断壮大，没曾似其余小势力一般很快的销声匿迹，可见得他们确实是有过硬本事在身上的。”
“且我送去外头的人打听到，秦家军善待百姓，重视士兵，固此一路往京，有许多的百姓拥护。一朝天子一朝臣，为宋家长久计，秦家军其实是更好的选择。”
段阎面不改色的背了回书，他派出去打探的人其实还没回来，现在只能先按照书里简介的描写，拿点主角的优秀品质来说动长辈了。
屋里陷入了沉寂之中。
“我们同样是从岩镇一路走出来的，于黔州境内最不起眼，人人咂舌最为偏远穷困的地儿走至收复下整个黔州，回头看，初始谁会将我们放在眼里，谁又肯信我们有大能耐。”
段阎继续道：“秦家军能走到今日，必然是有我们所不了解的能耐。再是顺风顺水，这乱世天灾下，且教人不信全靠的是运气。”
宋家三个男人在沉默中受段阎一说，确也觉得秦家军不简单。
以他们己身为例子，确实更能窥见秦家军背后的不易，每回决断的明智。
“若是能将两家都压上，倒是不必苦于如何断了。”
宋雪木悠悠叹了口气，可那是打仗，不是养门生，哪里能养两个敌对竞争者。
到时候哪方成了，他们今日的恩情，每每提及，都会是根刺扎在上位者心头，迟早要成祸患，这聪明自是耍不得。
这一场辩论，历时大半晚上，最后还是段阎胜出了。
“便这样认定秦家军？”
事后，宋风随问段阎，他见着人言辞恳切，份外坚定的劝说一家子人选秦家军，都教以为两人从前相识了。
“嗯。”
段阎躺在床上无眠：“我不能在祖父和爹还有二叔跟前说些神神叨叨的话，但不忌与你说。”
“秦家军是天命所归。”
宋风随躺在人的臂弯处，噗嗤一声笑了出来：“嗯～有一本正经的江湖道士的风范了。”
“往后落魄了，瞧也不愁饭吃，你还能披了袍子，举着旗，往那天桥底下给人算命去。”
段阎见着身旁的人调侃，他捏了人的腰一下：“冲你这话，我便做回道士。”
两人笑闹着便滚在了一处。
宋风随红着脸，弱声道：“……道士哪里还能干这些事的。”
“精通广泛！”
……
事情既已定下，段阎便忙碌了好一通，于八月底和秦家军取得了联系。
得知黔州愿意支援，那头十分重视，秦至添派了亲信前来洽谈，甚至还交予了重要信文，十分客气的拜见了宋家人。
黔州为其准备了丰厚的盐粮和精密的武器作为供应，走九胡子他们的私盐道运送至军中。
年底，三争天下，打响了最后一仗！
宋雪木给吴家去过密函，与之诉说了黔州现今安定，吴家进可前来避难。
吴家倒是有心来，奈何京中防守严密，他们这等身份教盯得紧，脱不开身。
宋家想与吴家暗示他们的选择，但唯恐泄露要事，又怕最后功亏一篑拖累吴家，到底是没有通气儿出去。
这一年冬，黔州是个暖冬，天气很柔和，偶时见雨，漫天的急雪不曾来，黔州的老百姓安居乐业，仿佛迎来了天下太平一般。
宋家人在此安喜的场景间，心中却紧悬着，如同钝刀割肉似的等着那个结果，整个年节都在坐立难安中度过了。
中途上，还曾给秦至添补了一回供给。
次年四月，纷飞飘絮的四月，一场春雨滋润着土地。
四年前的今天，是个大喜的日子，岩镇敲锣打鼓的办了一桩喜事。
段阎迎娶宋风随。
而今日，热闹更胜，举城敲锣打鼓，欢声雀跃一片。
秦家军大战得胜，于京都称帝，天下归一，久经五年的战乱终于结束了，太平回归百姓。
喜中却又有一丝哀情。
“大人保重。”
“宋大人保重呐！”
衙司上下，连带着些知情的百姓，夹道一路送着宋家的车马出城去。
在车上的宋家人见着外头春雨纷纷，不顾雨色相送的老百姓，眼眶子竟是不由自主的有些泛红。
心中百感交集。
当初狼狈不堪的走进这片土地，满心的屈辱于潦倒，未曾敢想是否还有活着走出黔州的一日。
五载光阴，起伏跌宕，没想到竟然还有今日这般荣耀离开的光景。
人道世事无常，不过如此。
“去哪儿，小爹我们去哪儿？”
霁小崽在马车上不安分的探来探去，从车窗处钻了个脑袋出去，只瞧着爹爹骑在一匹大马儿身上，外头下着雨，很多人在路边上。
“我们要去看灯会吗？”
宋风随搂住安分不得半刻的小崽子，看着马车外紧紧相随的段阎：“回家。”
段阎看着马车里的一大一小，笑容温和，轻应了一声：“回家。”
这次，我们真的一起回家了。
——正文完。