“大头，还不把旺财扯一边去！怎教它对着东家叫唤。”
吕庄头虽不可思议，但还是率先在闹哄哄的人群里反应了过来：“东家，可是外头解了封？监镇官大人许人进来了？”
说话间，他微是往探了探脖子，想看还有谁人和段阎一同进村来的，不想却独独就他一人。
段阎将腰间的取下来驱狗的刀又放了回去，将才本还默着声儿听人谈话的，不知那旺财狗儿忽而从哪里蹿出来，见他操着刀，不敢上来咬人，便冲着他直吠。
“没。听得说村子上情况愈发不容乐观，我寻着小路进来田庄上看看。”
说罢，他看着往大院儿里不断围来的庄里人道：“刚才大门没关，我就直接进来了。怎这时辰上，门没关？”
“看门的老孙打是他娘子染了时疫，人就糊糊涂涂的，许是进出间便给忘了。”
吕庄头连忙道：“等下来我定好生说他，也是我嘱咐不当，该把旺财栓门外。”
段阎倒不是特地来兴师问罪的，他抬眼间，落进眼中的都是一张张焦愁的脸，连问道：“田庄上怎么样了？现下可有人染了时疫？”
吕庄头见段阎这么问微愣，接着还是答道：“田庄上住着拢共十口人，时下染了病的有四个。再底下的佃户昨日我去询问来，已有上十人染了病。”
“这样多！”
段阎略是震惊，佃户总不过才八户，一户人家里头三五口人，按照这染病的数量，怎不是个吓人的数字。要不是进村来听了宋二叔给宋风随说的话，他尚还不晓得田庄上有人感染了时疫。
原以为不过三两人，哪曾想情况会这么糟。
“如何不早些捎了信儿出去！”
一众佃户闻言不由都讶异看了段阎一眼。
东家竟不晓得他们在庄子里的情况？这话谁人好信。
吕庄头来回跑动守卫那头，大伙儿都瞧在眼里，人自个儿也身在病窝子里，没得做戏给大伙儿瞧，故意不把庄子上人得病的事情带出去。
可再又想，要是东家说谎话，那何必特地在外头守卫最严的时候，孤身走小路来庄子上说。
继续在镇子上装聋作哑便是了，哪里需要来毒窝子里冒险？
心思稍是灵敏些的已经再琢磨这事情，只却也还有的是没甚么脑筋，却又胆子大敢冒头的憨汉子。
“东家好冤枉人的话，怎没传信儿出去，吕庄头每日都得往守卫那头跑一遍，急得两三夜里没曾合过眼了。”
“陈庄头收得了口信儿后，还回传了话，说是在想办法，教俺们安心的等着，不能乱了阵脚。可这病哪里容人多等，万老七他老爹是咱庄子里头一个倒下的，没得治得住这病的药来吃，前日半夜间人便咽了气儿。”
“病染人厉害，这没了还不敢按着寻常的下葬办，里正过来，让盖了白布抬去山凹子那边烧了.........”
说着说着，便抹起了泪儿。
段阎眉头紧锁，这头都火烧眉毛了，他却一点消息都没得到，自晓得了这又是陈虎的手笔！
他心里难免气怒，这混人欺上瞒下，却是连人的性命都不顾了，亏这田庄还是他全全管理了几年的，竟都这么薄情。
可转念一想，他连一手提拔他，从还不肯亏待过他的原身都要暗害，又如何会在意庄子上这些做事人的性命。
“你们守着田庄都受苦了，我早该进来看看的，如此也不得让人钻了空子！”
段阎也没曾指名道姓的就说陈虎的不是，宽慰诸人道：“现下大伙儿都别慌，我既来了，也晓得了庄子上的实际情况，必不会不管你们。”
“庄子染病的人都在哪处？我去看看。”
吕庄头赶忙引了段阎去瞧病患。
染了病的人都给安置在了后院儿上，同庄子上的其余人做了隔断。
吕庄头只教段阎在外头的窗前看一看屋里躺着的佃户，不敢让他进去，怕人染了病气。
段阎会在这关头上进村来看大伙儿，他实感意外，又见其耐心安抚庄子上的人，更是惊奇。隐隐间，他觉得人当是和陈虎起了些不痛快，要不得也不会说教人钻了空子这样的话，虽不曾指名道姓的说，可他不是糊涂人。
无论如何，段阎能走这一趟，他心里都很是感激。
“吕庄头。”
“吕庄头！”
段阎看着屋里头木板搭成的榻子上躺着的四个人，口唇因发烧干裂发白，在榻子上虚弱得好似日头最毒辣时晒焉儿的茄子，想是翻身动弹一下都动不得。
他看得不是滋味，喊了身侧的吕庄头一声，不想人心思不知游离去了哪处，他一连唤了两声，人才回过神。
“东家。”
段阎道：“这些日子属你最为辛苦，顶着这莫大的担子，守着田庄没曾生乱。”
“我来庄上，自也不是空着手白来，手头暂时有几剂药，特地与你们带了来，或可对治疗时疫有用处，但数量也不多。”
他见四下无人，小心将宋风随给他的药从包袱里取出拿给吕庄头。
先前他悄摸儿声进来，自听着了吕庄头和佃户的谈话，结合记忆里的种种，知晓他是个可堪托付的人，如此才将药交到他的手上。
“你差遣了可信的人，把药煎来与庄子上和手底下的佃户先用。”
段阎悉心嘱咐吕庄头：“药材紧缺，有药的事情不可张扬，到时候容易引起动乱，怕是惹出更多流血的事情来。”
吕庄头接着鼓鼓囊囊的几包药，听段阎说是治时疫使的，又这番言语，一瞬浑身都绷紧了起来，手上好似捧着了几包黄金珠宝似的，不敢轻了也不敢重了。
虽没听段阎说这药一定能有效，但这时候便似死马当活马医，有些可能总是好的。
“嗳，都依东家的安排。我晓得了轻重。”
段阎道：“快去罢，时疫久耽搁不得，即便一时半会儿间不得要人性命，可久烧着，人也得糊涂。”
“什麽都等先让病人吃了药再说。”
吕庄头应下声，赶忙吩咐了可靠的人来办这事。
段阎心里也忧急，他不是只管和自己相关的人，独就拿药给自庄子上的人用，他没那么自私，眼界也没那么小。
若是独给庄子上的人治好时疫，村子上的其余人有病症，生活在同一处的人，又怎么能独善其身，所谓唇亡齿寒，需得所有人的病都好了，时疫清除了方才都得安稳。
但便似宋风随说的，现在药材有限，也只能先分个前后。
而在前得用药的，未必也都是好处，毕竟药方只给宋老一个人用过，旁的人用是否有效，并不能完全保证。为此，先用药的也算是前头的实验。
段阎看着庄子上的四个佃户陆续都得吃下药后，他又跟着吕庄头去了未曾住在庄子上，底下的几户佃户家中，同看了染病的人得了药吃下，这才安了些心。
他跟着跑动也不是纯为着佃户记他这个东家的好，特地去人跟前显眼，实是担心这关节上有人起贼心扣下药，上头给了东西，下头却昧了不与病人吃。
一应都办完了，他眼前生黑点子，知晓余毒未清的身子有些支撑不住了，也不敢继续咬牙折腾，方才在吕庄头的安排下，去了屋子里浅眠了会儿。
吕庄头小心的合上门退出去，微弓着腰等在一头的佃户小声询问道：“东家歇息了？”
“昨儿夜里摸黑绕路进的村子，又奔忙了这一晌，身子不知多疲累了，如何没歇息。”
吕庄头道：“先前出去，听得议论说昨儿钱老三的人蹲着了两个要偷摸进村的人，却是给人狡猾跑脱了没逮到，估摸便是东家。”
“当真是惊险，东家和钱老三本就不和睦，要是给捉着了，不知要教钱老三捏着吃多少亏。”
佃户道：“这情境下，没想到东家竟也肯为着大伙儿冒险进来。”
吕庄头想着先前段阎忙前忙后的模样，心里也跟着微微发热。
别说是佃户意外，就连他都觉得有些认不出来段阎了。但不管人怎么变，是往好的方向走，那又还有甚么好说好怪的。
“谁说不是呢。东家说了药未必有效果，先好生等等看。”
“嗳。”
吕庄头从内院儿出去，到外头场地上，一个个脑袋便围了上来：“东家呢？”
“去歇了？”
“没甚么事罢？”
段阎冒险来庄子上，又还屈尊一个个的去看染了病的佃户，大伙儿都瞧在了眼里。
雪中时得炭，方才晓得有时候人说得天花乱坠都不顶用，真要出了事情时，才知谁人是真的关切着他们的。
虽有些佃户常年埋在土地上做事，不如何机灵，也不大懂得那些弯弯绕绕的东西，但却也不是傻子，谁在他们最难的时候真的站了出来，办了实事，谁又光说着好话见不着人，还是看得见的。
一经比较，高下立见。
对段阎原本的那些成见，此时也便都已消散了大半，反倒是对陈虎大有了意见。
“东家稍歇会儿，都各把各的嘴给管好咯，这期间还似从前一般在外撞见个人就瞎嚷嚷，到时染了病，惹了事，自吃罪去。”
“嗳，嗳.........”
佃户因段阎的到来，浮萍似的心，总算得了些稳固的寄托。
吕庄头油灯似的熬了一炷香的时辰，中间往庄子上病人住的屋去看了三四回，也没见有甚么效，心头难免焦急，怕是期待扑了个空。
不单是他，同有染病者的家属心里也更油煎似的，直至是等了个把时辰，屋里躺着的一个年轻汉子突然不受控制的吐了起来。
吕庄头看着人胸腔扩大，腹部紧缩，宛若肠子都要跟着吐出来的模样，吃了一吓。
“庄头，是不是药不对！躺着烧着受罪，也比这吃死了人强呐！”
吕庄头呵斥人：“胡说些甚么！先前本也是要吐的！”
“先前吐归吐，却也没吐得这般凶啊！这一直吐下去，谁受得住！”
这头话才说罢，还未寻着止吐的法子，另一个汉子竟也“呕”的一声忽然吐了出来，蒙着口鼻在屋里进出的人，这厢鼻腔里都蹿进了一股酸气，屋子里疏而手忙脚乱起来。
吕庄头看架势实在不好，便说要去寻了段阎来看，人快着步子出去屋，却还没走几步远，就又听得屋里喊：“庄头，莫忙！旱天好似退烧了！”
听得这话，吕庄头赶忙又折身跑了回去。
“没吐了.......没吐了！瞧着眼睛都开始有了些光了，东家带的药果真有效！”
吕庄头在屋里人的喜悦呼声里，匆忙也去摸了摸旱天的身子，原本烧的跟火似的滚烫身躯，果真变得温温热了。
他克制不住的惊喜，连手都微微颤抖了起来。
得救了，得救了.........
段阎在重重心事里浅睡了会儿过去，待着身子得了些休整后，他复才睁了眼。
本以为没睡好一会儿，不想起身来见着记录时间的漏刻，才知自己睡了三个多小时。大抵也是中毒的身体在修复的原因，导致了确实不如从前灵敏。
他连忙起身出去，哗得一声拉开门，刚想出去，就一头撞见立在外头，两眼充斥着欢喜的吕庄头。
人显然是在门外已经站了许久了。
“如何？”
“退烧了，用了药的前前后后都已经退烧了。”
吕庄头事无巨细的同段阎回禀道：“年老体弱些的退烧见慢点儿，像是旱天小牛那般身体强健的汉子，烧退下，都能下地走动了！”
段阎舒了口气，见都受用这药也就更放了些心。
“好，有效就好。
只也别仗着见了些好就不顾身子，还是得好生养一养，药不多，那么多人，看着就够再吃一回来做稳固的，我会想办法尽快再弄药来。”
吕庄头眼微红：“劳东家费心了。我定好生叮嘱着，不教他们胡乱糟践身子。”
段阎道：“我早该多为庄子费些心的，好是这两年庄子上还有你看着。后头还要依赖着你尽心才是，我如今因从前年轻气盛，不慎走了些弯路，致使现在事多如牛毛，为此不定事事都能周道庄子这边。”
“但有甚么困难，吕庄头拿不定主意的，尽管上宅子来寻我。忙中不得见时，寻了狗三儿亦一样。”
段阎意有所指的看着吕庄头：“他与我一条心。”
吕庄头闻言，连忙拾起衣角沾了沾眼。
他是个聪明人，怎会听不出段阎话里的意思，他心里反为段阎的话涌起了一股澎湃。
“东家如今特意交代，我心头便明白了，也更为踏实。我这心思，一如往前，唯听东家的吩咐做事。”
段阎嘴角微扬，点了点头。
与吕庄头交代了几句，他亲自又去看了一趟染病的佃户，见着确实有所好转了，这才同吕庄头要了些盐粮。
此后便不预备再久留，他要再去宋家一趟，接着得去寻监镇官办事。
吕庄头赶忙去备好了东西，在段阎临走前，他塞了一本册子在段阎的怀里：“东家有了决心，若是清理门户，这东西定有用处。”