《林少英》的成绩没那么快传回北美，其中最主要的原因，是两地距离远，通信不便。
另外也有小说是冷题材
，在《华侨文阵》连载，也是走的口碑路线，带着杂志销量一点点涨起来。
转载到香江，它也很难迅速爆火。
再就是《明报》规模大，有武侠名家坐镇带动销量，能稳定日销几万。新人作品初登报纸，短时间内很难看出成绩。
最多只能从读者来信，看出大家对新故事的喜恶。
所以进了九月，《林少英》的销量虽然冲得没那么快，但还算稳定，一周能卖出三四百套。
而对杨乐怡来说，小说能被《明报》转载，她固然高兴。但对于成绩，她没那么看重。
事实上从构思到写完《林少英》，杨乐怡都没想过它会大火，只想过它可能会有不错的口碑，一两年，也许三五年后，还会有人提起这个故事。
虽然在陈师傅看来，舆论能一边倒向她们，和《林少英》的连载火热也有关系。这个故事，让许多女性认识到，哦，原来她们也可以学武，可以用自身的力量保护自己。
但杨乐怡始终认为，小说连载到后期讨论度飙升，是沾了陈玉珍洪拳馆成立的光。
这个故事能火，也是顺应了唐人街许多人，或者说女性的内心需求。
没错，虽然文化社做宣传时，重心在武侠迷上，而武侠迷中男性更多。但《林少英》的读者群体，以女性为主。
这段时间杨乐怡去唐人街，经过报摊、书店，看到的买书的人，也大多是女性。
而唐人街的女性有这样的需求，是因为她们虽然身在开明的国度，社区氛围却很封闭，身上有重重枷锁。
特有的环境造就了《林少英》，但也导致换个环境，它可能很难再取得这样的成绩。
杨乐怡心态放得很平，所以小说开始连载，她不像文化社的人那么紧张，恨不得打电话到香江问成绩。
今年秋季开学时间比去年早两天，开学后她可能会比上学期更忙。
因为除了辩论赛，今年她想竞争物理小组组长职位。
科学社的社长，和物理小组的组长都是十二年级生，已于夏天毕业，所以不管最后谁当社长，物理小组组长的位置都会空出来。
至于为什么想当组长，一是对履历有帮助，二是科学社论资排辈的现象实在是太严重了！
参加科学社的学生，除了少之又少单纯对这些感兴趣，大多数都是为了参加比赛，获奖，方便以后申请名校。
而这时候高中科学社可以参加，并对履历有帮助的比赛不多，而每个比赛都有不同的限制。
像西屋科学天才奖，只能十二年级生报名，也因为奖励丰厚，进入决赛的人有机会见到知名科学家或者政要，竞争非常激烈。
不过参加这个比赛没有名额限制，对实力有信心的人都可以参加，杨乐怡打算明年开始准备。
今年她想冲科学项目展，但这个比赛对名额有限制，最多只能两人组队参加。
而参赛人选说是由指导老师决定，但通常只要社长想参加，就能占据一个名额。
因为科学社的每个小组，都能报名科学展，而同一年，一个人只能报名一个学科的科学展，所以社长会不会占用名额，看运气。
也不全是运气，像科学社的前社长最初是物理小组的，前两年参加比赛时成绩又一般，去年想再冲一冲，占的依然是物理小组的名额。
如此一来，其他小组的第一名额就落到了组长头上，另一个名额由组员一起竞争。
理论上，不管新成员还是老成员，都可以参与竞争。但实际上新成员直接被排除在外，得以竞争名额的只有十年级及以上成员。
但这样物理小组就倒了霉，连着两年，参赛的都是社长和组长。其他人说是可以参与选拔，可每次都只能干后勤。
杨乐怡选择物理小组，也有一部分原因是前社长和组长都是十二年级生，他们六月份毕业。
只有组长才能竞选社长，所以新社长不会出自物理小组。只要新社长不抽风，跨学科来占物理小组的名额，今年物理小组至少能有一个名额空出来，由大家一起竞争。
不过杨乐怡想拿到名额，最保险的就是参加竞选，成为组长。这样不管社长要不要名额，她都能锁定剩下的名额。
过去一年，杨乐怡从动，并见缝插针地表现自己，就是为了今年能成功当上组长。
，杨乐怡把握不大。
因为不管是小组成员还是老师，都更倾向于高年级生，她今年才升入十年级，再就是她是华裔。
比起刚进辩论队时遭受的排挤，科学社似乎对杨乐怡友好很多。
，但总体以学霸为主，甚至许多人在大众眼里族，他们更看重实力。
杨乐怡成绩好，在有用的想法，这让她迅速建立起威信，许多人愿意和她组队。
但组队归组队，让她当组长，大家不一定会愿意。
而如果没有当上组长，又运气差的碰到社长占据一个名额，就算选拔时她表现再好，剩余名额也大概率会到组长手上。
要是这样，杨乐怡就只能采用后备计划，自己报名参赛。
学生可以自己报名参加科学展，但自己参赛没有官方背书，需要自费。
虽然也可以使用学校的实验室，可以请教社团指导老师，但所有设备优先供社团使用，学生只能等社团用完再说。
杨乐怡不怕自费，但实验室难申请确实是个问题，所以她把这个方案当做备选，目前还是将重心放在竞争组长上，再看社长会不会占一个名额。
因为开学后会很忙，杨乐怡想在开学前，将其余工作处理完。
九月第二天，杨乐怡清早起床，吃过早饭便独自搭乘地铁前往曼哈顿中城的第五大道。这一片是纽约商厦最密集的区域，许多出版公司、律所开在这里。
黛拉·格雷的经纪公司也在，但公司规模不大，面积不到九百英尺，却被划分成好几个区域。
最外面是基层员工办公的大办公间，旁边有个小会议室，还有个只能同时容纳两人的小茶水间。往里是三间并列的办公室，公司三个合伙人各占一间。
公司也只有三名作家经纪人，剩下的都是助手，以及兼顾所有行政工作的前台。
杨乐怡进去后报出姓名，很快被带去黛拉的办公室，她是三名合伙人之一。
跟人合开经纪公司，是许多中层经纪人会做出的选择，名气不够大，开个人经纪公司可能会独木难支。
进大公司限制多，却不一定能拿到多少资源。
比较起来，还是跟人合伙性价比更高。
听到开门声，办公桌后坐着的黛拉抬起头，看清来人，迅速绽开笑容，起身给了杨乐怡一个拥抱：“早，你怎么过来的？”
“坐地铁。”
“你应该让我去接你。”黛拉说完又问，“牛奶还是咖啡？”
“咖啡。”
黛拉交代助手去冲咖啡，并让杨乐怡在办公室的沙发坐下。
这间办公室面积不大，但五脏俱全，进门左手边是黛拉的办公桌，侧后方放了一组L型的文件柜。左手边是会客区，放了一张两人位沙发，一张椅子，一个茶几。
角落和黛拉的办公桌上，还摆了大小不同的几盆绿植。
但杨乐怡最喜欢的，还是门对面的大落地窗，往外眺望，可以纵览曼哈顿中城的风景，很有电影里都市精英的感觉。
杨乐怡坐下后，赞了声风景。
黛拉笑着道谢，说起昨天打电话推迟约会的原因。
两人合作后，基本都是黛拉去找杨乐怡，去她家，或者约在唐人街附近的餐厅、咖啡厅。
这很正常，作者红的时候，往往是经纪人去迁就作者。反之如果作者不红而经纪人名气大，就可能需要作者迁就经纪人的时间。
杨乐怡写完《医者仁心》，要把稿子拿给黛拉看，原本也说的是她上门拿稿子。但昨天遇到突发情况，黛拉抽不开身，就打电话给杨乐怡说晚一两天碰面。
这期间黛拉不是完全没空，只是行程比较紧，没有充足的时间去法拉盛或者唐人街和杨乐怡见面。
杨乐怡知道后，想着今天有时间，而且她穿来这么久，没少坐地铁经过中城和上城，但一直都没在这附近逛过，就说自己过来找她。
她也没让黛拉接
，说自己可以过来，今天吃完早饭背上包就出门了。
昨天太匆忙，黛拉没时间跟杨乐怡交代太多，这会有空就解释起来。
原来昨天她没法去找杨乐怡，是她手下另一名作者出了幺蛾子。
说是幺蛾子，是因为那人纯属自作自受，他在酒吧喝醉跟人吵起来，并大打出手，将人打进了医院。
对方的伤倒是不严重，就是特别愤怒，嚷着要把他送进监狱。
这名作者和父母关系一般，前两年又离了婚，出事只能联系黛拉。她先是去警察局把人保释出来，再去医院探望受伤的人，苦口婆心劝人同意和解，期间还有作者本人不停扯后腿。
一天下来，黛拉心力交瘁。
杨乐怡听得咋舌，黛拉这经纪人当的，简直比人亲妈都尽责。
但她也知道，不是手下每个作者惹出事，黛拉都会帮忙擦屁股，她这么费心费力，也从侧面说明那人已经有所成就。
杨乐怡有点好奇是谁，但想也知道黛拉不会说，就识趣地没问。
咖啡送过来，杨乐怡从包里拿出打字稿，递给黛拉。
后者伸手接过，直接打开看起来。
她上午还有其他安排，时间不够看完整部小说，但一个章节绰绰有余。
杨乐怡没有花太多篇幅讲述前因后果，开篇直接写采访，凯瑟琳提起自己进入医院后的带教老师，顺着说到接手的第一个急诊病人。
在她想起病人名字，并忍不住呼喊出声时，预叙部分戛然而止。
然后是章节数字，再往下便进入故事主线，凯瑟琳听到有人喊她的名字，回过神看到一张熟悉又陌生的脸。
熟悉，是因为对方是预叙部分她提过的带教老师加上司，他们一起工作过好几年。
陌生，是对方后来跳槽离开了医院，随着时间推移，他们渐渐失去联络。到她暮年，他们已经十几年没见过面。
更重要的是，她印象里对方是个中年人，而眼前的人年纪并不比她大多少。
然后是一段记忆回溯，凯瑟琳记得白天她刚跟传记撰稿人进行最后一次采访，结束后，对方离开她的居所。
而她独自用完晚餐，便上床睡觉。
凯瑟琳以为自己在做梦，带着茫然接受了上司的训斥，浑浑噩噩做着对方交代的工作，直到记忆中的病人再次出现在她面前。
这个病人得的不是大病，只是吃水果时被果核呛到。
甚至他运气不错，出事时正好随父母来医院探病，甚至就在凯瑟琳负责的病人隔壁病房。
所以出事后，她第一时间赶到，给对方做急救。
但果核卡得比较深，急救措施没能起到作用。
好在医生很快到来，接手急救，凯瑟琳以为医生能救活那个孩子，但结果却是看着那个孩子在她面前，一点点失去生机。
虽然还没有搞清楚自己为什么会梦到年轻时候，但看到对方，凯瑟琳的第一反应依然是上前进行急救。
不同的是，这辈子她用的手法不一样。
她选择了腹部冲击法，并顺利救下了对方。
看着孩子成功活下来，凯瑟琳喜极而泣，她的同事有人说她干得好，也有人疑惑她怎么这么激动。
在他们看来，这只是个小事故，病人能轻易被救下来。
但凯瑟琳知道，前世他死了，而她，挽救了一条生命。
她终于知道自己为什么会做这个梦，虽然她不明白，为什么梦境如此真实，她刚才用力时不小心掐到手，她甚至感觉到了疼痛。
可她知道，她希望这个梦能做得长一点，再长一点。
第一个故事并不长，五千词都不到，黛拉看完只花了不到二十分钟。
虽然短小，但故事精悍，起承转合结构很好，尤其是凯瑟琳前脚回忆完前世病人的死亡结局，画面便迅速拉回现在，描述病人当下快要窒息的状态。
哪怕听杨乐怡说过，这个故事讲述的是主角重生，回到过去弥补遗憾，也忍不住为故事里的孩子揪心。
看到病人被成功救下，黛拉也跟着松了口气，到章末小结局更是忍不住面露微笑。
黛拉想，如果不是上午还有其他安排，她肯定会一口气看完这个故事。
但现在，虽然有时间往后看，但看到一半她可能会停不下来，不如暂时停下。
合上文稿，黛拉对杨乐怡说：“这个故事很好，我想会有出版社对它感兴趣，尤其是贝尔蒙特，虽然只有主角重活一世这一点和科幻有关，但你的作品，他们肯定愿意出版，只是……”
《芝加哥庄园惨案》最终定了由贝尔蒙特出版。
没办法，在之前接触的出版社中，贝尔蒙特诚意最足，给的价格也最高。
虽然随着《伊利湖杀人事件》销量突破三百万，袖珍图书和矮脚鸡陆续将开给杨乐怡的版税比例，提高到了百分之十五。
袖珍图书还提高了宣传预算，矮脚鸡也愿意给句实在话了，说只要《芝加哥》销量能过五百万，就给出精装本。
好吧，这话也不怎么实在。
别说销量过五百万，《伊利湖》销量过两百五十万（对外吹三百多万）的时候，就有出版社联系她出精装本了。
只是联系她的出版社规模都不大，首印量也不高，杨乐怡还在观望。
何况矮脚鸡说过五百万出精装本，但首印多少，有没有宣传，也不给个准话，怎么听都像是在画饼。
袖珍图书虽然不画饼，开的宣传预算也不少，但不保证能出精装本，版税方面也不愿意再让步。
倒是贝尔蒙特，一听说有一线巨头联系杨乐怡，再也坐不住，赶紧加码提高条件。
除了增加宣传费用，还答应给杨乐怡百分之十五的基础版税，销量过一百五十万，按百分之十六计算，过三百万，按最高百分之十七点五计算。
别说平装市场，就算是出精装本，也少有能给这么高版税的。
而杨乐怡在此基础上，更进一步提出，如果《芝加哥》销量能过五百万，超出部分，她要百分之二十的版税。
这要求听起来好像不高，是超出五百万的部分按照百分之二十计算版税，又不是只要超过五百万，就全部按百分之二十计算。
何况绝大多数小说，销量能上三百万已经很可观，能上五百万的，一年都不一定有一本。
这条件就算写进合同，也很可能是个不会启用的条款。
但《伊利湖》上市半年，销量就突破了四百万，总销量破五百万只是时间问题，落点可能会有六七百万甚至更多。
《芝加哥》连载期更爆，说不定出版后成绩也更好。
不清楚《伊利湖》销量的，可能会以为杨乐怡提出的是无用条款，虽然出版社吹出去的销量更高，但通俗小说退货率也高。
谁知道真实销量有多少呢？没准只有吹出来的一半。
但贝尔蒙特是《伊利湖》平装本的出版公司，他们太清楚杨乐怡这条件不是随便开的，所以犹豫了许久。
直到又有其他出版巨头联系，才急忙同意杨乐怡追加的条件。
说到底，答应这条件对他们来说不亏。
销量六百万，按照杨乐怡提出的条件，他们也只用多支付一万美元出头的版税。之后每多一百万销量，就多支付一万一千多美元。
而他们得到的，是几百万美元的收入，虽然要扣掉各种成本，但销量越高，成本就越微乎其微。
何况《伊利湖》的爆火，已经让他们和西部许多大城市的渠道商取得了合作，后续再有一部超级爆款，打通整个西部的渠道指日可待。
渠道打通后，贝尔蒙特以后出版的所有小说，都能受益。
种种原因，在争取合作上，贝尔蒙特远比其他公司更迫切，自然会同意杨乐怡不算过分的条件。
合同在八月上旬签订，但出版书不会那么快上市，应该要到明年三四月，也可能更久。
《伊利湖》还在热销，急着上市《芝加哥》，虽然能互相炒作刺激销量，但讨论期过去，后者如果热销，前者销量反而容易受影响。
不如登上半年到一年，等《伊利湖》的热销期过去，反正两本小说一个作者，《芝加哥》什么时候上都能互相炒热度。
运作得好，说不定能带动《伊利湖》销量冲向更高，它的销量高了，想给《芝加哥》炒热度也更容易。
但这也带来一个问题，《芝加哥庄园惨案》上市前，贝尔蒙特绝不会出版另一部杨乐怡的小说。
尤其这部小说还是小众题材。
所以如果签贝尔蒙特，上市排期肯定要到明年下半年。
其他出版社或许愿意抢在《芝加哥》上市前，出版这部小说，但黛拉不建议杨乐怡这么做。
杨乐怡出头太快，已经挡了很多人的路。
《医者仁心》出版后成绩好也就罢了，要是不好，肯定会被那些人踩进泥里，到时《芝加哥》销量也受影响。
她目前仍需要一部爆款稳固地位。
杨乐怡的关注点却不在这上面，问道：“
你觉得如果我投出版，会立刻有出版社愿意签它？”
“当然，这是一个好故事！”
强调完，黛拉打趣道，“亲爱的，你似乎对自己的名气一无所知，相信我，以你现在的名气，就算你写的是坨屎，也会有出版社愿意签它。”
只是那些出版社是真看好，愿意为杨乐怡打算，在最好的时机推出这部小说。还是打着蹭一波热度，赚一波钱的盘算，不好说。
杨乐怡不认同黛拉前半句话，但她确实不认为自己到了写成屎都有人愿意出版的程度。
思索几分钟，杨乐怡说：“如果要出版，肯定是要等《芝加哥》上市后再说。我也不想把这个故事随便交给一家出版社，中间筛选肯定需要时间，我想，从现在开始联系出版社应该不算早。”
“当然，什么时候都不算早。”
“贝尔蒙特那边，也可以联系，但要不要合作，看他们开出的条件。”
虽然杨乐怡认为这部小说和科幻不沾边，但出版不像杂志，后者受众固定，小说风格契合杂志才更容易出成绩。
而出版，不管是□□情的，还是做推理悬疑的，只要是通俗小说，最终都是被送到药店、报摊这些地方销售。
面向的是所有通俗小说的受众，而不会细分题材。
真要说区别，应该是推理悬疑题材的封面大多比较阴森黑暗，科幻相对来说更有科技感，爱情小说封面色调则更浅。
侧重不同题材出版社长期合作的画师，擅长的风格上也会有侧重。
《医者仁心》的整体风格，杨乐怡认为是比较温暖的，贝尔蒙特合作的画师更擅长阴森科技风格。
但这问题很好解决，找其他画师约一张封面就好。
杨乐怡如今是出版社合作的重点作家，在封面设计上比之前更有话语权，想必真要合作，贝尔蒙特不会拒绝她的要求。
因此，虽然题材有差异，但贝尔蒙特依然在杨乐怡的合作名单前列。
黛拉听完点了点头：“行，我看完这部小说再跟你详细聊聊。”
……
黛拉上午约了其他人，杨乐怡没在她公司多待。
但她没让杨乐怡自己回去，找了助理，又亲自将杨乐怡送到地下停车场。
分开前，黛拉提起对账结款的事，说道：“近期贝尔蒙特会寄对账单来，核对无误后我会拿给你看，确定没问题，月底前应该能结款。”
签了经纪人，作家很少会和出版社直接对话，很多事通过经纪人转达。就连出版社结款寄账单和支票，都是由经纪人接收。
经纪人收到支票，会扣掉自己那部分抽成，再将余额寄或者送给作者。
所以找个不靠谱的经纪人，作家可能会损失惨重。但除非欠下巨债走投无路，否则经纪人不会卷款跑路。
在这方面，杨乐怡更信任女性，加上过去一年合作愉快，所以合同到期前，她就和黛拉续签了合约。
……
虽然《医者仁心》的出版暂时定不下来，但稿子交出去并和黛拉聊过后，杨乐怡感觉像是了了一桩事。
刚写完一本小说，短时间内她不打算开新，
她也没那么多时间，开学有有的忙。如果新学期能挤出时间，也许她会抽空查一查新故事的相关资料，争取在寒假动笔。
至于买房买地皮，暂时更不用操心。
暑假她由中间人带着去法拉盛看过几块地皮，有觉得不错的，但钱没到位，只能搁置。虽然上半年的版税到账后，她可以重启这件事。
但地皮往往比房子更抢手，等她拿到钱，地皮还在不在是个问题。
唐人街的独栋公寓更难买，杨乐怡让方秀英帮忙留意了，但暂时没消息。
这些事急不来，不如放平心态，在开学前放松放松。
在家瘫了两天，开学前一天晚上，杨乐怡接到黛拉的电话。
她花了两天时间，看完了《医者仁心》，并激动用夸张地表达了对这个故事的喜欢，说这两天她哭了笑笑了哭，她的家人差点以为她疯了。
然后，她语气严肃而郑重地说：“杨，我想先把这部小说推给精装本出版社。这是个有深度的故事，不应该因为主角重活一世这一设定，而被粗暴分类为通俗小说。”