萧酌清的信无论如何都不可能公开送来。酆都不会，萧酌清更不会。
凤元羲很明白这一点。
但是，在那个宫人的注视之下，凤元羲静静看了他一会儿，继而漠然地收回了目光。
然后他站起身，转身离席，与那个宫人擦肩而过，旁若无人地走出了玉堂殿。
他没回头，没看那宫人得逞之后松了口气的神色，也没看席间某处随之递来的、阴沉而又势在必得的目光。
玉堂殿外，此起彼伏的焰火还在盛放。
往来的宫人端着茶点、水果与酒器，而他则逆着热闹的人群，如同他刚登基那几年一般，走入灯火昏暗的甬道，如同一道无人在意的幽魂。
但他心里在想，蠢货。
那两个宗室子弟的玉牒马上就要入廉王府了，现在对凤绛来说，的确是弑君最后的机会。
经过这几月的筹谋，廉王与凤绛早就咬得不可开交。凤绛的心腹接连折损，现在只剩一个廉王世子的位置，也眼看就要被廉王夺走。
四面楚歌，只能背水一战。凤绛再不对他动手，那就真要永无翻身之日了。
凤元羲早做准备，他等的就是这一天。
可是，却偏偏是在今天。
除夕夜宴，今天是宫里的人最全的时候。毫无疑问，如果皇帝死在今日，那么宫中哗变、翻天覆地，即便落在史册上也是浓墨重彩的一笔，足可以让他凤元羲的名字高悬史册之上，因死得太过轰轰烈烈而万世留名。
可是……
凤绛怎么没想过，如果失败了呢？
如果安静走入局中的困兽，实则早就布下了天罗地网，等着他沉不住气、等着他露出马脚，正缺一个时机，将他弑君的图谋公之于众呢？
那他今日行刺，岂非是在亲手割下自己的人头，当做大礼双手奉上？
凤元羲不动声色地走向曲台。
这些天来，借着宫中布置除夕最忙碌的时候，他已经让隐三分批次地将酆都的死士送入皇城。
现在，曲台周围全是他的人手与耳目，即便此时宫中哗变，也鲜少有人能够取得了他的性命。
也幸好。
走入曲台时，凤元羲心想。
幸好先生还在金陵，幸好在凤绛动手的这天晚上，萧酌清不在这里。
因为凤绛行事过于隐秘，他至今不知凤绛打算怎么杀他。胶着的棋局一着不慎就会有变，凤元羲想，还好萧酌清不在这盘局中。
只是可惜了。
如若凤绛死在今日，萧酌清辛苦数月，岂非付之东流？
只怕他辛苦回京，又要失望。
按照那个陌生宫人的指引，凤元羲回到了曲台。宫人们除了当值的那些，全都过节去了，向来松懈而惫懒的曲台，今日更是悄无声息。
那些宫人不知跑到了哪里去，只剩下零星两个洒扫的宫婢，散落在偌大的宫苑之中，被昏黄的灯火拉长了影子。
凤元羲缓步走上了曲台殿，伸手推开殿门。
殿中烛火荡漾。空荡荡的龙椅端正摆放在殿阁之上，而层叠的屏风帷幔后，隐约能看见他书桌的影子。
凤元羲踏上阶梯，绕过屏风，果然看见书桌上端正摆放着一封信。
这些人，还真弄来了萧酌清的亲笔？
凤元羲在心下凉冰冰地笑了一声。
那他们最好有这个本事，毕竟他已经很久没见萧酌清，也没见到萧酌清的笔迹了。
他走到桌前，正要伸手。
却见天际亮起，巨大的焰火在不远处的临华池畔炸开，几乎照亮了整座曲台殿。
火树银花自漆黑的夜空垂落而下，如同万千坠落的流星，落向皇城中连绵的紫台金阙。
凤元羲伸到一半的手微微一顿。
因为在焰火接连盛放的瞬间，他的余光里看见了火。
很近处的火。
隐约的火光散发着微不可查的热气，从曲台殿四周渐次亮了起来。
而与此同时，他听见曲台殿的大门，传来了沉重的落锁声。
原是这样的计划。
凤元羲设想过凤绛狗急跳墙之后，会给他设计的死法。
或是遇刺，或是投毒，简单利落，见效奇快，只是后续会有很多的麻烦等待收拾。
倒没想到凤绛有些脑子，竟然想到了用纵火的方式杀掉他。
凤元羲微微侧耳，听见殿内传来了插上门栓的声音。
门从里面上锁，这能让凤绛少了许多后顾之忧，至少待大火熄灭、循因追查时，能够排除君王被人从殿外囚禁、纵火谋杀的可能。
加之今夜焰火不绝，很容易就能将这桩案子伪造成一场意外。
只是这样一来，凶手与凤元羲一样，皆是必死无疑。
凤绛至今，竟还有这么忠心的爪牙吗？
凤元羲从桌上拿起那封信件，果然，封面空空荡荡。
他把信件打开来。只见里头薄薄的两张，竟是被撕下的书页，上头的内容是《尚书》，其间装点着几笔批注，是萧酌清的字迹。
这两页书……是从萧酌清的书上撕下来的。
凤元羲的手微微一顿，眉目僵住。
萧酌清的确有书留在曲台，是他曾经忘在这里的。
曲台的宫人们向来无心整理，每每亲手替萧酌清整理书案、收起他遗落的那些书册纸笔的，只有一个人。
凤元羲的瞳孔骤然收紧。
“……进来。”
片刻，他听见了自己冷硬中带着微微颤抖的嗓音。
他的声音传到殿外，殿外却没有声息。
凤元羲单手握着那两页《尚书》，缓缓收紧。
“不是要杀朕么？”他说。“那就没什么不敢见朕的。”
十年了。
这是他第一次、用这样正常的音量，用这样毫无作伪的语气，在宫禁中这样跟人说话。
还是一个将他锁在曲台殿内，想要将他烧死的人。
殿外仍旧没有声音。
凤元羲一把推倒了面前的屏风，径直走到了殿前。
曲台四周的烛台都被打翻了。火舌舔过层叠的帷幔，已经开始向四周围拢蔓延，逐渐有烧成一片火海的趋势。
凤元羲绕过屏风，身侧是那把空荡荡的龙椅。
火光映照下，他的目光穿过空旷高大的殿宇，落下层层铺展的陛阶，落在殿堂之下的那道背影之上。
佝偻的老太监发丝银白，背对着他，颤巍巍如同一片无声无息的秋叶。
——
凤元羲的嘴唇动了动，一时间没能发出声音。
而殿堂之下的罗合裕死死握着手里的钥匙，背对着凤元羲，守着那道被他亲手插上的门栓。
许久，凤元羲缓缓开了口。
“大伴。”
老太监的背影微微一颤。
六岁之后，凤元羲再也没有这样称呼过罗合裕。他不能，也不敢，即便他从记事起，就是这么叫罗合裕的。
“……陛下。”
许久，他听见背对着他的罗合裕，似哭似笑地开口说。
“原来陛下……不是痴的。”
罗合裕似乎到现在才明白这件事。
凤元羲直勾勾盯着他的背影，许久，他说：“大伴要替凤绛杀我。”
罗合裕没有否认。
“为什么？”凤元羲问他。
过了一会儿，罗合裕才缓缓开口。
“荣保、陈禄那几个孩子，都在廉王世子手里。”他的嗓音苍老而颤抖。“奴婢不做，他们就全都要死。”
凤元羲知道那几个人。
父皇驾崩十年了，原本炙手可热、风光无限的司礼监罗公公树倒猢狲散，那几个内侍，都是一直留到现在、把罗合裕当亲爹伺候的。
但是……
火光蔓延，烟尘腾起。滚热的火气将腊月的严寒都驱散在外，凤元羲感觉自己的眼睛也被烧得滚烫干涩，酸得厉害，却掉不出一滴眼泪。
“大伴，我不是你的孩子吗？”
背对着他的罗合裕埋着头开始擦眼睛。
苍老的太监弓着腰背，寥落的背影看上去说不出的可怜。火焰把宫殿内的陈设烧得噼啪作响，罗合裕抹着眼睛，只一味自言自语。
“事已至此，事已至此……已经走到这里了，后悔也晚了。”
凤元羲的目光缓缓下落，落在罗合裕手里紧握的钥匙上。
片刻，他缓缓笑了。
“大伴现在发现我的神智是正常的。”他说。“但是您仍旧要杀我，没有改变您的心意。”
罗合裕猛地回过头来。
“……陛下！”
他苍老的嗓音与含泪的目光穿过蔓延的火，望向陛阶之上的凤元羲。
“奴婢忍辱多年，吃了多少的苦，即便陛下不知，奴婢自己也是心知肚明！”
他大声地说。
“奴婢一把老骨头，做人做狗也没什么分别，但是您，陛下您，又何尝比奴婢的处境好到哪里！”
罗合裕嗓音哽咽。
“陛下即便装痴作哑，也不过是仰人鼻息、苟延残喘。这么多年了，奴婢看得明白，朝局已经是廉王的，天下也早晚要落在廉王手里，陛下，奴婢登高跌重，这么多年了，活得没什么意思，难道陛下您……”
他的喉咙一滞，几乎发不出声音。
“奴婢看着陛下这样苟活，日复一日，难道就是对得起先帝吗！”
凤元羲静静看着罗合裕。
他是罗合裕从小看着长大的，罗合裕了解他，他未必不了解罗合裕。
罗合裕不是他口中那般宁折不屈的硬骨头。
当年的罗合裕风光无限，在宫里遍地子孙，也不是没有仇家宿怨。父皇刚走那两年，凤元羲也曾见过，见过罗合裕为了几斤冬日的炭火、两件体面的冬衣而冲着昔日的手下人卑躬屈膝。
隔着宫墙，他也能看见那个太监讥诮冷漠的神色，和眼中毫不遮掩的嘲讽。
“罗公公，让奴婢趴在地上舔干净阶下尘土的时候，您只怕不知您也有今日吧？”
凤元羲知道罗公公有时候不算是个好人。
但他同样也知道，父皇离世之后的每一天，罗公公都一如既往地留在他身边，陪他度过这十余年的艰难岁月。
只是现在……
从罗合裕眼中的屈辱、不甘和疲倦的怨恨里，凤元羲看懂了一件事。
“也是你。”
他空前冷静地看着罗合裕。
“曲台至今都没有拔除的内应，也是你。
大伴，早在几年之前，你就已经是廉王、是凤绛的人了。”