真是……动容死了。
多体贴的郎子，周全得让人想哭。
郗彩忍泪替他整了整丧服的衣襟，委婉道：“若是实在太忙，郎君也不是非来见我不可，总要以公务为先。我在宫里，反正也出不了岔子，整天都在灵堂打转，到了后半夜自去休息……熬过这七天，我们就能回家了。”
他笑了笑，“我怕你想我。”
怎么办，说不会想？说看不见他，她能高兴得飞起？
大实话总是不中听的，所以得谨慎地润色一下。郗彩愁眉道：“想你也没有办法。我们新婚不到半年，要是国丧当前还坚持每日相见，必定会被人议论的。所以还是忍耐一下吧，郎君有正事要忙，我也能够体谅……一定控制自己少想你一些，固然做起来不容易……”
这番话真是令人头皮发麻啊，彼此都显而易见地有些不适。
杨训匀了匀气息，适当作了些退让，“届时再说吧，至少哭临时能见上一面。”
郗彩脸上总有哀色，又些微表达了一下对他的不舍，直到他被大宗正请走，那股提在胸口的气方长长吐出来——再应付下去，她觉得自己也要不中用了。
转回身，周遭的空气里弥漫着偲麻的味道，那种气味和死亡勾连，很不好闻。但想起自己接下来七天不必强颜欢笑，顿时觉得这味道其实也可以接受。
待要回殿里陪同太皇太后，半道上遇见了爹爹，爹爹脸上满是复杂的神情，张了张口又沉默下来，似乎有许多话不好说出口。
郗彩迟疑上前，叫了声“爹爹”，“您有吩咐吗？”
郗纪元惨然叹了口气，因左右不时有人走过，踟蹰了片刻道：“明日白天你阿娘都在，若是有礼数不详的地方，问过她再行事，千外别莽撞。”
郗彩道是，避开了旁边的人，悄声问：“爹爹都看见了，太尉这事……”
郗纪元抬了抬手，示意她不要追问。王崇竣虽说是天子的娘舅，但却不是保皇党那一派的。
从国舅壮大到独当一面的皇舅，王崇竣一路走得很顺利，因此难免心高气傲，目中无人。作为保皇党来说，他们要保的是少帝，并不希望铲除了一位功高盖主的皇叔，再来一帮横行霸道的外戚。外戚乱政的先例，历朝历代多有发生，站在郗纪元等人的立场上看，王崇竣将来的棘手程度，也许不逊于杨训。而今只是选择麻烦排列的先后顺序，盼王崇竣解决燃眉之急，日后他们再来对付王家外戚。但若是王崇竣由头至尾只有这两下子，那也不必再指望了，有他没他，毫无分别。
就是这杨训，实在比他们想象的城府更深，更心狠手辣。
郗纪元如今是被架在了火上，他隐约知道真相，但和往日不同，他不敢拿来与那些同僚挚友们商谈，只要一步错，郗彩就会跟着杨训灰飞烟灭。
这才是杨训强娶郗彩的原因，当祸闯得足够大，大到能烧毁一切时，御史台的言路自然被他掌控，一向直言不讳的御史中丞，张嘴之前都得掂量掂量了。
“唉……”郗纪元看着女儿，五味杂陈，“你……一切小心吧。”
郗彩觉得今日的爹爹很奇怪，但他不说内情，自己也无从得知，不过遵从吩咐点头而已。
“不要惹怒杨训。”郗纪元临走前还是忍不住叮嘱了一声，“无论他说什么，你顺着他的意就行了。”
这是爹爹头一次过问她和杨训的相处之道，弄得她七上八下，不知道究竟发生了什么。
“爹爹，出什么事了吗？”她压声问。
郗纪元抬手示意她按捺，“日后有机会再说吧。”
言罢跟随内侍引领，会同三部拟定太后的谥号去了。
郗彩一时闹不清原委，还是先去太皇太后身边等候内外命妇集结，总错不了的。
进了偏殿的大门，太皇太后正神情萎靡地坐在榻上，见她进来便询问，外面一切是否有了着落。
郗彩哪里知道呢，左不过宽慰两句，“陛下跟前的人都进宫来了，必定能够妥善安排的。事发突然，阿娘受惊了，太后的身后事自有人承办，您保重身子要紧，千万不可伤情过甚。”
太皇太后只管叹气，“年纪轻轻的，四十不到……上回还说呢，明年给她办大寿，可她等不及，这就追随先帝去了。陛下虽说能够独当一面，但毕竟年少，没有母亲的管束和扶持，终归是个大缺憾。可惜他的众多兄弟，庸碌的庸碌，年少的年少，不像太祖那会儿，九个儿子个个骁勇善战，个个能平定天下，他若是想借兄弟的力，盼直了眼睛也盼不上。”
一旁的老太妃们尽力宽解：“定鼎天下，一人足矣。陛下聪明能断，再加上群贤辅弼，假以时日成长起来，何愁大晟国运不得强盛。”
这些虚浮的话，其实并不能真正安慰到人，太后的死不单是天子丧母，更会影响日后政局的走向。
太皇太后发了半天愁，最初的惊惶难过之后，剩下满心的疲惫和彷徨。
这才想起来问郗彩，“你的身子可好些了？日常没什么妨碍吧？”
郗彩立时明了，俯身道：“劳阿娘挂心，在家颐养了几日，逐渐恢复了，并未落下什么病根，如今一切都好。”
太皇太后怅然点头，“怪我，没有将十娘管教好，让她做出这样不知轻重的事来，险些害了你。眼下她正禁足思过，但太后的事是大事，不免要让她出来戴孝哭临。届时你若是见了她，不必理会她，让她侍奉一日，就把她送回去。我料你心里必定不舒坦，但请你看在我的情面上，不要与她一般见识。我也想好了，过阵子给她物色个郎子，等禁足令一解除，就把她远远打发到天水，各自省心。”
虽说杨素曾经鼓动杨训杀了她，但自己栽赃嫁祸毕竟也不磊落，因此郗彩诺诺道是，“郡主是阿娘亲手带大的，我哪能和她计较。若是她愿意和我交好，大家把话说开了，未尝不能和睦共处。”
殿内的众人都称赞，不愧是郗御史家教养出来的女郎，与人为善，心性豁达。
郗彩承情地辞让，回过身来和贡熙交换了下眼色，暗暗露怯，心生惭愧。
这一夜风波，大家都没能合眼，等到第二日天一亮，才是丧仪真正开始的时候。阖宫素服，从复道上望下去，地表像落了一层雪。只是这雪又沉又静，宫人们连走路的脚步声都刻意放轻了。
太后的梓宫停在正阳殿，殿前广场上仪仗森森地矗立着，白幡在风里乎乎地翻卷。哭临的声音从深广的殿内传出来，没有大声的嚎啕，而是一种克制的、有板有眼的悲伤，一波一波像潮水一样涌来，再一波一波退去。
郗彩跪在人群里，偶尔抬起眼，见那朱红的棺椁被白色帷幔衬托着，看上去触目惊心。天寒地冻间，似乎有看不见的凉意贴着金砖弥漫上来，钻进膝盖骨，钻进四肢百骸里。
从白天到黑夜，数不清的举哀循环往复，跪得两条腿不像自己的。天气很不好，入夜只需一瞬，白纱灯笼由近及远次第亮起，幽幽的光点悬在黑暗里，像有人提着一盏盏孤灯，在无边的深海上缓慢前行。
“啊——”一声高亢的哭声忽然响起，把人吓得一激灵。
回头看，灵前跪着王家的人。太后刚过世，家主又被缉拿起来，这一整天想救人却求告无门，只能在太后神位前哭泣。
贡熙轻轻唤了声夫人，“上后头歇一歇，吃些点心吧，子时之前还有最后一场呢。”
郗彩方收回视线，拖着步子登上廊道，刚走了几步，就听见后面有人唤她。
回头一看，是杨素，正怒气冲冲追上来，上来就要动手，“你这贱人，竟敢诬陷我！”
还好贡熙眼疾手快上前阻挡，“郡主，你要是再敢欺负我家夫人，我就和你拼了！”
这是文官人家养大的家生女郎，这辈子最勇敢的一次。反正不管天水郡主打人疼不疼，她拦在前头总没错。余下用嘴理论的事就交给娘子，这位郡主要是不怕闹大，她们也没什么可忌惮。
郗彩总归希望能大事化小，尽力安抚着：“郡主，咱们有话好说，倘或有误会，我愿意听你的解释。”
杨素被她气得七荤八素，还要听解释，解释什么？自己根本没有下毒！
从一早举哀开始，她就盯上了她，要是眼风能杀人，这郗家女浑身已经没一块好肉了。可惜太皇太后一直勒令不得走开，自己一点机会都没有。好不容易等到太皇太后和几位老太妃困乏回去休息，她才终于能够和她面对着面，新帐老账一齐清算了。
世上没有任何事，比被人构陷而无法辩驳更令人愤怒，她固然是讨厌这郗家女，恨不得她立刻就死，但要论真正动手，自己尚且没有这决心。结果她莫名其妙中毒了，还闹得惊天动地，消息一传进宫，少府的官员就把她定为嫌犯，看押进官衙里。她有生以来第一次，在那阴森而空旷的地方过夜，手臂上也不知什么时候蹭破了两块油皮，连着好几日都隐隐作痛。
自己是清白的，九兄也不可能让她现在就死，她惯常经营名声，有那副伪善的嘴脸做支撑，想必身边也没有恨之欲其死的人，那么只剩下一个可能，就是她在使苦肉计挑唆九兄，妄图借刀杀人。
可惜自己没有三寸不烂之舌，也没法自证清白，唯有仇人相见分外眼红，狠狠戳穿她的阴谋诡计，隔着阻拦的婢女叫嚣，“你栽赃陷害，想借九兄之手除掉我。慈和宫厨房里的点心，我从未开过盒盖，怎么给你下毒！你分明是贼喊捉贼，九兄被你蒙骗冤枉我，我就算死也不会认罪。”边说边踹开了贡熙，气得大声咒骂，“哪里来的贱婢，敢拿脏手碰我！姓郗的，今日你一定要给我句准话，究竟是我毒害了你，还是你在构陷我。”
郗彩当然打不过她，预见了她的厉害，往后连着退了好几步，“你张牙舞爪，哪个敢和你对质。再说有什么可对质，你容不下我，也不是一回两回。上回我被关在司隶大狱，你就撺掇你九兄趁机杀我，亏我还想与你做姐妹，你就是这样背后捅刀子的。”
这内情居然被她知道了，杨素顿时有些尴尬。但尴尬不消多久，她又重新振奋起来，“戏言怎么能当真！你就是个当面一套背后一套的小人，会咬人的狗不叫，人人看你像个好人，谁知你如此蛇蝎心肠！”
待要追她，没想到她跑得还挺快，几次三番就要够到了，又被她加快脚步逃开了。
杨素气不打一处来，扯下头上的孝带团成一团，朝她砸过去。轻飘飘没有分量，但充分展现了她的愤怒。
她们一个追一个跑，虽然廊道上往来的人不多，却也足够引人注目了。举哀要到子时方结束，这时前殿还有官员在等待，其实果真闹起来，对杨素并没有什么好处。
可她就是不信邪，把郗彩追得满地乱窜。原本矜重的贵妇，应当泰山崩于前而面不改色，但拳头就要落到身上了，不跑是傻子。
郗彩心下还在感慨，难道她的命途正在被杨训影响吗？昨晚杨训挨太尉的打，今天自己被杨素追得不知天地为何物，实在太有缘了。
后面贡熙跺脚大喊：“郡主，留存些体面吧！”
可惜没用，杨素杀红了眼，今天不狠狠教训这郗家女，誓不罢休。
郗彩唯恐自己被追上，绕着抱柱跑，边跑边回头，吓得惊叫。
错眼瞥见前方有人赶来，同样颀长的身量，她没有多想就料定是杨训，奔过去大喊：“郎君救我！”
等到定睛才看清并不是杨训，居然是谢桥。他一把将她护在身后，板着脸对杨素道：“郡主自重，停灵重地，怎么容你追打吵闹！”
贡熙跑得气喘吁吁，站定脚，撑着膝头道：“谢家郎君，郡主又在欺负我家娘子了，她老这样！”
反正一通夸大其词，弄得杨素火冒三丈，冲着谢桥呵斥：“你是哪路的官，在我面前指手画脚，给我让开！”
谢桥是外朝的官，不受内廷命妇的压制。不管她是郡主还是皇妃，都不能乱了宫掖的章程。
他不卑不亢，向杨素拱起了手，“卑职吏曹尚书郎谢桥，见过郡主。”
杨素听他自报家门，不由怔愣了下，半晌才反应过来，“原来你就是谢桥……她居然唤你郎君！”
一切的一切，好像都有了答案。
郗彩忙反驳，“我认错人了，以为他是我家侯爷。丧服都一样，怎么分辨！”
杨素并不管她说了什么，她只在乎自己想到了什么。
之前九兄要她出嫁，人选就是吏曹尚书郎谢怀渡。结果当日郗家女到家便毒发了，大闹一通惊动了杨郗两家，坏了她的名声，不就是为了阻止她嫁给谢桥吗！
“好啊，你们俩有私情！”杨素咬着槽牙，确信发现了大秘密。
可惜还没等到她大肆宣扬，慈和宫的人已经赶到了。
傅母和殿头面色沉郁，“郡主，可不要枉费了太皇太后多年的教导。”
郡主之尊，不能在人前惩处，她身边的婢女就倒霉了。
殿头向左右下令：“郡主跟前的奴婢侍主不周，押解起来，回去发落！”
几个内侍上前，反剪起了随侍的宫人，像提溜小鸡一样，拎着往慈和宫方向去了。
傅母肃容问杨素，“郡主，还不愿回去吗？”
杨素委屈坏了，大声抽噎起来，“姆姆，我……”
傅母没有理会她，缓和了神色向郗彩行了一礼，“夫人受惊了。太皇太后得知消息，立刻派奴婢等前来，因是太后丧仪，不便大肆声张，过后必定给夫人一个交代。”
郗彩心惊胆战点了点头，但还是得支应一声，“郡主年少气盛，请太皇太后不要责罚她。”
傅母浅浅露出一点笑意，复俯身行了一礼，着人把杨素带走了。
终于安全了，一旁的贡熙唏嘘：“这场景多像西行记的话本，菩萨跟前的灵兽下界作乱，菩萨派遣使者，打个招呼便领回去了。”
郗彩松了口气，还好，没有挨打，真是命大。
定了定神，她才回身同谢桥说话，“幸好表兄在这里，否则可要坏事了。”
因为太后治丧，还有祭祀祔庙、修缮陵寝等要务需要安排，朝中重臣都去小殿商议流程去了。平常官职的臣工没有其他安排，只在大殿周围徘徊，等候哭临。谢桥也是听内侍议论，才匆匆赶来，正巧遇上天水郡主在追打郗彩，自然二话不说上来解围。
但好端端的，都是有脸面的女郎，怎么动起手来。还有郡主的那番话，说他们有私情……这是多毁声誉的指控，就算再口不择言，也不至于乱说。
谢桥转头望向那行人离开的方向，不解道：“你和天水郡主有什么深仇大恨，居然被她如此追打？”
郗彩敷衍着，说不过是些小误会，一旁的贡熙见他连娘子中毒的消息都不知道，脱口道：“娘子说与谢家郎君听，也好让他有提防啊。”
谢桥的疑惑更大了，那双眼睛直直望着郗彩，等她告知真相。
所以故事的发生，总离不开一个肚子里藏不住话的婢女，否则英雄岂不是无名？
既然到了这个份上，也没什么可隐瞒的了，郗彩把地上的孝带捡起来，拿眼睛瞟了瞟贡熙，“你话多，那你说吧。”
于是贡熙竹筒倒豆子般，趁着四下无人，把经过都和谢桥交代了。末了一摊手，“我们娘子悄悄办成了这么大的事，连家里主君和主母都不知道真相，但奴婢觉得娘子太不易了。且郎君要在官场上行走，多一分防备，便少一分危险。”
谢桥到现在才知道，在他没有察觉的隐秘处，竟然发生了那么多事。
他望着郗彩，一时不知该说什么，复杂的感情堆叠得太高太久，他习惯了用最简单的言语表达，“多谢你为我设想，但你不该冒这么大的风险，万一出了事，我会自责一辈子的。”
郗彩倒是稀松平常，“早已时过境迁了，不必放在心上。但他既然有这份心思，表兄还是得多加提防。”
他点了点头，依旧平静，依旧深沉，像一潭千年不动的古井。可在无人看见的地方，潭底有什么悄然裂开了，细密的裂痕从井底无声蔓延，很快没过了头顶。
“终身大事，非同儿戏，哪怕陛下赐婚，我也不会遵令，何况鄢陵侯。”
谢桥为人，向来周全，你几乎不可能从他嘴里听出任何棱角分明的话。可这次不一样，一字一句满带轻蔑的味道，他对鄢陵侯至多是敬，从来没有畏。
郗彩有点高兴，毕竟二嫁的时候他若没娶亲，自己就还有机会。
只是大庭广众下，表兄妹也不便交谈太久，谢桥复又叮嘱她，遇事不能再莽撞，有事便去找他，交代完了才离开。
郗彩目送他走远，轻轻叹了口气，“表兄此人，总是令人放心。”
赞许的同时，脸上必会带着欣慰的神情。这种神情铺满了眉眼，瞬息是收不回来的，除非你看见了可怕的东西。
可贡熙眼睁睁看着她家娘子从欢喜变得悲伤，不需要过渡，只需一眨眼。
完了，贡熙想。
调转视线，顺着娘子的目光望过去，果然见对面殿前有个人正负手站着，身板挺得笔直，像一柄插地的利剑。因距离隔得有点远，看不见他脸上神情，反正他没有过来的意思，转身就走了。
“唉，糟了。”郗彩发自肺腑地叹息，立刻整顿精神追上去，“夫君，不等等你的爱妻么？”