冯鲤不在的这一年就这么过去了,开春后，江氏和盈娘带着两个家丁出去巡查田亩的情况。以前这些事情都是冯鲤在做的,如今冯鲤不在家，她也慢慢的立起来，总不好常常请娘家爹过来了。
这不巡还好，一巡还真出现了问题，苗家三兄弟靠着给冯家管田管池塘，也都娶妻生子，只不过现下都三月了,油菜开花了，马上就要安排收割了,农具竟然都未准备好,就这般还抱怨冯家钱给少了。
盈娘就道：“苗大叔，你也不能这么说，别人家里拖欠工钱常有的事情，是我爹常常说你们不容易,所以每次粮一卖,头一个就把钱结给您。您若嫌少,到时候就换人管吧。”
冯家因为上回免租子的事情，在乡里也有一定名望,若是要换人,肯定也有不少人来。实际上江氏就已经有人选了，是村里曹家一家，他家人丁多,直接佃给他们就好。
苗大郎原本想着冯鲤不在家中，江氏到底妇道人家，肯定要仰仗自己,没想到东家小姐竟然说这样的话，他就立马慌了手脚，看向江氏。
江氏立马顺着女儿的话头道：“原本我家相公上京前就说这么些田我管不过来，不如佃给别人也好，如今你们要多的，我也给不起，趁着插早稻的功夫，你们另谋高就，我也寻旁人。”
本来去年苗大郎送佃户粮食过来，就不按照冯鲤的要求，每一户送来的，都得在麻袋上写上自家的名姓，这样哪家的米不好就直接追责，但苗大郎为了省事，偏偏那般送来。
当日，江氏回去之后，苗家晚上又上门恳求，江氏就道：“我也不好往田里去，你们那里我常常管不到，就罢了吧。”
苗家还要佃田来种，江氏便道：“这般的话，我们可是六四分了，因为我家这些田是免税的，还得预交一年的租子才行。”
苗大郎哪里有那么些闲钱，只得作罢，江氏倒是也没有把事情做绝，让他们把油菜割了，把油菜籽送来，卖的油钱，工钱结给他们，方才和曹家签了契约，不过，她也听盈娘的，不能把八十亩都给曹家租，另外又找了姓张的人家。
曹家五十亩，另一家三十亩，农具、耕牛也是冯家提供。
苗家人都责怪苗大郎：“冯员外多好的人，从来不让我们额外给他家做事，常常我们过去，都周到的招待我们。”
但苗大郎也是无奈，他也没想到冯家人釜底抽薪。
诸事已定，又是这一年的清明了，盈娘的绣技已经很好了，本朝最注重劈丝，没专门学刺绣前，盈娘最多只能劈四根，这还是有前世的经验，普通能基本都是劈两根丝，但现下她能够劈八根丝了。
花鸟、人物、山水也都能绣，一天甚至能绣两尺的精细绣品，能运用十六种针法，小件都绣的有模有样的。
“雪梅姐，我打算给你绣一对枕巾、帐幔还有一对荷包。”面对明年就要出嫁的廖雪梅，盈娘想自己做的礼物总是更有心意。
廖雪梅笑道：“你先把这只鸽子汤喝了才是，成日家看书做针线，脸都黄了。”
“嘿嘿，也就是这些日子那本书太好看了，我保证从今儿开始，我就每日睡五个时辰。”盈娘前世做丫头常常睡不好，要守夜端茶送水，后来进宫更不必说，根本无法做到心如止水，欲望大，人就越努力，自然也更睡不好了。
重生回来之后，她平日都是想睡就睡，但话本的诱惑太大了，故而近来常常晚睡。
家里人不但不责怪她，还做补品给她滋养。
盈娘把鸽子汤喝完，又道：“再过一个月，就是外公的生日，到时候咱们都得去，万一遇到姨母，让你回去，你也别心软回去，知道么？”
“其实娘以前也对我很好的。”哪个做子女的不濡慕亲娘呢。
盈娘道：“是啊，二姨母以前爱笑，比我娘还爱笑，对我们这些外甥女亲戚都很好。但表姐，她有她的立场，你也有你的立场，既然以前发生了那件事情，江山易改本性难移，你明年就要嫁人了，万一中间出了什么岔子，就没人为你兜底了。”
廖雪梅看向盈娘，她住在冯家这几年，无论是姨母还是冯家二老都对她很好，表妹也是聪明机灵，大家都很好，她的嫁妆也在置办中，可谓一切井井有条。
见廖雪梅迟疑，盈娘想必须打消她的想法：“你出嫁了，日后和姐夫两人日子过的好，也能回报你娘。可若是你回去出什么事情，这桩亲事黄了，就鸡飞蛋打了。”
冯家能帮她一次，未必能一直帮她。
廖雪梅从未见过盈娘这般的神情，她的心情很复杂，可不得不承认表妹说的是对的，她怎么能保证继父现在对她没有非分之想呢？万一发生什么事情，岂不是什么都没了。
很快就到了江外公生辰，江氏带着一双儿女并廖雪梅坐着马车回去，家丁赶车过去，廖姨母也到了，她一见到廖雪梅就拉着她的手问东问西。
盈娘想这位二姨母真精，置办嫁妆的时候来都没来，如今嫁妆置办的差不多了，就寻上门来了。
但人家母女要说话，她们旁不干的也不好说什么。
廖姨母偷偷的把廖雪梅喊过去，先拿了两吊钱给她：“这是娘积攒了许久才积攒给你的，权当嫁妆了。”
“娘，不必了，姨母都给女儿准备了。”廖雪梅当然知道她娘再嫁，日子过的艰难，当然不肯要。
廖姨母看女儿唇红齿白，头发乌黑，自嘲一笑：“我知道你如今在你姨母家里过好日子，肯定是看不上这些银钱的，可这也是我的心意啊。”
如此，廖雪梅才把钱接下来，廖姨母抹着眼泪看着女儿，也提出自己的要求：“你明年就要出嫁了，将来恐怕我们母女再见的机会也不多了，我想让你跟我们回去过个中秋，也算是一偿我做娘的心愿。”
廖姨母又说起一双儿女如何可爱如何想念她这个姐姐云云，听的廖雪梅潸然泪下。
即便冯家姨母对她再好，肯定也是没有对自己亲女儿那般好的，盈娘想吃个什么，嘴动一下，冯姨母都会费尽心思让厨房做，或者她亲自下厨。
甚至表妹要学什么，姨母都是尽快安排，那种发自心里的疼爱，和对她是不一样的。
可是想起盈娘的话，她又讷讷道：“娘，表妹前几天就和我说，让我别离开冯家呢，说怕我出事故。”
“有什么事故？回自己家有什么事故呢？”廖姨母道。
廖雪梅期待她娘说继父外出不在家，或者她会约束的，可是她娘却装傻。
廖雪梅不肯说话，廖姨母就对江氏说了，江氏则道：“都定了亲的姑娘，还出什么门子，二姐，明年开春她就要嫁了，这也没多久了，到时候尘埃落定，你们怎么着，我都管不着了。”
以前她不管这个女儿，是怕让她出钱，但是现在廖雪梅有了一桩好亲事，亲家开着油坊，她当然不想便宜江氏了。
但江氏拒绝，她也只好看向自己女儿：“雪梅，你跟娘回去吧？”
廖雪梅一时方寸大乱，只低着头，江氏和盈娘都有些失望，江氏心想难怪丈夫说没必要对别人的孩子太好，现在看来，若是她女儿盈娘，怎么都心向着自己的。
盈娘想的却是廖雪梅这么好被拿捏，到时候嫁人后还不知道如何？自古帮人帮到底，送人送到西，她就笑道：“二姨母，你不知道过几日中秋廖姐夫还要上门了，你让她回去了，到时候怎么办？”
江氏接过话头：“是啊，二姐，她的嫁妆还没绣好呢。”
这一番说，才打消廖姨母的念头，廖雪梅也不知道怎么，还是松了一口气。
到了七月，盈娘和廖雪梅让冯老爹带着她们一起去自家鱼塘钓虾，鱼塘附近还有两颗桃树，摘下来的桃子上面很多毛，盈娘用帕子擦了擦，让素馨用小刀刮了皮吃。
夏天暑热，总憋在家里不舒服，遂出来这里玩。
“盈娘，你以前来吗？”
“来呀，你不知道我那时候读书，每次旬休，我爹就带我和我娘来调虾，那边往前走两里还有一个莲塘也是我家的，我还在那里学泅水呢。”想到这里，她还有些想她爹了。
廖雪梅也是乡下长大的，二人都不必用蚯蚓，就直接用一根木杆，帮着一根粗线，粗线上绑虾肉，放下去水里不动等着上钩就好。
冯老爹在桃树树荫下摇着扇子，眯着眼睛小憩。
“今年我们家把田都佃出去，每年收点租子就好，我娘啊，也不必那般辛苦了。”盈娘笑道。
廖雪梅道：“你们年前让人带了信和钱给姨夫，怎地姨夫还未回信来？”
“这一来一去，通一次信可不容易。”
二人闲闲的谈论几句，一看钓竿动了，盈娘赶紧拉了钓竿上来，还真是一只虾。她也把大草帽继续戴上，享受这独有的静谧时光。
不过，小龙虾不让她消停，一会儿就咬钩，一会儿就咬钩，一个上位竟然钓了小半桶了，冯老爹催她们回去，盈娘才摘了几个桃子，拉着廖雪梅跑回去。
回来的路上还看到了常遂，他见盈娘她们钓虾，很是羡慕呢。
不曾想一回去就收到噩耗，冯二爹过身了，盈娘还想冯二爹端午还借她们家的马车运过一大缸酒回去，红光满面的，就这么死了？
偶发此事，大家都觉得突然，江氏则让人先把冯鹤找来，冯老爹则和小儿子赶着骡车回去。原先家里江氏陪嫁的驴老死了，又花了十二两换了一头健壮的骡子，平日拉货拉人。
冯老娘正和江氏道：“你二叔死了固然是伤心事，可你二婶那个人百无一用，又爱分派人家事情，我看你爹和你弟弟过去，肯定被她指使的团团转。”
江氏当然知道赖氏的为人，就拿她陪嫁的驴来说，赖氏起初常常找她借，她一开始脸皮薄，还真的借了，结果赖氏拼命用鞭子抽驴，也不管驴能不能承受就驮特别重的东西，江氏特别心疼，日后就不借了。
所以又道：“还有咱们新买的骡子呢。”
长房的人自然还要过去帮忙，次日一早江氏和冯老娘过去，让盈娘照顾弟弟，看好家，盈娘允诺了。
这么小的孩子也不好去葬礼上，就怕撞晦了，彩云一直是带着楚哥儿的人，听江氏说，就抱着她到后头玩耍了。
小孩子不管玩什么，都不会坚持下去，盈娘也没什么耐心，即便前世她生育了皇子公主，但都是专门的乳母宫女带，她就每日早晚请安看看就好，多数时日还是忙着宫斗，争夺地位。
但楚哥儿很亲人，他到盈娘这里，也不要彩云，还是要盈娘陪着她玩。
“小鬼头，姐姐想绣个花儿也不成了。”盈娘点了点弟弟的鼻子，一时兴起，又教他读诗词。
要说楚哥儿这般的小孩子，记性就是好，不过教了几遍，竟然就会背了，虽说现在未必是记在心里的，但很不错了。
又说冯二爹的死讯传到汉阳府的时候，冯梅君一家正在吃喜酒，她姨表姐被选为东乡郡王妃，阵仗极大。本朝选妃，皆是选小户人家，只要相貌学识能看的过眼即可，她这位姨表姐的祖父是县丞，父亲是监生，本人还生的颇为漂亮，一举得中，也算是家门荣光了。
转过头梅君看到简氏羡慕的样子，也不是滋味，前世她娘起初也的确因为她日子过的很好，后来长子夺嫡失败，娘就病死了。
其实嫁到皇室宗室也不是很好的，普通人回娘家很容易，可是嫁到那样的人家，处处都有规矩束缚，做什么都不能随心所欲。
还要忍受那种无边的孤寂，有时候整个院子空荡荡的，只有自己一个人，得意时，所有人都盼着你登高跌重，失意时，个个都踩你一脚。
再鲜活的姑娘家，进去了，就跟斗兽场似的。
“原来小户人家也是可以做王妃的。”简氏头一回知晓。
在旁边的冯豫笑道：“可不是，本朝鉴前代女祸，立纲陈纪，首严内教。故而，本朝选立良家子。但那等不见天日的地方，有什么好去的，我记得我们小时候，有一年说选秀，民间吓的半死，有十八新娘五岁新郎的，还有那富家小姐嫁乞丐，宁可这般也不愿意选。”
简氏不以为然：“普通女子的日子哪里又好过呢，好歹做王妃有地位，从此受人尊重。你看我嫁给你了，难道我就能随心所欲了不成？”
她就是下嫁，日子过的也并不是很好。
一行几人走到家门口，见有人报信说冯二爹过身了，冯豫当即去人家家里辞馆，又收拾细软行李回家奔丧。
从府城回来很快，是日晚上就到了，家里的灵堂还未布置，实在是冯二爹去世的太过突然，棺木什么都没准备。冯老爹和冯鹤也不擅长打理庶务，只是过来帮忙把人抬出来，擦擦身体换换衣裳，许多事情还要请冯豫回来处理。
冯豫回来后，先找到了他爹的银钱，他也没想过他爹平日过的并不是很好，竟然攒下这一大笔钱，一共有一千零五十两的雪花银。
五百两银子他们分了，另外有五十两拿出来办丧事，简氏也没有想过有这笔意外之财，欢喜不已。
这可是五百两啊，够普通人家过一二十年都尽够了，这些年来长子读书，一年至少得一百两，小儿子如今也开蒙了，也要用钱，这笔钱还真是够家里人用了。
冯豫则道：“当年那白铅矿的事情我爹肯定也赚了一些，只是后来被黑吃黑了。”
没有赚头的事情他爹肯定不会做，真没想到有这么一笔意外之财了。
但冯豫也是对外说借的钱办丧事云云，盈娘让她娘和祖父祖母早些回来，冯鲤虽然不在家中，但是盈娘日渐长大，她沉稳干练，机灵聪明，尤其是读书甚多，家里人都认为她的见识将来未必比其父差，是以，即便她年纪小，都很听她的意见。
二房打算也是头七就下葬，已然买好了五两的松木棺，盈娘则是出殡那日才过来的。很快她见到了冯梅君，冯梅君已经十二岁了（虚岁），肌肤莹润如玉，面若芙蓉，已经能看出是个美人胚子了。
尤其是低垂臻首时，卷翘的睫毛扑扇着，尤其动人。
“大姐姐。”盈娘笑着上前喊了一句。
冯梅君正在端详盈娘，姑娘家一年大似一年，总是不一样的，盈娘也是如此，她发髻梳的很齐整，说话不疾不徐，声音尤其好听，一袭青衫披白纱，显得清丽脱俗，那些艳丽的容貌在她旁边反而显得庸俗。
“盈妹妹生的愈发好了。”冯梅君想这辈子这位堂妹也算是可以了，伯父考上了举人，如今在京中坐监，到时候恐怕她也有不一样的人生了。
盈娘笑道：“大姐姐还说我呢，方才你站在那儿我都不敢认了。”
出殡时，孝子在前，她们这些晚辈在后面一路走走跪跪，好容易到了坟头那里，把棺材放进去后，冯豫又用托盘托着香炉在门槛外递给简氏，简氏才开始在家里摆牌位设香炉。
晚上亲戚们吃了一顿饭才散了，他们老家实在是条件太差了，简氏让冯梅君去盈娘那里睡一晚上，明日她们才去汉阳府。
梅君便跟着盈娘到了家，盈娘的绣楼愈发好了，露台上放着几盆芍药，开的极好，堂中放着绣架，绣架上绣着大朵滴露牡丹花，旁边还写着一首诗：落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。
竞夸天下无双艳，独占人间第一香。
“不过一两年不见，你的绣活见长啊。”冯梅君是见过世面的，曾经在宫中时，她们穿的衣裳都是由专门的造办局制造的。盈娘之前手艺和自己差不多，如今却是绣的精致许多，就是在宫中，也是难得的好手艺了。
盈娘笑道：“我也是胡乱绣的，如今不读书了，在家也没什么事情做。”
盈娘倒是觉得很奇怪，梅君曾经也是跟着二叔念书的，但是却不大爱谈论诗书，对平日时兴的玩意儿却如数家珍，爱一切时兴的玩意儿，尤其是见盈娘只有几朵绒花绢花，还道：“你也打扮的太素了些，如今时兴戴珍珠。”
“珍珠可不便宜，一分圆润些的就要三五两，我爹爹如今在京里坐监也要钱，家里更不用说。不过，我娘说等我再大些了，就打钗环戴。”盈娘道。
梅君打趣道：“也是，怎么着也得等你相看人家再说了，说起来大伯在京里，到时候应该会授官吧？”
“那要看吏部如何分配了。可我想，差不多就是做个教谕训导之类的吧。”盈娘想。
梅君心道他爹前世也是四十六岁从秀才拔贡，才从训导开始做的，大伯应该也是如此。
却说冯二爹丧事办完，中秋时收到冯鲤托人带回来的信笺和礼物，信里说他在国子监都是优，因此在大理寺历事，还说他不需要盘缠，国子监管饭，大理寺也是，他现在还有少许俸禄拿，让她们别担心。
礼物几乎给每个人都带了，给冯老爹带的是一顶胡帽，冯老娘的是一罐蛤蜊膏，江氏是一条披帛，盈娘是一部新书。
盈娘和江氏都期盼冯鲤能快些回来，这样期盼的日子总是过得既快又慢，翻过一年，廖雪梅出阁之后，正是春暖花开，盈娘正在楼上抚琴，却见底下有素桃喊道：“小姐，大爷回来了。”
盈娘一听，立马止住琴弦，从楼下下去，往正房跑去，见冯鲤风尘仆仆，她赶忙上前喊道：“爹。”
冯鲤见了家人妻小，知道她们最想听什么，不由道：“你们放心，我已然授官，是扬州府推官。至于这其中故事，容我细细道来。”