不知不觉已经上了两年半的学了,她从第一年只会弹短曲，到如今已经会弹《鸥鹭忘机》、《洞庭秋思》、《杏坛吟》、《凤求凰》,甚至更难一些的《梅花三弄》、《渔樵问答》也能弹，舒先生都开始鼓励她弹《湘潇水云》。
她古琴上颇有天赋，书写却无法达到相应的高度，虽然她写的字也算颇为工整，但很难达到郑荆玉那般字体好看行云流水，但她已经是非常满意了。
上半年先生把《大学》和《论语》教了，《大学》最短,很好学，《论语》太重要,先生讲的最多,至于《中庸》据说最难，所以放在最后学。
现下上半晌读书，下半晌照例是作诗一首，再写文章一幅,每日这样练,几乎人手都磨起茧子来了。
上完学她就回去了,今日是冯老爹亲自过来接她，还告诉她一个好消息：“你婶娘给你生了个妹妹。”
“那可太好了。”盈娘笑道。
但不知怎么她心里其实是有亲疏分别的,她的亲弟弟楚哥儿出生她就很高兴,但是常香兰的女儿，她只是听到了这个消息，并不觉得有什么感觉。
回到家时,江氏她们已经过去小叔那边回来了，冯老娘已经过去伺候小儿媳妇坐月子了，冯鲤倒是幸灾乐祸：“远香近臭,人和人不在一起的时候挺好，常常在一起她老人家就知道了，你也别管。”
江氏看丈夫这般，抿唇一笑：“你这话我可不敢接。”
“不用你接，下个月就要开始双抢了，有两样农具被人家弄坏了，还得买，你先兑钱出来给我吧。”冯鲤道。
盈娘狐疑：“爹爹，那农具不过才用两年，怎地坏的这么快呢？”
冯鲤叹：“你当种田就好种啊，咱们雇的那些长工短工，吃饭的时候千方百计的挑剔，又是说饭食不好，又是说饭食冷，夏天我让人熬的绿豆汤送去，他们故意说吃了肚子疼。若是你真的与他生气，他就故意抽你的牛，损害你的农器，更别说故意偷摸把粮食偷走，稍不留心都不行。”
这必须时刻都有人看着，以前苗大还算很听冯鲤的话，到如今被人奉承多了，也是油滑起来，今年冯鲤打算自家雇人再种一年，明年就都租给佃户种，自己收些租子就好。
盈娘听了也是忧心：“人多了就难管，除非成日盯着，否则就是很难。”
冯鲤见女儿跟着担心，又笑道：“我们大人的事情，我们会处理好的，今儿学的怎么什么？跟爹爹说了。”
“今儿先生让我们写一篇庄暴见孟子的文章。”盈娘从书袋里拿出自己写的，递给冯鲤看。
冯鲤见上面破题写的是“孟子因论乐而知政，王道不外乎民情而已”，倒是笑道：“这写的不错，我看先生对你这篇考评也是优。”
盈娘笑道：“其实若是论对文章把控，庄雨眠还是比女儿强，但是所谓八股文章，把破题和束股写好，到了中间可以适当不必那般用心。”
冯鲤心想真是读书的好苗子，而且盈娘还不是那种死读书的，她到哪里都能从一个中上混到顶层，因为她有耐心，可以持之以恒的努力。不似别人，一开始就使大力，到后面就乏力。
父女二人说了会儿学业，江氏那边道：“我已然和卢夫人说好了，等你们今年书读完，你和卢家姑娘就在咱们家学绣花，一起学两年。”
她们虽然在学里也学女红，但是专精肯定是不成了，江氏虽然也懂，但她不过是绣些家常花儿朵儿，真跟人家那些绣娘比，还是有差距。
上回江氏去卢家，见到那位绣花娘拿了一幅湘绣出来，湘绣追求一个“真”字，狮虎猛兽且不说，就连那花儿都绣的栩栩如生，据说这位绣娘原先在苏州也曾学过，又结合本地绣法，若非是年纪大了，儿孙不继，眼睛也不大好了，也不会出来。
冥冥之中，盈娘感觉她在替爹娘学一样，爹从小读社学，没什么正经的先生教导，学业散漫，都是靠自己自觉，所以爹很希望那种安排的井井有条，真正厉害的先生教导。娘也是自小跟着她姨母学过些绣花，可跟人家正经的绣花娘又没法比，所以巴不得女儿更进益。
但是盈娘不觉得累，她前世做丫头的时候，不知道何去何从，多么羡慕人家有父母亲人，有时候看傅珍珍抱怨她都很羡慕，有爹娘管着爱护着的人，其实是最幸福的。
晚饭摆上的时候，江氏正道：“你廖家姨母明日要来，你要不要请一日假？”
“不了，明日先生要讲课呢。娘不如留下姨母表姐在我们家里多住几日，我们也好亲香亲香。”盈娘不愿意请假，如今课程都很紧凑，一日不去就很容易落下。
听说廖家人要来，冯鲤道：“我记得廖家侄女比我们盈娘大四岁吧？这么说来，也是要定亲的年纪了吧？”
“这我还不知道，但秀姐儿比她小一岁，也定下亲事了呢，她肯定也是快了。”江氏道。
盈娘忽如梦中醒来似的：“侯表姐定亲了呀，怎么我不知道？”
江氏笑道：“这也有些时日了，你成日读书，怕是我们说了，你也没进耳。”又说起侯秀定亲的人家：“也不是咱们本地人，但是在咱们本地置了房，个头不高，读了几年书，有个姐姐据说嫁给了富商，听着也还不错。”
“怎么认得的？”冯鲤这几个月忙赖大的事情，都没顾上这些。
“据说是邻居，侯家一听说那宅子是人家自己的，那家也看秀儿生的不错，又知书达理的，两边就这么定下了。”江氏自己也有女儿的，虽然盈娘现在还小，但是总得看看人家是如何挑选女婿的。
冯鲤总觉得太过轻率了，就像他有位表姐定亲的时候男方说的天花乱坠，还说家产都是男方的，只有一个三岁的小妹妹，也不会跟他抢家产，哪知后来嫁进去十年后才知道，什么妹妹，就是男方的私生女。
但转念想着，不知道人家寻摸了多久，最后定下才告诉自家的，自己何必去揣测别人。
程七巧当然欢喜，她之前一直让女儿读书，衣裳也要穿好的，头发每日必定梳的齐整，如今总算是找到可意的人家。
“我早就说了，人不为己天诛地灭，再过几年等你出嫁了，就能过上好日子了。”
侯秀很感激她娘，一直培养她，却听程七巧又道：“俗话说做的好，不如嫁的好，闺女就是得打扮的漂漂亮亮的。你看那盈娘，上回去她家，穿着一件蓝布袄儿，跟乡下丫头没区别。”
侯秀道：“去年遭灾，他家日子不太好过吧。”
“这和这个有什么关系，他家平日不遭灾的时候，也是穿那些布衣棉袄，灰扑扑的。”程七巧很看不上。
侯秀却觉得冯家的日子过的挺好的，至少冯家从来都不会借钱度日，也不会吃了上顿发愁下顿，表妹盈娘有闲情逸致写字弹琴，比自家过的好多了，可她不敢这般说。
又说次日盈娘下学后，回来见到了廖姨母和廖表姐，这位表姐名叫雪梅，总是怯怯的样子，头总是垂着，果子放在她前面也不敢拿。
廖姨母改嫁之后，又生了个小女儿，听说她丈夫待前头的雪梅表姐也很好，廖姨母正和江氏道：“你姐夫也愿意为雪梅备一份嫁妆，我这提着的心就放下了。”
盈娘看雪梅听到嫁妆反而闷闷的，就笑道：“姨妈，让雪梅姐姐和我去后头玩儿吧，我有好东西给她看呢。”
廖姨妈不在意的挥挥手，她明日一早从云水镇乘船回去，今日原本就想在妹妹这里休息一晚的。
到了后面，雪梅明显松了一口气。
盈娘素来细致，她先让素馨去井里把湃着的西瓜切了来，一人一半，用勺子挖着吃，说着一些趣事。
雪梅也慢慢活泼起来，“我们在竟陵爱吃蒸菜，和荆州府的人不同，她们那边吃的是红红的，蒸出来的颜色好看，在竟陵吃的是用米粉蒸的，我倒是觉得更好吃。”
“那你们那边吃鳝鱼也和我们这里一样么？我们这里的酒家有一道最有名的菜，酸酸甜甜的，酥脆的。”
“不是，我们有一道菜叫泡蒸鳝鱼，也是蒸的，醋味很重，可却很好吃。”
吃完西瓜，盈娘请她到自己书房，一边写功课，一边和她聊天。雪梅笑道：“表妹你还要写这么些，我看着这些字儿就头疼，跟天书似的。”
盈娘拿了一本《新编相对四言》给她：“其实上面都有图，学起来也是很简单的。”
雪梅心思却不在这里，她翻了几页，就问盈娘：“盈娘，姨夫会过来书房吗？”
“会啊，有时候会检查功课，还会跟我送书来。”盈娘笑道。
“那他有没有抱你搂着你呢？”雪梅继续问。
盈娘赶紧摆手：“当然不会了，小的时候会，现在都这般大了，肯定是不会的。我前两年出去，爹爹怕我走失了会牵我的手，这两年也不会了。”
儿大避母，女大避父，甚至因为祖母太过亲近小叔，爹都说过祖母儿子大了，不能进出卧房。
雪梅这个小姑娘终于把难以启齿的话说了出来：“继父待我娘和我很好，可是这一年来，他常常在我如厕的时候，闯进茅厕，或者早上我还未起床，就要进房里来。甚至还对我勾着肩膀，那样搂着我，还说让我和小时候一样坐在他腿上，我不肯，他就说我不亲近了。”
盈娘听的骇然：“他这样才是不正常的，你日后可要小心些了。这事儿你和你娘说过吗？”
“说过，我娘说继父那是愿意和我亲昵呢。”廖雪梅也不知道说什么好了。
盈娘想帮这位表姐，否则，日后恐怕会万劫不复，现在一切还来得及。她先安抚住雪梅到上面休息，又去前边，知道廖姨母还在和江氏说话，就先去找冯鲤，把这件事情说了：“爹爹，这样的事情，表姐羞于启齿，若是明日跟着廖姨母去了竟陵，我看咱们鞭长莫及了。”
若是在近处，有亲戚过去敲打，那人可能会收敛心思，但是在远处，鞭长莫及，廖姨母又装聋作哑，廖雪梅恐怕会被侵犯。
冯鲤也不曾想有这般的事情，他看着女儿道：“她真的这般说的？”
“是真的。”盈娘很肯定。
冯鲤便道：“这事儿我们做最坏的打算，就是把你表姐留在我们家中，她年纪也不小了，再过二三年，也能出嫁，三五两嫁妆就能送她出门子，于我们而言不是什么大事。”
说完，又对盈娘道：“你先回去吧，这事儿我跟你娘再商量一二。”
盈娘见她爹应承下来，也是松了一口气。
这一晚上廖雪梅睡的很不安稳，尽管表妹家里的床松软，闺房清幽，可一想着要去面对她那位继父，她就有一种不祥的预感。
次日起床时，她磨磨蹭蹭的起来，却见表妹过来道：“表姐，你的事情我跟我爹娘说了，他们会帮你的，你放心吧。”
盈娘早上还要去上学，也来不及说太多，廖雪梅没想到这事儿表妹帮她跟姨夫姨母说了，只是不知道她们如何帮她呢？
很快，她就知晓了，到了前院之后，江氏对她招手：“好孩子，你表妹平日在家就说想要个姐妹作伴，你愿不愿意留在我们家里作耍？”
廖姨母为了让自己的生活更好，许多事情上她只能装作不知道，如此雪梅的嫁妆，小女儿的生活才会更好过，但今早妹妹直截了当说了主意，借着表姐妹亲香的机会，让雪梅留在冯家。
这样的机会廖姨母当然愿意，她不过是装麻而已，可有人愿意承担自己的女儿，她怎么不愿意呢？
廖雪梅虽然不愿意离开自己的家，但是想着能够逃离那些她未知可怕的事情，她道：“姨母，梅儿愿意。”
廖姨母见女儿同意了，她拉着廖雪梅的手道：“好孩子，记得以后听你姨母的话，把你姨母当亲娘一样，知道么？”
这话说的语焉不详，可母女俩都知道怎么回事。
廖雪梅就这般留在冯家了，冯鲤只对江氏有一条：“你把盈娘西厢房收拾一间屋子出来，把旧有的摆设拿过去，不必特殊对待。若不然，你对她太好了，咱们女儿会吃醋的。”
“又胡说了，我怎么可能对她超过盈娘呢。”江氏摇摇头。
冯鲤笑道：“人都是这样，一开始觉得不可能，可付出越多，形成习惯了，再想放弃时，就会想那我曾经付出的钱财心力岂不是白费了？如此一来，就很难恢复到以前了。盈娘是咱们的宝贝女儿，我们帮人归帮人，却不能让咱们自己的女儿受委屈。”
江氏没想法冯鲤一个男子心竟然如此细，她道：“人家都说男子汉只管外面的事情，可相公你是家里家外什么都知晓。”
“那是因为这些事儿我都遇到过，我曾经也寄人篱下过，很清楚寄养的孩子年纪不大，不知道其中分别，很容易把大人的话当真。甚至会想，大人都说把我当亲生的看待，为何你亲生的有的东西，我却没有呢？将心比心，你外甥女这里也是如此，我们能收留她，将来给她备下一份嫁妆，已然是天大的恩情，但大恩如大仇，故而寻常对待就好。”冯鲤根据自己多年的经验，帮人不要图回报，因为期望越大，失望越大。
要么觉得不值得，就别帮。
廖雪梅的日子其实比在自家过的好，她单独有一间屋子住，平日有丫头送水送饭，盈娘在家时，还和她一道做针线，虽然清静寂寥些，但总归舒坦的很。
转眼冯老娘已经在小儿子家里半个月了，一开始她和常香兰相处的不错，毕竟儿媳妇给她生了个孙女儿，虽然孙子会更好一些，但她现下也不好说出来。
当年她跟大儿子每次说起生儿子的事情，大儿子都会很烦躁，小儿子比大儿子听话，她等离开的时候再提及。可她这个人并不是藏得住话的人，在常香兰面前一不小心脱口而出，常香兰心情变差了，也不像之前那般。
冯老娘累死累活伺候月子，还要带小孙女，孩子换尿片什么都得她自己来，关键是小儿子不济事，她诉苦也不愿意听，常香兰更是个抠门的，竟然连平日花销也不给她，不似大儿子家，每回让她们老夫妻俩做了什么事情，不是买礼物给她们，就是塞些银钱给她们。
甚至只要外面有大事，大儿子就直接出面能解决，片刻就有了法子。
是以，在这里越过越憋屈。
好容易有一日借着换洗衣裳回家，才发现自家才是天堂。吃饭有厨房上人送来，衣裳脱下来也有人专门洗，晚上住着自己的院子，院子里种着枣树，现下枣儿压完了枝头，摘下来用水冲一下，吃到嘴里甜滋滋的。
出来见冯鲤从外面过早回来，还买了好些早点送来，她自然开始抱怨：“那常香兰真抠门，她爱吃那鱼糊汤粉，差人去买，都不说帮我买一份，好像我是她仆人似的。”
“娘，你们婆媳之间的事情我可不掺和啊，别到时候您和常氏和好了，倒是怪我不做人了，您可别说给我听。”冯鲤立马作势不听。
冯老娘赶紧道：“我只恨不得抽自己一嘴巴子，都怪常老夫人，介绍这么个人进门。”
“别老怪人家，这人不是您自己定的么？”冯鲤听不下去了。
冯老娘唉声叹气，好容易熬到儿媳妇出月子，逃也似的回来了，竟再也不提常香兰如何。至于江氏冷眼旁观，也觉得丈夫果真料事如神。
这事儿她悄悄说给盈娘听，盈娘都很羡慕江氏：“娘亲，您看做相公的若是中用，哪需要做娘子的受尽委屈。我的同窗们，除了窈窈家里祖母早亡，她娘进门就做当家人，别家都有婆媳不和。”
“庄雨眠应该没有吧？”江氏问及。
盈娘道：“她家是没听说。”
江氏也知道庄家的情况，也同意女儿的话：“是啊，你爹爹事事想在我前面，可我有时候又想，我的日子过的太好了，都有点跟做梦一样了，难道我真的有这般好命么？”
“娘，您当然有这般好命啊，女儿最喜欢您了。”盈娘靠在母亲肩头上。
七月正是农忙时节，去年一年因为天灾颗粒无收，今年要乡试的冯鲤都在家中督促，盈娘她们因为天气太热也放了几日假，也跟廖雪梅一起帮忙。
尤其是到了八月冯鲤不得不离开之后，冯老爹带着几个长工扬场，过筛，用风车分离谷糠，冯老爹和冯老娘还有监督他们种晚稻。
盈娘和廖雪梅跟着大人们一起舂米，这些米舂好后，才能反复晒的干透，晒好了，才能用瓮储存好，如此等到年底晚稻收了，一起卖给那些粮商。往来这些事情都由冯鲤找人做，现下家里没当家人在，冯鲤怕冯老爹被人骗，就让她们直接自家舂米装好。
廖雪梅总觉得自己在冯家白吃白住，虽说姨母表妹都待她很好，可她不做点什么，总觉得不好意思。
所以，这次和大家一起舂米，她做的很卖力。
“表姐，喝点绿豆饮子吧。”盈娘端了绿豆汤来。
廖雪梅擦擦汗，放下手中的杵儿，接过绿豆汤来，呷了一口，觉得沁人心脾，她见盈娘也干的红红火火，不由道：“表妹，你是富家小姐，我没想到你也会这般勤快？”
“我们哪里是什么富家，只是个小小的耕读人家，既读书，也耕田啊。”盈娘笑道。
等双抢忙完之后，好容易把米收好，外面敲锣打鼓的，盈娘她们累的不行，连热闹都不想去看，只是没想到竟然是报录人来了，中间报贴已经挂了起来。
盈娘见上面写道：“捷报贵府老爷冯讳鲤高中湖广乡试第八十八名。京报连登黄甲。”
因为冯鲤中秀才就考了数次，更别提举人，也已然考了三四次，大家都没有抱希望了，没想到这次竟然考上了。
从乡绅到缙绅，看似只有一字之差，实则阶层往上跃了一层，秀才未必能做官，举人却是可以做官的。