人人都在等, 唯独沈师鸢没有等。
她很理所当然地认为戚初言是会和她走的。
沈师鸢未必意识到戚初言许久没召别人侍寝了，她只是想得很简单，今日是她的封妃之日, 戚初言要是抛下她去了别人宫中，就真真是让她没有面子了。
她肯定是要闹的！
再说了, 从皇后第一次默认戚初言能在淑妃生辰时去朝阳宫, 她就该知道, 这个所谓的初一十五的规矩再不会是牢不可破。
朝露扶住了皇后娘娘，心底也有些紧张。
她盘算着，上个月宓妃小产被迫在殿内休养, 皇上没心情召人侍寝，初一十五也都是待在御前, 要么就是去看望宓妃，是当真疼惜宓妃。
可如今宓妃都休养好了, 皇上今日难道要真的对娘娘不管不顾，而和宓妃回去嘛？
孙才人隐晦地朝上面看去，但凡皇后娘娘是个心狠的，今日宓妃做的一切, 几乎都会惹得皇后娘娘不喜, 让二人结仇。
孙才人和周美人这一次坐在了一起，两人彼此对视一眼，心底都没有太多担忧，皇上的态度太明显了, 如果他真的要顾忌皇后娘娘的脸面，今日的座位安排就不会像眼前这样。
果不其然。
戚初言朝沈师鸢伸出手，态度寻常道：“走了。”
他压根没觉得在今日选择去玉华殿有什么不对，很有沈师鸢平日中理所当然的几分模样。
朝露呼吸一紧, 她下意识地要出声，却被皇后死死握住了手，皇后眼神告诫地看向她，对着她微微摇头。
朝露又心酸又心疼，望着娘娘的模样，几乎要掉下眼泪来。
平日也就算了，今日可是中秋团圆夜啊！
皇后仿佛根本不在意这一点，顶着众人投来的视线，领着一众妃嫔对戚初言福身，平静道：“恭送皇上。”
众人面面相觑，也福身行礼：
“恭送皇上、宓妃娘娘。”
銮驾上，沈师鸢有些喝醉了，被一声声的宓妃娘娘叫得有些陶醉，她趴在戚初言怀中，双眸又润又亮，仿若皎月下泛着莹光的珍珠，柔柔地望着人，会让人生出一种错觉，仿佛自己是她的心之所盼。
她那么娇俏，又那么乖巧，仰着白净透绯的脸蛋，细软着嗓音说：
“皇上，您今日好英明神武啊。”
戚初言捻了一下她的脸，被她夸得轻笑，随意问她：
“嗯？是给你封妃英明神武，还是在今日陪你回宫英明神武？”
沈师鸢没有一点迟疑，她脱口而出：“都是啊！”
她痴痴地笑着，粉黛色的罗裙，让她仿佛真卧倒在群花之中，将她也衬得人比花娇，她蹙着一双黛眉，认真地对比：
“只做一样，皇上好归好，但也仅仅是好，可皇上都做了，便比话本子中的心上人还要好！”
戚初言呼吸微微一颤，须臾，他眸色晦暗地看向她。
她好像真的喝醉了。
什么话都大咧咧地说出口。
叫人有些分不清她是真心话，还是随口一说地拿来哄人。
她真是好有本事，哄弄人心的伎俩层出不穷，又叫人甘之如饴。
戚初言的指腹轻轻地摩挲着她的唇肉，他望着她许久，忽然，声音放轻，近乎一种哄骗的口吻，他仿佛慢条斯理地问：
“哦，那我可是鸢鸢的心上人？”
沈师鸢听见了关键词，恰时抬起眼，撞入他那双晦暗的眼眸，彼此四目相视，她又柔柔地笑，眸眼揉碎了蜜意，叫人仿佛心尖也泛起了些甜意，她点头，很肯定地说：
“皇上这么好，当然是心上人。”
天地间蓦然一静，只存在眼前人浑然不觉的笑脸和沉闷又振响的心跳声。
砰——
戚初言忽然往后靠了靠，他抬起手臂，挡住了自己的双眸。
沈师鸢迷惘地凑过去，她觉得戚初言的姿态有些眼熟，就仿佛每日夜里，她受不住时经常做的动作，挡住眼眸，就让人看不出自己的失态了。
她疑惑地轻声喊：
“皇上？”
戚初言回应她：“我没事。”
但他声音有些微哑，让沈师鸢心尖莫名地颤了一下，她抬手摸了摸耳垂，她有些分不清原因，那双眼眸却是愈发湿润了，缠绵地看向戚初言。
她跨坐在他身上，裙摆被迫往上卷了些许，露出一截白皙细腻的腿肉，她几不可察地轻蹭了戚初言一下，她呢喃地喊：
“皇上……”
她叫得又轻又缓，却在寂静的夜色中掀起了些许旖旎。
戚初言察觉到了什么，他另一只手握在了她的腿根处，挡在双眸的手也放了下来，他掀起眼望向沈师鸢，彼此四目相视间，欲念和对彼此的渴望都是昭然若揭。
但他终究顾及着她，低声哄着：
“好鸢鸢，再等会儿。”
沈师鸢瘪唇，有些可怜和委屈，但她还是抱住他的脖颈，埋首在他颈窝，呼吸又热又湿地喷洒在他脖颈的软肉上。
真是要人命。
戚初言闭上眼，呼吸也微微沉重，他一手轻抚她的后背，仿佛是在安慰她，也仿佛是在克制自己。
待回到了玉华殿，銮驾刚停稳，戚初言就抱着沈师鸢下了銮驾。
绿萼等一众宫人见状，都有些脸红地埋下头，周立明也轻咳了一声，拦住了所有宫人，守在了殿外。
景仁宫。
朝露在外一直忍着，待回到宫中后，她再也没忍住地掉下眼泪。
她哭着说：“娘娘，娘娘……”
她的娘娘怎么这么命苦啊。
疏雨望着这一幕，也有些闷闷的，她在一旁垂丧着头，不说话。
皇后怔怔地望着她，好久，她有些苦笑，她是世家贵女，更是家中嫡长女，身份一向贵重，在闺阁时，总觉得诸事都是美好的，只要做好长姐表率就够了，彼时，父母疼爱，姊妹和睦，哪有什么烦恼呢。
但事到如今，家族不成器，屡屡做错事惹皇上不高兴，大厦将倾，她也不过是其中的一粒沙尘。
母族不理解，姊妹远离身边，兄长满心期待她能带来的荣光。
会心疼她的人竟然只剩下身边的宫人。
好久，皇后终于出声了，她说：“好了，不要哭了。”
她拿出手帕，让朝露擦擦脸。
朝露一边擦，一边眼泪掉得更加厉害，她哽咽着说：
“娘、娘娘明明这么好，是天底下最好的人，皇上怎么、怎么就……”
她不敢往下说，终究是怕祸从口出。
皇后自然也觉得自己很好的，她笑了笑，笑朝露的孩子气，她心平气和地说：
“这人和人都是不同，就像是花和花一样，有人喜欢梨花，有人喜欢海棠，便是梅花再孤傲高洁又如何。”
戚初言只是不喜欢她而已，这又有什么错呢。
恰如她对戚初言也没什么男女情分，彼此能维持着一些结发夫妻的敬重就够了。
可这种相敬如宾的状态，也几乎要保持不住了。
朝露还是觉得难过，她没法做到娘娘这么豁达，她擦着眼泪：“皇上将宫权都给了她，如今初一十五也要去她那里，还说什么宫中有她，就放心了，究竟谁才是——”
朝露想说，皇上如此做，有没有想过究竟谁才是皇后娘娘！
但在接触到娘娘平静无澜的视线时，朝露的声音又戛然而止，她闭上眼，眼泪顺着脸颊滑落。
娘娘健在，皇上就迫不及待地把宓妃高高捧起，若不看位份，只看这宫中情况，谁分得清谁才是中宫之主。
娘娘之前只是放权，但经过皇上这么一番举动，娘娘这个后位简直如同虚设。
之前，娘娘虽是不管后宫，但不论是协理六宫的佟贵妃，还是备受恩宠的淑妃，都不敢对娘娘不敬。
因为所有人都知道，一旦娘娘觉得这些人越矩，皇上连原因都不会过问，一定会站在娘娘这边。
但如今呢？
如果是宓妃冒犯了娘娘，皇上难道会因为娘娘惩罚宓妃嘛。
怎么可能！皇上不偏袒宓妃就不错了！
分明娘娘已经……皇上连这点时间都等不及了嘛？
皇后的声音很平静，她说：“为何要想这么多？”
“当初本宫选择放权，休养身体，就应该想到迟早会有这一幕。”
她宁愿不要宫权，也要多活着陪川儿一些时日，当初已经做了取舍，怎么又能因为如今彻底失权，而感到愤慨？
路是她自己选的，皇后自会认命地走完。
朝露有股说不出的无力：“娘娘……”
皇后闭上眼，她说：
“父兄满是野心，母亲也一心都是兄长，胞妹如今及笄两年，还在高不成低不就地挑着人家。”
处处都是烦心事，她没有心力去管后宫谁人得宠了。
“朝露，”她喊了朝露一声，声音仿佛是从天边传来，她说，“我很累了。”
她闭着眼，眉眼间的疲倦却是根本掩饰不住。
朝露和疏雨都是怔怔地望着娘娘，朝露的一颗心被说得很疼，她觉得自己又做错了事，娘娘已经足够辛苦了，她还要惹娘娘烦心。
朝露擦着眼泪，她咽下哭腔：
“是奴婢的错，是奴婢叫娘娘烦心了。”
皇后轻声说：“我知道你是心疼我。”
除此外，她再没什么力气说别的话了。
她感觉她仿佛站在一块浮木上，四周都是漫无边际的海水，她不知道该往哪边走才能靠岸，也不知道下一个海浪卷过来时，她会不会被海浪掀翻。
洗漱，休息。
夜色很深，有人沉沉入睡，有人辗转反侧，有人相拥而眠，也有人压抑着闷闷的咳嗽声，身子被迫剧烈地颤抖。
仿佛有一根线，将她的喉咙和肺部紧紧牵连在一起，每一声的闷咳，都牵扯到脸部神经，肺腑剧烈的疼痛，拽着她全身每一根筋骨都在饱受煎熬。
她深埋被褥中，才能不让别人看见她的狼狈，无人知道她每日要如何竭力，才能保持住体面。
今晚的那两杯酒水仿佛愈发刺激这具残败的身体，让她这一晚更加难熬。
很疼，也很累，很想沉沉睡去，好像只有彻底沉睡，才能感觉轻松些许。
朝露守夜，她捂住嘴，无声地掉着眼泪。
******
皇宫。
行宫和皇宫距离不远，沈师鸢封妃的消息自然也很快传来。
许嫔怔了又怔，她很安静地垂眸看向自己这段时间抄写的经书，满篇小篆都是亲自抄写，没有一字是假借人手。
但刚刚消息传来时，她没忍住愣住，被墨水染脏了这一张纸。
朱瑾担心地看向她：“主子？”
许嫔沉默地换了一张纸，她深呼吸一口气，垂眸重新抄写经书，好像和之前没什么区别，唯独笔尖颤抖彰显着她的心绪不平静：
“没什么，有人跌落，有人高升，再自然不过。”
朱瑾哑声，她喊主子根本不是因为这件事，她沉默了一下，才继续说：
“您让奴婢盯着施嫔的举动，她们的确按捺不住，选择自己动手了。”
许嫔抬起头，她没觉得意外：“再过不久，圣驾就该回宫了，她再不动手就来不及了，当然不会浪费时间和我继续耗下去。”
朱瑾很迟疑地询问：
“奴婢有一事不解，施家一边透露出想和沈家联姻的意思，又一边让施嫔对宓妃下手，这不是自相矛盾嘛？”
许嫔嘲讽地摇头，她说：
“何处有矛盾。”
朱瑾愕然。
与此同时，京城沈家，也同样在进行一番对话。
沈问筠回京了。
因戚初言仍在行宫，他如今算是闲赋在家，待戚初言回京后，再进宫面圣。
他得知施家要和沈家联姻的消息，第一个时间就皱起了眉头，沈尚书望着他，沉声问：
“你觉得不妥？”
沈问筠垂眸：“哪怕我不回来，父亲也不会答应这门亲事，父亲又何必问我。”
沈尚书沉沉地望了他很久，才说：“你在外数年，沉稳了很多，就该知道有些事情该做，有些事情不该做，连念头都不要有。”
沈问筠沉默，所有人都在告诫他不要做错事。
他怎么可能还会有念头，否则，不仅害己，还会拖累了旁人。
沈尚书摆手，摇头道：“行了，回去让你媳妇给宫中传信吧。”
沈问筠回去见了孙韵宁，孙韵宁得知要给宫中传信一事，有些惊愕。
沈问筠平静道：
“施家一向高傲，如今主动和沈家联姻，是权衡利弊，但也相当于低了一头，别忘了宫中还有二皇子，这不是施家一直以来的行事作风。”
孙韵宁瞬间了然：“老爷是担心，联姻一事不过是障眼法？”
沈问筠嗤笑，一贯沉稳的眸子浮现些许嘲弄：
“就怕有人想要双管齐下。”
孙韵宁脸色也有些难看了，她皱眉道：“妾身这就给宫中传信。”