白老爷一愣, 这是连茶都不给喝了？
他精心准备的礼物都到了门口……虽然被撵出去了，但男人嘛，但凡尊重妻子的男人, 想要女人时不会表露的那么直白, 他打算临走的时候借口马车坏了, 将那几个美人留下，再说过几日来接。
过上两个月，如果赵家还是不要，再来接人不迟。
就这种送美人的法子, 屡试不爽。
“赵兄弟先听我说, 此事不会让你太为难，这是我大哥……他原先和刘大人共事过, 只不过后来撞到了张大人在气头上，这才失了活计，我今日找你，就是想请你去刘大人那儿替我大哥美言几句。”
林麦花恍然。
张大人厌恶了那位白师爷, 衙门不会用曾经犯过错的人。
但是刘大人所在的庄子没有这个顾虑，他那边又不是衙门, 收个人帮忙而已。看在刘大人在皇上那儿挂了名号的份上, 张大人不会因为这点事与刘大人为难。
赵东石提醒：“你可以去找刘大人说情, 何必绕一个大弯？”
白老爷苦笑：“刘大人平时事务繁忙，如今扎进了田间地头谁也不见，我约不出来人……他那门房性子特别轴，连转交信件都不肯。”
赵东石与刘大人来往已有几年, 此人好干实事，不爱那些虚假繁荣，似乎在白师爷出事之前, 刘大人就很不喜欢他。
外人怎么不能进庄子？
前两天赵东石才去过，门房也很好说话，白家兄弟进不去，多半是刘大人不愿意见他们，提前跟门房打了招呼。
“我可以帮你转交一封信，别的……帮不上忙。”
白老爷不满意这样的结果：“这些只是今儿登门拜访的礼物，事成之后，另有重谢。”
赵东石皱眉。
白老爷立刻从袖子里取出一封信：“那就麻烦赵兄弟了。”
他起身就走，有意无意忽略了桌子上的珍珠。
赵东石看着他背影：“把你外头那些下人带走，我不喜欢妖妖娆娆的女子，看了眼睛疼。”
白老爷嘴角抽了抽，他认为是赵东石不会享受，临出门，忍不住看了一眼站在厨房门口的村妇……长得是不错，但每个美人风情不同，既然可以左拥右抱，为何非得守着一人？不嫌腻吗？
赵东石要收珍珠，自然也要办事，特意进城一趟，将那封信交给了刘大人，临走还表明自己的立场，他没有要帮忙说情的意思，单纯只是为送信而来。
刘大人才不要白家兄弟……这俩人胆子大，也真的特别蠢，明明知道大人在打击那些囤积居奇的商户，偏偏还敢私底下将大人好不容易收缴来的粮食凭关系到处送，简直是找死。
白老爷送了礼物没能如愿，也没再来找赵东石……对于他们兄弟而言，一小匣子珍珠不值什么，赵东石没把事情办成，应该不是他没尽力，而是他的面子在刘大人那儿也不好使。
*
村头众人都看到城里的老爷给赵东石送了几个仙女一样的美人，只是赵东石没收。
大家都知道赵东石夫妻两人感情好，没想到赵东石居然舍得拒绝这样的礼物。
三月中，彩娟临盆。
林家几个媳妇但凡要请稳婆，都是请林麦花，柳叶则是主动去帮忙。
彩娟这才生第一胎，也是等待发动的期间，林麦花才知道，彩娟在牛劲家里有过身孕。
“我也不知道是不是，跟着一起牵牛去地里，那牛是别人家的，好像有点认人，带着我一轮疯跑……我是真不敢撒手，说句不好听的，我和牛一起牵去镇上卖，牛要比我贵得多。”
彩娟说到这里，自嘲地笑了笑，“那牛当时真的疯了，一路直往沟坎下跳，我没法子，只能跟着跳，前后跑了一刻钟，好不容易才有人把牛牵住……那会儿我肚子很疼，流了好多的血，还不敢说。他娘看到我裤子上染了，以为我是没收拾好，骂我邋遢。”
如果让牛家人知道她有了孩子没保住，不会觉得是牛害了她，只会怪她没有护住孩子。
“这些事我都不想提，想一次难受一次。”彩娟眉头紧皱，肚子又开始疼。
林麦花帮她摁压穴位缓解，“以后可不能再干这种蠢事，什么都不如你人要紧，孩子还指着你。”
彩娟笑了笑：“你二哥是好人，你全家上下心都好，我是倒霉够了，开始走运，才能遇上这样的婆家。”
林麦花玩笑道：“生孩子都很疼，你说再多好话，我也帮不了你太多。”
“我是真心的。”彩娟将手中的布放到嘴里，开始咬牙生孩子。
半个时辰后，彩娟顺利生出了一个儿子。
林青树四个孩子从三个娘胎里出来，他对于这一胎没有多少期待，不过是彩娟刚来，她那么年轻，得有一个自己亲生的孩子。还有，爹娘那边总害怕云□□病……像这种先天不足的孩子，暂时是站住了，以后可能会影响寿数，万一以后他白发人送黑发人，老了怎么办？
生这孩子，一是为让彩娟安心，二是为让爹娘安心。林青树自己只是希望孩子平安无事，千万不要再来一个病弱的，不然，他真的要疯。
疯了还要赚钱给孩子治病！
生都生了，还能不管？
听到母子平安，林青树提着一颗心问：“孩子可好？”
林麦花知道他担心什么，云康从生下来到满三岁之前，就没让人省心。
“好着，没有哪里不好。”
林青树这才松了一口气。
林家又添丁，这是大喜事，村里好多人都上门来送喜礼。
何氏在家里准备了不少面，有人来送喜礼，就给煮一碗面糊。
她买了十来斤，因为来的客人特别多，居然还不够，她自己又走不开，听说林麦花要去镇上，便拜托林麦花去买。
林麦花买了面糊，想起小安说他需要一根绳子，拿来绑毛笔。
听了半天，林麦花只记住了绳子要细。
今儿赶大集，林麦花一路循着摊子找，很快就寻到了，她伸手拿着：“这这么卖？”
“一卷三文。”
听到熟悉的声音，林麦花诧异抬头。
摊子后的人是朱红杏。
此时朱红杏正低头摆面前的东西，明明都已经摆得整整齐齐，她双手却特别忙碌，似乎没空看面前的客人。
林麦花掏钱付账。
朱红杏看着她手里拿着的红纸，忍不住问：“你二哥又添丁了？”
林麦花瞬间紧张起来，这朱家上下最喜欢对林家指手画脚：“嗯。”
“帮我恭喜他。”朱红杏面色复杂，“你新二嫂对云康还行？”
“二嫂很勤快，几个孩子穿得干干净净，变着花样给他们做饭，云康长高了，也壮了些。”林麦花见她没有找茬的意思，也愿意多聊几句，“二哥准备下半年让他学着练字。”
朱红杏点点头：“孩子交给他，我放心。这……”她迟疑了下，“我给云康准备了一套启蒙用的笔墨纸砚，麻烦你帮我拿给他，一会儿你在镇子口等我一等，我回家去取。”
林麦花看了看天色，她可不想跟个傻子似的一直等着：“你要摆多久？”
朱红杏解释：“我来送饭，一会儿就走。你去那个面摊子坐着等我吧 ，最多一刻钟。”
云康小时候是朱红杏照顾得最多，虽然朱家人执拗，总有自己的一套道理，但不可否认的是，朱红杏那几年对云康很好，林麦花在顺手的时候，也愿意帮朱红杏带东西。
林麦花不想吃面，要了个饼子慢慢啃着，饼子油香，咬着又焦香，偶尔吃一次，味道确实不错。
果然，不到一刻钟，朱红杏就拿着个小包袱匆匆而来。
“麦花，多谢你。”
林麦花接过包袱：“不用……”
话还没说完，眼角余光瞥见一抹身影猛然冲来，林麦花吓一跳，同时手中一空，包袱已被人抢走。
镇上偷鸡摸狗的事不少，林麦花刚想要伸手将包袱抢回来，已经认出了来人。
这位……好像是朱红杏的婆婆。
林麦花伸出去的手收回，往后退了一步，看向朱红杏。
“好你个吃里扒外的女人，你是我陈家人，你要把这东西给谁？”
今日赶大集，镇子口不少人来来去去，陈母嗓门一高，好多人都看了过来。
朱红杏羞得面红耳赤：“娘，这是我给云康买的笔墨纸砚，拜托赵娘子拿给他……”
笔墨纸砚价钱很贵，光是置办启蒙的这几样就要二两银子左右，正是因为价钱高，好多人家都不舍得买。
读书要天分，如果没天分，这二两银子就打了水漂。
普通人家，不舍得拿银子来丢水里。
因此，大多数孩子在不知道自己有没有读书的天分时，就没了读书的机会。
陈母就不太舍得花钱让孙子去试，如今见儿媳妇买下笔墨纸砚交给别家孩子……对于陈母而言，云康就是别家的孩子！
这哪里能忍？
“我们家都没有的东西，你拿来送人？照你这么过日子，家里有金山银山都不够你送！”
朱红杏试图与婆婆讲道理：“这是我拿嫁妆来置办的。”
“你是我陈家的人，嫁妆也是我陈家的。”陈母振振有词，“你一个三婚，当初我儿娶你，可没少给你聘礼！你收了聘礼，嫁妆却分得这么清楚，哪有你这么为人儿媳的？”
朱红杏：“……”
“云康是我儿子……”
陈母粗暴地打断她：“人家现在有娘！你是我陈家人，老是惦记着别人家孩子算怎么回事？这么不放心，你亲自去林家照顾啊！”