除了那特别拎不清的人家, 都不会让第一回 登门相看的姑娘到厨房里帮自家的忙。
其实陈雨儿这般也算是表态，周文如此殷勤，一会肯定会送红封, 她愿意进厨房帮忙, 表明她也对这门婚事有意, 至少目前有意。
周母眉开眼笑：“不用！哪儿有让客人帮忙的道理？快去坐着，点心吃完了没？吃完了我让阿文给你拿。”
陈雨儿对上周母那热情又灿烂的笑容，微微愣了一下。她在陈家那些年，从来没谁对她这么热情过, 到了林家, 也少有人这样热情地招待她。
周母丢下手里的活儿，出了厨房摁着她的肩膀重新把她推回院子里坐下。
直到坐下, 陈雨儿才回过神。
周母嘱咐：“坐着，饭一会儿就得。”
确实一会儿就得，周母早有准备，馍已蒸好, 粥已熬好，就连菜都是备好了的, 两刻钟之后, 五菜一汤就拿上了桌。
汤用猪血煮的, 炒了肉，还卤了一大盆肘子，又炒了个卤出来的肥肠。
五样菜，只有一盘是素的。
每一样菜的菜量都很大, 几人肯定吃不完，饭菜上桌后，周母又从厨房里端了一碗蒸鸡蛋。
“这鸡蛋是我给雨儿特意做的, 刚好把这菜凑成了双数。”
陈雨儿低下头，眼圈微红。
吃饭时，周母问起了赵东石得奖赏的事。
“我们镇上，难得出这么一个能人，以前总想见一见，总也没机会，前头阿文白天卖完了肉，还去酒楼里帮着杀兔子，我那时候还开玩笑，我们家也算是和赵老爷有了渊源，阿文杀过赵老爷家的兔子……哈哈哈哈……”
看得出，周母健谈开朗，院子里没几个人，她一开口，就显得格外热闹。
临走，周母拿出了一个银镯子要套在陈雨儿的手上。
陈雨儿推辞，不过推拒的动作不是很大，只是不好意思收，并不是不收。周母强行把镯子给她带上了：“好姑娘，你先带上，回去再看看喜不喜欢，如果不喜，咱再说。”
言下之意，镯子先带走，回头若觉得这门婚事不合适，再退回来也不迟。
从周家出来，即便林麦花早就说了自己不会看人，林五妹还是忍不住问：“麦花，你觉得可好？”
林麦花想了想：“没有发现哪里不好。”
“他娘是个热闹的性子。”林五妹曾经还想过，好在她只有两个女儿，如果有儿子，可能要被儿媳妇嫌弃她不爱说话。
人活在世上，每一户人家都得有一个擅长人情往来的，否则就会显得一家子太独。女儿腼腆，有这么个婆婆，倒是能省不少事。
“雨儿，你觉得如何？”
陈雨儿一直没吭声，摩挲着手腕上的镯子发呆，听到母亲问，回过神道：“挺好的。”
人家的礼物都收了，如果不退回，接下来就该谈聘礼和婚期。
回到槐树村，三人分别时，林五妹还说要请林麦花去家吃晚饭。
林麦花哭笑不得，白天才去蹭了一顿吃的……周家今日准备的饭菜，绝对称得上用心。
“我吃得足够饱，晚饭可以省了，小姑千万别做，做了我也不来。”
林五妹真心想请一家人吃饭，家里都有准备，见侄女不是客气，便不坚持，只再次道谢：“麦花，今儿耽误你半天，回头有空，我再请你来家吃饭。”
林麦花忙道：“有空也别做，我不来。”
稍晚一些的时候，林五妹换下了身上的衣衫，送过来了两斤红枣 ，她手里还抓着锄头，看样子要下地干活。
花娘子今日没有陪同几人去相看，她家里小孙孙病了，得带着儿媳看大夫去。不过，她忙完先去了一趟周家，当日又赶到了村子里。
周家问林五妹要多少聘礼。
林五妹无所谓，只要不是太少就行，而且所有的聘礼都会给女儿放进嫁妆里带回去。
翌日一早，林麦花在厨房做早饭，赵东石从外面进来，笑道：“表妹好事将近，刚才周文在打听林家老宅，手里还扛着锄头。”
林麦花惊讶问：“啊？来干活了？”
“多半是。”赵东石打了个呵欠，“我回去睡会儿。”
他昨天上山，半夜里才回。
林麦花抓住他胳膊：“别急，吃了饭再去睡。”
赵东石一把将她揽入怀中，一弯腰将人扛了起来往屋子里冲。
他纯粹是故意吓唬她。
林麦花不停捶他，终于在门口被他放了下来。
边上小安习惯了两人笑闹，眼皮都没抬。
*
周文头一天来村里干活，翌日把老娘也带来了。
林五妹地里多了两个人帮忙，众人还以为是哪个亲戚，一打听，得知是陈雨儿的未婚夫，都笑着说恭喜。
母女三人不怎么和村里的人走动，但性子是真不让人讨厌，没人想着要去坏了陈雨儿的好事。
婚期定在了七月初。
林桃花如今和陈雨儿同住一个院子，瞅着高壮的周文在院子里进进出出，又去找了花娘子一趟。
花娘这一日来了槐树村，不是来找林桃花，而是给柳叶报信。
柳叶前头就嘱咐过，梁家那边但凡有消息，让花娘子务必告知一声……当然，肯定不白说，有茶水费。
柳叶家里地少，三人一起忙活，一鼓作气四五天就能忙完。
“真要休妻。”花娘子不觉得奇怪，像这种中年丧子的夫妻，男人因为想要留后而休妻另娶，也不是没有先例。
不过，这事到底少，挺稀奇。
柳叶惊了：“我那弟妹能答应？”
那可不是个好相与的，能老实离开才怪了。
“不知，老人家是这么跟我说的。”花娘子小声道：“还说能给六两银子的聘礼，让我务必找个年轻好生养的，还说事成之后，给我一两银子的谢媒礼。”
彼时林麦花也在，听到这话，看了一眼柳叶。
柳叶察觉到了干女儿的眼神：“看我做什么？”
林麦花轻咳了一声。
柳叶秒懂，悲愤地一拍桌子：“这银子还是我赚的！”
花娘子：“……”
“真的？”
“这还能有假？”柳叶愤然，“这十里八村中，除开那些大地主，这靠种地为生的人家，经历这几年糟糕的天气，有几户人家能拿出这么多银子来？”
花娘子咋舌：“做稳婆这么赚？我这一天跑到晚，一个月要穿几双鞋，到头来只够糊个口，人跟人果然是不能比。”
她用羡慕的眼神瞅了一眼林麦花，又道：“记得你闺女正值妙龄，我这边有个好人选，镇上酒楼的东家的二子，今年十九，前些年在城里读书，可惜是商籍，读再多书都不能科举，现如今回来了，要在镇上开一间书肆，还说要收蒙童。怎么样？既赚了钱，还体面光鲜，而且个子高，气质文雅，长相俊俏，镇上好多姑娘都心仪他，只是米东家挑剔，婚事才一直没定下。你那闺女我见过，只要你答应相看，这婚事至少有五成的可能说成。”
柳叶意动。
“我可是跟夫家和离了的，人家不挑剔？”
花娘子笑了：“可你腰杆子硬啊，陪嫁多。这生意人挑亲家，看的就是……”
她眼神意味深长，“人家不想要个拖后腿的亲家。”
直白点说，生意人挑亲家，看的是亲家家里的底子。
柳叶没有一口回绝：“我问问我闺女。”
“孩子不懂。”花娘子一挥手，“十几岁的小姑娘，眼光不如咱们长远，你是孩子的娘，肯定不会害她……你将这事放心上，好好考虑一下，回头记得给我答复。后生好，许多人都盯着，迟一天，都有可能被人抢走。”
花娘子话里话外都是催促之意，柳叶却并不着急，如果对方定亲，那就是两人缘分不到。
她闺女又不愁嫁……她愁的是女婿的人选而已。
婚事迟迟未定，就是柳叶不想草率嫁女，生怕定快了会毁了女儿下半辈子。
村里家家户户种完了地，又闲了下来。
也只有这段时间能闲着，等入了秋，那真的是要忙得昏天黑地。
去年只开山半个月，又冻了足足半年……没有冻上半年，但是要烧半年的柴火。
家家柴火都见了底，有些人家再怎么省着烧，最后还是不太够，最后连桌椅都拆了。
不拆桌椅，人冻病了，花销更大，也更遭罪。
就在这时，城里放了榜。
有人来村里报喜，敲锣打鼓，格外热闹，林麦花听到动静出门，才知道这一群人是去村尾的。
高景行得中，十五岁的少年，已是秀才了。在这整个镇上的后生中，称得上一句年轻有为。
高月将他们夫妻所在的那个院子门打开，要摆一天的流水席。
高景行这几年和村里人不来往，红白喜事上，他从不出现，只有少数几户人家才能收到他的礼。
不过，众人都能理解，当年高景行来时，还是个半大少年呢。
孩子走什么礼？
众人对于读书人格外宽容，尤其还是村里第一个秀才，村里人纷纷备上礼物上门贺喜。
林家三房热闹非凡，其他村子里的人也来贺喜，比办红事时人还要多。
也好在林家人的房子多，几个院子都打开，全部摆满了桌椅，就这还坐不下。
林麦花也要去帮忙。
高月和村里人不怎么交谈往来，但她的名声一直很好，许多人都还记得当年她买了粮食回来便宜卖给村里人的事。
或许高月觉得这是一件小事，她如此作为只求问心无愧，但却实实在在救了许多的人。
高月卖粮之事做过就忘，买了她粮食的人心里却还一直记着这份情意。
林青斌这几年热衷于去各家红白喜事上帮忙，今儿却去得特别迟……按理，大家是亲戚，他该去得比别家有事时更快才对。
林麦花在厨房门口切菜，旁边是林茶花，两人切得砰砰砰，林茶花小声道：“好多人都在提，上一个村里有功名的人是你大伯，可惜是假的。”
即便今日不是高景行考中，而是别人中了秀才，旁人也还是会提起林振文。
林青斌坐在人堆里……刚才他在劈柴，心不在焉的，旁人不敢让他动刀，把他撵到了旁边。
林振文不止一次跟村里人说过，他儿子是没能参加科举，但凡能考，三五年之内，必定得中。
此话是真是假无人知道，因为林振文买功名的缘故，林青斌这辈子都止步于考场之外，也无法证明自己是否能行。
林麦花看见了不远处恍恍惚惚的林青斌：“可能他真觉得自己能行，只是时运不济。”
林青斌的失神众人都看在眼里，都知道他是看别人中秀才受了打击。