林麦花回家时, 看到了隔壁蒋家门口呆坐着的蒋大嫂，而林桃花，这两天也常常回娘家, 一天要跑几趟。
林桃花从村里过来, 看见林麦花要进门, 隔着老远就喊。：“麦花，你等等。”
堂姐妹之间越来越疏离，林麦花其实不太想搭理她，但又好奇林桃花怎么救人, 于是耐心等了等。
“进去说！”林桃花怕堂妹不和自己说话, 一路小跑过来，累得有些气喘。
她伸手推了堂妹, 发现推不动。
林麦花强调：“有话快说。”
林桃花能够感觉得到堂妹对自己的疏远，苦笑道：“你也不搭理我了？”
话里话外，有种蒋家出了事，林麦花就急着与她撇清关系的意思在。
林麦花皱眉：“我一向都不爱搭理你。”
林桃花：“……”
那倒也是。
“我有事跟你打听, 妹夫是大人封赏的老爷，好像以前也经常去衙门里交猎户牌的银子, 他对衙门里的那些师爷熟不熟？”
林麦花摇头：“不熟。”
林桃花不死心：“那他有没有听说过哪位师爷私底下愿意收礼？”
“我们是村里的庄户人家, 打听这些做什么？”林麦花一脸莫名其妙, “再说，他一年才去城里几回？你跑来问他，还不如去问大房呢。 ”
林桃花就是从大房那里过来的，林振文根本就不说实话, 只说不认识那些师爷。
可是他原先明明吹嘘过跟好多师爷都一起吃过饭喝过酒，林桃花又不是要他帮着牵线，只是想打听一下那几位师爷的脾气……普通百姓就是艰难, 这出了事想要去求人，不知哪些收礼哪些不收礼，拿着银子都不知道该求谁，连那些师爷的门往哪边开都得现打听。
“大伯回村好几年，衙门里的那些师爷都换了一轮，他什么都不知道。”
林桃花抿了抿唇，声音压得更低：“麦花，前头到你们家来的刘师爷看着是个很好说话的人，你能不能帮我个忙？放心，不让你白帮！”
林麦花还记得娘家三嫂让她别掺和这件事的嘱咐：“我帮不了。”
“哎呀，你先听我说嘛！”林桃花看了一眼蒋家大门外呆坐着的大嫂，“现在蒋家上下都想救人，不计代价……你能不能带着我去那位刘师爷家里拜访一趟？”
林麦花瞬间就明白了她的打算。
反正两人进了刘师爷家里一趟，落在蒋家人眼里，就是她们给刘师爷送了很大的一笔银子……最后蒋家父子人还是没能从大牢里出来，要么是是刘师爷没有尽心，要么就是刘师爷办不成此事。
无论哪一种可能，蒋家这些女眷也不可能跑去质问刘师爷……送出去的请刘师爷帮忙走动的礼物，也没人敢去讨回来。
想到此，林麦花惊讶的上下打量面前的堂姐：“你可真机灵！”
林桃花此举，纯粹是为了从蒋家手里骗钱，即便是林家的三媳妇，她在蒋家的地位远远不如两个嫂嫂，婆婆根本不拿正眼看她，也不会拿大笔银子给她。
其实林桃花这两天跟着大嫂一起到处奔走，越忙活心里越沉，几乎遇见的所有人都拒绝了帮助蒋家，这其中还有一些住在城里一看就很富裕的人家。
人家不愿意帮，有时不是没门路，而是知道蒋家父子几人的罪名很重，压根救不出来。
嫁入蒋家三个月，林桃花感觉自己的富贵梦又要碎了，她又不是非得过大富大贵衣来伸手饭来张口的日子，只是希望自己不用太辛苦就能吃饱穿暖而已。
林桃花自认为没有救出蒋家让全家上下对她刮目相看的本事，如今能做的，就是从蒋家人手中尽量抠一笔银子出来。
“麦花，人总要为自己打算。”林桃花不觉得自己的所作所为有错，“蒋家上下没一个好人，我自己也不是什么好东西，反正拿的都是蒋家的银子……回头事成，咱们姐妹俩一人一半！”
她见堂妹并不动心，继续道：“这请师爷出手捞犯人，礼物至少也是百两起。麦花，干完这一遭，咱们姐妹好几年内都不会再为银子发愁。”
林麦花摇头：“不行！”
“怎么不行？”林桃花把自己所有的打算都和盘托出了，如果走漏了风声，不光一个子儿都拿不到，还会被婆婆和两个嫂嫂厌弃。
她面露焦急，“银子啊！你不想要吗？”
“你这是骗人，还试图往衙门里的师爷身上泼脏水。”林麦花摆摆手，“你走吧，就当我没听过你的这些疯话。”
林桃花咬牙：“麦花，你帮我这一回！算我求你。”她主动退了一步，“你六我四，行不行？”
“这不是银子的事，而是我不会骗人，好好的日子过着，我不想因为干了这些烂事而被抓进大牢里，爹娘疼我一场，我不能让他们脸上蒙羞，小安越来越大，他不能有一个坐牢的娘！”
林麦花说这些话颇有深意，句句都在说自己，实则是在点林桃花。
堂姐妹一场，一个屋子里睡了十多年，她平时和林桃花再不亲近，也希望她不要在歪路上越走越远。
二人这个年纪，都上有老下有小。
林桃花想听的不是这些，再退了一步：“你七我三。”
反正都是蒋家的银子，能捞多少算多少。
林麦花不顾她的阻拦，直接进院子关上了门。
林桃花：“……”
她垂头丧气往家走。
蒋大嫂不知道堂姐妹俩说了什么，但看得见林桃花吃了闭门羹，嘲讽道：“你真是没有一点蒋家媳妇的风骨。对着个猎户低三下四，人家还不领情……方才你就该一巴掌打过去，人家嫌弃你，就是嫌弃蒋家。敢不给蒋家面子，你何必那么客气？”
蒋大嫂对村里人都挺客气，实则平等的看不起村里所有的人。
她这么教弟媳妇，也只不过是嘴上痛快，换她自己遇上方才的事，最多就是训斥几句，撂两句狠话。
实则，也是看不起林桃花这个弟媳妇，她才会各种胡话张口就来。
林桃花没有生气，也没反驳，坐在她旁边：“现在的蒋家，哪里还有面子？大嫂，我们真的能救出他们吗？”
“肯定救得出！”蒋大嫂语气笃定。
林桃花听家里婆媳几人说话，好像蒋家父子随时都有可能从大牢里平安出来，但是她们遇上的每一个外人，都是一副不乐观的态度。
“那他们到底哪天能回来？我好担心，我好怕……”
说到这里，开始呜呜的哭。
一半是假意，也有一半是真心，林桃花真的很不甘心，她都嫁第二回 了，落得个抛夫弃子的名声，怎么还是过不上好日子呢？
*
蒋家人越来越低调，又像以前一样关起门来过日子，不过，那威严的大门不再如往常一般光鲜，总给人一种萧索寥落之态。
而且，村里人提起蒋家时，要大胆了许多，往常是不敢玩笑怕得罪人，如今就没了顾虑。
三月中，地里能挖得动了。
众人纷纷扛着锄头下地，忙着种麦，忙着种土芋。
算起来，大部分人已经是种了三次土芋，一开始的三斤种子，种得好的人家，如今至少也有一百多斤。
这一百多斤可以切成块下种……等到这次收成，至少也能敞开了肚皮吃一段时间。
就在家家忙着种地之际，柳叶这天傍晚敲了赵家的门。
“麦花，明早上有马车来接，你收拾点行李，咱们大概要耽误三五天，记得带上换洗的衣物。”
用柳叶的话说，去那样的大户人家接生，带个徒弟，她面上有光，而且，大户人家人多手多，接生时容易被人动手脚，多一双眼睛在旁边盯着，旁人动手脚被发现的几率大大增加。
赵东石不放心地嘱咐：“要是出事，记得去找刘师爷。”
旁人眼里，赵东石走了狗屎运，得了大人亲口奖赏，人人尊称他一声赵老爷，也还是个猎户。实际上，赵东石和刘师爷私底下来往颇多。
这木槽子里种菜种土芋，刘师爷私底下也找了赵东石请教过。
像替蒋家求情这种事情去找刘师爷不好使，赵东石也张不开那嘴，但若是夫妻俩被人欺负，去找刘师爷帮忙，刘师爷肯定愿意伸出援手。
“好！”林麦花临走，摸了摸小安的脸，“你仔细着些。”
“放心。”赵东石送了她出门，亲眼看着两人上了马车离去。
来接两人的是一个满身严肃的三十多岁妇人，身着绫罗绸缎，头上戴着支银钗，头发一丝不苟。
车夫一句不多话，三人坐好后，马车就往镇上而去，到了镇上，天色才大亮。
气氛凝滞，柳叶颇有些不自在：“赵管事这么早来接我们？是连夜赶路吗？”
“昨儿傍晚到的，在镇上住了一宿。”被称作赵管事的妇人说话一板一眼，神情格外冷肃，“我准备了干粮，你们吃点，有些话我要嘱咐，你们认真听。”
柳叶接过包子，点了点头：“您说。”
“此次夫人临盆，你们不能带外头的任何东西进去，这些行李我会找个地方放着，离开时再交给你们。”赵管事语气不容商量，“稍后到一个宅子里，你们先去洗漱，旁边会有人伺候，别觉得不自在，这是夫人的吩咐，也是为你们好，万一有意外，你们也能撇清关系。洗漱完，你们穿上旁边准备好的衣裳，接下来几天，你们的衣食住行都听我安排，不可以自作主张，到了府里别乱跑……”
她一口气都不歇，嘱咐了一大通。
柳叶一边听，一边悄悄打量边上的干女儿。