林麦花回村头, 和高氏一起走。
高氏好奇问：“麦花，你是不是喜欢吃酸茄子？”
林麦花知道，自己上一次回娘家拿酸茄子的事情应该被高氏给听说了：“我喜欢吃我娘做的。”
腌菜和干菜千人千味, 每个人做的味道都不一样。
高氏看着盆里占了三成位置的酸茄子：“这好像是你二婶做的。”
她想到了二嫂做饭的手艺, 什么都一锅炖, 好好的猪大骨，愣是要放一大锅菜进去，非要将那骨头从里到外都腌进一股菜味儿才满意。
到后来，肉吃着都是草腥气。
“我说这酸茄子的味道一般呢, 算了, 回头我给你送些炒笋干吧。”
冬日里没有多少鲜菜，今年好在各家都有木槽子, 家家不缺菜吃，可办白事，要摆出那么多桌，木槽子里的那点鲜菜肯定不够, 加上邻居们送的也不够，这时候, 家里的各种腌菜坛子就被翻了出来。
“四婶不用给我送, 咱又不是外人, 回头娘可能会给我送一碗，你多送点给别人吃。”
高氏不依：“正因为不是外人，我才要多给你装一点，你不吃, 给齐家人吃也一样，反正他们家的饭食都是你在供，他们吃了笋干, 其他的就能少吃点嘛。”
她一脸感慨，“往常我还总惦记着老宅，以后是不用惦记了，这条路……再不用像以前那样经常来回。”
办丧事挺累人，林麦花回家倒头就睡，一宿都没翻身。
翌日一早，天放晴了。
只是一点点微弱的阳光，洒在身上都感觉不到温暖，有风吹来还感觉和以前一样冷。
众人都很欢喜，如果继续晴上几日，地里的霜雪化了冻，就能如往年一般春耕。
难道真是那神婆有灵？
众人摸不准是老天爷看百姓可怜，终于肯展颜让百姓笑一笑，还是去年凑的那五十文没白花。
欢喜不过半天，几阵凉风一吹，太阳不见了，还下起了雪。
得，白欢喜了！
林振旺三天两头去林家老宅，为的是讨要办丧事的银子。
他好像并不在意结果，只喜欢问大房讨债的过程，一去就是一天。
这一回给林老婆子扎了全套的纸马纸仆，这东西比两年前便宜了点，花了三两，加上其他的开销，花了九两出头，而兄弟三人收到的丧仪，全部加起来才一两多。
村里办红事和白事，都是亏本。
林振文没有银子。
林振旺让他卖地，直到这一日，林麦花带着小安从柳叶的院子里出来，刚好看到林桃花站在蒋家大门口。
堂姐妹二人原先对门住着，那时还有来往，时不时的能凑在一起晒晒太阳说说话。可自次从林桃花嫁进蒋家，那是大门不出二门不迈，不过，穿着上倒是好了些，至于吃得好不好……看不出来，反正林桃花没胖，气色也一般，偶尔瞅着，好像挺憔悴。
林麦花不喜欢和蒋家人来往，如今对林桃花这个堂姐，自然也不如原先亲近。
堂姐妹二人之间本就生疏，骤然碰上，林麦花招呼都不想打。
林桃花却叫住了她：“麦花，我有话跟你说。”
“要紧吗？”林麦花不爱听，“闲话别说。”
“是关于大伯！”林桃花小声道，“我才听说大伯之前将家里的房契押给了蒋家。”
林麦花惊讶：“何时的事？”
蒋家的利钱高，简直是吃人不吐骨头，村里人戏说借他们家粮食，要还金子才行。
除非是走投无路，否则，都没人再问蒋家借钱借粮。
“我不知道，明林跟我说的。”林桃花压低声音，“他们家一直没谁赚钱，地里又没收成，土芋都不种，去年想问姚家买木槽子，光说要，又不给钱……你看到他家房子里有木槽子吗？”
林麦花摇头。
“所以啊，不借钱，早饿死了！”林桃花转身，“别说我没提醒你，要讨债趁早，不然，就讨不回来了。”
林麦花到底还是跑了一趟村尾，将这事告诉了父亲。
林振德当时的面色极为复杂。
对于种地为生的庄稼人而言，地是全家安身立命之本，从长辈手中接了多少地，传给儿子就得有多少，敢卖地，会被人骂败家子，也会被人指责对不起祖宗。
“真是的，怎么废成这样？”
当日，林振德去了蒋家一趟，他想要把大房的地纳入自家名下，当然，东西到了蒋家人手里，想要平白拿回来，那是白日做梦。
林振德是准备花钱买的。
但蒋家不卖！
等于林振德白跑了一趟，白遭了一番冷脸，只知道林振文卖的不是薄地，而是压上了仅剩的一亩厚地。用蒋明兴的话说，他家从来不要薄地和荒地。
要么不买，要买就买最好的。
林振德差点喷了他几句，蒋家那是买吗？
除了买江家的地，有几亩地是正经买的？
*
正月里的天气，不如腊月那么冷，山上的雪慢慢地化，冷风一吹，结成了冰晶和冰块。
一转眼入了二月，霜雪还是不见化，众人年前交的那五十文钱，到底还是打了水漂。
现在村里人都不指望能在地里种粮食了，种了估计也是白费力气，家家户户都在催姚林做木槽子，至于没有土……先把槽子抢到手。
没开山，众人不能进山，再说这个天也不敢进，路那么难走，到处都很滑，每隔三两天就会听说有人摔伤。
山林里的土挖不回来，那不还有菜地吗？
哪怕是被冻结实了，总没有石头硬吧？
比如赵大山，年前木槽子买少了，父子俩只要了两个，如今跑去姚家又买了几个回来。
槽子买回来了，得填土，地又挖不动，赵大山的意思是先在地上架火烧，雪烧化了，再挖土来填。
可是家里的柴火渐少，白招娘提议，拿柴刀去劈，就像是劈柴那般，或者拿箭矢的箭尖对着地面，一人扶箭头，另一个人拿捶子去敲。
还别说，两人一天就填了三槽子，硬邦邦的地愣是被抠出了一个大洞来。
想到这法子的不只是赵大山二人，村里其他的人都拿各种各样的东西想方设法从地里抠土。
姚林忙得不可开交，早上他还没起，就有人在门口等着了。
这木槽子种菜的法子还传入了周边村子里，眼瞅着地不化冻，有好多人前来买槽子。
现在的路不好走，大雪封山出门危险，但也还是有人上路，村与村之间都踩出了明显的小道，如今又没有大雪盖小道，沿着小道走，小心一些不滑倒，几乎不会出事。
众人在等着买槽子的间歇，但凡看到赵家人出现，都会细细询问一番这木槽子种地的技巧。
其实大家都不太敢找赵东石，但可以找齐满一家，外地人好像天然就比本地人矮上一头，必须要有问必答。
弄得原先有空就会在村子口转悠几圈的齐满一家，如今是能不出门就不出门。
难得的，林麦花居然在姚家门外看到了孙赖子。
孙赖子如今穿得干净，脸上的胡须剃得干净，头发也梳了挽上，几乎跟变了个人似的。
林麦花看到他的第一眼，差点没认出来。
倒是孙赖子先看见了林麦花：“大侄女！”
他快步靠近，“听说你们家的木槽子不光种出了菜，还种出了土芋，是真的吗？”
林麦花点点头。
她不知道今年有没有收成，老天爷不赏饭吃，谁都无法。村里人如今能做的，就是尽量在木槽子里多种点东西。
“怎么种的？”孙赖子嘿嘿一笑，“以前我不好好干活，给你们家添麻烦了。对不住哈。”
他居然在道歉。
简直跟脱胎换骨了。
林麦花说了一下木槽子里种菜的方法：“其实和在地里一样，就是这粪肥是混在土里的，最好是种一季就把土倒出来，重新混一遍。这样苗才长得壮。”
她跟谁都会这么说。
“行，我记下了，回头菜长出来了给你送一把。”孙赖子临走前还问，“大侄女是不是觉得我跟变了个人一样？我这是人逢喜事精神爽，那话怎么说的，跟着好人就学好……我媳妇爱干净，若我邋里邋遢，就配不上她了。”
林麦花不知道那个叫如春的女人有多好，只知道大丫的娘为了满足他所谓的多子多福受了不少罪。
这一日，余氏找上了门来，说是想让林麦花去她娘家那边接生孩子。
“是我娘家的堂嫂。”余氏说到这儿，不自在地轻咳一声，“就是那次开山，我们在林子里遇上的那个堂嫂。”
林麦花想了起来：“啊？有孩子了，要生了？”
她很想问那个孩子的爹是谁。
余氏像是看出了她的想法，道：“是我大哥。”她叹口气，“我那个堂哥确实是知情。”
林麦花哑然：“我去跟干娘说一说，等发动了你来喊我一声就行。”
“这……”余氏欲言又止，“我的意思是就请你，我那个三嫂前头已生了三个女儿，我说请个稳婆，他们家不愿意，我爹娘的意思，好歹那孩子……咳咳，干脆请你去帮个忙，到时候你陪着我一起回娘家，假装刚好碰上她生孩子，你……主动去看看，回头顺利生了，他们家不包红封，这钱我爹娘给你。”
林麦花听明白了，这是要她这个做稳婆的亲戚刚好碰上对方生孩子，然后主动去搭把手。
绝对不能是余满帮那个堂嫂请稳婆。
这样的情形下，带上柳叶就不合适，显得太刻意了，大家都尴尬。
余氏解释：“我们是可以装作不知道她临盆，可万一出了事，我爹娘心里过不去。”