初四终于停雪。
有那勤快又着急的人家, 已经跑去翻地了。
而林家则准备将林老婆子送进城里让大夫瞧瞧。
镇上太夫说的养养再看，养一段时间后兴许有好转根本就是假的。
林老婆子摔伤到现在都养了多久了？
足足两个月，一点不见好。
林老婆子也迫切地想要进城里让大夫给自己治伤……镇上大夫没给她治好, 她心中却一直抱有希望。
哪怕知道进城一趟要花许多银子, 林老婆子心里不舍得银子, 却也觉得有必要折腾一回。
临行之前，林老头把几个儿子都叫到一起，说是有事情商量。
“家里银子见底，进城看病花销不小, 你们兄弟四人凑一凑吧。”
除了林振文, 其余兄弟三人是面面相觑，全都说不出话来。
分家那会儿, 家里就给了几个铜板……三房开山后没少折腾，确实赚了不少银子，但花得也多啊。置办的东西都二十几两了，倒欠一堆债。
四房的厨房里天天冒香气, 可本钱那么大，夫妻俩还进城去卖点心, 来回在路上的花销都不少, 也不知道赚了没。
二房就更别提了, 手头那么多的地，光是种地都忙不过来，年前只顾着和一堆麦杆子拼命，地都没翻完呢, 一个子儿都没往家赚。
林老头见所有儿子不说话，呵斥道：“都说养儿防老，你娘生养了这么多孩子, 难道你们要让她病无所医，老无所养？振文，你是大哥，你说话！”
林振文垂下眼眸：“我出二钱银子，每房出二钱吧，应该够娘这一次看病抓药了。花完了再说。”
这话说得轻巧，其余兄弟三人脸色都不太好。
林振旺是个咋呼性子，没有一点心眼，所有的心思都写在脸上，听了大哥的话，立刻跳脚。
“你二钱银子哪来的？还不是爹娘给的！我们兄弟三个分家都没有拿到爹娘给的钱，只一家三百斤粮食……家里那些年挣的银子都被你拿了，不光是我们拼命干活供养你，爹娘也是为你操劳。如今娘病了，你肯定要拿大头，不行就卖田！反正你也不种！”
林振兴的腿养了一个冬，总算是好点了，只是大腿上的伤口太大，走路还是有点儿瘸，接话道：“对，卖田嘛 ，一回生二回熟。”
林振德出声：“大哥，老四话糙理不糙，娘是生养了我们四兄弟，却也压着我们供养了你多年。没道理娘病了还要让我们来出钱，娘这两个月瘫在床上，可是我们兄弟三人伺候的。你一点力都没出！儿孙孝敬长辈，那都是拼尽全力，有钱出钱，有力出力，我们出了力，你还让我们一起出钱，你这读书人脑子机灵，也别把别人都当傻子，算计到兄弟头上，你还是人不？”
兄弟三人都是一样的想法。
林振文一人说不过，看向父亲：“爹，儿子家里是真的没钱，就这二钱银子，还得回去找人借，实在不行，您将我名下的地卖掉一亩？”
林老头当年为了让大儿考童生，咬牙卖掉过几亩肥田，说的是儿子考取功名之后立刻就买回来，一晃都过去十来年了，那几亩地易两回主。他每次都想出手，但每次都因为手头无钱而放弃。
当年卖的地都还没赎回，他怎么可能答应再卖？
“闭嘴！一群废物！动不动就卖田卖地，养你们有何用？”
林老头跳脚：“老三，我知道你有钱，这回你拿一两银子出来，老四拿五钱！”
竟然是强行摊派。
林振德直言：“那儿子只有去借。”他看了一眼天色，“你们把娘安顿到板车上，我出去找钱。”
林振旺本来又要跳脚，听到这话，立即道：“我也去借钱。”又冲着兄长嚷嚷，“我去几位族老家里，三哥去赵家借嘛……”
“有借没还，不好意思开口。”林振德一脸为难。
林振旺张口就来：“那村长家里挺富裕，应该有余钱，三哥去试试。”
兄弟俩一唱一和，那架势，好像是要把村里这些有头有脸的人家都借个遍，林老头哪里丢得起这人？
或者说，林振文丢不起这人。
“你俩好得很！”林老头怒气冲冲，“你们好意思，老头子我这张脸经不起。走吧！”
父子五人推着板车走了。
林老婆子带了些换洗的衣裳，牛氏跟着去了……进城虽花钱，可难得去一趟，她还是很高兴的。
带上牛氏，纯粹是因为需要一个人帮林老婆子换尿湿的衣裳。
林桃花也去了。
临走时满面春风，还对着林麦花嘱咐了一通，话里话外的意思，好像她这一去，以后在村里住的时间就少了。
等到一群人离开，高氏从屋中探出头：“大哥肯定是承诺了要帮桃花说亲。三嫂，真不心动？”
“麦花都定亲了，我心动什么？”何氏不以为然，她就一个闺女，又没想拿闺女卖钱，她可不舍得把闺女送那么远。
之前闺女进城帮她大伯母干两个月的活，她心里是时时刻刻挂念着，天天掰着指头数日子，好几次都生出了进城把闺女接回来的冲动。把闺女嫁城里，她哪里放心得下？
再有，看到小姑子过的日子，何氏只庆幸闺女已经定了亲，并且自家“欠”赵家一笔银子，这门婚事被砸得实实在在，谁都改不了。
*
二房和二老都走了，何氏没有闲着，带着几个儿子去了那片石子地。
今年估计是造不成房子，还是得把石子地上的麦杆子扯了，不管种什么，撒点种子下去，好歹有点收成。
哪怕就是收几个瓜，也能吃上几顿。
林麦花也去了地里。
她第一回到石子地，天太冷了，麦秆子上又有雪水，没扯多久，衣裳都湿了，冰凉冰凉的贴在身上，冷得人浑身打颤。
何氏好几次劝女儿回去，两个媳妇有了身孕，她没舍得使唤，也不想让闺女受这份罪。
林麦花强撑了一会，受不了了，准备回去时，看到赵东石披着蓑衣从林子里出来。
两人是未婚夫妻，又同村住着，但见面的次数真的不多。
“东石？”
赵东石背上有个篓子，用草盖着，笑呵呵喊了未来岳母和几个大舅子，然后凑到了林麦花面前。
何氏也是从年轻那会儿过来的，很乐意看到未婚夫妻培养感情，笑着道：“麦花，你回吧，让你嫂烙饼，留东石在家吃饭。”
村里人都爱留人吃饭，但同村人一般不会在别家吃饭。
赵东石忙道：“我家里还有事呢，岳母不用招呼我。”
何氏不信：“吃顿饭的时间都没？”
“是真有事，下次！”赵东石又道，“都不是外人，小婿不跟您客气，若是饿了，不用您招呼也会留下来吃饭。来日方长，您以后可别嫌我烦。”
看着一双年轻人走远，何氏问边上的小儿：“他何时改口喊的岳母？”
林青冬：“……”
“反正都要改口，早喊晚喊都一样。”
何氏伸手拍了一把儿子：“你再胡说。回头我就找个媳妇来治你。”
林青冬年前还为了牛兰花而伤心，不愿意定亲，现在是想通了，手上动作不慢，玩笑道：“那得快点，您天天帮我洗衣，不烦吗？瞧瞧，早上才穿的，又湿又脏，一会又该洗了。”
何氏：“……”
“讨债鬼！”
*
“其实我是吃饱了。”赵东石从所以后面取出了一坨绿叶子包着的东西。
林麦花伸手接过，还是温热的，她一脸惊讶：“这是什么？”
“肉！”赵东石一笑，“找到个兔子窝，在山上烤了肉。”
林麦花微微皱眉。
村里人讲究兄弟齐心，老人又说家和万事兴，年轻人得孝敬长辈，友爱兄弟姐妹。背着家人吃独食，会被人讲究。
她抬眼看赵东石，直接问他：“怎么没拿回家？”
赵东石扬眉：“我大嫂有了身孕，吃兔子肉孩子会变成三瓣嘴，我就不拿回家馋她了。”他上前一步，袖子里的手颤抖了一下，到底是没忍住心里的冲动，伸手一把握住她的手，“麦花，我好想有一个自己的家。”
林麦花只觉得头皮发麻，该不会赵家兄弟真的不和吧？
“这种事要跟家中长辈商量。”
赵东石偏头看她神情，“我得确定你愿意嫁我，才好上门商量婚期。”
林麦花满目疑惑，两人都定亲了，难道她还能反悔不嫁？
赵东石看出了她的心思，神情愉悦：“明儿我就登门商量婚期，婚期定在春耕之后，清明之前，好不好？”
“这么快？”林麦花脱口问。
她天天跟在两个嫂嫂后面混日子，一直以为嫁人离自己很遥远。
她心里有点紧张：“你爹好不好相处？”
“还行。”赵东石笑看着她，“怕了？放心，我会护着你。”
林麦花面上感激，心里却不太信。
就他爹那样的，已经算是护着娘，结果她娘也没少跟家里人吵架，没分家时，天天被长辈唠叨。
什么不会过日子，脾气不好，又馋又爱偷懒，不会当家，不会省钱，不会算计，干活不认真等等等等。
她娘但凡敢接一句嘴，都会被骂个狗血淋头。
*
父子几人进城，一连去了五天，都不见人回来。
初五过后，天放晴了，山上的雪化成了水，从沟渠里流下来，何氏带着几个儿子给一块缺水的田挖山坑。
这坑挖起来蓄水，干旱的时候用得着。
随着父子几个进城的时间越久，在地里忙活的人越来越多，何氏察觉到了不对。
二房可是有十几亩地，却只有父子二人种……原先婆婆还能打下手，今年这个春是指望不上了，桃花急着嫁人，再说那丫头本来就懒，压根算不上劳力。
父子俩还一直在城里耽误，这地谁种？
何氏心里暗骂，二房的那么多地，搞不好最后又得落到三房身上。
吃力还不讨好，何氏万分不愿意再吃二房的那个野菜粥，也不舍得男人和儿子去吃……吃那玩意儿还要看二房脸色，想想就憋屈。
于是，她这天带着闺女去镇上赶集，买了两斤红枣，敲开了镇上刘地主家的门。
刘地主名下有二百多亩地，从镇上到槐树村那一片都是他的，家里还有山……普通百姓买不起山头，只能等朝廷开山了才敢上山伐木找山货。
但家里有山的人，随时可砍，即便是把木头伐完，石头刨开了种成粮食，也随东家高兴。衙门不会过问。
刘地主见了母女二人。
何氏姿态卑微地说了家里人多，粮食不够吃，想要佃地来种。
刘地主喝着茶，摇头道：“太迟了，转眼都要下种了你们才来找地，那些好地早就佃出去了。”