在灵州城耽搁了些时日, 待到要动身回鸣沙县时，这边已准备要秋收了。
大约灵州城比鸣沙县更暖，更近中原, 又早早推行了农具和堆肥, 农庄那边也带动了许多人科学种植, 故而秋收更利落些, 没有那么紧迫。
这一次的秋收，是数年未见的大丰收，刚刚经历战乱的百姓，很需要这一场丰收来提提气。
别说城里的百姓，便是沈府也被热闹的气氛感染了, 出门走一圈, 人人都在讨论这事。
秋收虽是大事，可一般到了节度使这种地位, 是不会亲力亲为的, 但这一回却不一样。
节度使刚与祝明璃商定了与河东的交易，又预见秋收盛景, 正是心情畅快的时候, 便也一头扎进了秋收的大军里, 把县令的活抢了去, 尽心尽力地演示什么叫“与民同乐”。
祝明璃本要动身离开, 却被节度使强力挽留，不得已又多待了几天。
这待可不是白待的。她瞅准了一个节度使兴致最高昂的时机，很有眼力劲地凑过去, 道：“此次丰收，多亏了节度使愿意下定决心整治农业，推广农具, 新修水利。”
节度使连忙道：“这可不是我的功劳。”可他脸上的笑意分明说明，这话他很受用。
祝明璃见状，接着道：“只是今年虽是丰收，却也是个累年。去岁暴雪，本就受灾严重，今年又征发了许多劳役修渠、修路、修榷场。所以我想着，鸣沙县今岁的粮税可否稍微减轻一些？”
节度使正在盯着农田收割，听了这话一愣，转过头来看她。
祝明璃回了他一个非常清澈无辜的眼神。
节度使哈哈大笑，点点她：“三娘呀，你有事就说事，还跟我绕什么弯子？我们之间何须这般客套。”
他带着北方人自来熟的爽气，虽相识不久，之前只在信中听过彼此，但如今显然已把祝明璃当做自己人了。他道：“此次鸣沙县的百姓甚为劳累，鸣沙县的税我当然可以减。这事是你的主意，还是那个毛头县令的主意？”
徐县令这样的小人物，按道理节度使是不知晓的，可谁叫他沾了祝明璃的光，连带着也有了一点存在感。
祝明璃连忙道：“自然是我的主意。此次征劳役时，我见到了许多困苦的百姓，因人口流动，官府核录困难，有许多人从军后一直没有回来，故而来服役的有直不起腰的年迈老翁，也有个头刚及腰的小童。我觉着确实是劳民了，便想着今年至少能让出力的百姓减少些负担，毕竟他们助力享福的可不只是鸣沙县，而是整个朔方，日后甚至是整个边关。”
她说的有理有据，鸣沙县一个小地方，本来缴的税就不多，如今又有祝明璃在那里坐镇，别人缴税要经过层层盘剥，可她不一样，她的靠山是节度使，没人敢在她眼皮子底下动手脚。
所以只要节度使一松口能减些税，她再把中间克扣的减掉，今年鸣沙县便能大大松口气了。
节度使想到的也是这一点。反正今年丰收了，是个丰年，少一点两点的也不碍事，况且眼下战事暂歇，还没到缺粮的地步。
他便应允了：“好！这才是真正庆祝丰收。”
祝明璃连连道谢，然后顺理成章地找了个借口溜走了。
节度使正在兴头上，明明并不懂农事，却非要掺和秋收，祝明璃在旁边陪着，不能亲力亲为指挥参与，只能一直跟他讲解搭话。如今该要的已经要到手了，她便赶紧闪身开溜。
所以等节度使乐呵呵地摸了一把锄头回来，发现祝明璃不在了，便赶紧找沈绩。
沈绩倒是好找，他的个头是沈家人那一挂的，肩宽个高，在北方也很显眼。
可他绕了一圈也没找见，再往远处一瞧，好哇，那小子正扶着祝明璃上马呢。
这夫妻俩竟从他眼皮子底下溜出去了，节度使又气又好笑，感觉自己像个不受晚辈待见的老头，哄了好处便马上溜走，半点不想在他身边多待。
另一边，沈绩和祝明璃双双策马离开。
他们本就没带多少东西，鸣沙县那边样样齐备，轻装简行很快就能回去。
越靠近鸣沙县，越能看见农田的变化，水源更充足的地方，庄稼长得更好，附近各县也有受益。
看来徐县令在任期内，主要任务都将是把财政投入修渠修路，让水利灌溉到的地方越多越好，水车也要一座接一座地修起来。
在徐县令没有参与的情况下，祝明璃先把他未来规划，然后趁着路上稍缓的时候，与沈绩说起自己未来的规划：“等秋收以后，榷场那边应该也稳定了。我再在鸣沙县多待些时日，便得离开了。”
沈绩心里有数：“三娘是准备往河东，还是往陇右？”
祝明璃道：“陇右。”河东节度使所在的地方地理位置更好，政治权利也更大，并不像朔方、河西这一带三个偏远之地抱团。她不打算自作聪明去交涉，他的老邻居朔方节度使更懂得拿捏这些人情世故，一切都由他来安排。
她的任务更多的是往陇右、河西，一是护理队和伤药的事，二是继续把榷场的路打通、打长，在这边好好宣传，让整一片的商队都流通起来。
那边的特产也多，若能让商队互通，运入中原便能降低成本、增加数量，也是发展经济的好办法。这一片都是相连的，一方好了，一片都会跟着好，是一个经济共同体。
再者，比起河东那一带，她更感兴趣的是河西和陇右，因为它们靠近吐蕃，那边可是有棉花的。一旦棉花引入中原，大批量制作棉布，御寒效果大大提升，人口绝对会因此快速增长。
虽然眼下吐蕃与中原关系不睦，但无利不起早，一定有商人在走动，还有一些游离在两边的百姓能给她带来棉花种子，她得去瞧瞧。粮布一直是放在一起相提并论的，所以继“粮”以后，她要改善的就是“布”。
这段时间一直在练马也是这个原因。她的活动范围要更大了，不仅是灵州府城、鸣沙县，还有更远的河西、陇右，必须要适应“交通”。
二人快马加鞭往鸣沙县赶，路线却不是直的，而是先绕到了军屯。
沈绩恍然：“我都差点把这一茬忘了。”没错，三娘在一众忙乱中，把土豆种在了军屯。
这里的看守更严格，没有那么多混杂人等，再加上军屯有兵卒管理，每天在种田方面跟练兵一样严谨，也不怕出了差错。
校尉对这事很上心，加上祝明璃身份特殊，也确实存着小心讨好之意。
祝明璃之前留下了当初在长安专门种土豆的少年们在此，所以她并不操心土豆收成的问题，至少回灵州府后没有听到绿绮和焦尾说土豆这边出事，那么土豆应该和以往一样，种得普普通通。
她们的人马刚一靠近，校尉便听到声音出来了。
驻军对来人很敏感，远远见到有马往这边赶来便会接到消息，所以祝明璃下马时，校尉也已经下马了，刚好打了个照面。
见到二人，校尉连忙行礼：“祝娘子，许久不见。”又对沈绩叉手点头，“沈军使。”
二人回礼，将马交给迎上来的兵卒，同校尉一起往里面走。
校尉和州府大大小小的官一样，脸上都带着兴奋的笑意。
祝明璃问：“看来今年收成不错？”
校尉挠挠头，黝黑的脸上露出一点不好意思的红晕，大约是觉得自己喜形于色，不够稳重：“今岁得了农具，耕种省力了许多，加上有娘子留下的那群少年，他们不仅对侍弄土豆很在行，对农田也有自己的心得。咱们这些行军打仗的粗人，哪懂什么试验田、记录苗情、看天识色、辨认泥土？哎呀，条条框框的可多了。”
心情好了，话也多了：“他们说什么，我们便半信半疑地跟着做。没想到苗的长势果然变好了，所以今年比往年都好，是个大大的丰收年。”
果然再往里走，便见农田那边一片丰饶的景象，在朔方这片水土上，算是比较罕见的了。
难怪一路走来，无论见到谁脸上都带着笑，那些平日神情严肃的兵卒，如今也露出傻乎乎的笑容。
丰收，对于农耕民族来说，便是最大的喜悦。
往种土豆的地方走，人便少了一些。毕竟种土豆这事他们看得很重，不是寻常人可以随便进出说笑的地方。
这里与上一次来时已隔了很久，变化很大。首先修了像农庄那样的简易小屋，方便大家平日住下观察情况，遇到天气不好也能及时发现、及时预防。
跟着祝明璃一起来的那些长安少年，也已经融入了这片地方，乍一看还以为是土生土长的百姓。
见到祝明璃，他们面上很是欢喜，却没有太多惊讶，赶紧走过来道：“娘子，土豆马上收成，我们都猜您这几日会过来瞧瞧。”
祝明璃笑道：“有你们在，我自是放心的，但还是想来看一看。”
他们年岁不大，言谈举止中并无沉稳之色，却已是办大事的人了。一拥而上把祝明璃围住，半点不像在军营里备受兵卒敬重的模样，反倒像一群讨饴糖的孩童们。
沈绩自然又被挤到了一旁，半点没有军使该有的待遇。不过他显然已习以为常，而且深知，秋收这个节点上，像这种事还会发生许多。
秋收意味着农事成功，农事一向是三娘的主战场，是她收获功勋的时候。
一行人浩浩荡荡往农田边走去，校尉紧随其后。收成如何，这些终日侍弄田地的少年们最清楚，校尉却不太明白。
不过之前祝明璃跟他说过这东西有多么重要，耐寒、产量多等等，说得非常严肃，故而他们把这块田当玉田一样，把土豆当宝贝疙瘩，不允许寻常人靠近。
即便校尉自己再多好奇，也没敢来打扰。所以祝明璃来看收成，他便也跟着看热闹，十分好奇能收成多少。
土豆收成可比寻常农田简单方便多了，只需挖出来抖干净、好好存放便是，并没有什么大阵仗，也没有他想象中的宝贝疙瘩收获时的隆重和严肃。
只见少年们把竹篓往地上一撂，拿起小铲子就开始挖土，半点没有想象中的精细和费事。动作极其熟练麻利，三下五除二便扒开了土，找到了土豆。
一挖，只见一个苗下面扯出一串沾满泥土的块茎，一个接一个串联在一起，仿佛西域那珍贵的葡萄，只是比葡萄大太多，是货真价实的粮食。
见到这一幕幕，只有校尉这个凑热闹的外人感到震惊，其他人都是一副习以为常的模样。
校尉不能理解他们的淡定，赶紧转头看向沈绩。
他想，沈绩和他一样都是行伍出身，又是勋贵之家，应该对农事也不了解吧！
却不想他完全猜错了。沈绩确实对农事并不很了解，但耐不住祝明璃已在长安种了五年的土豆，他早已习惯了这番景象。
所以很可惜，在场只有校尉一个人摸不着状况。
他心里好奇得跟猫抓一样，见到一个小姑娘麻利地收了一筐土豆后便站起来，他觉得找到了自己的用武之地，提高嗓门：“我来帮你！”便去替她抬筐。
趁此机会挤到了田垄边上，更近距离地看他们挖土豆。
走近了，看得更清楚，更能明白这些土豆的个头有多大。若是整块都能吃，将是怎样的光景？
当初了解的时候，那些人怎么说的？说是一块土豆收成后，可切出五六个作为种薯，一个种薯长出一个苗，一个苗又能结出八九个土豆……他不擅长算数，却也明白这个量有多么震撼。
其实他本就没有怀疑祝明璃的话，可如今真的见到了，还是感到头晕目眩。
日头直直地照着，他眼前全是沾泥大土豆串的重影，耳边嗡嗡作响，似乎从没有感觉到这么缺水过，眼球也跟着一跳一跳的。
这么多粮食，若是每年都能这样种，能养活多少将士？
放眼远眺，不仅田里有，坡地里、沟渠里也有。这宝贝疙瘩，甚至还不像寻常农田那样极其依靠灌溉，似乎毫无缺点，等等，祝娘子好像提过缺点，但他完全记不清了……
祝明璃正和沈绩守着少年们搬过来，然后称重统计，突然听到“扑通”一声，紧接着响起大家的惊呼。
转头一看，只见校尉竟顶着日头，竟直愣愣晕倒在了田地头。
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因为校尉太激动晕倒了，祝明璃便有些担心，土豆收成这么大，其他兵卒若也像他这样承受不住这喜讯，可就不好了。
况且校尉醒过来后，也昏头昏脑的，没法管理，她便和沈绩把行程推迟了半日，特意在这里住了一晚。
有些不适合留作种薯的土豆被筛选出来，简单地煮了，加一点盐，便已足够美味。
从上到下都可以尝尝鲜，品个味。故而轮到每人手里，其实分不到多少土豆，但大家已心满意足，如此珍贵的宝贝疙瘩，能舔一口都知足了。
士卒们分到了一小块儿土豆，也不回去吃，就沿着路边儿一站，捧着热乎乎冒气的土豆往嘴巴送，小心翼翼地用门牙啃，其实还没尝出啥味儿呢，一个个就已经猴叫了：“美味至极！太美味了！”
今夜大家都尝了这宝贝，一个个眉飞色舞，整个军屯仿佛打了胜仗一般喜悦。
待到第二日，校尉终于冷静下来了，而兵卒们的表现虽仍很惊喜，但昨夜乐疯了散了劲儿，不会过于兴奋激动坏事，祝明璃和沈绩才放心离开。
路上耽搁了这一阵，回到鸣沙县时，便正好赶上适合收成的日子。
徐县令去岁有了经验，今年更是卯足了劲，想把这事办得更好，办得慎重盛大。
榷场那边因为秋收农忙暂时冷静了些，部分衙役和兵卒便回来帮忙了。
秋收，是一岁中最重要的一战，一定要收多、收快、收好、收尽，要把场院整好，做到适时早收。
这些徐县令去年便已实施过，今年又因修好了道路，颗粒归仓也更容易。加上匠人多了起来，此地又不缺木料，今年的农具、推车不少，能大大加快速度。
只是这些东西要怎么分派、怎么轮流，都比较麻烦，需要全体衙役和兵卒待命。
徐县令也当上了一把“校尉”，把大伙儿集合起来，统一训话、挨个安排。
他在榷场那边学到了大批量管理的经验，进步了不少，所以祝明璃他们一进城，便感觉到城里的气氛是高昂而又严肃的。
显然大家已对徐县令心服口服，完全觉得他能够把这个地方管好，一切听从他的指挥。
见祝明璃回来了，百姓的心就更定了，一个个高兴得很。
鸣沙县位置特殊，有许多部落的牧民在此，也有些想归附汉地的，比较亲近汉族文化，便在城里住下。
到了秋收时，因为今岁实在太好，这些民族便用自己的方式来庆祝，载歌载舞，时而歌唱。
这情绪很能感染人，于是城里城外，百姓们一个个欢声笑语，小孩们也开始唱起童谣。
因为说的是纯粹的方言，又变了调，许多话祝明璃都没听明白，可看着他们满大街小巷地跑着高歌，她知道这定是庆祝的歌谣。
见到这一幕的人，很难不和他们一起扬起笑意。
祝明璃加快了速度，赶紧回到县衙。
徐县令正在刚把人手分派完，做出发前最后的准备，见祝明璃回来了，长长松了一口气道：“祝娘子，您可算回来了！有您在，这秋收便稳妥了。”
祝明璃摇头轻笑：“徐县令不可妄自菲薄，你去岁本就做得很好，今年怎么会觉得离了人就不行了？”
徐县令摆手，认真道：“今年不一样，今年的收成太多了，我都怕粮仓装不下了！而且收得多，人手也不够。还有，万一我们这边收得太好，引起混乱……”
他压低了声音，显然这个想法不太光明。他要防着在此居住的部落牧民，也要防着临县的宵小贼人，甚至豪强也得担忧。
总之，样样事都要上心，一边激动，一边又愁得半夜翻来覆去睡不着，生怕落了什么。
如今祝明璃回来了，有了主心骨。沈绩回来了，兵力便强盛了，万一有混乱也能弹压。
这夫妻俩，可真是神兵天降。
祝明璃一靠近，便开始问他具体情形：“拉地要拉得及时，不丢穗、少掉粒，这些都得及早准备好。车和马具准备好了吗？车棚、车轴、车辙，这些都要检查好再出发。装卸车也要注意，衙役不行，得让兵卒上，他们能扔得更准、更稳。”
她一边说一边往里进，徐县令跟在身后，一一回答。
她做事向来细致入微，什么细节都考虑到了，一看就是有老经验的人。徐县令之前都是纸上谈兵，去年才有了实战经验，远不如祝明璃。
等一行人走到堂里，说到收税这个细节时，祝明璃却抢先开口：“等等。”
徐县令吓了一跳，以为是自己顺序不对、逻辑没通顺，连忙咽下后半截话，一副请指教的模样。
祝明璃却道：“关于粮税，徐县令，我有一个好消息要告诉你。”
徐县令心想：收税有好消息不是理所当然的吗？今年税收终于能收足了！而且收足的同时，百姓也能留下足够的粮食，不至于饥肠辘辘，这已是天大的好消息。
却听祝明璃说的并不是他心中所想的：“我已向节度使请示，因为大家出力有功，服役艰苦，所以鸣沙县今年的税，减五成。”
徐县令问：“减多少？”
祝明璃道：“五成。”
徐县令咽了咽口水，又问：“节度使应允了？”
祝明璃点头：“是他亲口应允的。”
徐县令再问：“整个鸣沙县都是？”
祝明璃再次点头，一点没有不耐烦：“整个鸣沙县，服役不服役的都一样。”
这时，徐县令的眼神忽然往上瞟了一下，一副日头太烈太辣的样子，晒得他头晕眼花。
他眨眨眼的功夫，屋顶变成了两个重影，再把眼神收回来，眼前的祝明璃也变成了三重人影。
难怪徐县令觉得她的本事非凡，原来她的真身果然是三头六臂……
这么稀里糊涂地想着，身子一歪，便往旁边的柱子倒去。
幸亏沈绩眼疾手快，一把捞住他，要不然真磕在柱子上了，鸣沙县就要痛失父母官了。
祝明璃也吓了一跳，连忙过去给他扇风，又让人拿水来，叫沈绩给他掐人中。
夫妻俩感叹道：“这都秋日了，朔方日头怎么还如此毒辣，接二连三地都有人中暑晕倒。”