开春后, 桑青镇天色晴好，客商往来的清河坞停泊着满河的桑船，都是二月新剪的初桑。
去年底下了两场冰雹, 桑树受损, 又碰上桑青镇的桑行换新种, 桑林坡有半数的地种了睦州青，收成欠佳。
蚕桑一体，桑叶不好，蚕也多病, 临安桑叶很紧缺，养蚕户需要的桑叶得从更远的市镇连夜送来，价钱随之上涨。
桑蚕都不好，今年出的新丝产量只会更少，废茧堆成山。
林秀水光是理一下这笔账, 心里都愁得慌, 才二月生丝价格就从去年一两丝两百文, 涨到了五百文, 整匹布要价五贯到十贯不等。
不仅要拿出更多的钱采买布料，成本更高, 随之而来今年做衣裳的人会更少。林秀水这两年摊子铺得大, 人手从几十个到两百来个人，她需要在不缩减人员和克扣工钱的情况下，还要赚到更多的钱来维持消耗。
对她来说是个不小的难题。
跟她多有往来的几家丝行、布行涨价, 蚕农哭诉哀嚎, 他们养蚕的钱是头一年跟官府借来的, 收成好再织成绢布还回去，这叫和买绢。
官府也防着他们, 怕再出临安之前的岔子，故意织一种叫轻糊疏药的劣绢来充当税收，对绢匹要求更严格。
卖桑叶的更是尽数亏空家当，拿家当去质库典当，到处有人问佛家长生库的利高不高。
蚕桑丝布衣五大行，一荣俱荣，一损俱损。
林秀水吃饭也没胃口，拿着筷子随意在碗里戳几下，心不在焉，哪怕饭桌上的人都瞧着她，她沉浸在自己的思绪里。
王月兰给她夹了一筷子鸭肉，宽慰道:“这钱能挣就多挣，挣不到我们就少挣点，又没有什么妨碍。”
“我们也不兴过什么上等人家的日子，吃穿用度都要最好的。”
王月兰说没钱只管跟她要，她靠自己攒了上百两银子，私下打了几片金叶子，三副金镯子，生怕哪日林秀水有急用或是亏空，好立即拿出来给她用。
林秀水不是为了钱发愁，她去年赚了六千两银子，存了不少，是见大家典当家财，没有生计，今后几年怕是难过而伤感。
连总跟她定衣的二十来位娘子，也因为蚕桑亏空数额太大，退了今年所有要做的衣裳，其他裁缝铺陆续挂出高价，卖去年或陈年的布料，不再采买今年的布料。
布行也缩减了布料的采买，丝行想要维持底下的织工涨价，大家不买账，他们有钱赚，亏的还是蚕农、桑农、织工。
林秀水食不下咽，陈九川倒没有说让她宽心的话。
在她辗转反侧的夜里，敲门让她出来。
“这会儿才三更天，”林秀水举着烛台，她睡不着，一直听着远处断断续续的钟鼓声。
陈九川伸手，给她披好肩头的衣裳，“知道，穿好衣裳，收拾下，我们今晚去临安。”
“现在？”
林秀水有种你疯了吧，大半夜搞私奔吗？
可她选择了收拾东西，跟王月兰交代好，三更天过半坐在了去往临安的船里。
“去做什么？”林秀水此时才问，“才开春，总不能大半夜去看春花吧。”
“春花是谁？”陈九川反问。
“你又来了，”林秀水翻白眼，“我说春天的花，临安最近不是花正盛吗。”
陈九川铺好船里的小榻，“那我们今天不去，今天先去见下湖丝。”
“嗯？”林秀水有点困了，她将手放到汤婆子上，给她烫得抖了下手，浑身一激灵，“湖丝？”
“哪个丝？”
陈九川并不敷衍地告诉她，“是蚕丝的丝，生丝的丝，湖州的丝。”
“拿不到西乡的七里丝，不过菱湖的湖丝也是上成的，”陈九川边说正事，边拍拍小榻，“价钱的话还可以谈，能比一两丝五百文要便宜。”
“湖州那边今年桑蚕都不错，那里桑林多，且近些年不用采叶法，改用剪株条的办法，出了更大更好的拳桑，今年的湖丝应该比往年更好。”
“要不要先睡会儿？”
林秀水睁大眼睛看着他，跟她说完了这么重要的事情，让她睡觉？她睡得着吗？
那是湖丝啊，要说杭嘉湖三地的丝，林秀水最喜欢湖丝，那边桑蚕很稳定，出的都是细丝，细丝的话能织出最光滑的绸缎，织帽缎的话，紫光可鉴。
肥丝的话就只能织一般的绸缎。
不过湖丝要价太贵了，当地一两丝可能三四百文，到镇里就能涨到一两丝一两银的身价，林秀水除非主顾需要湖丝缎，不然她不会用，手感一绝，价钱也一绝。
她难以掩饰自己激动的语气，“啊？真的？你确定是湖丝吗？”
“我非常确定，以及肯定。”
林秀水最近连绵阴雨的心情，终于放晴。
湖丝比桑青镇的丝要便宜的话，就算便宜十几文，她都能省下几十两，她还有一批很喜欢新布料做衣裳的老顾客，她们不差钱，用湖丝缎做衣裳，价钱可以往上涨一点，就能挪出来买镇里的生丝。
哪怕黑夜里，船舱里只点着一盏油烛，光源摇摆不定，时黑时亮，他都能看见林秀水眼里的亮光。
“小川”
林秀水敛起嘴上的笑容，喊了一声，又拍拍他的肩膀，“这次夸奖你。”
“但是不要骄傲。”
“好的，林管事，我保证戒骄戒躁，”陈九川立刻接住了她的话。
其实林秀水很清楚，一定是陈九川做了让步。
事实也确实如此，来临安的湖州丝商，租用了陈九川的船只，低价售卖湖丝的原因，也是要让他的货平稳通过税关，运往湖州，再捎湖丝回来，丝商省掉了运和送的钱，自然也肯便宜点。
两人熬了一宿，照旧精神奕奕，一大早见到了该名丝商，三人用临安话交谈。
“你们谁买？”王丝商在两人身上打转，看到陈九川站在林秀水身后，有些摸不清楚。
陈九川说:“我们林东家买。”
其实陈九川跟王丝商来往挺频繁的，去年一年内帮人运了六次货，王丝商相信他。
他把有的关系让渡给林秀水。
握在自己手里的东西才稳固。
王丝商噢噢两声，立即换上笑脸，“怪我怪我，有眼不识泰山。”
到了正店里头，王丝商叫随从拿出丝线来，
“林东家，这是我们去年四月出的丝，将近一年也不见损。”
他还分别拿出了七八捆丝线，林秀水伸手摸了摸，准确挑出今年提前出的丝，几捆差异不大，光泽度得仔细看才能看出细微差别。
她一摸便知道，糊弄不了她的，而且她会将丝线拆开来，一根根从头到尾摸过去，默默对比今年桑青镇的丝和临安的丝线，湖州的一捋到底，不见微小的结头，缫丝工艺也更胜一筹。
“王东家，你说个价吧，我要今年三四月的新丝，这批丝出得太早，不够有韧劲，”林秀水将丝线缠绕在手里，捆扎好放回去。
王丝商倒是犹豫起来，报了个四百八十的价，林秀水没有答应，她觉得价钱还能再商谈，要买两百斤的蚕丝，将近一千两银，咬死不松口，何况她还有陈九川做帮手。
王丝商拿两人没法子，“好了，四百五十文一两丝，真的不能再低了，今年的营生好不好做你们也晓得，我还想赚一笔，不想赔得裤子都给典当给质库。”
他在心里暗自嘀咕，以后再也不会同瞧起来就是小两口的做生意了。
两人虽说不穿一条裤子，可是一条心。
他亏死了！
林秀水对这个价钱相当满意，九百两银两百斤的丝，她至少以低价采买到了今年半数衣裳所用的生丝，缓解了她的燃眉之急。
同王丝商签了一式三份的契约，湖州路不算远，但担心路上也多有风波，陈九川会亲自去一趟。
谈了两个时辰，出门已经是正午，初春的阳光并不和煦，林秀水和陈九川并肩走在街上，临安的街热闹喧嚣，走街串巷的人很多，从两人身边擦肩而过。
偏偏这两个人旁若无人地说着话。
林秀水戳戳他的肩膀，“其实算起来，只有我赚了，但是你亏了。”
陈九川看她脸上的笑容，“我没有亏。”
他若无其事地说出:“一家人谈什么亏不亏。”
林秀水早就习惯了，陈九川也挺不要脸的。
私底下亲的时候还会说，求你了阿俏，或者说让我明年上你家的户帖。
林秀水会让他闭嘴。
走到桥边上，林秀水低头看河里的船，她说:“陈九川你知道吗？”
“今天你让我觉得，靠山山会跑，靠川的话，川能靠得住。”
陈九川冷不丁来了句，“平时就没有靠得上的时候吗？”
“你上次还说我胸膛很宽阔的。”
“让我想想，是前天来着。”
林秀水的拳头蠢蠢欲动。
“算了，不跟你计较。”
林秀水心情实在有点过分明朗了，她虽然没有放下了她的拳头，但化干戈为布帛，柔柔地抚过陈九川的背。
两人打闹了一阵，要从临安折返回桑青镇的时候，林秀水站在船头，任由碎发轻抚着脸颊。
她笑盈盈的，声音轻快，“我现在觉得，我可以做点什么了。”
“虽然不知道可不可以做好，不管能否缓解蚕桑收成带来的危难，但我肯定要有所作为。”
在那一刻，微风四起，陈九川看见了闪闪发光的林秀水。
他数不清多少次心动了。
只听见自己说:“那就去做吧。”
“我一直站在你这一边。”
然后避着风，避着光，避开所有人，悄悄的，深深地拥抱。
当回到桑青镇，第二天一早，林秀水深深长舒口气，整理自己的头发和着装，走出了家门。
她穿行在各种质库的招牌中，官府设立了更多的铺位，来发放更多的和买绢钱，到处是排队等候，靠抵押上明年蚕丝的蚕农，如果明年仍旧不行，足以拖垮大部分人家。
她绷着脸，挺直脊背，她当然不会投钱去救市，那是官府该干的事情，是商行应该想的办法。
林秀水先来到自己的裁缝作坊，在南货坊相对偏僻的地方，占地很大，花费了她足足一千五两银子。
里面有专门画衣物图的，制衣的，织金销金绣花等等，以及专门的织染院。
在林秀水手底下，不大发愁没有活干的，但两百多个人里，总有人家中今年桑蚕都亏损，也有当织工被辞退，到处接零散活计的，担忧还不上和买绢钱的。
好事不一定会传播得很远，但焦虑和恐慌一定犹如洪水般蔓延。
林秀水不止一次，听管事跟她说，大家想要知道她的想法，会不会辞掉些人，会不会缩减工钱，之前那些节礼等会不会取消等等。
林秀水没有做过很强有力的保证，所以大家也仍抱有惶然不安的心，不过今日的话，林秀水一进门就说:“告诉大家一个好消息。”
“织工再多练练手艺，我今年采买了几百斤湖丝，三四月份到，到时候说不准还要赶几日工，工钱会多算给大家的，今年一年都有得忙了。”
她是在织染院的院子里说的，瞬间这几十个织工爆发了巨大的欢呼声，连同其他几个院子的都赶紧过来打探消息，听到这件事情，笑声犹如滚雪球一般，越滚越大。
所有人心里都像放下了一块悬而未落的石头，有钱买湖丝，证明今年还有钱，需要赶工，今年更需要人手，不会被辞退，工钱甚至会上涨，不会比以往的少。
这对于大家来说，是莫大的好消息。
林秀水抬抬手，笑声和欢呼声渐渐止住，她站到院子里的石头上，面向所有人说:“放宽心。”
“实在放不宽心的，看看到手的月钱。”
“只多不会少。”
大家只要她一句话，便稳定了心神，也更有干劲地去做好手里的活。
林秀水稳住了自己裁缝作坊的人心，可外面依旧动荡不安，越近蚕月骚乱越多。
连思珍来问她，“阿俏，这个月的杂衣时报还要出吗？”
林秀水思虑过后，按住她的手，“这个月不出了。”
“缓一缓，我也不知道这个时候，上铺排和如何省料的事情对不对。”
对于镇里百姓是衣物省钱了，但对于今年的裁缝行当来说，无异于给增添了一把新火，林秀水也变得很慎重。
“好，那就先不出。”
思珍坐到她旁边，“要是有用得上我的地方，你尽管说。”
林秀水回道:“你只管放心，我能用得上的人，肯定不会手软。”
其实对于林秀水来说，很多路被堵上了，走不通的话，不如走出一条新路出来。
她肯定不靠自己一个人，她希望更多同行能参与进来。
二月中的时候，她先是找到顾娘子，顾娘子和她一起去见衣行的行老，一个六十七的老太太，大家私下称她为明姐，因为眼神好得太过分，到老了也依旧不错，她年轻的时候在皇宫里做过针线活的。
明姐很喜欢林秀水，要不是林秀水实在年轻，都想让她接替下一任行老。
“好，我会帮你召集人过来，不过要说服她们的话，得靠你自己了。”
明姐答应得很爽快，又自动夸奖上林秀水，“年轻真好。”
林秀水也习惯她突如其来的夸奖。
到了二月二十的时候，明姐已经将各个大成衣铺，小裁缝铺的人叫得齐全了，其实有些裁缝不想来的，愁都愁死了，哪有心情来什么行会。
来叫的人只要说:“林秀水有事情要说。”
“什么？”“我骗你的，我那天没事，我肯定会到的。”
或者来一句，“不早说。”
明姐在私下感慨，集齐这些人其实只需要一个林秀水。
她名头都不好使啦，当真可怜她自己。
小老太太脾气挺好，反正咋样她也不生气，感慨后继有人，虽然她也没有啥可以继承的。
衣行有专门的房廊来做行会，林秀水比定的时辰还要早过来，结果她反而是最后一个到的。
在这个时候，也不管年纪大小了，小裁缝老裁缝，中等的上等的，也想听听林秀水的高见。
毕竟蚕桑的收成已经成定局，影响的不止一整年的收成，还有大肆泛滥的和买绢钱和质库抵押，明年蚕农更不会有钱来买衣裳，缩衣紧食两三年，裁缝这行当都要关门歇业。
林秀水也不多寒暄，直接走到正中，开门见山地说:“寄希望于蚕桑收成，或者这两年生丝价格回落的话，基本上是不大可能，后续进来的生丝价钱还会涨。”
“我们裁缝是靠做新衣赚钱的，如果生丝的价钱一直涨，今年四月出新布，每一匹不会低于五两银，我们很多小裁缝都拿不出这笔钱，就算拿出来，老百姓也不会花翻倍的价钱来做衣裳。”
这话说得在场所有人一片死寂，就算熬过了春夏布料最少的两个季节，秋冬肯定更为萧条。
“那没有办法了？”人群里有道沙哑的女声问。
众人沉默，林秀水反倒笑起来，“谁说的。”
“老路不好走，就走一条新路出来。”
“什么路？”大家几乎异口同声。
林秀水说:“是改和省。”
“改下裙为裤子。”
裁缝到底为什么赚，光是下裙所需要的布料，尤其做百褶裙，有时候要用两匹布，一米宽几十米长的料子做裙，下裙有六幅、八幅、十二幅，最多的能够达到三十二幅。
林秀水做过十二幅的，拼几幅布她都觉得沉手了，更遑论十几幅的布料穿在身上，一层又一层地套着。
裤子是有，但多为里裤，而不是外裤，哪怕乡野做活的妇人，都会在外裤上套合围裙，在整个桑青镇，或者说临安，满大街基本都是穿各色裙子的，穿合裆裤或者其他外裤的并不多。
“只要能将裙子的布料省下来，按照外裤的尺寸来做，一匹布料再凑点，就能做两条裤子，女童甚至可以做得更多。”
林秀水说完，有娘子捂着额头，皱起眉头，“可是裤子做得不够好看，配上衣也不行，你想要大家掏出钱来买，这个法子根本不行啊。”
“我不是说你不行，而是改裤子省料我们懂，裤子确实很难做得好看。”
等大家七嘴八舌议论完，林秀水才开口:“所以改的意思，也是改良。”
她不用一遍遍解释，请人穿着她改良的裤装上来。
第一条是灯笼裤。
完全没用合裆裤两条裤子套成一条的样式，整条裤子版型很利落，裤腰能够容纳各种尺寸的肚子，松紧带的设计很巧妙，裤带可以进行装饰。
这种有些像圆鼓鼓灯笼样式的裤子，从腰到阔到脚，在脚踝处束缚住，走起来会前后晃荡，但在风吹起来的时候，也并不会整个膨胀出来。
尤其适用于很多明亮的颜色，橙红色的铜钱纹，亮红色，明蓝色，配上圆领袍有股潇洒的味道，可搭配抹胸和短褙子，也很合适，走跑跳跃，都自带股俏皮活泼的劲。
“完了，”有个年轻的小裁缝，她闭上眼，“完了，越看越觉得好看，很想穿。”
第二条是跟灯笼裤差不多的花苞裤，花苞裤的裤腿是内收的，里面还有层布，提起来的时候底部很像花苞，放量要大一点，侧面走动起来的时候，很像裙子。
林秀水用的浅色系，并不明艳出挑的，桃粉、天青，还有一条绣着桃花的浅红色细纱花苞裤，比灯笼裤又多了温柔沉静。
至少较为相似的两条版型裤子，已经能从上身效果看出来很大的不同，打翻了她们对裤子的偏见。
以及林秀水还将裙的褶裥运用到合裆裤上，进行改良，在裤子两边开衩的地方，原本是合拢的裤腿。她将开衩挪到了大腿前面，加上打褶的布料，走动幅度越大，摆动的会越好看。
不单一局限于一种颜色，能做撞色的设计，比如粉绿，蓝白、橙黄等等，或者搭配不同的布料，轻纱和细麻，绫和缎等等，走动时都能很快抓住人的视线，所用布料要多，也更加适合能舍得出钱的人。
林秀水没再过多展示，而是下定结论，“我认为，裤子大有可为。”
“我也赞同，”顾娘子立即跟票，“今年我们顾家裁缝作会多出裤子。”
其实眼下桑青镇已经是南林北顾的格局，林秀水有着最不具一格的想法，一帮忠实的拥护者，顾岚的作坊人数之多，之广，之大，她们两个确定的话，大家反对的声音都近乎于微弱。
一场关于裤子的改良，也是裁缝行当轰轰烈烈，声势浩大地自救。
当然借此机会推行裤装还不够，林秀水计划在蚕月前，开展一次面向女子的捕风捉影的活动。
“捕风捉影，”顾娘子一头雾水，她有点伤感，“我老了，我都已经听不懂你说话了。”
“捕风就是放纸鸢。”
“捉影是踢蹴鞠。”
林秀水在顾娘子瞪视下开口解释。
顾娘子听完后，难得翻了个白眼，她根本不是老了，她是不理解林秀水。
她还是说:“我出钱。”
“姐，我就知道你人好，”林秀水嘴巴很甜。
下一句就是，“出多少？”
“三百两。”
林秀水露出灿烂的笑容，拍了下掌，“太好了，我们能干票大的。”
“你最好干票大的。”
其实顾娘子真的在押注，只要林秀水推行裤装成功，裁缝们会立马跟上，可以消耗掉去年的布料，她们就会采买今年的新布，因为哪怕涨价了，裤装省一半或者更多的布料，还更省钱，她们能有得赚。
超出一两丝五百文钱后，那她们也不会再采买，所以衣行要官府牵头，跟布行、丝行、桑行、蚕行统一价钱，不许越过，这已经是顶格价钱，多方都能有利可图。
蚕农出丝就能赚回本钱，丝行买账，需要织工，再织出布卖给各大布行，裁缝买布改裤装，流动起来便能生生不息。
最终大家搞了一个五行联合的契约，这也哪怕后续更多的生丝进入桑青镇，都无法哄抬高价，只能因为种种原因而往下降，没有形成乱象，反而趋于平稳。
这一切的一切，都在于一场衣物的改变。
是春天里被踢到脚边的蹴鞠，以及裤子带来的奔跑和跳跃。
“你去不去踢蹴鞠？”
“我跟你一起？我要上。”
这种对话话在女子间一遍遍被重复。
赢一场就能分得一百两银子，三场全胜的话能得到六百两银子，那对于很多人来说是一笔遥不可及的巨款，完全激发了大家的胜负欲。
蹴鞠不会，可以学。
要穿裤装上场，那就穿。
从下裙换到裤装，声势浩大，原本大家穿裙子走路走得温柔娴静，换成外裤后风风火火，走路都带风。
很多人批判不文雅，不成体统，林秀水却在杂衣时报里写下长篇大论，赞扬她们英姿飒爽，颇有女子之风范和气概。
蹴鞠在脚下，而天地广阔。