林秀水原先做活的裁缝屋子, 在她放置许许多多东西后，变得挤挤挨挨的。
通常她接改衣裳的活时，从进门开始, 则不能太慌张，左手边是挂在横木架子上的布，一块块红、绿、蓝方形绢布搭在木架, 要做帐设司的桌帷，右手边则是挂起来待改的衣裳，长长短短都有，要改的太多, 凑得太近，布料相互黏在一块。
两边中间是一条长桌，竖着放的, 快挨到窗户，才能在扯布时，拉到足够的长度，而且两边木墙上全放置了东西，左手边柜子里的布头，右手边的各种工具：剪子、尺、铜熨斗等等。
所以林秀水抱一匹布进去时，要不像抱两三岁的小孩, 竖着抱在怀里, 一只手拖着, 要不就得夹在腋下, 以另一种横竖的方式，才能放到桌上。
她在里头做活的时候，猫小叶禁止入内，内敛时候, 蹑手蹑脚的小荷可以进，过于奔放、上蹿下跳的小荷不能进。
连王月兰都打怵她这个屋子，通常都在屋外头喊她，说她这个屋子是搭在空架子上的瓦片，铺得紧紧实实，除了她这个“瓦工”，谁也不清楚动了哪块地方，瓦会轰隆隆掉下，碎掉。
所以王月兰对林秀水租间房廊的反应，她先是说：“得找个好点的房牙子，我之前那个，真是气他气得牙痒痒。”
她真气，刀剁得砧板铛铛响，来来回回给两贯银钱，叫去质库抵押东西，六十来贯买了间矮破屋子。
那时真穷啊，她手里没银钱，连续跌坑，曾一度带着小荷，连饭也吃不上。
她眼下最庆幸，林秀水能靠自个儿本事攒下钱来，手里有钱，就有更好的可挑可选，而不是这也租不起，那也租不起。
当然后来她在房上吃了那么多教训，对各家买房租房的事相当上心，若租/买得称心，要问清是在哪个房牙子手里租/买的。
是以她知晓，桑桥渡边上有个叫作张牙郎的，在房牙子里口碑好，屋源广，不论刮风下雨，都会早早到南瓦子里的永家茶肆里喝杯煎点汤茶药。
五更天，报晓的僧人从她们俩旁边路过，王月兰换了身新衣裳，拉林秀水去找张牙郎，一路上面色紧绷，脊背挺直。
林秀水刚想说话，她立即道：“别说，我憋着股劲，我一跟你说话，跟屁一样放走了怎么办。”
“我不说。”
林秀水老实闭嘴，她只是想说，姨母你绷着脸，跟像要去杀人一样。
牙人在茶肆里很好找，不论男女，通常会挂一个木牌，上面写着姓名、籍贯、从事哪种行当，人牙子、房牙子还是其他种种。
张牙郎是个矮胖的男子，认识林秀水，在桑桥渡边上混的房牙，大多认识她。见两人找他，喝尽碗底的茶，从随着带的兜里，掏出张自制的地经（地图）。
上头从南瓦子、南货坊起，分布河道、巷道、桥道种种，详细到边上的邸店（客栈）、塌房（仓库）、酒库、药铺等等，各条道都摸得门儿清，买卖房舍两边做的是什么生意。
王月兰说屋子要宽些，林秀水则说：“我是做裁缝的，这租的房廊一是要宽，带大院子，不能临河，但要有个水井，梅雨天快到了，临河布会受潮，屋子要大，横向最好有一丈宽。”
“二是要近，最好就从桑树口走个几十步的路，不能来回往返走很远。”
诉求清楚，张牙郎几乎瞬间冒出几个房源，笑着跟两人说：“那便是在南货坊边上，从桑树口桥边过去，大概都要走百来步。”
“我这里有三间房廊，”他用手在地经上的南货坊边上圈了圈，“前后临河，中有院子，而且都是有井的，宽也很宽。”
“这间做过染色的活，从前做染红牙梳的，摊子铺得很大，是以院子大，井大，屋子倒不算特别宽。”
“边上这间，到我手上时，做的肥皂团生意，就是洗猪胰子，味有点大，不过早早清扫过了，只是要跟小娘子你说清楚。”
“最后一间，打前头做的是赁茶酒器营生，门厅短，后院大，屋子也大，有点好的是，它在拐角处，清净些，而且拐过一个路口，便是徐家绒线铺，后
院出门去，有卖象生花多朵的面花行，也有做丝绵纸为生的。”
张牙郎要先交代清楚，有几间合适的，王月兰则要问：“月赁一间是多少？”
张牙郎回：“那都是好地段，租下得三贯一个月，最后一间，得三贯五钱，我敢说，要是在我手里寻不着好的，在旁人那里，更寻不着。”
好不好，得看了才知道，林秀水不是奔着做裁缝铺去的，哪怕不热闹，只要大点，方便她走路来回。
前两间各有各的不好，大归大，夹在两间铺子里头，压根没有窗户，光照不好。
最后一间，在她从桑树口走来，过了桥的打头一间，前头有两棵老桑树挡着，而且同最旁边的铺面，中间是搭了过街瓦棚的，也叫寮蓬儿，后面是高墙竖起来的夹弄，就不甚宽敞，挑担、赶驴车的、货郎，只要手里拿了大件的，都不乐意往这条小夹弄里钻。
而南货坊又多卖桌椅板凳、缸儿炉灶的，这打头一家的，做生意是不好做的，但做些裁缝活计的话，院落宽敞，屋子里有一扇排窗，
照起来亮堂，能放下一横一竖两张大宽桌，改衣裳不用来回移位置。
院子大，洗衣裳和浆布料终于能晾出来，而不是晒点衣裳，就挤占了全部院子，或是扇在屋檐上，要防止被河风吹走。
但三贯五一个月，确实贵，林秀水和王月兰两个人，也看过其他家，便宜倒是便宜，可能挑出诸多毛病，也夜里说过很多次，打听过其他地方。
最后以三贯三的价钱，同张牙郎定下这间屋子。
张牙郎愿意舍点钱，跟林秀水过契的时候说：“我想以后应当还要同小娘子做房屋买卖，就当多个交情，下回记得还找我张牙郎。”
做牙人的，看人很准，谁说眼下租房的，以后买不起房，他认为能跟林秀水做很多次生意。
林秀水收好屋契，客气两句，有点心疼三贯三，想不出什么时候，她能花几十到上百贯去买间铺面和屋子。
王月兰则不再绷着脸，笑得跟朵花一般，“托你吉言。”
她主要还是高兴省下两百文钱，但也没真省，从她兜里花出去了，给林秀水置办了桌，请了大家来吃饭，林秀水听了许许多多的夸奖，最猛烈的来自于桑英。
只是租间屋子，但置办这种大件时，也是真叫人高兴，林秀水踩在院子的地砖上，那股欢喜劲在她心里钻来钻去。
同她刚开始有裁缝屋子时那样，夜里睡不着觉，在屋子里走来走去，拉椅子坐下来琢磨买什么东西布置。又打开窗户，看看对岸的屋子，想想桑英应当睡了，而这一片的人家熄灯睡下，河道口静悄悄的，船也歇了，水也歇了，连人家挂在屋檐下的灯笼，也打起了盹，一晃一晃的。
她站在窗边瞧夜色，遗憾没人跟她同赏，今晚的月色很明亮，昏黄。
但忽然有船行来，竹竿轻轻地敲她的窗边，她的手扒在窗上，头慢慢探出去，陈九川站在船边，打了个灯笼，朝她招招手。
林秀水移过蜡烛，小心翼翼走下狭窄的楼梯，走到楼下来，不惊动猫小叶，走到楼下的裁缝屋子里，关上门，打开窗子。
“你怎么不睡，我刚要睡了，”林秀水举着蜡烛，站在窗子边，她高兴但胡说八道。
陈九川将船划到边上来，轻轻地靠在窗边，高高的影子投打在墙上。
他说话也轻，“高兴得睡不着？”
夜里他从南岸运桑回来，本想睡了，瞟到她屋子还亮着灯，站黑黢黢的灶房那看了会儿，这一片只有她的屋子明晃晃。
林秀水压着声，她不承认，“谁说的，我可是见过大世面的人，刚巧做完活出来透透气。”
陈九川没拆穿她，只是笑问：“吃不吃蒸梨儿？”
“哎，你都问我了，我当然吃，”林秀水伸出手，“你自己蒸的？”
“等有第二个陈九川时，就能一个人干活，一个人蒸梨。”
陈九川将热烘烘的小罐子递给她，告诉她是街边买的，在桥边有个卖野梨的小摊子，又小又酸涩的梨子，同糖蒸了后会很甜，水也成了甜水。
“吃了早些睡，”他想想又说，“今年蚕花收成不错，出的蚕丝是十二分，到你这，你已经得到蚕花廿四分了。”
在桑蚕中，蚕花廿四分是顶好的收成，也是期盼和祝愿。
即使陈九川搬到桑桥渡边上，他也时常不在家，但回来时会听见林秀水的名字，在这一带反反复复被提起，那些他知道的，不曾知道的，反正都是他没参与过的。
林秀水说：“要钱不？夸得这么好。”
“那给两个赏钱吧。”
“谈钱多见外。”
陈九川问：“那谈什么？”
“谈天说地吧，比如你想要赏钱，我想要睡了。”
林秀水真的困了，她头次租房激动乱跳的心，反正平静下来，只想蒸梨真好吃，她赶明儿也去买几罐来，给姨母小荷，给陈九川和桑英，都给都给，她不是吝啬的人。
当然在采买屋子要用的东西时，还是得吝啬点。
不然钱压根不够用。
林秀水用了三贯，和王月兰在南货坊里淘买桌椅，安放在后面屋子里，一排窗子边上，她竖放了张长而宽的桌子，能放下整幅的布料。
再也不用画线，裁纸样，将布一缩一卷，需要她将布边垫张布头，紧紧挨在墙板上头了，她画的各式纸样，褙子、背心、下裙，每一张都悬挂在墙边，需要的可以直接取下来，不用来回翻找。
新屋子大得她能直接横抱整幅布料，终于不用怕撞到两边的东西了，即使后面东西还会慢慢增多，至少不拥挤。
前间大院子里，她搭了三四根竹木架子，晒她从油衣作里买的整匹油布，和买来的整匹麻布。
还有一个大桐油桶，原先院子里放不下，眼下倒是不碍事了，她能尝试做更好的油布手套，手套样子裁好，放到里头进去浸上两三日，这种泡出来的油布手套，极少会进水，要价也得更贵点，得六十文一双。
随着孙大和宋三娘到处招揽和买卖，她已经供不上卖了，油布得贵，所以买的人虽然不少，可不如布做得贵。
尤其是孙大，他将麻布做的手套，卖到了鸡鸭行里。
“鸡鸭行听着肉多，”孙大在摊子前跟她说，“可里头是蛋多、毛多、屎多。”
“他们那有专门装毛、铲屎的，我都下不去脚，他们能下得去手。”
“我说天可怜见的，还好老天有眼，救人于救鸡鸭屎中的东西出现了！”
孙大摸摸鼻子，“我就把手套给他们用，虽说都沾在手上，可那套了东西跟不套东西的，能一样嘛，他们要得不少。”
林秀水接来他的单子，瞟到下面，两百多双，她眼下手里只有二十双。
暂时没有找桑英帮忙，又不要钱，就很难开口，而且她认米很刻苦，每日非要帮她打下手，也会抽空背早米品种，诸如早白稻、早白、乌黏、宣州早等等各色米如何。
她说自己算是愚笨，又没有什么本事，只好下点苦功夫，至少把米认熟了，再来做其他的事情，她要能先做好一件事。
所以林秀水找了之前扫街盘垃圾的周娘子，她再做帐设司的小活，每日能多赚个三四十文，偶尔从林秀水手里买些布头，拼凑在一起，给孩子做身衣裳。
周娘子也每次起早，先给她这片地方扫干净，尘土、桑树叶子都扫得一干二净，永远比林秀水支摊的时候早。
这天大早上，下蒙蒙雨的时候，林秀水喊住周娘子，叫她赶紧进屋来，给她塞了块巾子，让她给自己和孩子先擦擦。
“我看娘子你，街道司的活计不算忙，早晚扫两趟便成，那些绕穗子的小活也都不急，而且做得快。”
林秀水进屋给她倒了杯热水，又坐下说道：“我这会儿租了间房廊，有些缝手套的活计要做，按缝补两文一双，还希望娘子能给我院子和屋子每日打扫下，按二十文一日算。”
“娘子要想在那边缝也可以，针线都已经备好了，算是帮我守院子，能晒下衣裳，并收回来，这也算钱，五六文成不成？”
这样一日算下来，起码有个百来文，对于周娘子这种捉襟见肘，而且她的孩子还只有三个月，仍在吃奶的年纪，已经是很好的活了。
她怀里抱着孩子，想要站起来，差点勾到椅子，又连忙坐下，她满脸都是无措，手不停拍孩子，连连点头说：“行，我能做的！”
“就是这守院子，晒衣裳，收衣裳，
顺手的事情，不，不用给钱的。”
林秀水叫她喝口水，嘴巴都干得裂出两条血痕了，“那这是顺手的事情，那是顺手的事情，到头来，什么都顺手，是不是就不用给钱了？”
“天底下就没有顺手的事情，要不还情，要不给钱。”
“你只管做着吧，我那院子才刚租来，我又要日日上工，每日都担心，有没有谁进屋子里去呢。”
林秀水随口说的，她担心个鬼，里面又没有值钱东西，贼偷来逛一圈，除了能顺走她的针线布头，她不知道有什么好偷的。
周娘子头点如捣蒜，这么活计她拼了命都会好好做的，一日能赚好些钱，在梅雨季没法去街道司上工时，她至少有活可以做，能够填满米缸。
每年端午芒种前后，一直连续到夏至、小暑，对于她们这种靠扫街做活，按日支钱的实则很难受，连续阴雨天，出不了门，意味着没有钱挣，做其他活，也不是按日给钱的。
外头下着蒙蒙细雨，瞧着天灰蒙蒙的，可周娘子的身上却像照到了大暑里的日头，那么片刻，都暖烘烘的。
其实林秀水确实很需要人收晒衣裳，尤其是这鬼天里，下雨下得一阵一阵的，而且一会儿大，一会儿小，她都不敢晒衣裳，只好放到屋里，又是一股潮味。
能有个从早到晚缝手套的，她至少可以卖出不少，而且梅雨季里，她想卖油帽，周阿爷有个老伴陈阿婆，腿脚不好，但是手很巧，也是个篾匠，做了很多顶竹帽，卖得不大好。
她打算买些来，边缘缝上到肩膀往下到屁股处的油布，缝上一圈，卖个一百文，能遮挡很多风雨，比买一把油纸伞要便宜好几百文，油衣太贵，没人买的。
桑桥渡人家的窘迫，通常会在连绵阴雨里，展露无疑，举着把反复修补过的破伞，穿着湿漉漉的鞋子，或是戴着顶破竹笠，小心走过一个个水坑。
而且在这种时候，大家的伞破了，竹笠坏了，鞋子泡在水里，后脚跟裂了，是很难找到修补的人，时常下雨，修补匠也没法跑到桑树口里来。
靠林秀水一个人，她修也修不过来，像有些鞋子的话，她能给做个油布的脚套，就是有两根绳袋，可以绑在腿上的，这样能极大缓解大家走雨路，没有油靴，到上工的地方鞋子是湿的，难受一整日。
她也补了许多伞，都是晴时半点不用，小雨不用，中雨不用，大雨才舍得撑开的，结果伞面都破了许多。
本来这些活计，都不是林秀水做的了，她补得有些苦恼，而其他不能出摊的人，也极为烦闷，一是没钱赚，二是本来大伙说说笑笑的，整日在这边热热闹闹，一回家，简直跟坐牢一样，好歹牢里还会给口饭吃。
这种连日不断的雨，林秀水去上工都很烦闷，到处潮乎乎的，没哪个人专门大雨天跑来找她改衣裳，她还有堆得那么老些的活。
老裁缝看她这么愁，跟被雨打蔫了的花一样，走过来跟她说：“要我说，你们那里宽阔地界，就该有个廊棚才是，你是不愁，给些缝补摊子的人，雨天也有条出路是不是。”
“说得轻巧，谁出这个钱呢？”
林秀水却忽而眼神一亮，对啊，她们这种缝补摊子，应该有个廊棚的。桑青镇的雨可不止在这种梅雨季，而是一个月下十几二十日的都有，一阵一阵的，大家没带伞就得急急忙忙收摊，站在人家屋檐下避雨，等雨停歇了，才能出来摆摊。
只是造廊棚，得归街道司管，不然大家就算私造起来，都只能算是侵街，一律要被罚没拆除。
她跟街道司的熟，下了工拉上桑英给她壮壮胆，到街道司里头问问，能不能给她们桑树口造个廊棚，规划一下，如果街道司不出钱，大家自己出钱呢？这里时常有自己出钱，造桥造亭子的。
街道司的管事说：“你们这一片的缝补摊子出了名，我们原本是想，从你这往后，安表木的，这就是正经收税的地，给你们好好安排。”
“但这造个廊棚，少说得二三十贯钱，能造是能造，你们那片靠右墙处就行，不属于侵街，只是造得长，宽到能摆一个摊子，我们少说得出三十来贯钱。”
“压根出不了，你们要是能出二十五贯，我们这边给垫些银钱，我就叫人跟过去，看看怎么造好还快。”
二十五贯，林秀水全部身家都没有那么多，桑英拍拍她的背，没有泼她的冷水，而是道：“我娘出来前，给我两贯三钱，叫我好好藏着，我这几日里，吃喝都有我哥，我留三百文，其他都给你。”
“好桑英，我不要你的钱，我有个主意了。”
林秀水接受她的好意，但是她不想要这份钱，她想问问桑树口的大家，愿不愿意造个廊棚。
胡三娘子一拍桌子说：“造，就得造个廊棚，不说我们眼下过了梅雨天，以后呢，还有暑热，七八月的天那是说变就变，总得为后来打算，我出钱，我出个两贯，不够，我还能再凑凑。”
她家底薄，又有个生病的孩子，这已经是她能拿出最多的钱了。
“得造啊，这不算是侵街，我们就造，我也出两贯，”周阿爷刚付了不少竹料，此时手里也没有多少，还是这段日子赚钱，才让他有能拿出两贯银钱来。
至于其他的，有的实在不好意思，出个一贯五，有些人回去商量下，摸摸家底，看看能不能拿出点银钱来。
但是对造廊棚，那是没有任何意见的，谁都知道，往近了是舍点银钱，可往远了来说，那是百利而无一害的事情。
可是就算加上林秀水出三贯银钱，拼拼凑凑，大家也只能凑出十七贯多点。
不过到了转日，雨最大的时候，有人上门来，是对老夫妻，怀里抱了个布袋，递过来给林秀水。
“我们也知道了，要造廊棚缺钱是不是，这是三贯五，我们俩时常在你们这摊子底下待着，儿孙又没在身边，可给解了不少闷。眼下你们都不出摊，我们也发愁，造吧，我们出个钱。”
看两人湿漉漉的裤腿，搞得林秀水难受极了，心里就跟这大雨一样，不想接，也难得不想数钱。
“哎，花婆你们咋来了，”另一个娘子进门来，“阿俏，我听说造这廊棚缺钱啊，我昨夜都没睡好，这一定得造，我手里没什么钱，这是一贯五钱，多个五十七文，你们拿去垫上。”
“听姐的，钱不是难事，廊棚得造起来，我们凑凑就有了。”
这一日是林秀水的休工日，她接到了大家凑来的钱，一笔笔记在账上，许许多多的几十文、上百文，一页页的名字，一笔笔的钱数，其中还有来自桑英的五百文，小荷的五十七文，陈九川给她送了三贯六钱。
远远超过廊棚所需的三十来贯，大家筹集了四十六贯七钱，要盯着街道司，造一个桑树口的缝补廊棚。
造得要宽些，造得要长，还得造得好，风雨不透，承载着桑树口总共一百一十二位捐钱者的心愿。
这座缝补廊棚，也在放晴的好日子里，风风火火开始动工建造，先打桩子再说，上头盖瓦片，让这座廊棚能先避雨，供大家支摊，其他的铺砖、造长椅、上漆、挂牌匾，全往后放放，再慢慢细化。
廊棚最终在梅雨的天气里造了大概，一头架到墙上，盖上瓦的长棚子，相当于屋檐前头多出来一大截，四边、中间用柱子抵住。
这个简单的廊棚，让这些缝补摊子，可以继续
出来上工，给大家缝补破的伞、蓑衣、斗笠。
解决桑桥渡人家在梅雨季里的苦恼，缝补好那些由雨而生的烦闷。