千漉从文粹堂出来时，天空飘起了细雪。她仰头望了会儿灰白的天，紧了紧衣领往家走。
路过巷口时，眼角瞥见拐角处有个男子扒着墙边朝这边张望，眼神阴沉沉的。她心里掠过一丝异样，却也没太在意，只加快了步子。
那男子竟突然拔腿朝她冲来，眼神里透着股疯劲。
“你……你是不是就是那个千漉？”他喘着粗气拦在面前。
千漉心下一惊：“不是，你认错人了。”
那人却又堵上来，还从怀里掏出一本画册——正是那本《仙尊》。他指着册子，声音发抖：“我知道就是你！我在这儿守了一个月了！你总跟老板说说笑笑……你就是千漉！你为什么要把应苍写死？他那么努力，就算做错了事，就不能给他一个改过的机会吗？你去重写！重写一本，让他活过来……”
她把反派写那么毒了，还能有粉丝？
看这人神色激动，言语混乱，怕是精神不太正常，“我不是，你认错人了。”说着撒开腿，转身便跑，身后脚步声立刻追来，急促逼近。千漉冲到巷子拐角，余光扫见地上有半块青砖，想也没想，弯腰抄起，转身就往人脑门上砸——
手腕在半空被人一把抓住。
“……阿臻？”
咚咚的心跳声慢慢落回实处。千漉放下砖块，再往林臻身后看去，那人已不见了。
林臻撑着伞，也警惕地望着后面，“小满姐，我过来时，瞧见有个奇怪的人在你后头。他做什么了？”
“是对画本的剧情不满意，叫我改改……回去吧。”
千漉决定下一册提一句——反派魂飞魄散，永世不得超生！
两人并肩走了一段，林臻忽然停下脚步。
“小满姐，你的脚……是不是伤着了？”
方才跑得急，好像确实扭了一下。
“嗯，没事……”
林臻走到她面前，将伞柄塞进她手里，随即背过身，屈膝半蹲下来。
“小满姐，我背你回去。”
“不用了……”
他扎着马步，背脊弓着，整个身躯稳得像座小山。去武社练了近一年，十七岁的少年身量已完全长开，肩膀宽阔，腰背劲瘦有力，即使隔着冬衣，也能感受到那股蓬勃的、热气腾腾的力量。
他一直扎着马步，一动未动。雪落在他发间、肩头，他也浑然不觉，仿佛她不上来，便要一直等下去。
风大了起来，雪都扑到了脸上。
“小满姐，快上来吧，我跑得快，一会儿就到家了。”
千漉望着那落了些雪片的背，迟疑着，终是伏了上去。一上去，林臻便起身迈步，骤然向前的冲势让她低呼一声，下意识勾住了他的脖子。
林臻背着她，小跑起来。他跑得很稳，脚步扎实，嘴里呼出的白气一团团散在寒风里。不知是跑得热了，还是别的缘故，他的脸蛋和耳垂都红彤彤的。
果然没多久便到了家。他在门口小心将她放下，低声道了句“我去烧热水”，便转身跑进了灶间。
千漉回到自己房里。不多时，门被叩响。拉开门，林臻端着一碗热腾腾的糖水和一小碟糕点站在外面，递过来。
“阿臻，”千漉接过托盘，叫住转身欲走的他，“……我们谈谈。”
林臻立在门边，身影似乎僵了一下，随即点点头，走了进来，却仍停在门边不远，垂着手。
千漉：“阿臻，我原先与你说的，都是认真的。你别在我这里浪费时间了。”
林臻沉默了很久，屋里只听见呼呼的风雪声。
“小满姐，我没想那么多。我只想你好好的，平平安安的。你只想让我做弟弟，那我以后，便只是弟弟。”
林臻说完，转身带上门离开了。
日子便这样一天天地过。
人心便是如同石头，再是坚硬，也经不住那潺潺暖流日复一日的浸润。
转眼又是春日。
这日清晨，天刚亮，千漉便被院中“砰砰”声唤醒。
推开窗，见林臻正在院中练拳。
他赤着上身，只穿一条单薄绸裤，拳脚开合，肩背与腰腹的肌肉随之起伏。那肌肉并非过分贲张的虬结，而是长年累月锤炼出的匀称紧实。
早春晨风料峭，他却半点不怕冷，浑身蒸腾着白蒙蒙的热气，整个人像一块刚刚淬火出炉的精铜，阳气勃发。
听到开窗声，林臻拳势一收，立刻快步走到一旁架子上，扯过外衫迅速披上。衣衫瞬间被汗浸湿，贴在身上，勾勒出胸腹的轮廓。
“小满姐，我是不是吵醒你了？”
“没有。”千漉倚在窗边。
林臻哦了一声：“小满姐，你饿不饿，我去拿些吃的给你？”
“不用，我一会自己出来吃。”
林臻又哦一声，沉默下来，站在原地，用搭在颈后的汗巾擦了擦脸。他大多时候都是这样，只闷声做事，一天也说不了几个字。
至年底。
一家人的生活安稳下来。千漉的《仙尊》终于完结，恶有恶报、善得善终，大团圆结局。再加上广告费，千漉着实赚了不少。
林素在丰乐楼也如鱼得水，经她调整后的几道菜更受欢迎，自家食铺的生意也兴旺。
这个家，就像一艘鼓足了风的船，向着更好的日子驶去。
千漉原以为，林臻的热情，时间长了总会退去。
林臻如今满了十八，彻底长开，结实挺拔，模样又周正，隔三差五便有媒人上门说亲。可不管来的是哪家，条件多好，他统统想也不想便回绝了。
对千漉，他反倒比从前更殷勤了些。连她出门，他也总要跟着，理由是现成的——上回那个疯疯癫癫的读者还没抓着，怕她一个人不安全。
千漉寻不出理由拒绝，便也由他。
这般一日复一日，落在旁人眼里，却是另一番光景。
一日，林素将千漉拉进房里，关门。
“小满，娘今日得问你句实在话。”林素神情是少有的严肃，“你若对阿狗真没有半点心思，便趁早跟他说死，断了念想。瞧他，这一门心思地陷进去，眼里再瞧不见旁人，年纪也不小了，总这么拖着，可不是咱家人办事的道理！你若对他无意，便莫要耽误了人家！”
千漉感到有些委屈，她娘居然这么想她：“娘！您这说的什么话？我怎么就耽误他了？该说的，我早都说过了，不止一次！是他自己非要这样，我有什么法子？”
林素细细打量女儿神色，忽而话锋一转：“那你呢？如今……你心里到底怎么看他？”
见她不答，林素眼珠一转，语气放软下来，拉着她的手：“娘实在不明白，阿狗这般实心实意待你，你究竟为何不肯？你瞧瞧，这孩子心性纯良，又肯吃苦，将来定是个知道疼人的。况且，你们若在一处，还是咱们自家人，你也不必嫁去别家。你若是……并不厌他，何不给彼此一个机会试试？若他日后有半点对你不好，娘给你做主，立刻将他赶出门去，再给你寻更好的！”
“……我想想。”
林素一听这话，再瞅瞅女儿那并非完全抗拒的神色，心中顿时一亮：有戏！
阿狗那小子还真把自家这块硬邦邦的石头给焐热了点儿缝。
她说什么来着，自家这个，就是嘴硬心软，只要肯拿出真心，拿出耐心，天长日久地对她好，再硬的心，也能给焐热乎了。心软了，狠话便也说不出口了。
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年末的时候，城西榆林巷里热闹了一场。
千漉不想太张扬，简单办办便好，可林素如今手头宽裕，又满心欢喜，自然要热闹热闹，便将左邻右舍都请了来，院子里支起棚子，摆开席面。
白日里鞭炮噼里啪啦炸响，红纸屑纷纷扬扬落了半条巷子。
因是自家的人，便省了外在的虚礼，只在家中正堂摆了香案，敬告天地祖先。礼成后，院子里、巷子中，欢声笑语，觥筹交错，一直闹到傍晚。
夜里，宾客散去，宅子里终于安静下来。
新房内，红烛高烧。林臻一身大红吉服，坐在床边，两手不自觉攥起来，手心里全是汗。他兀自深深呼吸了好几次，才鼓起勇气，侧头看向身旁的人。
千漉见他呆愣模样，在他眼前挥了挥，头饰重起身不方便，拉了下他，指了指桌上那对用红绳系连的匏瓜杯：“……阿臻。”
林臻哦了一声，脸很快染上与衣裳一样的颜色。
饮完合卺酒。千漉卸去钗环，散着发，身上只着中衣。转过身，见林臻仍坐在哪里，背脊挺得笔直，眼睛望着地面，整个人像是僵住了。
“……阿臻，怎么了？是不是累着了？”
林臻抬起头来，眼眶竟有些微微的红：“今天……是真的吗，我没有做梦吧？”
千漉一怔，笑了，点了点头。
吹熄了灯，室内陷入黑暗。
千漉本以为，按林臻往常的性子，那事，没准要自己主动。
但还是小瞧了十八岁的男高，初时，还有些生涩、不顺，他将发烫的脸颊埋进她颈窝，呼呼喘着粗气，闷声不吭的，似乎很紧张。千漉便抚着他的头，宽慰几句，很快他又亢奋起来，带着某种原始的力道，让她思绪涣散。
昏昏沉沉，身子仿佛浸在水里，不知过了多久，窗外响起噼里啪啦的声音。
那声音持续了很久。
边城的风，入夜后便带着哨音。
这间充作书房的小屋，以土坯垒成四壁，四壁透着风，屋里只生了一小盆炭火，那一点点橘红的光，只勉强烘热了方寸之地。
崔昂正就着一点豆似的油灯，写送往京城的奏疏。听见窗口的响动，他笔尖一顿，望去。
见几颗浑圆的冰粒子，密密地砸着窗缝，企图溜进来。
崔昂望着窗上那些蹦跳的冰粒出了会儿神。
也不知怎的，一个身影便毫无预兆地撞进了脑海里。
奏疏写至末尾，崔昂折好，封入函中。
独坐片刻，从书架拿来一只匣子，取出一张微皱的纸，那纸边缘泛黄，触手甚至有些发脆，需小心拈起。
但纸上的线条仍然挺劲、充满生机。
那日，也是这样的冷，她在跪在雪地中，他一过去，她便用力抓住他的衣摆了，回到盈水间，被她抓过之处，仍留着深深褶皱，可见是使了多大的劲。
那时，她看着他，想说些什么呢，崔昂猜不出来。
只是那一双漆黑的、迸发着什么的眸子，就那么一直留在脑海里了。
岁末那日，多瞧了几眼，见她脸尖了许多，想是因罚跪生了病，还未完全养回来，本就瘦瘦小小一个，这下整个人更单薄了。不过，瞧她接了赏钱而微微展颜，他又觉得，那处罚并未在她心上留下多少痕迹。
再后来，六叔之死。思恒说发现她行迹鬼祟，在各处药铺零零散散抓药时，崔昂便想起老夫人寿宴早晨，与她迎面撞见，见她闷头疾步，浑身绷着，竟都没发现他。
他猜测是“情杀”，但想到那个人或许是她，心口掠过了失望，还是别的什么，说不清，直到后面知晓另有其人……崔昂如今回想起来，当时的自己应是松了口气的。
那时他心底便隐隐觉得，她不会那么做的。
也记得，那日与她对峙，短短一瞬闪过念头，她似乎长高了些，比之去年，脸色也润了几分，那些掉了的肉都长了回来。
后来，在远香轩书房，偶一抬头，能瞧见外头扫地的身影。
隔一阵子不见，便觉得她的脸又圆了一些，崔昂还有些纳闷，到底吃什么了，才几天没见，便换了个样子，若时间长些，岂不是要认不出了？
元宵夜，他立于高楼，一眼便望见了灯火阑珊处的她。
那时只想，定是她脸上的面具太过显眼，才叫他一眼看到。
那夜，他去寻纸上所画之地，深夜寂静，他一路寻至后罩房的井边，脑中似浮现她坐在此处作画的场景，却被一道声音打断。
转身，心中想的人，竟出现在眼前了，这一刹心口鼓噪，几乎听不到声响。
后来她来了盈水间。
他便渐渐习惯她在身边，若一时不见，视线总忍不住去追寻。
瞧见她与那一对鹤相处得那般好——她拿着饲料，两鹤围在她面前，仰着头嗷嗷待哺，平日那股高傲劲儿全不见了，竟透出些傻气。
还有那日，午后归院，见她在后院偷闲，突然一阵风，将她手上的画纸吹远了，他想也未想便追了出去，一路追到水边，捡起后用袖子擦干水，又回到原处，站在边上替她遮光，就那般瞧了许久，直到她醒来……
崔昂推开了窗，朔风卷着雪沫扑入，瞬间驱散了满室暖意。
总克制着自己不去想，但那些画面总趁他不注意时，汹涌地席卷。
已经是五年前的事了么。
为什么感觉，好像才是昨天发生的呢……
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润州的春，雨一旦下起来便没完没了。
连绵半个多月，衣物都蒙上了一层霉味。
这日终于晴了，林素便招呼着，将被褥衣裳统统搬出来晒晒。
“阿狗，把你们屋里的箱子也搬出来，书也摊开晾晾潮气！”林素在院中扬声道。
林臻应了一声，走进屋内，将箱笼一一搬至院中。
林素逐个打开检查，翻到一只樟木箱子时，发现上了锁。她嘀咕一句：“这箱子她倒当个宝贝，从京城带到这儿，也不知里头装了些什么。”
林臻正将衣物抖开，挂上晾绳，闻言朝那箱子瞥了一眼，手上动作未停，挂完衣服，又默默将书籍一本本摊开，放在竹席上。
千漉从外头回来时，院子里几乎没了下脚的地。目光扫过，落在那个檐下的樟木箱，走过去抱起。
林素从厨房出来，见她抱着箱子：“这里头装了什么宝贝？”
千漉：“没什么，都是些从前的小物件……”
林素本就是随口一问，点点头又钻回了厨房。
千漉抱着箱子进屋，背后有人贴了上来，从她手中拿过箱子，放回原处。
“小满姐，这里的东西，都是你从崔府带出来的吗？”
千漉在桌边坐下，随手拿起一本书，嗯了一声。
财富使人懒惰，前两部作品的成功，让她如今每月都有可观的进项，今天被文粹堂老板叫过去了，老板委婉表示，可以开新了。
下部写什么呢……这么琢磨时，千漉忽然觉得房中静得诡异，扭头一看，见林臻坐在床边，低头看着地，正发愣。
千漉隐约察觉到林臻的情绪不对，过去，在他旁边坐下，“怎么了，在武社受欺负了？”
“小满姐……”他迟疑许久，像是鼓足勇气，转过头来看她，“你是不是……”
但说一半，又没声了。
千漉摸不着头脑：“我是什么？”
林臻没声了。
入夜，千漉洗漱完，躺在床里侧，睡意来得快。
意识朦胧间，有人推门进来，脚步靠近，接着灯灭了，眼前一黑。
一具热烘烘的身躯贴了上来，像头蛮牛拱上来，不知疲倦。千漉很快被折腾出了一身汗。虽累，却也能从中体味到欢愉，迷蒙混乱中，唇被堵住。
耳旁有人低声唤：“小满，小满……”
平时也只在夜里最亲密的时候，林臻才会这么唤她。
等一切平息，林臻紧紧拥住她，呼吸粗重，一道又一道热气喷在她的颈窝。
“阿臻。”千漉缓缓抚着他的后脑，“怎么了，你有心事？”
在这样的黑夜里，让一些话变得容易出口。
林臻心底那些藏在最暗处，连想都不敢想的念头，此刻也能摊开一角，说给她听。
“小满姐，我……”
“嗯？”她柔声。
“你心里……是不是还记着那个……”
“少爷……”
头顶轻柔抚摸的动作，在他吐出那两个字时，骤然停住了。
林臻顿时不安起来，想要抬头瞧瞧怀中人的表情，可眼前一片漆黑，什么都看不到。
安静片刻，千漉道：“那个箱子，的确装着些我从崔府带出来的东西，里面是我自己的一些旧物……至于你口中的人，我跟他，从没有开始过，又何来的记不记得？”
林臻没吭声。
千漉道：“我既然应了你，便会与你好好过日子，只要你的心意不变，我自然不会变。”
林臻立刻回答：“我不会。”
千漉嗯了一声：“现在可以放心了？”
林臻又沉默了。手臂环得更紧了些，呼吸烫着她颈间的皮肤。
千漉思索片刻，拉开他的手，要起身。
林臻瞬间慌了，扑上去将她搂住。
“小满姐，我以后不问了，你别生我的气。”
千漉握住腰间的手，“我不是生气。起来，我打开箱子给你看。”
林臻松开了手。
千漉披衣下床，点了灯，取钥匙打开箱子，招手示意林臻过来。
林臻过来了，千漉将里面的物件一件件翻给他看，几锭银子、几串零散的铜钱、几块鲜亮布料、首饰……都是旧物，翻到下层，千漉视线定了定，须臾，还是将那长木匣拿出来了。
匣盖打开，烛光下，里头躺着一支宝石金簪，即便在昏黄光线下，也闪烁着五彩的光。一看便知价值不菲，与这满箱朴素之物格格不入。
千漉道：“这个，是他给的。五年前，他派人送来的，后来我去崔府问过，他不在府中，这东西便退不回去了。再后来，咱们一家都来了这里，便一直留在了我手里。”
林臻看着那支簪子，嗯了一声。
千漉将匣子递了过去，林臻有些惊讶，“小满姐？”
“我如今既与你成婚了，留着这东西，的确不合适，你拿去处置了吧。”
林臻迟疑着，收下了。
“心里有什么话，以后都要说出来。我们已是一家人，有心事莫总闷在肚子里，日子久了，心里结了疙瘩，两人再亲近也要生分的。”
林臻点点头：“小满姐，我明白了。”他将匣子放到一旁，两人坐在床边，他伸手将千漉揽入怀中，他的眼神渐渐又氤氲起那种湿漉漉的渴望。
千漉有些头痛，扒开了林臻凑过来的脑袋，“今天真累了，明天吧，嗯？”
林臻有些委屈，抱着她，嗯了一声。